Голубое пламя охватило двух рыцарей. Принцессы пристально смотрели на пламя. Разницу в мане можно было ясно различить с первого взгляда. Вскоре они покачали головами, как будто другого выбора не было.

— Значит, все-таки дело доходит только до этого? К сожалению, но этот рыцарь-простолюдин… – сокрушалась Лидия, тряся пакетом конфет.

Присоединившись к согласию, Ри отложила перо.

— Каким бы безупречным ни было владение мечом, это бесполезно без значительного количества маны.

Ри положила руки на стол. Затем она положила лицо на руки, наблюдая за двумя рыцарями. Однако… Взгляд второй принцессы, Ирины, был четким.

— Борьба идет не только в мане.

Сказала она спокойно, глядя на небесно-голубую ману Вейла.

— Он стоит особняком.

Слова Ирины разозлили Лидию, заставив ее ухмыльнуться. Она стояла одна, скрестив руки на груди, и насмехалась над Ириной.

— О, ты сочувствуешь, потому что у него одна и та же простолюдинская кровь?

— Если ты не веришь, почему бы не сделать ставку?

Лидия откусила конфету, которую держала в руках.

— Ставку? Это очевидно. Выиграет Ричард.

Вторая принцесса слегка улыбнулась спокойному поведению Лидии.

— Тогда ты делаешь ставку на Ричарда.

Ее слова были нежными, а глаза были полузакрыты.

— Я сделаю ставку на Вейла.

Лидия, обеспокоенная этой улыбкой, выплюнула конфету, которую ела.

Затем она вытерла губы салфеткой, предоставленной сопровождающим рыцарем, и сказала:

— Хорошо, я поставлю 500 золотых.

Это была такая же ценность, как и карета. Лидия утвердительно кивнула. Затем она повернула голову и направила свой вопрос к принцессе Ри.

— Не сделаешь ставку?

На ее вопрос Ри ответила безмятежной улыбкой. Она уже давно отложила перо.

— Хм, я предпочитаю не связываться с неопределенностями.

Лидия выглядела озадаченной ее заявлением.

— Итак, вы предполагаете, что парень, которого никто не знает, потенциально может победить?

Ри беспечно пожала плечами, видимо, позабавленная дуэлью. Затем она взяла бумагу, лежавшую на столе.

— Я не знаю.

Ирина тайком просмотрела документы Ри. В этом документе содержался список номинированных рыцарей. Более того, Ри еще не написала чье-либо имя в первом слоте номинации.

Мой взгляд пристально сосредоточился на Ричарде. Между вздохами он направил на меня свой массивный меч. И как только он согнул колено, он бросился на меня с силой, достаточно сильной, чтобы разбить мраморный пол.

Каанг!!

Благодаря моей быстрой реакции мне удалось сразу же заблокировать его атаку. Тем не менее, несмотря на всю тяжесть его безжалостности, его жестокие удары были утомительны. Мое запястье болело так, словно я ударял по железу каждым блоком.

«Этот жестокий парень… даже сейчас его главная сила была его сильной стороной, не так ли?»

Металлический привкус крови застрял у меня в горле. Возможно, это было из-за такого вкуса… В этот момент я подумывал о капитуляции. Такого уровня должно быть достаточно, чтобы удержать меня в столице. Однако… Он без колебаний прибегнул к смертельным мерам, чтобы победить своего противника. Если бы сверстник подвергся такому методу, он, скорее всего, стал бы калекой и остался бы бесцельно бродить по трущобам. Так… Сегодня я бы положил конец его безрассудству должным образом. В тот момент, когда я принял это решение, Ричард бросился ко мне, его фигура рассекала воздух. Когда он поднял меч к небу, солнечный свет закрылся, отбросив на меня глубокую тень. Те, кто наблюдал, имели серьезные лица, захваченные видом этой надвигающейся тени. В тот момент, когда они увидели эту атаку, они решили, что я погибну. Однако чем темнее тень, тем ярче сияли мои глаза. Прекрасная возможность для меня полностью подавить его была… Прямо сейчас. Каждая вена на моем лбу заметно вздулась. Я полностью сосредоточился на своем мече, настолько, что мои зрачки сузились. Именно тогда. Моя слабая голубая мана начала светиться блестящим золотом. Техника, используемая для увеличения силы путем вливания жизненной силы в ману.

«Меч Аура».

Я поднял великий меч вместе с золотым потоком. И смело сражался со своим падающим мечом.

「ㅡㅡㅡ!!」

«Вращайся вот так!»

Послышался стук скользящих лезвий. Вслед за этим звуком противоречивый меч Ричарда повернулся.

— Хеук…!

Вскоре он потерял равновесие и споткнулся. И одновременно, разворачиваясь, я ударил его по боку. Белая форма Ричарда была испачкана красной кровью.

«Что это за техника…?»

Схватившись за бок, он упал на колени. Он пристально посмотрел на свежую кровь на своей руке.

"Кровь…"

Зрачки Ричарда расширились, как будто он впервые увидел кровь. Это было неизбежно. Тяжёлая рана, вроде пореза во время дуэли, была основанием для немедленного поражения. Это был окончательный приговор о поражении.

— Я… Я проиграл?

Семья Стоунфилд была известна тем, что из поколения в поколение производила мастеров меча. Исторически сложилось так, что не было ни одного члена этой семьи, который проиграл бы в номинальной дуэли. Вот почему он выбрал Каина — чтобы быть уверенным, что он никогда не понесет потерь. Однако эта стратегия провалилась.

— Надеюсь, его не обнаружили.

Я вложил меч в ножны, наблюдая, как он пошатнулся. Я хотел каким-то образом предотвратить изменение цвета моей маны.Тем не менее, из-за ее нестабильности, на короткий момент моя мана незаметно превратилась в золотую. Даже для рыцарей-ветеранов достижение этого уровня было сложной задачей. Если бы королевская семья заметила это, они бы лихорадочно обхаживали меня предложениями о приеме на работу. Быть охранником принцессы было худшей ситуацией для такого человека, как я, который не желал такой роли. Я оглянулся с чувством страха в сердце. Однако в тот момент я на мгновение забыл о своем беспокойстве из-за оглушительных аплодисментов моих сверстников.

「Ух ты-!!」

Возможно, это было потому, что рыцарь-простолюдин впервые выиграл дуэль против благородного рыцаря, и все мои сверстники постоянно скандировали мое имя.

「Вейл-! Вейл-!」

Аплодисменты были настолько громкими, что земля Звездного Дворца, казалось, задрожала. Однако никто из королевских стражников не смог подавить студентов. Они были просто в восторге от продемонстрированной мной техники. Особенно принцессы. На их лицах отразилось удивление, и результат оказался поразительным. Ну, кроме одного человека.

— Как… Как это произошло?

У Лидии, крепко стиснувшей челюсти, дрожали руки. Казалось, она была потрясена, увидев зрелище, которого никогда раньше не видела, до такой степени, что даже ее ресницы задрожали. Затем рука Ри мягко легла ей на плечо.

— Я же говорила вам, что результат был неопределенным.

Лидия так яростно стиснула зубы, что даже ее серьги задрожали. Ее раздражало то, что они знали информацию, которой не знала она.

«Неужели все это было всего лишь постановкой? Простой рыцарь, использующий технику, которую может использовать только Мастер Меча!»

Она не могла поверить, что даже Ирина была в этом замешана. Несмотря на это, вторая принцесса осталась равнодушной к ярости своей младшей сестры. Она просто продолжала смотреть на нее снисходительным взглядом.

— Как я уже говорила, он другой.

— И откуда ты в этом так уверена?

Затем Ирина перевела взгляд на меня. Почувствовав ее взгляд, наши взгляды встретились.

— Я уже некоторое время наблюдаю за этим рыцарем.

Все улыбались мне, кроме нее. Ее лицо оставалось бесстрастным. Я обнаружил, что ее взгляд тяжелый, что вызвало у меня легкий кашель. И когда я взглянул на нее…

— Вейл-!!

Внезапно настойчивость в выражении лица Ирины усилилась. Скорбный голос, манивший меня во сне. Ее переход от ее обычного отстраненного поведения заставил мои глаза загореться. Я быстро повернул голову, почувствовав холодок на затылке. Это был Ричард. Без каких-либо колебаний он бросился ко мне. Чем ближе он подходил, тем труднее становилось дышать от сильной жары. Его мана, изначально синяя, теперь стала малиновой.

— Это еще не конец…

Буйство Маны. Это был феномен, который происходил, когда кто-то терял контроль над большим количеством выпущенной маны. Их эмоции станут интенсивными, а в тяжелых случаях вместо маны будет расходоваться жизненная сила. Его суждение полностью пошло наперекосяк. Он будет подвергатся бесконечной критике со стороны отца и членов семьи, и его навсегда заклеймят как неудачника. Не в силах смириться с исходом, он яростно замахнулся мечом, его лицо исказилось от ярости. Увидев это, молчавший до сих пор Вальдериан поднялся на ноги, и среди его сверстников послышались крики. Затем я поднял свой меч. Благодаря предупреждению Ирины, мне, к счастью, удалось вовремя поднять оружие.

Столкновение!!

От сталкивающихся мечей раздался сбивающий с толку звук трения. Ричард вонзил свой меч с большей силой, чем когда-либо прежде.

— Я не могу проиграть. Особенно простолюдину…!

Его голос был полон безумия, как будто он потерял всякий рассудок. Такое поведение открыло для меня несколько возможностей.

— Мне надоело, когда меня называют этим проклятым простолюдином.

Заметным движением я освободил одну руку от меча. Затем его клинок быстро переместился к моей шее. Но это было именно то, что я и хотел. Я схватил острие его меча только что освободившейся рукой. Затем, быстрым поворотом тела, я схватил его меч. Борьба. Техника ближнего боя, используемая опытными рыцарями на поле боя. Пока дворяне побеждают своих противников с помощью маны, мы сражаемся, используя опыт, полученный на суровых полях сражений.

«!!!»

Я драматично ударил его огромным мечом по земле. При таком громком звуке каждый человек во дворце был ошеломлен. Потому что «Ричард» был легко покорен.

— Уаааа!!

Тот, который теперь упал на землю, издал звериный рык.

— Молодой благородный господин выглядит довольно жалко.

Я молча засучил рукава, а затем спокойно подошол к нему. Если бы он продолжал потреблять ману таким образом, то в конечном итоге истощил бы свою жизненную силу.

Вотк!!

Я ударил его по кричащему лицу. Точно так же, как он мучил рыцарей-простолюдинов, обращаясь с ними так, словно они были простыми мешками с песком.

— Простой простолюдин… Ты смеешь смотреть на меня свысока…!

Давай, продолжай болтать. Я буду продолжать избивать тебя, пока ты не придешь в себя. Вскоре его аккуратно уложенные волосы совершенно растрепались. Схватив его за волосы, я продолжал бить его свободной рукой.

— Не заходит ли это слишком далеко…? Разве кто-то не должен вмешаться?

Собравшиеся вокруг нас начали предполагать, что мои действия несколько чрезмерны. Однако я не обратил внимания на их комментарий. Они ни разу не извинились перед своими сверстниками-простолюдинами, которых до сих пор избивали. Забрызгав лицо кровью Ричарда, я сосредоточил взгляд на благородных соплях. Они больше не могли игнорировать мое присутствие. Они просто отводили глаза от моего взгляда, дрожа от страха.

— Хухук…

Я услышал хныканье Ричарда, доносившееся с земли. Я намеревался внушить ему глубокий страх смерти, но мне пришлось остановиться.

— Вейл, хватит.

Я услышал приближение Вальдериана издалека. Услышав его голос, я наконец огляделся. Дикий всплеск маны Ричарда уже давно утих. Только тогда я отпустил его волосы.

— Мои извинения, генерал. Я имел наглость нарушить неприкосновенность дуэли.

Я опустил голову и спокойно принес ему извинения. В конце концов, я не питал ни раскаяния по поводу такой дуэли, ни гордости, которую нужно было бы поддерживать. Его шаги неуклонно приближались. Вскоре под моей склонившейся фигурой появились его ботинки.

— Я готов вынести любое наказание.

Без влиятельного покровителя или даже настоящей семьи мне наверняка грозило суровое наказание. Возможно, мне даже грозит ссылка на передовую.Тем не менее, по сравнению с королевскими фракционными драками, с которыми я столкнулся до сих пор…Жизнь на передовой может быть даже более привлекательной.

— Наказание? О чем ты говоришь?

Терпеливо ожидая, я услышал несколько неожиданных слов. Услышав его радостный голос, я постепенно поднял голову.

— Как может умиротворение товарища, чья мана вышла из-под контроля, быть основанием для наказания?

Взгляд Вальдериана, перед которым я стоял, был таким же суровым, как и всегда. Однако по какой-то неизвестной причине казалось, будто уголки его рта слегка приподняты.

___________________________________________________________

Подписывайтесь на мой patreon: patreon.com/user?u=36810518 Здесь главы будут выходить чаще (и по другим проектам тоже).

Мой PayPal dimabutyrin1997@gmail.com

Донателло (сервис для донатов) https://donatello.to/notrums007 для моих соотечественников с Украины.