«Все должно быть в порядке».

Аллен казался опытным. С таким уровнем маны он должен быть одним из лучших в Империи.

«Конечно, меня беспокоит тот факт, что он использует парные мечи…»

Я поклонился ей в знак приветствия и повернул голову, решив больше не думать об Ирине. Я просто хотел побыстрее добраться до своего офиса и поспать. Тот диван, который подарила мне принцесса Ри… Он действительно был великолепным. Пока я размышлял об этом диване, у входа в банкетный зал, в который мы вошли, заиграла веселая музыка. Атмосфера стала величественной, как будто вот-вот должен был появиться сам Император. Все присутствующие дружно посмотрели на вход. И тогда появилась гордость империи – Дивизия Восточных Рыцарей. Мужчины в красных плащах и ослепительных шлемах выстроились в ряд. Их вел небольшой силуэт. Это Лидия, которая была одета в платье. Она выглядела как мифическая богиня со свитой, охранявшей ее. Я знал, что она всегда собой гордилась, но не ожидал, что вечеринка по случаю ее дня рождения окажется такой грандиозной. Для ее юного возраста это было впечатляюще. Я тихо аплодировал и ждал, пока она пройдет мимо нашего стола. Красные рыцари прошли мимо и, к счастью, не остановились, а просто продолжили идти. Однако…

— О, ты тоже пришел?

Я услышал голос самой молодой принцессы совсем рядом. Я подумал, что ослышался. Я медленно и с тревогой повернул голову. В этот момент я увидел Лидию, которая держала руку на бедре и игриво смотрела на меня сверху вниз.

"Блин…"

Лидия ни на кого больше не взглянула, проходя мимо столов, и посмотрела только на меня.

— Ах, эм, это не…

Она на мгновение закрыла глаза, откашлялась и сменила тон.

— О, ты тоже здесь?

Ее тон был неловким и жестким. И все же Мия отпрянула, как кошка.

— Что ты думаешь о моей вечеринке?

Я украдкой взглянул. Все дворяне вокруг нас начали смотреть на меня.

«Значит, он близок к Третьей принцессе?»

«Она увеличивает своё влияние, даже вербуя общественных рыцарей».

«Как амбициозно для государственного чиновника объединиться с принцессой».

"Блин, кто объединяется?!"

Мне нужно было стряхнуть эти взгляды. Стоит ли мне отвечать равнодушно? Когда гордых людей игнорируют, их интерес к другой стороне часто быстро остывает. Я быстро подумал и выпалил первое, что пришло в голову.

— Арахис здесь очень вкусный.

Это было короткое замечание. Услышав это, выражение лица каждого изменилось на созерцательное. Дамы прикрыли рты, а джентльмены нахмурили брови.

Мия настойчиво прошептала:

— Ты с ума сошел?!

Я посмотрел на нее с нервным выражением лица. Лицо моего старшего побледнело от страха.

— Это так?

Третья принцесса, выглядя озадаченной, спросила меня.

— Да…?

Все гости тяжело сглотнули. Вероятно, им был известен вспыльчивый темперамент Лидии.

— Интересно.🧐*

К счастью, она не разозлилась. Вместо этого она заговорила со мной с игривой улыбкой.

— Никто никогда раньше не комментировал арахис на банкетах.

Услышав слова принцессы, все гости посмотрели на свои тарелки и начали их пробовать.

— Этот арахис был бережно выращен на нашей восточной почве.

— О, это объясняет уникальный вкус.

Возможно, ей понравился мой ответ; она гордо держала голову высоко. Я спокойно объяснил вкус.

— Богатый вкус, который проникает в каждый кусочек, сопровождаемый тонкой сладостью, это великолепно.

Ну, я был искренен в этом. Вернувшись в прошлое, я наслаждался готовкой больше, чем фехтованием. Судя по этому опыту, этот арахис был действительно превосходным.

— Хм.

Лидия, похоже, удовлетворилась моим ответом.

«Она, должна быть, уже довольна, верно?»

Я спокойно пил воду, ожидая, пока она пройдет. Однако младшая принцесса не покинула центр банкетного зала. Вместо этого она подошла ко мне еще ближе.

— Ну, хоть оно и выглядит мрачно, на вкус оно довольно приятное.

- поддразнивающе сказала она и наклонила голову.

Благодаря этому я почувствовал слабый аромат абрикоса, исходивший от волос самой младшей принцессы.

— С нетерпением жду сегодняшнего вечера.

Она прошептала мне на ухо.

— Вы пожалеете, что пошли в подразделение капитальной обороны.

- сказала Лидия и быстро прошла мимо меня.

Затем она хихикнула, оглядываясь назад. Мия, которая затаила дыхание и подслушивала со стороны, наконец выдохнула.

— Что… Что сказала тебе младшая принцесса?

— Просто что-то о предвкушении сегодняшнего вечера.

Когда я повторил ее слова, лицо Мии стало ярко-красным.

— Что?!?

Почему это было так удивительно? Вероятно, она просто планировала похвастаться своими рыцарями. Учитывая, что она привела с собой Батсю, капитана своих рыцарей, он, вероятно, собирался продемонстрировать свое мастерство фехтования. Затем Лидия вышла на сцену банкетного зала. Она наложила на свой голос простое заклинание усиления.

— Кхм, кхм. Всем нравится банкет?

У нее был достойный тон, типичный для королевской семьи. Я почти усмехнулся ее неловкому тону.

— Если бы вы хоть раз посетили мою вечеринку, вы бы это хорошо знали.

Голос Лидии мощно разнесся по всему огромному банкетному залу. Все присутствующие сосредоточились на ней.

— Я совершенно ненавижу скучные вечеринки.

— Для всех присутствующих я подготовила спектакль. Я надеюсь, вам понравится это.

Возвращаясь назад, Лидия изящно сошла со сцены. На просторной главной сцене осталась лишь гигантская фигура рыцаря.

Батсю.

Считавшийся лучшим перспективным рыцарем Востока, он стоял с огромным копьем, глядя на публику. Дамы, видя его пристальный взгляд, испугались. Господа тоже. Увидев грозное присутствие массивного человека, они инстинктивно сглотнули. Я был единственным, кто небрежно жевал арахис и смотрел с безразличием. Я хорошо знал его способности. Затем Батсю издал мощный крик. От его крика затрепетали белые украшения на потолке. Затем он поднял свое восточное копье и начал умело им размахивать. Я взглянул на развевающиеся украшения. Повернувшись к Мии рядом со мной, я прокомментировал:

— Старшая.

— Хм?

— Вы пьете это шампанское, да?

Мия, тупо глядящая на копье Батсю, наклонила голову, озадаченная моим внезапным упоминанием о шампанском.

— Да, а что?

— Лучше скрой его.

Поняв подсказку, Миа быстро накрыла стакан крышкой.

— На столе будет беспорядок.

Внезапно в воздухе послышался звук копья. К тому времени, как звук заполнил банкетный зал, Лидия уже подошла к королевским местам. Она уверенно заняла свое место посередине.

— Дети значительно улучшились, не так ли?

Ри, тихо потягивая чай рядом с ней, сказала Третьей Принцессе. На что Лидия, скрестив руки, твердо ответила:

— Конечно. Я никогда не скуплюсь на инвестиции в то, что у меня есть.

Она с удовлетворением посмотрела на банкетный зал. Батсю, размахивая копьем с умопомрачительной скоростью, вскоре ударил его концом об пол.

БУМ!

Раздался оглушительный резонанс, как будто ударили в гонг. Внезапное движение заставило присутствующих заткнуть уши. Но их хмурое выражение лица сменилось благоговением. Шелковые украшения на потолке разорвались, напоминая падающий снег. Когда белые фигуры упали, гости были в восторге. Они стояли и аплодировали. Дворянин, который ранее отпускал мне странные замечания, был особенно впечатлен. Его глаза были полны эмоций.

— Ха-ха-ха… Снег в восточной столице! Поистине удивительно!

Белые кусочки упали на покрытия стола. Тогда Мия поняла, почему я посоветовал ей накрыть шампанское.

— Как ты узнал?

Пока она спрашивала, она играла с куском порванной ткани.

— Узнал что?

— Что украшения порвутся.

— Холодный сквозняк заставил меня заподозрить это.

Я расплывчато объяснил, не вдаваясь в подробности. С навыками Мии она, вероятно, не уловила бы быструю ману, исходящую от летающих пятнышек. Я избежал ее подозрительного взгляда и посмотрел на королевское место. Лидия кивнула, по-видимому, удовлетворенная игрой Батсю. Ри взглянул на нее и заметила:

— Он хорошо справился и это было неплохо, правда?

Услышав этот вопрос, Лидия украдкой взглянула на Ри.

— Это было не просто «неплохо». Батсю был идеален.

На твердый ответ младшей, Ри слабо улыбнулась.

— Правда, это был зрелищный цирк, который приветствовала публика.

Цирк. При этом слове Лидия ухмыльнулась.

— Если ты завидуешь, просто признай это. Не бросай тень без причины.

Затем, посмотрев на Ри, она насмешливо приподняла бровь.

— Однако этот мальчик — рыцарь, не так ли? Не лучше ли он проявит свои рыцарские качества, чем выступать в таком цирке?

— Рыцарские качества…?

Ри медленно поставила чашку. Затем она положила подбородок на руки, лежащие на столе.

— Если он рыцарь, ему следует хотя бы устроить показательную «дуэль».

При упоминании о «дуэли» Лидия на мгновение прикоснулась пальцем к щеке. Эти двое были сводными сестрами. Их соперничество затмило любую близость между ними. Предложение о дуэли в таких обстоятельствах. И то, что рыцарь низкого ранга и Ирина не были приглашены раньше.

— Ой? Это так?

Лидия быстро поняла намерение Ри. Вскоре она ухмыльнулась, обнажая клыки.

— Знаешь, сегодня ты выглядишь ещё злее, чем обычно.

Смех Третьей Принцессы утих. Она выглядела серьезной, с суровым выражением лица.

— Вы внезапно пришли на мою вечеринку и добавили людей в список гостей по собственному желанию.

Было ли это из-за тусклого освещения королевского трона? Ее карие глаза сверкали еще сильнее, чем обычно.

— Вы пытаетесь спровоцировать драку, чтобы показать это кому-то?

Ри посмотрела на младшую принцессу. Некоторое время она ничего не говорила, а затем отмахнулась.

— Зачем мне? Перед кем мне красоваться?

Вместо этого Ри посмотрела на Ирину.

— Просто вечеринка была слишком скучной.

Затем, прищурив глаза, она прошептала:

— Разве не было бы здорово устроить особенное мероприятие?

___________________________________________________________

* - кто в теме, тот в теме (🧐🤡)

___________________________________________________________

Подписывайтесь на мой patreon: patreon.com/user?u=36810518 Здесь главы будут выходить чаще (и по другим проектам тоже).

Мой PayPal dimabutyrin1997@gmail.com

Донателло (сервис для донатов) https://donatello.to/notrums007 для моих соотечественников с Украины.