Я осторожно снял маску. Постепенно обнажалась гладкая линия подбородка, а из под части маски выглядывали пряди серебристых волос. Выяснилось, что убийцей была молодая девушка с фиолетовыми глазами, которая, по-видимому, была того же возраста, что и я.

— ААА...!

Женщина с силой отдёрнула руку от моей. Такое энергичное движение заставило ее чёрную маску полностью упасть, обнажив белую шею. В этот момент меня осенило. Она не была обычным убийцей-изгоем. На её шее была выгравирована чёрная линия, напоминающая татуированное колье. И я узнал эту татуировка.

— Это заклинание, предотвращающее признание.

Такие заклинания обычно применялись к близким доверенным лицам королевской семьи или высокопоставленным чиновникам. Если бы кто-то был настолько искусным в тайных операциях... Они, должно быть, принадлежат к разведывательному сектору, известному как ‹‹Черная луна››.

"Но почему член охраны королевской семьи нацелился на меня?"

Пока я размышлял над этим, женщина-убийца посмотрела на меня горящими глазами. И я решительно ответил на этот взгляд.

— Почему ты выглядишь так, будто достигла чего-то значительного?

Она, похоже, была совершено озадачена моим вопросом. Обычно все б запаниковали, если б Черные Луны раскрывали перед ними свою личность, но она, похоже, была удивлена моим прямолинейным поведением.

— Что ты имеешь ввиду..?

Я не мог удержаться от смеха, услышав её вопрос. Это был тот самый вопрос, который я хотел, чтоб она задала.

— Главное: кто ты? И почему ты нацелилась на обычного рыцаря защиты?

— Я не могу разглашать эту информацию.

Она твердо закрыла рот в ответ на этот вопрос. Вместо этого она сменила тему и спросила о своей судьбе.

— Что ты собираешься теперь делать со мной?

Действительно, это была непростая ситуация. Благодаря магии предотвращения признаний, она никогда не раскрыла бы, кто стоял за этим. Даже если бы я задержал её, королевская семья, которой она служила, быстро освободила бы её. Более того, она даже не была убийцей посланным Рупером! Я надеялся использовать этот инцидент, что бы сохранить преимущество над своим старшим в течении длительного периода времени... Но я поймал кого-то незначительного.

— Как бы то ни было, из-за этой штуки на твоей шее ты не сознаешься. У меня нет другого выбора, кроме как сдать тебя группе рыцарей.

К сожалению, я решил задержать её, следя протоколу, и ждать, кто спасет её от группы рыцарей. Однако она резко запротестовала.

— Этого... Этого не может случится..!

Я ухмыльнулся её непреклонному отказу.

— Итак, вы пытались убить рыцаря, но все же не желаете, чтобы вас арестовали?

Она не хотела раскрывать свою личность, даже если это будет стоить ей жизни. Это ещё больше разожгло мое любопытство. Непреодолимое любопытство заставило мена задержать её. Я начал ослаблять галстук, намереваясь использовать его, чтобы связать руки убийцы.

Когда я уже собирался подойти к ней, она воскликнула:

— Я не собиралась убивать..!

Я резко остановился из-за её неожиданного признания.

— Тогда в чем истинная причина?

Убийца колебалась, пытаясь найти подходящий ответ на мой вопрос. Однако, когда она уже наконец ответила, её причина оказалась ещё более быссмысленной.

— Я просто... хотела проверить твои способности.

Она хотела ‹‹проверить мои способности››. О таком мотиве покушения я услышал впервые.

— Правда... если бы я хотела убить тебя, я могла бы устроить на тебя засаду, когда раньше применила дымовую шашку!

Действительно. До сих пор она никогда не нацеливалась на мои жизненно важные области. Даже когда она создала благоприятную атмосферу с помощью дыма, она предпочла сбежать, чем вступить в бой. Судя по этим случаям, казалось, что она не лгала. Однако кому захочется так демонстративно проверять мои способности?

— Итак, кто хочет проверить мои способности?

‹‹...››

Как и ожидалось, она не ответила на этот вопрос. Ну, Я мог бы сделать обоснованное предположение.

"Вероятно, члены королевской семьи не участвовали в церемонии назначения."

Поскольку распространился слух, что я победил Ричарда, они, вероятно, хотели оценить мои навыки воочию. Если они найдут их удовлетворительными, они попытаются заручиться моей преданностью раньше, чем сможет это сделать кто-либо другой. Убийца тяжело сглотнула и посмотрела на меня. В ответ я выразил сочувствие.

— Да. Должно быть, вам приказало начальство, и у вас не было другого выбора кроме как подчиниться.

Я небрежно скомкал ослабевший галстук и сунул его в карман, затем встал, симулируя потерю к ней интереса.

— Что-что..? Ты меня отпускаешь?

Фиолетовые глаза убийцы сверкнули недоверием. В ответ я небрежно махнул рукой.

— Да, иди.

Она посмотрела на меня с нерешительным выражением лица. Её серебристые волосы, прилипшие к губам из-за того, что всё это время она носила маску, шевелились при движении.

— Обязательно передайте это своему хозяину должным образом.

Я протянул ей руку. И когда убийца попыталась схватить её, чтобы встать... Я незаметно направил небольшое количество маны в рукав, стараясь, чтобы она этого не заметила.

— Я не уверен в силе твоего хозяина, но если ты когда нибудь-снова попытаешься приблизится ко мне таким образом...

Она нервно сглотнула, увидев мое суровое лицо. По счастливой случайности она не заметила, что я украдкой прикрепил к её одежде фрагмент маны.

— Я позабочусь о том, что бы ты не вернулась живой.

Оставив её со зловещим предупреждением, я отступил назад и небрежно направился обратно в свой кабинет.

"Блин как холодно!"

Я громко ворчал, уходя. Тем временем убийца Черной Луны, все ещё ошеломлённая, наблюдала за моей удаляющейся фигурой, бормоча что-то про себя с растерянным выражением лица.

— Да...

Только после того как я полностью исчез, убийца снова начал двигаться. Она внимательно осмотрела окрестности, затем быстро перепрыгнула через стену и ушла. Я внимательно наблюдал за ней издалека. Благодаря фрагменту моей маны, который я оставил на её рукаве, Я смог чётко проследить путь убийцы. Завтра я смогу подтвердить кто стоял за её действиями.

На следующий день я покинул свой кабинет под видом патрулирования. Я прошел через рынок и поднялся на крутой холм. На вершине располагалась сторожевая башня, откуда открывался панорамный вид на столицу. Сидя на лестнице сторожевой башни, я наметил путь по которому убийца прошел прошлой ночью, используя остатки маны.

"Хорошо, давайте расследуем."

Интересно, кого из членов королевской семьи так заинтересовали мои способности? Остаточные следы маны вели к королевскому дворцу и небольшому особняку. Однако, как только я увидел этот особняк, я не мог не нахмурить брови, узнавая его. Это было здание с которым я был хорошо знаком.

"Ирина?"

Напав на меня накануне, убийца немедленно удалился в особняк Ирины и оставался там в течении длительного периода времени. Это намекало на то, что она даже спала там. Она действовала под началом второй принцессы. Я нахмурился от непредвиденного открытия.

"Этого не может быть..."

Ирина присутствовала на моём назначении рыцарем и стала свидетельницей моих способностей. После этого она даже попыталась завербовать меня, сформировав группу рыцарей.

"Но теперь она хотела ещё раз проверить мои способности? Это не имеет смысла."

С подозрениями, крутящимися в моей голове, Я шел по следу, оставленному убийцей, до сегодняшнего утра. Следы маны были разбросаны по разным частям рынка. В конце концов они полностью исчезли в глухом переулке. Это означало, что она либо сбросила там свою маскировку, либо все ещё встречала там кого-то. Настоящий человек, который поручил ей остаться с Ириной, должно быть встречает её в таком укромном месте.

‹‹...››

Я уверенно спустился по лестнице и решил проследить по её следам, что бы найти настоящего вдохновителя. Затем я направился через рынок к глухому переулку. По пути туда группа людей, чей путь, казалось, пересекался с моим, добралась до переулка раньше меня, поэтому я остановился. Они были вооружены различным оружием и охраняли повозку. Их доспехи и мечи указывали на то, что это наёмники из южного королевства Экина, известного своей исключительной тактикой и военной техникой.

"Интересно. Почему так много охранников сопровождают одну тележку?"

Они были умелыми и дорогостоящими. Было ясно,что тележка, которую они сопровождали, везла не только обычные товары. Благодаря моей связи с убийцей ‹‹Черной луны››, все мои чувства направляли меня в глухой переулок. Я схватил свой меч и тайком побежал за ними, наблюдая, как торговец разговаривает с наёмниками вокруг него.

"Ясно, что они замышляют что-то нехорошие."

— Мои извинения за задержку.

Лысый мужчина средних лет с южным акцентом почтительно поклонился, обнажив татуировку змеи на шее. Я нахмурил бровь при виде этого. Я уже встречал этого торговца в императорском дворце. Это был Торрисо, предатель, который продал империи военные поставки своей страны во время её падения.

"Почему он здесь?"

Поскольку он был окружён наёмниками, Я не смог определить, кто был его торговым партнером. Я вытянул шею, чтобы лучше видеть. И, к моему удивлению, когда я смог опознать человека с которым он разговаривал, у меня отвисла челюсть. Человек, с которым он вел переговоры, был одет в знакомую ‹‹белую мантию››.

"Ирина..?"

С золотыми волосами и голубыми глазами, которые служили ей маскировкой, она приветствовала Торрисо, опустив капюшон на своей мантии и притворившись кем-то другим.

— Все нормально. Нам тоже надо было что-то сделать.

Её тон показался жёстким и неловким. Выражение её лица было невероятно холодным, в отличие от того, когда мы встретились вчера в офисе. Смущение, которое она испытывала раньше, больше не было видно.

— Все двести вещей, которые вы упомянули, находятся в этой тележке.

Торрисо отступил на шаг и указал на тележку. В ответ Ирина поручила одной из горничных из своего окружения осмотреть содержимое.

— Даша, пойди их осмотри.

По команде она двинулась к телеге. В тот момент, когда она появилась в моем поле зрения, я невольно сглотнул. Волосы у неё были длинные и серебристые. Её глаза были фиолетовыми. Человек, который напал на меня прошлой ночью, и горничная Ирины были поразительно похожи.

"Что вообще происходит..?"

Я раскрыл секретную сделку, выслеживая вдохновителя моего убийства. И на месте происшествия была 2-я принцесса, с которой я расстался до инцидента.

___________________________________________________________

Подписывайтесь на мой patreon: patreon.com/user?u=36810518 Здесь главы будут выходить чаще (и по другим проектам тоже).

Мой PayPal dimabutyrin1997@gmail.com

Донателло (сервис для донатов) https://donatello.to/notrums007 для моих соотечественников с Украины.