—Может быть, я и слаба, но ты ведь мог бы пойти и к Рие и Лидии, верно?

Ее вопрос заставил меня забыть вкус яблока, которое я только что попробовал. Итак, мы собирались поговорить об этом. С точки зрения принцессы, это, должно быть, был удар по их гордости. Ведь вместо них я выбрал изолированное место в Отряде Столичной Обороны. Однако это не означало, что я их недооценил, выбрав это место.

«На самом деле, их подавляющая сила обременительна!»

Подчинение их правлению неизбежно вовлекло бы меня в кошмарную борьбу за трон. Многие рыцари погибли при этом. Теперь мне все это надоело. Я больше не хотел быть свидетелем смерти товарищей, с которыми прожил всю свою жизнь. В этой второй жизни, которую мне даровали, моим желанием было жить и умереть в мире, даже если это было в отдаленном месте. Это было мое намерение. Однако…Ирина, стоявшая сейчас передо мной, как-то кольнула в моем сердце.

—Конкретной причины не было.

Может ли это быть связано с чувством преданности?

—Все, что я хотел, это жить спокойно, без каких-либо серьезных проблем.

Я обнаружил, что оказался на удивление честным.

—Жить спокойно и без проблем?

Нежные брови Ирины сошлись вместе. Она приложила руку к губам, видимо, пытаясь понять мои слова.

‹‹Она не поймет.››

По правде говоря, принцессы управляют только теми, кто ниже их. Они не поймут нашу точку зрения на то, что нас используют. Однако… После некоторого раздумья Ирина дала совершенно неожиданный ответ.

—Я понимаю твои чувства.

Зеленые глаза Ирины сияли.

—Тогда… ты можешь меня подождать?

С улыбкой она положила руку на грудь и серьезно заговорила.

—Я создам достаточно сильную группу рыцарей, чтобы тебе не о чем было беспокоиться.

Похоже, она совершенно неправильно поняла мои намерения. Я просто из вежливости избегал ее. Похоже, она считала, что принцессы не соответствуют моим стандартам.

—Ты станешь моим рыцарем, когда придет время?

Она улыбнулась, но в ее улыбке был оттенок печали. Что мне делать с этой молодой девушкой? Ей едва исполнилось двадцать. Неужели она даже не умеет говорить косвенно? Или, возможно… Она пыталась манипулировать мной, пытаясь сдержать мое обещание.

—Да, я понимаю.

Я неохотно согласился.

—Действительно? Вы обещаете, что?

—Действительно.

Улыбка появилась на моем лице, когда я увидел ее глаза, блестящие, как у молодой девушки. Создание законной группы рыцарей с ее нынешними талантами в любом случае было бы недостижимо. Если бы это не соответствовало моим стандартам, я мог бы просто отказаться. Тем не менее… Ирина оказалась гораздо более хитрой принцессой, чем я ожидал. Похоже, она все это предвидела и достала из-под груди листок бумаги.

—А теперь распишитесь здесь.

Это был контракт, где каждое слово было написано от руки.

"Ирина назначит Вейла командующим рыцарями, как только будет удовлетворена." "Компетентность рыцарей будет оцениваться командующим Вальдерианом, и Вейлу придется выполнить контракт, как только он будет выполнен."

Когда они сговорились за моей спиной? Я медленно прочитал наспех написанный контракт.

«К счастью, здесь, похоже, нет никаких скрытых пунктов».

Я небрежно взял ручку и уверенно подписал свое имя.

—Вот, дело сделано.

Принцесса тут же схватила подписанный контракт. Ее голубые глаза внимательно осмотрели мою подпись. Затем она спросила, опуская бумагу.

—Эм… Вейл? Что означает надпись под подписью?

Ирина указала на мелкий почерк под подписью.

—Ах это? Это не важно, просто мера безопасности, которую я написал.

—Даже если Вальдериан будет удовлетворен, этот контракт может быть аннулирован в любой момент, если он покажется Вейлу недостаточным.

Ее губы сморщились, как будто она нашла в моем состоянии что-то неожиданное.

—Разве это не отказ по сути? Независимо от статуса рыцарей, вы можете уйти, если вам это не нравится.

На ее лице отразилось явное разочарование. Увидев ее в таком состоянии, я не мог не широко улыбнуться.

—Зачем мне это делать? Зачем мне подшучивать над принцессой? Я присоединюсь, как только группа рыцарей будет отлично сформирована.

Она пристально посмотрела на меня прищуренными глазами, вздохнула, а затем улыбнулась.

—Хорошо, я поняла.

Вторая принцесса на удивление легко согласилась. Раньше она была из тех, кто тщательно разрабатывал стратегию, чтобы получить желаемое.

«Пока я буду доволен этим».

Держа контракт, Ирина сверкнула нежной улыбкой. Похоже, она была уверена, что сможет создать группу рыцарей, которая полностью меня удовлетворит. И эта очаровательная уверенность вызвала у меня легкую улыбку.

—Тогда мне пора идти.

Принцесса снова надела белое платье.

—Мне кажется, что я монополизировал слишком много вашего времени, сэр Вейл.

Она осторожно сунула контракт, который держала, обратно за пазуху.

—Я провожу вас до входа.

Вместе мы спустились на первый этаж здания. Вскоре показались слабо освещенные ночные улицы. Этот район был особенно опасен, поскольку находился на окраине столицы… Для члена королевской семьи было поистине примечательно подумать о том, чтобы отправиться в такое место без сопровождения.

—Я вызову для вас карету.

—Не нужно. Я привыкла путешествовать одна.

Ирина осторожно приподняла халат, и наши взгляды встретились. Далее она пренебрежительно махнула рукой.

—Береги себя, Вейл. Я вернусь.

—Пожалуйста, вернитесь благополучно.

Я ответил, положив руку на грудь. А потом я поймал себя на мысли, что надеюсь, что она не сможет сформировать настоящую группу рыцарей. Это было не только ради меня.

«Это для всех нас».

В тот момент, когда она обретет военное мастерство, она станет врагом всей королевской семьи. Итак, я надеялся… Я надеялся, что мысль о борьбе с ними никогда не приходила ей в голову. Я не мог вынести мысли, что снова увижу ее смерть. Ее удаляющиеся шаги эхом отдавались в тишине. Я затаил дыхание, пока они тоже не исчезли. Тихая ночная улица. Теперь тишину нарушал только звук моих собственных ботинок. Тем не менее, я внезапно осознал, что я не один на этой улице. Потому что на расстоянии я мог чувствовать сердцебиение маны. И оно было заметно мощным и хорошо структурированным, что трудно было скрыть.

‹‹Неужели это все время скрывалось?››

Я перевел взгляд в ту сторону, откуда исходила энергия. Я внимательно осмотрел ряды деревьев, растущих вдоль улицы, и наконец обнаружил источник маны.

«Источник — из дерева!»

Я посмотрел в глаза паре фиолетовых зрачков, сидящих на ветке. В этот самый момент ко мне с исключительной скоростью, превосходящей даже Ричарда, бросился скрытый черный силуэт. Я быстро обнажил меч. И оно встретило удар его кинжала.

—Кто ты?

Может ли это действительно быть убийца, посланный Рупером на этот раз? От столкновения наших клинков полетели искры. Убийца, которого постепенно одолели, отступил, бросив несколько маленьких ножей.

￣￣￣!!

Я сосредоточил ману на своей руке. И решительно отразил летящие лезвия. Затем последовал громкий звон лезвий, ударившихся о землю. Видя, что даже его снаряды неэффективны, фигура начала нерешительно отступать.

—Это все, что у тебя есть?

Я отряхнул рукав униформы. Хотя я легко отразил все атаки, он не выглядел полным новичком. Похоже, он не собирался меня убивать, умело избегая моих жизненно важных частей. Бедный Рупер. Планировал ли он схватить меня и угрожать мне? Он вел себя так с самого начала…

«Разве это не слишком великодушно с его стороны?!»

Угроза убийцей считалась тяжким преступлением. Благодаря этому я мог бы править Подразделением Столичной Обороны как король всю жизнь, обнаружив слабость Рупера. Одна мысль о радостной рыцарской жизни вызывала на моем лице улыбку.

—Убийца, да? Не волнуйся, я тебя не поймаю!

Я подошел к нему с самым безобидным выражением лица.

—Почему ты приехал только сейчас? Серьезно, я так долго ждал!

Брови убийцы нахмурились при виде моего изменившегося поведения. Обычно люди, увидев его, умоляли сохранить им жизнь. Мое гостеприимство показалось ему странным. Вскоре после этого он повернул голову. И он начал бежать в быстром темпе.

—Эй… почему ты убегаешь? Давай поговорим!

Убийца поспешно взобрался на деревья. Он стремительно убежал, как восточный ниндзя. С каждым вытягиванием своих длинных ног он переходил к другому дереву. Его исключительная скорость заставила меня невольно усмехнуться. Однако я отказался сдаваться здесь. Нет, я не мог!Как я мог упустить эту прекрасную возможность?Сосредоточив все силы на ногах, я начал преследовать его. Хоть мне и не хватало умения лазить по деревьям, ноги у меня были достаточно сильные.

—Разве ты не должен меня преследовать? Разве не поэтому ты здесь?

Однако он, похоже, не был обеспокоен. Спустившись с дерева, он спрятался за переулком. Я погнался за ним и завернул за угол позади него. Даже не видя его, я упорно выслеживал его. Если бы он взобрался на стену, я бы перелез через нее. Если бы он поднялся на здание, я бы обошел его и выследил. И в результате постоянной травли его вот так… В конце концов он оказался в тупике.

—Хаа… Ты невероятно быстрый, честно…

Отдышавшись, я заблокировал ему путь к бегству.

—Как ты думаешь, сможешь ли ты убежать от рыцаря?

Убийца в маске отступил назад, когда я приблизился. Однако, сколько бы он ни отступал, он оказался в тупике.

—Все нормально. Все нормально. Я не причиню тебе вреда.

Я уверенно подошел к нему.

—Просто скажи мне, кто за этим стоит, и я тебя отпущу. Это серьезный вопрос.

Когда я подошел ближе, он вытащил свой кинжал, по-видимому, решив любой ценой скрыть свою принадлежность. Это только еще больше разожгло мое любопытство. Когда я приблизился, убийца взмахнул кинжалом. Однако я не избежал его атаки. Вместо этого я сконцентрировал ману на руке и заблокировал его меч голой рукой.

«Блокировать меч голой рукой…!»

Его фиолетовые глаза расширились при виде сцены, свидетелем которой он никогда раньше не был. В разгар всего этого я схватил его за запястье и бросил вниз, чтобы усмирить. Однако на этот раз настала моя очередь растеряться. В тот момент, когда он упал на землю, он изогнул свою тонкую талию, как змея, и выскользнул из моей хватки. Убегая, он вытащил из кармана черную сферу и швырнул ее на землю, которая затем взорвалась.

'Дымовая бомба…!'

Внезапно мой обзор был закрыт. Я быстро прикрыл рот рукавом и тут же последовал за его исчезающим силуэтом. Возможно, из-за того, что он был загнан в угол, его мана была заметно более нестабильной, чем когда я впервые встретил его. Благодаря этому я мог слабо ощущать его неравномерные движения даже в тумане. На мгновение я сделал вид, будто не заметил его, и посмотрел в другое место. В тот момент, когда он попытался незаметно проскользнуть мимо меня, я мгновенно поймал его лицо.

—Наконец-то поймал тебя.

Не теряя ни минуты, я разбил пойманное лицо прямо о стену.

Треск!

Стена была помята с мощным треском. Столь сильный удар мог бы нокаутировать даже опытного рыцаря. Затем я оттащил парня от стены. Ну, давайте теперь посмотрим, ладно? Подарок, который мне прислал Рупер. Я притянул его ближе, чтобы рассмотреть его лицо. В тот момент, когда я снял его маску, на моем лице на мгновение отразился шок. Под ослабленной маской виднелась гладкая белая кожа. Оно было слишком безупречным, чтобы принадлежать суровому убийце.

«Может ли это быть женщина-убийца…?»

Затем открылись ее фиолетовые глаза, украшенные длинными ресницами. У нее были отчетливо женские глаза. При ближайшем рассмотрении ее тело было гладким, напоминало песочные часы, а запястья были тонкими. Крепкого старика-убийцы, которого я представлял, нигде не было видно.

___________________________________________________________

Подписывайтесь на мой patreon: patreon.com/user?u=36810518 Здесь главы будут выходить чаще (и по другим проектам тоже).

Мой PayPal dimabutyrin1997@gmail.com

Донателло (сервис для донатов) https://donatello.to/notrums007 для моих соотечественников с Украины.