После того как все немного успокоились, я от всего сердца поблагодарил Ксену, а затем обнял Лефи, Лейлу и Нелл, которые всё это время помогали Люу.

Поскольку до сих пор мы ели только лёгкую пищу, а время уже было позднее, мы приготовили немного еды, поужинали, приняли ванну и легли спать.

Ксена тоже осталась на ночь, и так прошла наша ночь.

— Ух ты, Риу, ты такая милая! — воскликнула Иллуна.

— Мм, она точно ребёнок Мастера и Люу. Глаза у неё, как у Мастера, а лицо — как у Люу! — сказала Энне.

— Да! У неё есть ушки и хвостик, а волосы чёрные — так мило! — добавила Шии.

— Риу, мне не терпится позаботиться о тебе! — воскликнула Иллуна.

— Риу, это Шии, твоя старшая сестра! Шии! — радостно представилась Шии.

— ...Энне, старшая сестра Энне тоже здесь... — тихо сказала Энне.

— О, это нечестно! Риу, Иллуна тоже здесь! — подала голос Иллуна.

— Ка-ка-ка, Риу нужно запомнить столько имён. Это будет нелегко для неё, не так ли? — сказала Лефи с улыбкой.

— Ха-ха, у нас большая семья. Когда она подрастёт, я научу её владению мечом, и она сможет защитить себя! — заявила Нелл.

— Тогда я научу её магии! — предложила Лейла.

— Ну, тогда я... Эх, я ненавижу своё отсутствие навыков в такие моменты...! — вздохнула Люу.

Наблюдая за тем, как они разговаривают тихими голосами, чтобы не разбудить спящую Риу, я сказал: — В любом случае, ребята. Я понимаю, что вы чувствуете, но... пожалуйста, успокойтесь.

Они все замерли.

Нет, я действительно понимаю, что это было неизбежно. Риу и правда очень милая.

Но, похоже, они могли бы смотреть на неё и болтать с ней часами напролёт.

Духи уже какое-то время кружились над Риу в возбуждённом состоянии. У меня начала кружиться голова от их движений, поэтому я попросил их остановиться, когда Риу проснётся.

— Ты так популярна, Риу. Ну, что поделать — она такая милая, — сказала Люу, соглашаясь со мной.

После ночного сна Люу всё ещё выглядела немного уставшей и продолжала лежать рядом со спящей Риу.

Но в то же время она выглядела очень счастливой, и от одного взгляда на её лицо мне снова стало тепло и радостно на душе.

— ...Большое спасибо, Ксена, вы мне очень помогли, — сказал я.

— Нет, нет. Для меня было огромным счастьем увидеть рождение ребёнка. Ваши лица, ваше счастье... Для этой старой женщины возможность присутствовать в этот момент — это то, что делает её жизнь достойной, — ответила Ксена с улыбкой.

...Хорошо....

— Я с нетерпением жду следующей возможности поработать с вами. (Юки)

— Да, можете на меня рассчитывать. (Ксена)

Риу, которая до этого момента мирно спала, внезапно начала громко плакать.

— О, Люу только что покормила её, так что, думаю, нужно сменить подгузник. Давайте я покажу, как это сделать. (Ксена)

— Да, пожалуйста. (Юки)

Мы по очереди учились у Ксены, как ухаживать за малышом.

Все были серьезны и полны решимости.

Риу, которая плакала изо всех сил, снова крепко уснула, когда причина её дискомфорта была устранена.

Хм-м-м... как мило.

Эта миловидность была немного опасной.

— О, я должен сообщить родителям Люу. И еще, мне нужно показать Риу Риру и остальным... (Юки)

Я уже сообщил Риру и остальным, что ребёнок родился целым и невредимым, но они всё это время стояли в стороне на лугу.

Сейчас я хочу, чтобы они разошлись... и, может быть, оставили только Рира.

Я бы хотел показать Риу другим питомцам, но это может подождать.

— Я выйду ненадолго! — Сказав это, я вышел из гостиной, велел питомцам на лугу разойтись и вернулся с Риром.

— Рир, это Риу! Пожалуйста, позаботься о ней. (Юки)

Рир внимательно посмотрел на Риу, затем понюхал её — и в этот момент спящая Риу проснулась.

Затем она коснулась кончика носа Рира и рассмеялась.

Нет... вернее, это выглядело так, будто она смеётся. Похоже, Риу понравился Рир.

— Хм, кажется, она нашла Рира симпатичным. Всё-таки она наша девочка, Юки! (Люу)

— Нееет...! Рир, ты так быстро стал благосклонен к Риу...! (Юки)

Значит, эта малышка тоже унаследовала черты Боевого Волка...!

— Ка-ка-ка... (Лефи)

— Смотри, не злись. Она поймёт, что ты её отец и хозяин Рира. (Люу)

Когда она подрастёт, я сделаю всё, чтобы она сказала: «Я люблю тебя, папа!»

Я должен быть осторожен, чтобы она не сказала: «Папа, ты такой надоедливый!»

— Ка-ка-ка, я чувствую кровную связь. Рир, ты тоже хорошо о ней позаботься. — Лефи весело рассмеялась, а Рир серьёзно кивнул, как бы обещая всегда её защищать.

Интересно, каким вырастет этот ребёнок...

С появлением Риу началась новая жизнь.

Она была настолько неотразимо милой, что все подземелье сосредоточилось вокруг неё. Так уж повелось.

Риу была очень энергичным ребёнком: она много плакала и много спала, как будто это была её работа.

Как родитель, я ценил её способность так ясно выражать свои потребности.

Из-за своей энергичности она часто плакала посреди ночи, но так как вокруг было много взрослых, мы могли разделить ответственность за заботу о ней, и нагрузка на каждого из нас была минимальной.

И хотя настоящей матерью Риу была Люу, все взрослые относились к ней как к своей дочери. Я был бы счастлив, если бы она росла в такой атмосфере.

Видя это, дети тоже активно нам помогали.

С тех пор как Лефи и Люу забеременели, дети стали выполнять много разных задач, но теперь, когда у них появилась дополнительная роль старших сестёр, они стали помогать нам ещё чаще.

Когда я брался за работу по дому, они говорили: «О, я уже это сделала», или «Мы уже всё закончили!», или «...ты можешь не торопиться», — так что иногда мне даже нечем было заняться.

Они действительно были замечательными детьми.

Однако была одна причина для этого: девочки снова будут заняты, поэтому хотели помочь нам, пока могли, и, похоже, они активно выполняли работу по дому за нас.

А сейчас настала пора церемонии поступления девушек.

— Хм, вам всем очень идёт. (Юки)

Девушки в своей форме.

Шии просто изменила своё тело, чтобы выглядеть соответствующим образом, а девушки-духи были куклами, но всё равно выглядели мило.

— Спасибо, Юки! Но мне немного не по себе. Вам, предстоит много работы, чтобы позаботиться о Риу. (Иллуна)

— Всё будет хорошо! (Юки)

— ...Энне и остальные хотят лучше заботиться о Риу. (Энне)

После этих слов девушки выглядели обеспокоенными.

— Ха-ха, вы можете возвращаться домой каждый день, так что, пожалуйста, позаботьтесь о ней тогда. Спасибо вам, ребята. (Юки)

В деревне клана Овечьего Рога дважды в год проводилась церемония поступления.

Сегодня наконец настал этот день.

Им предстояло поступить в Академию магии Фаленсии.

Это была единственная академия в деревне клана Овечьего Рога. Её основала женщина, которая в прошлом была прародительницей клана Фаленсия.

Лейла училась в этой академии, и её учитель, госпожа Эльдегария, также принадлежала к этой академии.

Академия была разделена на несколько факультетов, и хотя здания были разные, все они принадлежали одной академии.

Клан Овечьего Рога был академическим и стремился исключительно к знаниям, поэтому, полагаю, они не стали разделять академию на отдельные учебные заведения. Не похоже, чтобы они делали это ради денег.

Факультет, на который собирались поступить Иллуна и остальные, наряду с изучением других дисциплин, ставил своей целью обучение социальным навыкам. Кроме того, они должны были получить значительное количество знаний по вопросам морали.

Лейла была вундеркиндом, поэтому она быстро закончила отделение для несовершеннолетних и сразу же начала заниматься со взрослыми.

...Честно говоря, возможно, именно поэтому Лейла была немного странной.

Академия была хорошо оборудована общежитиями и другими удобствами, но так как Дверь Телепортации уже была связана с деревней, мы решили, что Иллуна и остальные будут ездить из дома, как и планировалось.

Так они смогут чувствовать себя в большей безопасности.

Кстати, меч Энне теперь хранился в её собственном мешочке.

Это означало, что будет много дней, когда она будет вне моих рук.

У меня есть запасное оружие, но, как я и обещал, убеждая Энне, я должен быть уверен, что никогда не отправлюсь в опасное место без неё.

Мне будет её немного не хватать.

— Вы ведь ничего не забыли, правда? Тогда пойдём. (Юки)

— «Да!» (Шии/Иллуна)

— ...Да! (Энне)

После этого дети помахали взрослым, и мы с девочками прошли через Дверь Телепортации.

Пейзаж резко изменился, и мы оказались в месте, похожем на сад, — в доме клана Овечьего Рога.

Благодаря доброте Эльдегарии мы арендовали участок земли, который она не использовала, и установили там Дверь Телепортации.

Я подключил телепортационную дверь прямо к гостиной, что немного отличалось от обычного... Ну, думаю, всё будет в порядке.

У меня были некоторые сомнения, но Иллуна и остальные будут пользоваться ею каждый день, так что я решил согласиться с удобством. Если бы здесь была хоть какая-то опасность, я бы не позволил девочкам ходить куда-то ещё.

— О, это наш дом в клане Овечьего Рога. Он уже готов? (Иллуна)

— Верно, это земля, которую мы арендовали у учителя Лейлы. Видишь, это здание кажется знакомым, не так ли? (Юки)

— Хм-м-м... приятно видеть его так близко! Хотя немного разочаровывает, что мы оказались здесь в одно мгновение... (Иллуна)

Честное замечание Иллуны заставило меня усмехнуться.

Конечно, место, на дорогу к которому раньше уходило несколько дней на дирижабле, потеряло бы свою прелесть, если бы путь туда занимал всего секунду.

Я думаю, что путешествия были более очаровательными, потому что предполагали перемещение в далекие места.

Я бы предпочёл не посещать местные туристические места, до которых можно дойти пешком.

Я сообщил Эльдегарии, что мы прибудем в это время, поэтому она ждала нас неподалёку и довольно быстро нашла нас.

— О, вы здесь, ребята. Доброе утро. (Эльдегария)

— Всем доброе утро! (Эмью)

Рядом с госпожой Эльдегарией стояла сестра Лейлы, Эмью.

— Доброе утро, вам обеим. Спасибо, что пришли встретить нас. (Юки)

— Эмью с нетерпением ждала встречи с вами с того момента, как узнала, что вы приедете, и с сегодняшнего утра она очень волнуется. (Эльдегария)

— Учитель! Не говорите лишнего! (Эмью)

— Да, да. Не думаю, что тебе нужно стесняться этого. (Эльдегария)

— Доброе утро, Эльдегария и Эмью! Мы так рады вас видеть! Теперь мы будем учиться вместе! (Иллуна)

— Уверена, с тобой тоже будет весело, Эмью! (Шии)

— ...Хм-м-м... Мы снова сможем вместе поиграть. (Энне)

После слов Энне девушки-духи тоже подали сигнал: «Давно не виделись! И снова здравствуйте! Эмью, ура!» и замахали руками.

— О, спасибо... Я тоже рада вас видеть. Теперь я с нетерпением жду возможности работать со всеми! — Эмью выглядела немного смущённой.

Я уже слышал, что Эмью не очень умела общаться с другими.

Как и Лейла, она была умнее большинства.

Я наклонил голову к Эльдегарии, которая с улыбкой наблюдала за обменом репликами между девушками.

— Ну тогда... пожалуйста, позаботьтесь об этих девушках. (Юки)

— Да, они в надёжных руках. (Эльдегария)

— Дети, если у вас возникнут вопросы, задавайте их Учителю. Она позаботится о вас, так что будьте послушными. (Юки)

— Да! Госпожа Эльдегария, я с нетерпением жду начала занятий! (Иллуна)

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне! (Шии)

— ...Пожалуйста! (Энне)

Все они склонили головы, включая девушек-духов.

— Ах, как хорошо, что вы у нас есть, ребята. Теперь вы многому научитесь в этой деревне. (Эльдегария)

С этими словами девочки помахали мне рукой, и госпожа Эльдегария повела их в школу.

Сегодня проходила церемония вступления, но это была не формальная церемония, как в моей предыдущей жизни, а скорее дружеская встреча: «Да, это ваши новые друзья». В отличие от прошлой жизни, здесь не было родителей или опекунов, которые следили бы за церемонией.

На этом мы попрощались. Я был немного расстроен.

С этими мыслями я с глубоким волнением проводил взглядом спины уходящих девушек, а затем вернулся в подземелье.