Через несколько дней после Магического Фестиваля.

— Итак, похоже, что с императорской семьей тоже позаботятся? (Юки)

Альвейро ответил на мой вопрос: — Да. Они будут наказаны в соответствии с их преступлениями. Думаю, можно с уверенностью сказать, что большая часть гнойных отходов была выведена из страны.

— Что ж... после всего, что произошло, все наконец-то закончилось. Я рад, что ты позаботился обо всем, в моем отсутствии. (Юки)

— Ты сделал куда больше. — Альвейро усмехнулся, пожав плечами.

Даже после окончания Магического фестиваля ритм жизни Альвейро не вернулся к нормальному.

Хотя мне еще предстояла работа, я мог расслабиться, в то время как Альвейро, напротив, был занят уборкой и имел напряженный график, соответствующий его положению императора.

На открытии Магического фестиваля было объявлено, что Альвейро Вербаан станет следующим императором, но это не означало, что он немедленно вступит в должность.

Бумажная работа была в значительной степени завершена заранее, но оставалось много вещей, которые нельзя было сделать до завершения мероприятия. В настоящее время мы занимались этими вопросами.

Даже глядя на Альвейро, я видел темные круги под его глазами. Выдержи.

Позже я подарил ему продвинутое зелье.

Калкейд, дворецкий императорского замка, сказал: — Ваше величество Юки... простите, господин Юки... вы больше не император, но мы все равно будем подчиняться вашим словам. Вы действительно очень помогли нам. Если вам что-то понадобится, пожалуйста, не стесняйтесь полагаться на нас.

Калкейд был главой Арбента, тайной шпионской организации, защищавшей нынешнюю империю Рогарда, но неизвестной широкой публике.

С тех пор как Альвейро стал новым императором, Калкейд будет работать под его началом. Его личность должна оставаться тайной, так как он был суперсекретным агентом.

Даже спустя много времени у меня было мало знакомых, которые были секретными агентами или тайными оперативниками. Еще одним моим знакомым был Луноггил, правая рука Короля Демонов.

Затем заговорил Хельгер Ландрос, вице-командир Первой имперской гвардии и также член Арбента. — Что ж, это будет хорошая возможность общаться с тобой напрямую, когда эта группа будет сформирована. Я больше не буду служить тебе в качестве ретейнера, но как член группы я все равно буду подчиняться лидеру. Если у тебя есть какие-то приказы, я к твоим услугам.

Хельгер тоже был освобожден от своей прежней роли и теперь следовал за Альвейро, но его отношения со мной останутся прежними.

Я ответил: — О, спасибо, ребята. Тогда я буду рассчитывать на вас. С другой стороны, если что-то выйдет из-под контроля, не стесняйтесь обращаться ко мне. Я, вероятно, первый замечу, если дело касается монстров, но если проблема возникает среди людей, я могу ее не заметить.

Сегодняшнее собрание было посвящено церемонии формирования нового рыцарского ордена.

Эта группа будет использовать свою силу только для защиты страны, [0-й рыцарский орден].

Сначала предполагалось, что это временное название, но так как другие варианты не предлагались, и создание этой группы как рыцарского ордена предоставляло много преимуществ, его приняли в таком виде.

Я был их командиром.

Членами ордена были эти три человека, присутствующие здесь: Альвейро, 24-й император, Калкейд, глава секретной службы Арбента, и Хельгер, вице-командир Первой имперской гвардии.

В будущем число членов ордена может увеличиться, но эти четверо составляли его основу.

Мало кто знал о создании этой группы, и только Король Демонов Финар и несколько высокопоставленных чиновников империи были осведомлены об этом. Это напоминало тайное общество, что делало ситуацию довольно интересной.

Оказалось, что нам будет выплачиваться небольшое пособие, но я в нем не нуждался. Впрочем, я не стал особо возражать против этого, поскольку, судя по всему, оно предлагалось и другим членам группы.

Думаю, эти трое тоже были не в том положении, чтобы беспокоиться о деньгах, но во внешнем мире их наличие не было бы проблемой.

Ну что ж, думаю, пока что мне стоит взять немного. Хотя при желании я мог бы быстро заработать, лучше иметь немного денег, которые я мог бы использовать сразу, когда они мне понадобятся.

Хотя большинство вещей можно было приготовить в подземелье, я хотел бы иметь хотя бы базовую валюту каждой страны на случай, если мне понадобится дать вознаграждение другим, например, оплатить лечение Ксены, бабушки из вида демонов, которая время от времени приходит ко мне домой, чтобы позаботиться о здоровье Лефи и Люу.

Когда разговор подошел к концу, Альвейро сказал: «Тогда давайте начнем церемонию формирования, командир Юки. Пожалуйста, сделайте это.»

«Хорошо.» Когда я кивнул, трое, которые немного отвлеклись, мгновенно сфокусировались. Окружающая атмосфера также изменилась.

Они вытащили мечи и направили клинки друг на друга.

Я сказал: «Мы родились в разные дни, в разное время и в разных видах, но у нас одно сердце. Мы можем умереть в разное время, но у нас одна воля.»

Я продолжил свои слова, глядя на них троих: «Поэтому мы будем помогать друг другу, спасать слабых, утешать людей и вместе защищать нацию. Мы можем расходиться во всем, но, как друзья, мы обязуемся защищать друг друга и жить праведно.»

Я также достал из-за пояса меч, не Энне, но такой же, как у них, и нанес им легкий удар своим клинком.

После короткого, но тщательного ритуала Альвейро обратился к группе: «Я, Альвейро Вербаан, 24-й Император, настоящим одобряю создание 0-го Ордена. Я с нетерпением жду возможности работать с вами, командор Юки.»

«Ах, мне тоже приятно работать со всеми.» (Юки)

Она была короткой, но именно такой и должна была быть церемония формирования рыцарского сословия этой страны.

Командир, да? Ну, на самом деле это совсем другая работа.

Мы все просто разделяли одно и то же желание – защищать страну.

Даже император был простым членом ордена, и поэтому рыцари 0-го ранга не стали бы действовать по чьей-либо просьбе, а стали бы сотрудничать и защищать страну только в случае возникновения угрозы для нее.

Это был уникальный орден, у которого была одна цель.

Это изменило мой титул с [Императора] на [Командующего]. Лично мне так спокойнее.

Я даже удивляюсь, почему после стольких лет я согласился занять место императора.

«Кстати, это отличный меч. По искривленному одноострому лезвию я могу сказать, что он экзотический, но разве он не очень дорогой?» - спросил Альвейро, с интересом разглядывая меч, который он только что достал после окончания серьезного обмена мнениями.

«Конечно, для изготовления этих мечей я использовал довольно хорошие материалы. Что ж, я не против передать их. В конце концов, это нужно для создания группы.» (Юки)

«...Ну, если так рассуждать, то ты сам сделал их?» (Альвейро)

Я ответил удивленным тоном: «Понятно, так ты не знал, что я сам делаю свое оружие. Энне – мое главное оружие – я сделал ее сам. Кстати, этот меч... э-э-э, да. Он обладает некоторой режущей силой, но им трудно пользоваться, так что он предназначен только для церемоний.»

Хельгер и Калкейд, похоже, уже заметили это. Разглядывая мечи, они говорили: «Хммм... похоже, с ним сложно обращаться», «Я тоже никогда не обращался с одноострым мечом».

«...Я тут подумал. Командир Юки весьма многогранен, не так ли?» (Альвейро)

«Ха-ха, Повелитель Демонов может делать многое. У меня также долгая жизнь, так что даже если вы все умрете от старости, я уверен, что смогу чем-то помочь. К тому времени я все еще буду 0-м рыцарем-командующим.» (Юки)

У нас разная продолжительность жизни.

Значит, в будущем наступит время, когда после смерти каждого из них его место займет кто-то другой.

Этот меч был подготовлен к тому времени.

«Даже через много лет, если кто-то покажет его мне, я буду знать, что это твой потомок или родственник. Тогда я помогу им, чем смогу, так что не теряйте его.» (Юки)

При этих словах все трое посмотрели друг на друга, а затем глубоко поклонились мне.

Так закончился мой срок пребывания на посту императора империи Рогард.

Прошел уже месяц со времени Магического фестиваля.

Различные аспекты в империи Рогард полностью вышли из-под моего контроля.

Другими словами, я снова стал простым Владыкой Демонов.

Повелитель демонов без работы и ограничений, свободный и необузданный, живущий в соответствии со своими желаниями.

До Магического Фестиваля мне приходилось работать каждый день как императору и как одному из планировщиков, и я был весьма занят, но теперь, когда мне нечего делать, мои дни снова стали беззаботными.

Я должен был заботиться о Лефи и Люу, а также об Иллуне и других детях, что было для меня гораздо важнее, чем работа в империи Рогард. Я был счастлив, что смог это сделать.

Теперь у меня появилось больше свободного времени, это точно.

Я снова осознал, что эти неторопливые дни для меня важнее всего на свете, в отличие от тех, когда я был занят.

Люу сказала: — Ну... теперь, когда я снова оглядываюсь назад, на Магическом фестивале было очень весело. Я была очень рада увидеть мир, к которому ты стремился, в доступной форме. Интересно, будут ли еще подобные турниры в будущем?

— Что-то столь масштабное, как этот фестиваль, вероятно, будет проводиться раз в несколько лет или около того, но само соревнование было хорошо принято, и я надеюсь, что в будущем будет больше любительских соревнований. Я верю, что правители каждой страны смогут развить успех мероприятия этого года. — Я беседовал с Люу у себя дома.

Фестиваль также был хорошо принят, особенно последнее мероприятие, которое было простым и понятным, ярким, способным свести с ума даже кровожадного, и просто приносящим деньги.

Последнее мероприятие принесло столько денег, что нашлось немало желающих проводить его регулярно в будущем, и все расходы на Магический фестиваль уже окупились.

Помимо огромного стадиона [Атвойни Доминорус], способного вместить 100 000 зрителей, затраты на строительство гостиниц, парков и других объектов в округе не только окупились, но даже обернулись прибылью.

Что ж, это хорошая тенденция. Я надеюсь, что будет создана Про-лига и подобные мероприятия станут очень интересными.

— Я была бы признательна, если бы в каждой стране можно было заниматься спортом таким образом. Я буду рада, если в будущем идея гонок превосходства исчезнет! (Люу)

— Да... я надеюсь, что это случится. (Юки)

Даже по меркам моей предыдущей жизни, этого было очень трудно достичь... но если они смогут достичь такого уровня, что это будет так же хорошо, как моя предыдущая жизнь, то тем лучше.

Этот мир еще не достиг той точки, когда виды перестали пытаться убить друг друга.

Люу добавила: — Думаю, тебе и самому понравится участвовать в соревнованиях.

— Мне нравится заниматься спортом, но я предпочитаю наблюдать со стороны. К тому же, если честно, если бы я участвовал... я уверен, что выиграл бы. (Юки)

— О, да. Если твой противник не на том же уровне, что и Лефи или что-то в этом роде, ты не сможешь играть на равных с ним, верно? (Люу)

— Вот и я о том же. (Юки)

Если бы я участвовал в Фестивале, я бы просто уничтожил всех.

Неважно, какой магией в меня стреляли, неважно, сколько человек меня схватили, меня бы не остановили и дали бы очки только за то, что я бежал налегке. Так бы и закончилось мероприятие.

Смотреть на это было бы неинтересно.

— Ну, я не против поиграть в [Экстремальные виды спорта] с Лефи. Когда она снова сможет двигаться в свое удовольствие, почему бы тебе не присоединиться к нам! (Юки)

— Конечно. Люу и Лефи будут в паре, а ты – один. Я буду рада поиграть с вами! (Люу)

— ...Ну, тогда я приглашу Нелл присоединиться ко мне, и это будет двое против двоих! И... да, я думаю, мы сможем победить. (Юки)

— Тогда мы добавим в нашу команду Лейлу и Иллуну! Ну, мой муж, ты действительно сможешь конкурировать с Лейлой и Иллуной в нашей команде? (Люу)

— Это нечестно!? (Юки)

Люу ухмыльнулась, и я укорил ее. Почему она решила, что разница будет только в количестве человек в группе?

...Полагаю, сейчас, когда Лефи и Люу еще беременны, играть было бы невозможно. Но, опять же, мы просто дурачились, как обычно, так что ничего серьезного.

Быть Императором – это хороший опыт, но хватит. В следующий раз, если кто-то попросит меня стать императором, я не стану этого делать.

Трудно было бы устоять перед возможностью стать императором – событием, которое случается лишь раз в жизни.

— ...Кстати, раз уж ты заговорила об этом, что я должен сказать (новорожденным) детям, когда они спросят меня, в чем заключается моя работа? (Юки)

— Э-э-э... Повелитель демонов? (Люу)

— Ну, то есть, наверное, это правда... но разве им не будет проще понять, если я скажу, что их отец – Император, а не буду упоминать, что я – Повелитель Демонов? (Юки)

— Это, конечно, трудно объяснить, не так ли? (Люу)

Я согласен, что трудно объяснить, что такое Повелитель Демонов.

Если бы я сказал своим детям: «Папа – повелитель демонов!» Я уверен, что они спросили бы: «Что это такое?».

Ну, для начала...

— Могу ли я рассказать им, какова моя работа в качестве Повелителя Демонов? ...Ну, я не могу сказать что... Другими словами, я – тунеядец в широком смысле этого слова...? Ой, да ладно, Люу, что же нам делать? Я даже не могу ответить на вопрос ребенка о своем роде занятий...? (Юки)

Люу посмотрела на меня, начавшего слегка волноваться, и криво улыбнулась. — Успокойся, все в порядке. Благодаря тебе мы все можем жить свободно. Правда, кто-то сидит дома, но он защищает нас силой подземелья. Так что муж не безработный... он – страж дома! (Люу)

— Похоже на синоним безработицы. (Юки)

В каком-то смысле это был изысканный выбор слов.

Мы продолжали болтать и смеяться.

Выражение лица Люу, которая счастливо улыбалась, вдруг исказилось.

Затем она схватилась обеими руками за живот.

— ? Что случилось? (Юки)

— У-у-х-х... (Люу)

— Ух? (Юки)

Люу сказала: — Ребенок он...

— ...подожди, что, ребенок собирается родиться! (Юки)

Я застыл, как дурак, и слова Люу заставили меня сильно нервничать, хотя я уже знал, что время пришло.

— Э-э-э... точно, Лейла! — Я в панике пошел звать Лейлу.

И тут наш дом всколыхнулся, как растревоженный улей.