—    ...

—    ...

Из соседней комнаты слышался звук переворачиваемых страниц.

Я тоже перелистывал страницы книги, которую читал.

Рядом со мной, плечом к плечу, сидела Лейла.

Нам обоим нечего было сказать друг другу.

Мы просто читали свои книги.

Так было почти всегда, когда мы с Лейлой оставались одни.

Думаю, именно это и хорошо, когда мы проводим вместе время.

С Лефи мы ссорились из-за пустяков.

С Люу мы подшучивали друг над другом в глупых балаганах.

С Нелл мы ездили на Рире и охотились в лесу.

А с Лейлой мы просто оставались вместе и тихо проводили время.

Я думаю, что это был самый комфортный способ провести время для нас.

Кстати, я читал книгу, которая выглядела как сборник сказок со всего мира.

В ней содержалось несколько мифов в сказочной форме, и это была книга, о которой Нелл говорила мне, приходя с работы: «Юки, я нашла хорошую книгу!». Я читал ее детям, и им нравилось.

Как сборник сказок, она легко читалась и обычно была занимательной.

Книжки с картинками, которые читаешь во взрослом возрасте, могут быть неожиданно интересными, но не более того.

Лейла рядом со мной читала более сложную техническую книгу, которую я не понимал.

Обычно книги для Лейлы приносила Нелл. Впрочем, иногда это делал и я, когда выходил из дома, но Нелл знала о последних исследованиях в области колдовства и магии больше, чем я, поэтому Нелл лучше меня понимала, что нужно Лейле.

Кроме того, Нелл была единственной, кто читала книги в нашем доме так же много, как Лейла.

Так что, похоже, они хорошо ладили, и я несколько раз видел, как они болтали об авторах и прочем.

Здесь стояла книжная полка, но почти все книги были из коллекции Лейлы и Нелл, и именно они были основными читателями.

О, Иллуна тоже читала здесь много книг.

Энне читала изредка, а Шии не читала вообще.

Когда я подходил к Шии с книгой, она улыбалась, отступала и убегала.

Шии, тебе тоже стоит немного потрудиться над учебой. Знаешь.

Иными словами, в нашей семье самыми умными были те, кто больше всего читал книги.

Энне тоже была в группе умных... но, похоже, ее не очень-то интересовала учеба.

Или, возможно, это было бы натяжкой сказать, что она не была заинтересована в учебе.

Она присоединялась к занятиям Лейлы с Иллуной и другими, и не отвергала их, как Шии. В основном ее интересовали эксперименты и темы, требующие использования мозга для выработки стратегии, такие как шахматы и сёги.

В конце концов, она была мечом.

Ее интересовали тактика, стратегия и связанные с ними вещи.

—    ...Книги, да?

—    ? Тебя что-то беспокоит? — спросила Лейла.

—    Нет... Я просто думал построить в замке библиотеку, но у нас не хватает книг для этого.

—    Библиотека, да? Было бы неплохо иметь ее, но книги немного дороговаты.

—    Это правда...

В этом мире технология переплета книг была удивительно развита, но до современного мира из моей предыдущей жизни было еще далеко, поэтому книги все еще стоили достаточно дорого.

А денег у меня не было.

Если бы я захотел заработать, я бы легко это сделал, и даже мог бы оплатить это с помощью DP... но я думаю, что нужно много денег, чтобы построить библиотеку и наполнить ее.

Библиотека с небольшим количеством книг будет слишком пустой.

—    Но если у нас будет много книг, ты сможешь читать столько, сколько захочешь... это было бы очень здорово! — сказал я.

—    ...Понятно. — Лейла счастливо улыбнулась.

...Раз уж она показала мне такое выражение лица, то, видимо, мне придется серьезно подумать об этом.

—    ...Кстати говоря, в замке империи  наверняка есть библиотека или что-то в этом роде. Я – император, так что, думаю, я могу просто пойти и взять несколько книг!

Теперь это была моя земля, а не бывшего императора.

Возможно, там даже есть исследовательские книги, запрещенные книги, которые нельзя найти за пределами страны, и так далее.

Да, я мог бы построить стеллаж с запрещенными книгами в библиотеке и сказать детям: «Не читайте их, пока не подрастете».

Когда они вырастут, я хочу, чтобы они прочитали эти книги и сказали: «Это... легендарные книги!»

Я очень надеюсь, что им будет интересно читать эти книги, когда они подрастут.

Это были романи.

Я должен использовать свои привилегии императора в такие времена!

—    Хм, но, Юки, книги страны – это собственность страны. Ты можешь быть императором, но личная собственность и национальная собственность – это две разные вещи. Не будь слишком неразумным!

—    ...Понятно. Это верно.

Получив такой превосходный аргумент, я не смог ничего сказать. Увидев меня в таком состоянии, Лейла положила руку мне на колено и улыбнулась.

—    Если я захочу что-нибудь почитать, я просто попрошу Юки взять меня с собой в Империю Рогард, так что все в порядке!

—    ...Точно.

Потом мы еще некоторое время читали в тишине вместе.

—    О, Лейла, ты должна это прочитать.

—    ...да?

—    О, я с удовольствием послушаю прекрасный голос Лейлы. Это сказка, и она идеально подойдет для того, чтобы ты прочитала ее вслух.

—    Хорошо, тогда...

И вот Лейла начала читать мне книгу сказок, которую я читал.

Ее голос был успокаивающим и расслабляющим, и мне было очень легко впитывать его содержание.

Я чувствовал тепло кожи Лейлы, когда мы сидели рядом и наши тела соприкасались.

В этой обстановке, которая была такой комфортной и заставляла меня чувствовать себя спокойно от всего сердца, мои веки постепенно, мало-помалу, закрывались.

***

Лейла, читавшая книгу Юки, обнаружила, что он медленно наклоняется к ней, и в этот момент она поняла.

Не успела она оглянуться, как глаза Юки закрылись, и он крепко уснул.

Лейла улыбнулась его мирному, невинному лицу и медленно положила его голову себе на колени.

—    Спокойной ночи, муж мой.