Когда мы сидели и болтали, подчинённый Короля Зверей объявил о прибытии гостей.

—      Ваше Величество, гости прибыли.

—      Мм, пусть проходят.

Гости были интересные.

Двое, вошедших в комнату после этого, были теми, кого я хорошо знал.

—      Отец! Мама! — сказала Люу.

—      Фуфу, Люу, ты вернулась раньше, чем я думала.

—      Ваше Величество, мы с женой благодарим вас за то, что пригласили нас.

—      Всё в порядке, твоя дочь и её муж проделали долгий путь, чтобы навестить вас. Я считаю, что было бы нечестно не пригласить вас сюда.

Как я и ожидал, это были родители Люу.

Что же... Вальдерой не преминул позвать их.

—      Спасибо, Вальдерой, похоже, ты позаботился о них, — сказал я.

—      Ну, все, что я сделал, это пригласил их сюда. Это не такое уж большое дело. К тому же, тебе будет приятно знать, что я хорошо отношусь к племени Боевых Волков, верно?

Я усмехнулся над прямотой Короля Зверей, а затем подошел к родителям Люу. — Вы оба хорошо выглядите.

—      Что ж, Юки, похоже, что ты также наслаждаешься успехом. Несколько дней назад я услышала, что ты спас столицу, и как член племени зверолюдей, я благодарна тебе, — сказала мама Люу.

—      Эээ... я бы так не сказал. Если уж на то пошло, то этот переполох был вызван из-за меня. Так что извини за беспокойство. — Когда я отвечал Розелии Гиролл, матери Люу, Вергилий Гиролл, отец Люу, спросил меня с неуверенным выражением лица.

—      ...Может быть, это безумное присутствие было тобой?

Хм-м-м... он смог догадаться.

—      Да, но я не могу рассказать тебе подробности. Я выполнял несколько важных поручений в Деревне Дворфов, и из-за этого мой вид эволюционировал. Поэтому, если честно, я больше не Повелитель Демонов.

Король зверей, а не отец Люу, был заинтригован моими словами. — О? Тогда кто же ты теперь?

—      [Высший Лорд]. Однако я все равно буду продолжать называть себя Повелителем Демонов, и мне это нравится, так что вы можете продолжать называть меня так же, как раньше. Изначально Повелителя Демонов называли Повелителем Подземелий, и это само по себе не изменилось, как видите. — сказал я.

Далее отец Люу отреагировал с раздражением. — ... К чему ты клонишь?

—      Если бы мне нужно было сказать, то я бы сказал, что это мир, в котором твоя дочь и другие девочки могут свободно гулять без проблем. Я хотел бы отправить их в школу, когда они подрастут, но проблемы с другими расами очень серьезные. Я хочу иметь власть, чтобы что-то с этим сделать.

Именно к этому я и стремлюсь сейчас.

Сила, конечно, не решит всё, но в конце концов в этом мире, обладающем большой силой, невозможно остановить враждебные существа, называемые монстрами, которые опасны и не могут быть побеждены только политикой.

—      Хммм... расовая проблема. Сейчас мир делает шаг вперед, но он, конечно, еще не безопасен. Это трудная задача, но ты должен решить её, Повелитель Демонов. Я надеюсь, что новая Империя Рогард, под твоим руководством, станет местом, где дружба с другими расами будет укрепляться. — сказал Вальдерой.

—      Создание дирижаблей дало большой толчок развитию. Благодаря им расстояние между странами определённо сократилось.

—      Воздушные корабли... Ваше Величество, вы уже летали на одном из них?

—      Да, летал вместе с Дворфами. Я был впечатлен, даже в моем возрасте.

Я с усмешкой посмотрел на Короля Зверей, который, казалось, наслаждался, вспоминая тот момент.

—      Когда я впервые смог полетать в небе, я был очень впечатлен. Я буду очень благодарен, если в будущем дирижабли станут более популярными и появится больше маршрутов. Конечно, я могу летать один, но когда я с семьей, передвигаться немного трудновато, — сказал я.

—      В конце концов, я хотел бы иметь прямой маршрут и в эту деревню. Но в этой местности много монстров, а лес глубокий, поэтому трудно построить станцию для прибытия и отбытия... а та, что у Дворфов, пока работает нормально, и этого достаточно.

—      Дворфы очень ловкие. Как они смогли построить площадку для посадки и обслуживания за такой короткий промежуток времени, просто попросив спецификации? Думаю, ещё через год они смогут построить свой собственный дирижабль, — сказал я.

—      Это возможно. Их одержимость технологиями реальна. Возможно, у них уже есть идеи для усовершенствованной версии. Но если они зайдут слишком далеко, это может вступить в противоречие с интересами Торгово-промышленной федерации Элрена и вызвать ненужные трения. Мне придётся поговорить об этом с Дворфами, — сказал Вальдерой.

Действительно, они были прямолинейны и не очень привередливы в таких вопросах.

—      Хаха, Дворфы, в конце концов, такие. Поэтому между зверолюдьми и дворфами действительно хорошие отношения.

Пока мы разговаривали, к нам подошла жена Вальдероя.

—      Дорогой, раз уж гости собрались, надо идти готовить барбекю. Ты сказал, что [приятнее всё делать наедине], поэтому мы решили устроить частную вечеринку, а не собирать вокруг себя солдат. Кроме того, я знаю, что вы, мужчины, хотели бы обсудить политику, но сделайте это позже.

—      Хм, о да, верно, — Вальдерой, которому, казалось, было очень неловко, кашлянул и повернулся ко всем нам. — Итак, гости, спасибо, что пришли сегодня. Мы приготовили для всех небольшое барбекю. Вергилий и Розелия, вы тоже сегодня наши гости. Мы будем рады, если вы отбросите формальности и насладитесь трапезой вместе с нами.

При этих словах родители Люу склонили головы в знак благодарности.

Барбекю – это хорошо.

Наверное, он обдумывал планы на вечер заранее.

С точки зрения общественности, я имел статус [императора], но мне не хотелось, чтобы меня развлекали исходя из этого, и я предпочитал есть, пока все веселятся.

Мне было приятнее общаться с ними как с обычной семьей, независимо от их положения или чего-то подобного за пределами дома.

Возможно, родители Люу заранее рассказали Вальдерою о таких вещах.

—      Ух ты, ура, барбекю! — сказала Анна.

—      ...хм. Барбекю – это хорошо. Папа Анни знает, что делает.

—      Хе-хе, это мой папа!

Энне кивнула в знак согласия, а Анна выглядела немного гордой собой.

Вальдерой слегка усмехнулся и сказал: — Ну что ж, наслаждайтесь пиршеством.

***

Барбекю, проходившее во дворе гостевого дома, длилось, наверное, около трех часов.

Было весело.

Мы сидели за одним столом, ели вкусную еду и смеялись.

У каждого из нас была своя жизненная позиция, но в данный момент это было неважно. Мы были просто хорошими друзьями.

Самое время выпить.

—      Фуух, это было очень вкусно... В конце концов, есть такую еду, когда все вместе – это самое лучшее. — сказала Люу.

—      Да, хоть... я не особо люблю алкоголь, но сегодняшняя атмосфера располагает к тому, чтобы хорошо выпить. — сказала Нелл.

Я шел с Нелл и Люу, чьи голоса были наполнены счастьем, держа их по обе стороны от себя.

Обе они, казалось, слегка покраснели от алкоголя и прижимались ко мне.

Был уже поздний вечер.

Небо украшали звезды, откуда-то слышалось стрекотание насекомых.

Ужин закончился, Вальдерой с женой отправились к себе домой, а родители Люу вернулись в отведенную им комнату, опередив нас на шаг.

Гостевой дом располагался на той же территории, что и остальные жилые помещения, но они находились в пристройке неподалеку, поэтому мы как раз сейчас двигались через внутренний двор.

Энне, уже уставшая, вернулась в форму меча и улеглась спать в моем ящике с предметами.

Так что теперь мы были здесь только втроем – я и две мои жены.

Нелл широко и искренне улыбалась, положив голову мне на плечо в хорошем настроении.

Люу виляла хвостом и переплетала свои пальцы с моей рукой.

Это было самое лучшее время.

После восхитительного ужина рядом со мной была моя драгоценная семья.

Словами не передать... это блаженство.

Одно слово «счастье» не могло описать то чувство, которое охватило всё моё тело.

—      Юки, похоже, у тебя хорошее настроение, — сказала Нелл.

—      Мы хорошо провели время, не так ли, Юки? — спросила Люу.

—      О, проводить время с вами, это... очень, очень здорово. Я очень рад, что могу провести время с каждой из вас. У нас будет ещё много таких хороших моментов, как сегодня. Давайте выкроим много времени для общения.

Наверное, было несправедливо говорить об этом прямо в их адрес.

—      ...Это было неожиданно.

Двое по обе стороны хихикали от смущения, но не отходили от меня ни на шаг, пока мы не разошлись по своим комнатам...