На следующий день, когда я снова посетил усадьбу Короля Дворфов, Дода начал рассказывать мне историю.

—      Говорят, что Бог, которому мы поклоняемся, называется Дверг, построил это святилище.

Дверг – Бог железа.

Он был одним из богов, чьё имя всплыло, когда я анализировал своё Божественное копьё.

Из того, что Линн показал мне, это, вероятно, был Бог, который создал Дворфов.

—      Говорят, что Дворфы изначально были кузней бога Дверга, но прежде чем его собственная жизнь завершилась, он превратил их в новую форму. А способ использования этого святилища... был передан Дворфам. Так появился первый Король, — сказал Дода.

Первый Король Дворфов.

Тот, кто обладал тем же навыком «Создание оружия», что и я.

—      Ого... у Дворфов такая давняя история? — сказал я.

Эпоха, в которой существовали Боги – Эпоха Богов – была настолько давней, что даже для расы Драконов с их чрезвычайно длинной жизнью было трудно отследить.

Даже Цицерия, учёная Расы Драконов, которая, казалось, облетела весь мир, имела ограниченные знания об Эпохе Богов.

Люди, с их коротким сроком жизни, продолжали пытаться сохранить эти знания и сумели едва сохранить некоторые из них до настоящего времени.

Как мне кажется, есть ещё секреты, которые предстоит раскрыть.

—      Хм, это интересная история. Мы – горное племя. У нас не такая долгая жизнь, как у других видов, и мы не зарабатываем на жизнь как ученые. Но, в то же время, мы – племя железа. Железа, то есть [Металла], который существует гораздо дольше нас.

Дода поднялся со своего места и встал передо мной. Я тоже встал со своего места, которое было рядом с ним.

—      Металл – это живое существо. Оно живет, дышит и пульсирует, как и мы. Если бы мы только могли понять его жизнь, мы смогли бы сохранить его... вот так, здесь...

Вот он – каменный памятник, больше меня.

Вероятно, из того же материала, что и святилище, куда мы ходили вчера... присмотревшись, я понял, что видел его раньше.

Скорее всего, он был таким же, как тот, который я видел в Деревне Драконов, где на нём было выгравировано моё имя.

Поверхность была покрыта буквами, и я мог без проблем прочитать их благодаря своему навыку [Понимание языков], который я получил, когда впервые попал в этот мир.

Казалось, здесь было выгравировано два набора текстов: один на левой стороне, другой – на правой.

Стиль написания немного отличался, но смысл обеих сторон был одинаковым, так что, возможно, одна из них была переводом или чем-то похожим на другую?

Он напоминал египетский Розеттский¹ камень из моей прошлой жизни.

—      То, что находится слева, написано древним письмом Эры богов. Справа же написано на древнем языке Дворфов. Содержание, вероятно, одинаковое, но правая сторона была вырезана позже, чтобы сохранить передачу послания. Мы едва можем прочитать правую сторону... а ты? — спросил Дода.

—      Я могу прочитать, но это ценная информация, не так ли? Ты уверен, что хочешь, чтобы посторонний человек узнал о ней?

—      Га-ха-ха, уже поздно, не так ли? Ну, мы решили, что нет ничего страшного, если это будешь именно ты. Это часть нашей миссии.

Мне говорили, что существует миссия, которая передается от первого Короля к следующему поколению Королей.

Если кто-то интересуется Богами, его будут проверять, и если его считают достойным, то он становится участником этой миссии.

Другими словами, если бы появился кто-то подобный мне, а не просто случайный незнакомец, даже если он ничего не знал, но заслуживал доверия, Дворфы направили бы его в этот священный храм, как форму испытания.

Раз Дода рассказал мне все это, значит, он доверяет мне. Я благодарен ему за это.

—      Мм... спасибо. Тогда я с удовольствием взгляну на это, — сказал я.

Я прочитал старинную надпись сверху.

Содержание... примерно половина была инструкцией для Дворфов.

Похоже, это было руководство о жизни с железом и кузнечестве.

Возможно, это было направление, которое Бог Дверг хотел, чтобы его последователи выбирали.

Следующая часть мало связана со мной.

Вторая часть... тема была неясной и трудной для понимания, но, по всей видимости, она описывала мысли бога Дверга относительно войны богов.

Казалось, что оружие, носящее имена Богов, приобрело свою форму благодаря сотрудничеству других Богов и самого Дверга, который был его кузнецом.

Боги разделились на два лагеря и сражались друг с другом, но, похоже, Дверг помогал в создании оружия независимо от их дружественных или враждебных отношений, и в послании выражено некоторое сожаление по поводу создания оружия, способного убивать друг друга.

Но в то же время я испытывал гордость от слов Дверга обо всем этом, несмотря на сожаления, так как они были выгравированы в тексте, который я читал.

Он должен был делать то, что от него требовалось, и если бы это произошло снова, он просто бы сделал это таким же способом.

Несмотря на то, что Дверг ощущал печаль, когда другие боги использовали его оружие, чтобы начать убивать друг друга, он все равно был уверен и гордился своей работой.

Абстрактный способ, которым он это написал, наводит на мысль, что Боги не намеревались оставлять подробную запись о конфликте для будущих поколений.

Из изображений, показанных мне тогда, я мог сделать вывод, что Боги были в довольно хороших отношениях друг с другом.

Я не сомневался в этом, потому что, похоже, Дверг также создавал оружие для Богов, с которыми находился в конфликте.

Нет ничего странного в том, что люди просят оружие, которое будет использоваться для борьбы с их врагами, или создают то, что будет использовано их врагами против них.

Дело не в том, что Боги испытывали обиду или горечь друг к другу, а в том, что в их идеологии образовалась непреодолимая пропасть, которая заставила их обратить оружие друг против друга.

Мы враги, но также друзья.

Я думаю, что боги не желали оставлять запись о том, что они убили или уничтожили друг друга.

...Да и это было бы почти невозможно понять, если у тебя нету необходимых знаний о Богах, которые Линн показал мне в том белом пространстве.

Я понял это только потому, что мне сказали, что между ними шла борьба.

И... предложение, которое было написано на видном месте в этом тексте и, вероятно, то, которое он больше всего хотел сохранить для потомков, звучало так:

[Это для тех, кто достиг Святилища Богов, Святилища Конца].

—      Святилище Конца... это то место, где мы были вчера?

—      Да. Говорят, что Дверг умер в этом месте. Поэтому оно и было названо так, согласно легенде.

—      Понятно... Теперь, когда ты так говоришь, это место действительно создаёт атмосферу гробницы. Как он мог выбрать место посреди кратера, буквально пылающего огнём, в качестве места для отдыха?

—      Га-ха-ха-ха-ха-ха, ну, он же наш бог. Он, должно быть, был упрямым и горячим перед смертью, а магма для него — как вода для ванны.

Когда я читал надпись, пока мы шутили, я заметил, что на левой стороне надписи было предложение, которого не было на правой стороне.

Другими словами, это предложение было написано только шрифтом Эры богов и не было переведено на древний язык Дворфов.

[Мы выполнили свою роль.

Есть ещё много возможностей для развития, но форма мира, к которой стремится Первозданный Бог, завершена.

Итак, следующий шаг – ваша очередь. Остальное зависит от вас].

Я почувствовал, как мурашки пробежали по моему телу.

—      ...

—      Мы не знаем, из чего сделан этот предмет. Вероятно, это сплав из Орихалка, но компоненты руды настолько сложно переплетены, что мы не имеем представления о пропорциях...? Я полагаю, что это...

Дода посмотрел на ту же точку, на которую я смотрел, и его выражение стало сомнительным.

—      ...Похоже, что условия выполнены, и на экране появилось новое сообщение. Оно, вероятно, адресовано мне. — сказал я.

Серьезно, эти боги... они ведь такие шалуны?

Исходя из моего опыта общения с Линн, у меня возникло ощущение, что этот Железный Бог Дверг ухмыляется и радуется, представляя, как кто-то читает это сообщение.

—      ...Понятно. Вчера было то же самое, но здесь тоже есть подобный трюк. Могу я спросить, что здесь написано? — спросил Дода.

—      Ах, ну ладно, но я могу только предполагать на основе того, что знаю, и хотел бы попросить больше информации, если вы найдете что-то новое. Однако, исходя из этой информации, я уверен, что [Подземелья] глубоко связаны с богами. И поскольку я – [Повелитель Демонов], управляющий подземельем, этот храм реагировал на моё присутствие, и надпись на этой таблице реагировала таким же образом.

Казалось, Король Дворфов задумался, прежде чем ответить. — Хм-м-м... я не ожидал, что у Повелителей Демонов есть такой секрет...

—      Извини, я не могу раскрыть остальную информацию. Мне рассказали и показали многое, но, вероятно, эта информация не должна быть раскрыта. Я должен хранить её в тайне до конца своей жизни. Поэтому я не могу рассказать тебе остальное.

Подземелье было похоже на дитя [Доминуса], так сказать.

[Повелитель Демонов], который был семенем мира и его хранителем, - по положению, я полагаю, он был похож на этих Богов.

Они были конечностями, развивающими мир, который не мог двигаться сам по себе.

Эта информация не должна быть разглашена внешнему миру. Она должна быть открыта только моим ближайшим родственникам.

...Я бы хотел пойти домой прямо сейчас и поговорить об этом с Лефи.

Я только что узнал сумасшедший секрет.

Куда, чёрт возьми, я направлялся?

Я чувствовал, что всё больше и больше выхожу из роли [Повелителя Демонов]. Ну, технически, я уже превратился в [Высшего Лорда].

На мои слова Дода уставился на меня с озадаченным выражением лица и кивнул. — Я понимаю. Тогда я тоже больше не буду задавать вопросов.

—      Спасибо. Я не забуду о твоей помощи. Если тебе в будущем понадобится помощь, пожалуйста, сообщи мне. Я помогу в меру своих возможностей. И если у тебя возникнут какие-либо проблемы из-за этой ситуации, пожалуйста, дай мне знать.

Кстати, вот что я услышал сегодня утром, но когда я получил силу Линн и эволюционировал в свою новую расу, весь вулкан грохотал.

Магма и земная магия изливались одновременно из нескольких точек, и казалось, что они вот-вот извергнутся.

Дворфы знали, что вулкан изначально был действующим, поэтому они уже оборудовали город магической защитой. Но после того, как я поглотил магическую силу вулкана, которая служила топливом для защитной магии в Святилище Конца, защитная магия, которая обычно активировалась при необычных событиях, перестала работать, и это вызвало замешательство.

Дода, похоже, разобрался с ситуацией, пока я лежал в постели, но мне было его немного жаль.

Король Дворфов ответил с улыбкой, как будто это было совсем несущественно. — Что ж, если могу познакомиться с тобой поближе, просто рассказав тебе секрет, который не очень нас касается, то тем лучше. Не беспокойся о вулкане. Была некоторая путаница, но сейчас все восстановлено в норму.

В такие моменты, в отличие от безжалостного Короля Демонов, с дворфами было гораздо легче найти общий язык.

Это объяснялось их прямолинейным характером, как плюсом, так и минусом, и я полностью это понимал, несмотря на то, что мы были знакомы совсем недолго.

Это приятное дополнение к моему кругу друзей.

Ну, думаю, Король Демонов тоже был включен, если бы только он не занимался своими постоянными проделками.

Но я не мог снизить бдительность рядом с Финаром, потому что даже когда я разговаривал с ним, казалось, что он что-то замышляет.

—      В любом случае, ребята, вы все еще останетесь здесь?

—      О, раз мы уже здесь, мы собираемся остаться на несколько дней, тем более, что Энне очень нравится местная кухня. Она больше всего любит мясо.

—      Га-ха-ха-ха, маленькая мисс Энне. Она просто прелесть. Позже я познакомлю вас с лучшим поваром в нашей деревне. Он дворф, который готовит превосходные мясные блюда.

—      О, спасибо. Я буду очень благодарен.

Закончив разговор, мы покинули дом Доды, чтобы встретиться с моей ожидающей семьей.

Через несколько часов мне поступила просьба о помощи из деревни зверолюдей, расположенной неподалеку от деревни дворфов.

===========

Розе́ттский ка́мень¹ — стела из гранодиорита, найденная в 1799 году в Египте возле небольшого города Розетта (теперь Рашид), недалеко от Александрии, с выбитыми на ней тремя идентичными по смыслу текстами, в том числе двумя на египетском языке — начертанными египетскими иероглифами и египетским демотическим письмом, которое представляет собой сокращённую скоропись эпохи позднего Египта, и одним на древнегреческом языке.

Что-то типо такого