Мы с Риром прошли через дверь, и оказались рядом с городом, а затем побежали по травянистым полям. Всё как обычно.

Мы изо всех сил старались избегать всех крупных дорог.

Я сомневался, что это хорошая идея – держать Рира на виду, несмотря на то, что все расы должны были быть в дружеских отношениях. Но я сильно сомневался, что найдётся кто-то, кого не застанет врасплох сверхскоростной волк, поэтому мы решили идти менее изъезженными путями. Для лошади это было бы неудобством, но Рир большую часть времени проводил в Злом лесу. Пара неасфальтированных дорог не мешала его скорости.

С повышением уровня он становился всё быстрее и быстрее, и уже достиг примерно скорости спортивного автомобиля. На его спине путь, на который у кареты ушло бы несколько дней, можно было проделать менее чем за один.

Тем не менее, я сказал ему бежать в пол силы. Рир наверняка устанет, если будет бежать так быстро, как только может, а я не хотел его утомлять. Я сам ненавидел летать на максимальной скорости. Ветер причинял боль, да и с трудом можно держать глаза открытыми, а жуки, в которых я врезался, оставляли на мне раны. Вот почему мне всегда приходилось защищаться магией.

Кстати, об уровнях... давайте посмотрим. У меня 212, у Рира... 205.

Рир действительно был выше меня по уровню некоторое время, но я знатно повысил его после инцидента с Хеллдрейком. В том, что мы шли ноздря в ноздрю, не было ничего нового. Мы всегда были примерно равны, и мы по очереди опережали друг друга.

Не похоже было, что это изменится в ближайшее время. Вместе мы продолжим подниматься, пока не достигнем Лефи. Но это будет трудно. Кажется, она говорила, что к 500-му уровню понадобятся сотни убийств за уровень.

—      Блин, история этого мира просто ужасно запутанная, как мне кажется. Даже Фенриры недостаточно сильны, чтобы справиться с тем, что находится в западной части леса. Как, монстры смогли стать такими сильными?

Рир залаял в замешательстве.

—      Монстры намного сильнее, чем все остальное, и в этом нет никакого смысла. Мы практически ограничены тем, что отлавливаем бродяг.

Бродяги относились не к тем монстрам, которые забредали слишком далеко, а к тем, которые жили у внешнего кольца западной области. Они в основном бродили по границам, потому что были сильнее монстров в южных и восточных районах, но недостаточно сильны, чтобы жить в западной.

Волк снова залаял.

—      Не, не беспокойся об этом. Я знаю, что ты пытаешься. Просто это значит, что мы ещё не дошли до конца. Блин... фигово. Хотел бы я просто запереться в подземелье и прохлаждаться весь день, вместо того, чтобы качаться.

Рир рявкнул в третий раз, чтобы выразить своё согласие.

—      Да, ты прав. Мы должны быть в состоянии дать отпор любым нарушителям, так что всё так и есть. Ах да, это напомнило мне. Ты уже нашел себе партнёршу?

Ответ пришёл в виде нерешительного, но утвердительного «гав».

—      Мило. Эй, не будь таким застенчивым. Это же хорошо. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, ладно? Я всегда достану всё, что тебе нужно.

Непринуждённая беседа продолжалась до тех пор, пока ворота Альфиро не оказались на виду.

Население района было слишком плотным, чтобы нас не заметили, даже когда мы старались избегать главных дорог. Люди, приезжавшие и уезжавшие из столицы, смотрели на нас с благоговением и испугом. Хотя они не так хорошо чувствовали магию чтобы определять, силён ли человек, Рир всё же пугал их.

Мы старались держаться как можно дружелюбнее, неспешно пробираясь к воротам, и в этот момент нас поприветствовал некто с классическим для стражников высшего ранга взглядом: «Посмотрите на меня, я очень важный» Он подбежал к нам, холодный пот струился с него, как фонтан.

—      Представьтесь, — сказал он.

—      Эм, я Юки, Демон Ло..., эм, Демон. Я здесь, чтобы увидеть Короля, чтобы мы могли поработать над кое чем вместе. Уверен, что моё имя должно быть где-то в списке.

—      Понял, пожалуйста, дайте мне минутку, чтобы проверить...

—      Юки!

Его прервали прежде, чем он успел закончить.

—      О, привет, Нелл! Я полагаю, ты здесь, чтобы забрать меня?

—      Я подумала, что тебе будет трудно войти самому, — хихикнула она, прежде чем повернуться к охраннику. — Не беспокойся о нём. Дальше я сама разберусь.

—      Д-да, Миледи! Приказ получен!

Хотя ему всё ещё было любопытно, офицер отошёл с дороги и пропустил нас. И вот так, господа, вы узнаете, что вышли замуж за кого-то важного.

Схватив Нелл за руку, я небрежно втащил её на верх, а Рир направился к замку.

—      Спасибо, что подвезли, — сказала она. — Энне не с тобой?

—      Нет, но Рир здесь, так что я уверен, что всё будет хорошо. Может быть, мне придётся нелегко, если нужно будет сражаться с ещё одним Хеллдрейком, но я сомневаюсь, что мы столкнёмся с чем-то настолько сильным в ближайшее время. Такие парни не появляются массово.

—      Надеюсь, что нет, — сказала Нелл с усмешкой.

—      Я не думаю, что на этот раз мне понадобится много силы. Я думаю, что они скорее сдадутся, чем будут сражаться, так что присутствие Рира рядом может оказаться к лучшему. — Полагаю, именно поэтому Финар велел мне взять его с собой.

—      Да и, ещё есть польза от его меха. Он всегда был очень приятным... — сказала Нелл.

Рир ответил ей благодарным лаем, пока она возилась с его мехом.

—      А как у тебя дела на твоей стороне? Например, люди действительно готовы сотрудничать или?

—      Всё идёт довольно хорошо. Я думаю, что примерно 60% с нетерпением ждут сотрудничества, а остальные 40% немного не уверены, но все знают, что мы вступаем в новую эру, и есть некоторое общее волнение. Поэтому мы очень не хотим, чтобы распространялись какие-либо негативные настроения.

—      Верно... так сколько же всего уже успели сделать сторонники превосходства человека?

—      Ну... они не сделали никаких серьёзных шагов. Они просто подкрадываются и распространяют слухи. Этого достаточно, чтобы люди начали волноваться, а потом это просто... распространяется.

Эти слова были сказаны не обычным тоном Нелл, а более серьёзным, который она надевает для работы.

В такие моменты она действительно выглядит очень крутой.

—      Ладно, пора достать мои секретные технологии Повелителя Демонов и разоблачить их до смерти. Прошло много времени с тех пор, как моё секретное оружие, сколько бы его ни было, получило реальное применение.

—      Тогда я буду ждать от тебя великих свершений, — Нелл рассмеялась, повернувшись лицом ко мне. — О, и как у тебя дела с Лейлой?

—      Эм... я полагаю... думаю, мы немного продвинулись? На днях мы прогулялись.

—      Это хорошо. Лейла действительно хорошо держит себя в руках, но она немного поздно расцветает, так что тебе придётся взять инициативу на себя. Хорошо?

—      Д-да... конечно. Я постараюсь. Честно говоря, то, что она такая красивая и взрослая, заставляет меня немного нервничать, когда я остаюсь с ней наедине. Это не так, как с вами, где я могу просто быть спокойным.

Ну, кроме тех случаев, когда мы вместе готовим, наверное. Это действительно просто, ну знаешь... когда мы одни и да. Вы поняли. У неё есть эта Ара-Ара аура.

—      Ух ты, как грубо! — сказала Нелл, игриво надувшись. — Ты хочешь сказать, что ничего не чувствуешь, когда остаёшься один с остальными?

Естественно, я решил подыграть.

—      С тобой это больше похоже на чувство безопасности. Ты такая героическая и очаровательная, что я просто не могу не расслабиться.

—      Хм-м-м... ну, ладно, думаю, на сегодня я могу оставить всё как есть

Взяв мою руку, Нелл переплела наши пальцы и сжала их.