—      Да, в Баахсбурге было весело. Там было очень много интересных вещей, — сказал я.

—      У нас дома не меньше странных устройств, — ответила Лейла.

Хотя Лейла принимала участие в разговоре, её мысли были где-то в другом месте, она думала о вопросе, который задал Юки.

—      Что я чувствую к Юки? — задалась Лейла вопросом.

Юки был Хозяином, которому она служила, человеком, которого она находила невероятно интересным, неразборчивым неизвестным и предметом её исследования, причём всё сразу.

Это были те понятия, которые сразу же пришли ей на ум. При более детальном рассмотрении, Юки, показался странным существом, способным дать приют её неутолимой жажде знаний. Рядом с ним Лейла знала, что у неё никогда не иссякнет запас новых вещей, которые нужно исследовать и изучать.

Рядом с Юки, Лейла смогла бы разгадать гораздо больше информации, чем с любым другим демоном с овечьими рогами, даже с учётом долгой истории этой расы. Но, сделав шаг назад и окинув себя объективным взглядом, Лейла поняла, что в ней есть нечто большее, чем жажда знаний. Сейчас ей просто нравилось быть частью его мира. Ей нравилось шутить, заниматься домашними делами и заботиться о детях. Всё это было приятно.

Это приносило ей не меньше радости, чем вечная погоня. И Лейла должна была признать, что Юки был для неё чем-то большим, чем просто объект исследований. Она знала это объективно, но не имела представления о том, что чувствует к нему как к мужчине.

Лейле просто не хватало опыта и знаний, необходимых для вынесения суждения. Потому что население Баахсбурга было почти полностью женским, и потому что она всегда больше заботилась об исследованиях, чем о личной жизни.

Романтика оставалась неизвестной.

Неизвестное обычно наполняло Лейлу удивлением. Но это было совсем другое дело. Это озадачило её.

Когда Лейла продолжала размышлять, ей на ум пришли слова одного Дракона.

Лефи сказала, что встреча с Юки заставила её испытать множество эмоций. И она понятия не имела, как ей следует их оценивать.

Эта мысль пришла к Лефи ещё до их свадьбы.

Лейла была удивлена, что чувствует себя так.

После дальнейших размышлений она также обнаружила, что по сравнению с другими обитателями подземелья у неё очень мало привлекательности.

Лейла не была столь экспрессивна и часто предпочитала стоять в стороне и наблюдать, а не участвовать в их взаимодействии.

В каком-то смысле Лейла всегда была отдалённой от всех остальных. И поскольку она знала себя настолько хорошо, она сразу поняла, что в какой-то момент в прошлом возвела стену между собой и другими.

Так Лейла подумала вначале. Но после секундного промедления она поняла, что, сливаясь с фоном, она всегда справлялась со сценариями, которые её не интересовали. Ей не было дела до тех вещей, которые её не интересовали, но она не могла отрицать, что не думала о них так же, как о тех, которые её интересовали. Но время, проведённое в подземелье, постепенно начало менять её. Лейла уже покончила со стеной. И она уже начала делать первые шаги по её удалению.

Разговор профессора с Юки, вероятно, был своего рода поощрением, чем-то, что должно было дать Лейле ещё один маленький толчок в правильном направлении.

Должно быть, Эльдегария уловила это во время одной из бесед, которые они вели наедине.

Профессор поняла, что время, проведённое вдали от дома, научило безнадёжного ученика человечности. И толчком к этому послужил не кто иной, как Повелитель Демонов по имени Юки.

Вмешательство Эльдегарии было способом сказать Лейле, что она должна быть более внимательной, если хочет продолжать жить с ними.

—      Ну и ну, профессор...

Она не осознавала, что высказала эту мысль, пока не посмотрела на любопытный взгляд мужчины рядом с ней.

—      Э-э-э... что?

—      Это... ничего. Я просто испытываю небольшие трудности с вербализацией и определением своих эмоций.

Лейла не думала, что Юки поймёт её, учитывая, что она была очень немногословна, но он ответил и усмешкой, и разумным объяснением.

—      Это впервые от тебя. Но знаешь, всё так и есть. Эмоции трудно выразить словами, потому что слова рациональны. А чувства – нет.

Термин «иррациональный» проплыл в её голове. Она обдумала его и долго размышляла, прежде чем решиться.

—      Юки, можно мне?

—      Можно? Л-Лейла?

Она прижалась головой к его груди.

Первоначальной реакцией Юки был немного растерянный писк, но вскоре он успокоился, положил руку ей на голову и провёл пальцами по её волосам. Его ладони были грубыми. Явно мужские. Но тёплые и успокаивающие

Его запах, казалось, почти окутал её.

И тогда всё окончательно прояснилось.

Лейла наконец поняла.

Момент, который она переживала, был тем самым, к которому она и все остальные инстинктивно стремились.

И какое-то время это продолжалось. Они молчали в той самой позе, пока она не открыла рот.

—      Юки.

—      Да?

—      Понимание моего эмоционального состояния – это проблема, решение которой займёт некоторое время, — Слова прозвучали тревожно. — Я не думаю, что смогу найти ответ, пока не найду его сама. Не мог бы ты подождать, пока я это сделаю?

Юки выждал мгновение, чтобы заговорить, мгновение, которое он использовал для размышлений. — Лейла.

—      ...Да?

—      Ты уже часть семьи. Я не единственный, кто так думает. Все так думают. Так что не торопись. Размышляй столько, сколько тебе нужно. Я всегда буду ждать.

Лейла пристально посмотрела на него.

Улыбка Юки была нежной, полной ласки.

Ласка, которая наполнила её теплом.

Улыбка на её губах, Лейла повторила то, что делала раньше. И прижалась лицом к его груди.