Когда церемония закончилась, а её участники хорошо отдохнули, я направился на пляж со всеми обитателями и гостями подземелья.

—      Мы у... моря...? — сказал Вергилий.

—      Какой красивый пляж, — сказала Розелия.

—      Ух ты... — пробормотала толпа.

Погода была великолепной. Песок искрился под ногами, а с горизонта открывался, казалось, бесконечный вид на океан. Ни одного из призрачных кораблей не было видно; я давно отправил их дрейфовать в новые воды. Я не знал, сколько времени пройдёт, прежде чем флот найдёт ещё один участок суши, но мне уже не терпелось исследовать его.

—      Я знал, что Повелители Демонов могут использовать пространственную магию, но это всё равно удивительно, — сказал отец Люу, осмотрев достопримечательности. Он застыл почти на минуту. — Это тоже часть твоего подземелья?

—      Технически да, но это не совсем то же самое, что поле, на котором мы только что были. Так как, этот остров я не создавал. Он на самом деле существует в какой то точке мира. Любой, кого я знаю, может спокойно пройти через двери, подобные той, которой мы только что воспользовались, и телепортироваться сюда.

—      Это... ужасно. Разве это не значит, что ты можешь перемещать своих монстров в любое место на своей территории в одно мгновение? Я даже представлять не хочу, сколько будет жертв, если мы попытаемся сразиться с ними. Они достаточно сильны, чтобы уничтожить страну за одну ночь.

—      Они должны быть стражами подземелья и всё такое, так что они должны быть довольно сильными. Да и монстры Злого Леса довольно тупые и сильные.

—      Прекрати, папа.

Люу подошла к нам и прервала разговор сердитым взглядом.

—      Ты не должен сегодня думать ни о чём подобном. Юки не из тех, кто будет вести себя агрессивно только потому, что он очень силён. Он больше любит отдыхать, чем драться, так что у тебя нет причин для беспокойства.

Я знал, что Люу, как никто другой(-ая), поймёт меня.

—      В-верно... извини.

Мне кажется, или он стал более открытым и честным, чем раньше? Наверное, то, что твоя дочь выходит замуж, действительно заставляет задуматься, да?

—      Ладно, мы приготовили для вас целую кучу еды. Я не знаю, что вам удобно, так что не стесняйтесь, дайте мне знать, если у вас возникнут проблемы.

—      Спасибо за заботу.

—      Нет, мужик, не беспокойся об этом. Вы, ребята, проделали весь этот путь ради церемонии и всего такого, так что я тоже должен внести свою лепту. Перестань беспокоиться об этом и просто наслаждайся.

Мы практически всё сделали, так что я был бы разочарован, если бы ты этого не сделал.

У Люу хороший глаз на людей. Подумала Розелия, наблюдая за тем, как её дочь общается с гостями вечеринки. Она стала выше, чем была, когда жила среди клана, и выглядела гораздо здоровее. Её кожа была гладкой и блестящей, а мех был в отличном состоянии, гораздо лучше, чем раньше. Одного её внешнего вида было достаточно, чтобы понять, что она в хороших руках.

Характер у Люу был по-прежнему весёлый, и сейчас она даже более энергичная, чем раньше. Время, проведённое вне замкнутой деревни боевых волков, оказалось отличным катализатором её роста. Розелия всегда знала, что Люу не нравится жизнь дома и что однажды она отправится в путешествие. Однако это не означало, что она ожидала, что маленькая глупая малышка убежит из дома. Но, подумала Розелия, возможно, именно это и было предназначением Люу с самого начала.

Её история была похожа на сказку. Она попала в плен к работорговцам, но была спасена Повелителем Демонов, который позволил ей поселиться в его владениях. Розелия могла только представить, как был потрясен её муж, когда не только встретил его, но и узнал, что в его семье есть Фенрир. Вся эта череда событий была настолько абсурдной, что казалось, будто всё это действительно было подстроено предками волков.

С этой мыслью Розелия отвернулась от дочери и повернулась к Повелителю Демонов, который стал её зятем. Ей уже давно было любопытно узнать его характер, учитывая, что он был объектом привязанности её дочери. И после встречи с ним она не удивилась, обнаружив, что Повелитель Демонов ведёт себя совсем не как Повелитель Демонов. Он был очень дружелюбным молодым человеком.

Она слышала рассказы о его более жестокой стороне, но у неё не сложилось такого впечатления о нём. Из разговоров с ним, Розелия поняла лишь то, что он действительно любит Люу. Волчица была совершенно уверена, что его склонность к насилию вряд ли проявится, если только он не окажется в ситуации, требующей этого.

И с этим она была готова смириться. Это нормально, что мужчина становится более агрессивным в ситуации, требующей грубой силы; например, в деревне воины всегда становятся более агрессивными во время охоты. Если это не проявлялось в его повседневной жизни, значит, не было причин для беспокойства.

Розелия вообще считала, что для него лучше быть более сильным, чем другие. Сильный муж, который в обычных обстоятельствах ведёт себя нормально, - вот идеал.

Оглядываясь на Люу, Розелия почти почувствовала лёгкую зависть к тому, как её дочь сумела добиться желаемого будущего. Это не означало, что старшая волчица была недовольна своей жизнью. Просто было что-то притягательное в том, чтобы не быть связанной правилами и традициями деревни и иметь возможность самой решать свою судьбу.

Свобода, которой обладала Люу, - это то, что, как надеялась Розелия, сохранится со временем.

—      Мама Люу, — нравится ли тебе это событие? — женский голос обратился к Розелии, пока она была погружена в свои мысли.

Обернувшись, она оказалась лицом к лицу с прекрасной среброволосой девой с примечательными чертами лица и хвостом, выбивающимся из-под платья. Несмотря на юный вид, Розелия знала, что девушке, державшей в одной руке бокал, более тысячи лет. То, что она оказалась Драконом, заставило многих волков задрожать от страха. Это была довольно грубая, но инстинктивная реакция, и Розелия знала, что ей придётся постараться не поступить так, как они, даже если её крошечное тело явно излучало необъяснимо подавляющее количество силы.

Потому что Розелия знала, что бояться нечего.

Дракон был тем, к кому её дочь была очень привязана, и это означало, что она точно не была тем, кого стоило бояться.

—      О, привет, Лефисиос. Я прекрасно провожу время, — сказала волчица. — Спасибо за заботу.

Розелия поняла, что Лефисиос, должно быть, подумала, что ей скучно, учитывая, что она наблюдала за вечеринкой издалека.

—      Мне просто нечем заняться, — сказал Дракон. — Мой супруг развлекает мужчин, а Лейла и Нелл взяли женщин под свою опеку. Ты – единственный человек, которому не хватает внимания. Но это ещё не всё. Я хочу посоветоваться с тобой.

—      О, ну я, конечно, не против, но я не уверена, что смогу вам чем-то помочь.

Розелия была не слишком хорошо информирована. Она сильно сомневалась, что у неё есть знания, которые были бы желанны для Дракона.

—      ...Я не знаю, что ты подумаешь о том, кто задаст такой вопрос в течение одного дня после знакомства... — начала она неловко, явно смущаясь. — Но я не знаю, кого ещё спросить. Обстоятельства моего рождения уникальны. У меня нет ни родителей, ни материнского инстинкта. Но я знаю, что мне суждено стать одной из них. Я хочу услышать твой совет по воспитанию детей.

Волчица широко раскрыла глаза, а затем хихикнула и улыбнулась.

—      Я не против рассказать вам о том, что знаю, но не думаю, что если вы примете мой совет к сердцу, это будет к лучшему. Так случилось, что моя дочь сбежала из дома.

—      Это не имеет значения. Ты хорошо воспитала Люу. У неё такой темперамент, который я ценю и как подругу, и как семью.

—      Как её мать, я очень горжусь тем, что слышу это.

После этого между ними завязался долгий разговор, который привёл Розелию к выводу, который она могла сделать с уверенностью.

Люу будет очень счастлива. И её окружение, и её муж были уверены в этом.

—      Что ты думаешь, мама? Лейла очень вкусно готовит, правда?

—      Это замечательно. Как тебе удалось добиться такого потрясающего аромата?.

—      Я не против научить вас, — сказала Лейла с усмешкой. — А мой Господин снабдит вас всеми необходимыми приправами. Вам нужно будет только попросить.

—      Похоже, это будет действительно отличный сувенир! — сказала Люу. — Юки! Не мог бы ты приготовить специи и прочее? Я думаю, это был бы отличный сувенир для моей мамы!

—      Конечно. Я захвачу немного, когда они будут отправляться обратно.

Розелия улыбнулась, наблюдая за беседой группы. И тут ей в голову пришла ещё одна мысль.

Надеюсь, ты проживешь долгую и счастливую жизнь, Люу.