Я летал, прыгал, перекатывался и ползал, чтобы уклоняться от атак глупого дракона. Каждое уклонение сопровождалось треском земли и дроблением камней. Разрушения следовали за атаками этого засранца. Каждый удар так или иначе изменял местность.

Не было ни секунды на отдых. Атаки следовали одна за другой, у меня не было времени на отдых или передышку. Его удары были настолько быстрыми, что я не успевал даже моргнуть. Но я мог их отследить. Повелитель дерьма был не так хитер, как предполагал его титул узурпатора. Его действия были просты, прямолинейны и легко читаемы. Этот мускулистый дебил, похоже, даже не знал, как сделать финт. Его недостаток изящества при атаках был результатом его завышенных показателей. Скорее всего, он всегда был настолько сильнее всех, с кем сражался, что никогда не чувствовал необходимости в хитрости.

Мне удавалось устоять только из-за того, что я был повелителем демонов, и у меня были характеристики, соответствующие моему титулу. Я знаю, что, наверное, говорил это уже дюжину раз, но, черт возьми, так хорошо, что мои глаза успевают хоть как-то уследить за происходящим. Наверное, это из-за умения "Волшебный глаз". Черт возьми, только благодаря ему я сейчас жив, хотя они и позволяют мне только едва успевать следить за ним. Вообще-то, я готов поспорить, что его титул узурпатора тоже играет в этом роль. Возможно, это сродни моему титулу "Тот, кто судит", который повышает все мои показатели.

Несмотря на все мои характеристики и титулы я не мог позволить себе потерять концентрацию. В тот момент, когда я перестану обращать внимание, я реинкарнирую в кучку разбросанных комков мяса.

"Куда подевался твой высокий и могучий настрой, насекомое?"

Дерьмо вместо мозгов усмехалось, издеваясь надо мной, поэтому я вложил столько силы, сколько мог, в свой следующий финт и сумел дать себе достаточно пространства, чтобы замахнуться Дзайен на его лапу. Клинок попал в цель, и, хотя удар пришелся по чешуе, он оставил на ней след. В отличие от чешуи Лефи, которая была слишком прочной для Дзайен, чешуя глупого черного дракона таковой не была. Лезвие пробило тонкую часть его естественной брони и пустило кровь, рассекая его плоть.

"Прости, что это было?" Я ухмыльнулся. "Я не могу услышать тебя из-за звука крови, вытекающей из этого укуса насекомого, который внезапно появился".

Я вдруг почувствовал прилив магической энергии прямо под собой. Я попытался отступить назад, чтобы избежать заклинания этого дебила, но мне не хватило скорости. Земля подо мной разорвалась со взрывом и подбросила меня в воздух. Мощная ударная волна прошла через мое тело и выбила весь воздух из моих легких. Я не смог выпрямиться и остановился только тогда, когда ударился о большой камень.

Несколько мгновений я делал глубокие вдохи, чтобы восполнить запас кислорода, прежде чем заставить себя подняться на ноги. Я поднял свое оружие, но увидел клыки дракона прямо перед своими глазами.

Времени на уклонение было мало, но я успел перекатиться, затем скорректировать позу и с размаху ударить Дзайен по шее. Но на этот раз он действительно был начеку. Он мгновенно вскинул голову, чтобы избежать удара, а затем крутанулся и ударил хвостом.

Несмотря на то, что хвост в толщину был как ствол древнего дерева, чешуйчатый придаток ящера просвистел в воздухе, как хлыст, и вонзился прямо в бок моего тела. Это было прямое попадание. Я снова взлетел в воздух и несколько раз проскочил по земле, прежде чем окончательно потерял скорость.

Пейзаж мелькал снова и снова, а мое тело пульсировало от сильной, тупой боли. Мне пришлось сосредоточиться, чтобы сохранить сознание. Я знал, что потеряю сознание, как только перестану концентрироваться на происходящем.

"Созерцай, Лефициос", - сказала ящерица-аутист. "Это насекомое жужжит вокруг, но у него нет силы, чтобы подкрепить свои назойливые притязания. Только я достоин твоего общества".

Лефи не потрудилась ответить говнюку. Она просто продолжала смотреть прямо на меня, сложив руки. Она не шагнула вперед и не выкрикнула мое имя. Все, что она сделала, это продолжала сидеть на своем месте со скрещенными руками и ногами. И тем самым она показала, что доверяет мне, что верит, что я смогу что-нибудь придумать.

"Заткнись... нахрен... ты, безразмерная ящерица". Я едва мог выдавить из себя слова между глубокими вдохами. "Ты думаешь... что такой самовлюбленный нарцисс с поврежденными мозгами... как ты, подходит ей? Насколько, бл*дь... заносчивым... ты можешь быть...?"

Я уже израсходовал все зелья, хранившиеся в моем бедренном мешочке, поэтому я взял еще одно из инвентаря и выпил его.

Единственная причина, по которой я все еще был жив, заключалась в том, что любящий сосать свой чл*н урод давал мне возможность восстановиться. Казалось, он хотел продолжать избивать меня, чтобы показать Лефи мою слабость и привлечь внимание своей силой. Было ясно, что он абсолютно не принимает меня во внимание. Он видел во мне не угрозу, а, скорее, инструмент, который он мог использовать для привлечения внимания Лефи. Хах. Отстань, придурок. Это ни к чему тебя не приведет. Лефи знает меня. Она знает каждую мою сторону. Мы проводим вместе большую часть каждого дня. Ты серьезно думаешь, что что-то вроде этого заставит кого-нибудь из нас подумать о другом плохо? В отличие от тебя мы не проводим свою жизнь в самодовольстве и не притворяемся, что мы являемся большим, чем есть на самом деле.

"Твои слова мало что значат, если ты произносишь их и при этом тяжело дышишь", - сказал дракон.  "Воистину, твое поведение соответствует поведению насекомого".

"Ох, заткнись... уже..." Я закатил глаза, продолжая стонать. "И... к твоему... сведенью... есть некоторые... дохрена сильные жуки... снаружи..."

Особенно муравьи и пчелы. Эти двое определенно одни из самых сильных монстров этого леса.

С помощью обеих рук я оттолкнулся от земли, прежде чем взять Дзайен, дабы снова противостоять дерьму вместо мозгов. Однако на этот раз, похоже, он не собирался быть таким терпеливым, как обычно. Я ощутил его атаку с того момента, как начал подниматься на ноги.

Не было смысла даже поднимать голову, чтобы увидеть приближающийся удар. Я и не стал, а просто нырнул вперед и услышал громкий рев, когда черное копье разорвало в клочки то место, где я находился всего несколько мгновений назад.  Это была магия дракона.

Хотя мне удалось увернуться от его первого удара, я знал, что это еще не конец. Тревога во мне из-за системы обнаружения опасности все еще кричала так громко, как только могла. И вот, мгновение спустя я обнаружил, что окружен. Вокруг меня появилось бесчисленное множество черных копий. От них не было спасения. Они были буквально в каждом углу.

В тот момент, когда мой разум зафиксировал их, они начали двигаться. Каждое копье летело прямо на меня.

Я щелкал языком, крутясь, вертясь и размахивая Зайеном, чтобы избегать и парировать атаки. Но их было слишком много. Я не мог уклониться от всех. Несколько десятков пронеслись мимо меня и впились в мою плоть. Некоторые попадали в цель и оказывались в одной части моего тела и выходили из другой.

Кровавый кашель вырвался из моего горла. Мне удалось избежать смертельных повреждений, но моя отчаянная защита все еще была далека от успеха. Одна из моих ног была поражена в очень неудачном месте. Вся сила внезапно вытекла из нее и заставила меня упасть на колени.

Хвост дерьма без мозгов оказался надо мной. Я получил слишком много повреждений; я не мог от него увернуться. Моим единственным выбором было поднять Дзайен и принять атаку на себя. И вот я снова кувыркаюсь в воздухе.

Удар был настолько сильным, что на мгновение лишил меня сознания. Придя в себя, я обнаружил, что лежу спиной на земле и смотрю в небо. Я понял, что перестал дышать, поэтому сделал глубокий вдох и заставил свои легкие принять как можно больше воздуха, в то время как сердце отчаянно накачивало кислород в кровь.

Придя в сознание начало возвращаться чувство боли. Не было ни одной части меня, которая бы не болела. Мое тело горело, да так сильно, что мне хотелось кричать как ребенок, корчась на земле. Но я не кричал. Я вытерпел это, используя всю силу воли, когда дрожащими руками вырывал копья дракона из своего тела. Мне не хотелось пить еще одно зелье, поэтому я раздавил то, которое взял из инвентаря, и позволил жидкости стечь по мне.

"Ты - действительно насекомое. Не понимаю, как любое другое существо могло бы продолжать бороться, получив столько ран". Ублюдок усмехнулся показывая насколько легкомысленно он ко мне относится.

Это раздражало. И поэтому я ответил.

Смехом.

Это был глубокий, искренний смех, который создавал впечатление, что я наслаждаюсь ситуацией. И когда я засмеялся, я поднялся на ноги в манере, напоминающей какого-то мстителя.

Потому что я наконец-то был готов сразить его. Мои приготовления наконец-то были завершены.

"Так ты окончательно сошел с ума, как я погляжу?" Полудурок посмотрел на меня с лицом, полным презрения. "Ты настолько жалок, что у меня больше нет слов, чтобы описать тебя".

"Эй, придурок". Мое лицо исказилось в огромную, искаженную ухмылку, когда я заговорил. "Возможно, тебе стоит следить за своими ногами".

Я поднял палец к плавающей панели меню, которую все это время держал открытой, и нажал на определенную кнопку.

Земля под драконом исчезла в тот же момент. Гравитация потянула его вниз, как только он потерял опору - он попал прямо в яму, которая была вырыта под ним. Внутри ямы лежало бесчисленное множество заостренных кольев. Каждый из них был направлен острием вверх, и кончик каждого был покрыт смертельным ядом.

"Что!?" воскликнул в замешательстве этот засранец и, хлопая крыльями, взмыл в небо в попытке спастись. Поймать, подсечь и вытащить, ублюдок. Ты что, думаешь, я слишком слеп, чтобы увидеть твои крылья? Жаль, придурок. Ты для меня как открытая книга.

Жалкое оправдание разумной ящерицы столкнулось с серией воздушных ловушек, как только попыталось подняться, ловушек, на которые я потратил дополнительные DP, специально для него. Они активировались одна за другой и вызвали серию взрывов. На самом деле, их сработало так много, что небо заполнилось пламенем и дымом.

Только после того, как взрывы стихли, дым окончательно рассеялся. На этом месте стоял дракон, полностью покрытый - с головы до ног - сажей и кровью. Фух. Я рад, что это сработало. Наверное я бы заплакал, если бы все это не принесло результата.

"Как ты смеешь!" - прорычал полудурок. "Как ты смеешь прибегать к таким трусливым уловкам!"

"Хех..." Я хихикнул, прежде чем исказить свое лицо в злобной ухмылке. "Я потратил большую часть своего DP только для того, чтобы надрать тебе задницу. Так что сделай мне одолжение и насладись оставшейся частью нашего путешествия, хорошо?"

Я перевел в DP большую часть вещей, которые получил из дома Лефи, и даже регулярно выходил на охоту на монстров. Все это я делал для того, чтобы заработать себе изрядную сумму и призвать сразу всех четырех своих новых подчиненных. Но теперь большая часть моих денег ушла на ветер. Почему? Я заполнил всю территорию ловушками, одновременно выдерживая атаки слабоумного дракона. Ладно, маленький хвастун, пора мне преподать тебе несколько уроков о том, почему Женевские конвенции регулируют мины.

Территория, на которой мы сражались, превратилась в гигантскую смертельную ловушку, способную мгновенно уничтожить все, что не было на уровне дракона. И это было моей целью все это время.

Я столкнулся с чем-то гораздо более сильным, чем я. Если бы я хотел победить в лобовом столкновении, мне пришлось бы стать не хуже героев, о которых слагали легенды. И хотя я действительно был таким персонажем, о котором слагают легенды, я не был героем.

В конце концов, я был обычным парнем. Или, скорее, обычным повелителем демонов. Я не мог выиграть у чего-то более могущественного, чем я, не прибегая к тому, что другие назвали бы нечестным. Но это было нормально. Потому что это было мое подземелье, мой мир. Пока мы сражались на моей территории, правила были моими. Если я хотел победить, то должен был использовать эту власть и злоупотреблять своим правом хозяина подземелья по максимуму. Я рассчитываю на тебя, старый приятель подземелье. Я не могу проиграть здесь. Одолжи мне все свои силы, чтобы я мог провернуть все те подлые штучки, которые только смогу придумать.

Членоголовый, похоже, не очень-то обрадовался удару от того, на кого смотрел свысока. Его лицо исказилось от ярости, и я одарил его провокационной ухмылкой.

"Иди на меня, братан. Время для второго раунда".