"Мастер, Лефи! Давайте, ребята, вставайте-веселитесь, уже утро!".

Первое, что я услышал, когда мое сознание медленно вернулось из пустоты, был голос Люу. Он сопровождался ощущением движения. Было ощущение, что кто-то схватил меня за плечи и пытается встряхнуть.

"Нрххх..." Первое, что я увидел, открыв глаза, было лицо горничной с собачьими ушами. На ней красовалась огромная, дерьмовая ухмылка.

"О... привет, Люу. Доброе утро."

"Доброе утро, Мастер", - щебетала она. "Должен сказать, что видеть такое первым делом каждое утро - это очень приятно и очаровательно, но скоро все проснутся, так что, я думаю, вам двоим стоит оставить флирт на потом".

"А...?" Я все еще едва проснулся, поэтому не смог полностью осознать ее слова. Однако я понял, что у меня на груди что-то тяжелое, поэтому я направил взгляд вниз, где меня встретила копна красивых серебристых волос и пара элегантных рожек.

Следуя за серебристыми прядями, я добрался до ее шеи. Там я увидел открытые ключицы хорошей формы и гладкую кожу, покрывающую ее затылок. Мне хотелось засмотреться, но я заставил себя перевести взгляд чуть дальше, где увидел, как скромная грудь плавно поднимается и опускается при вдохе и выдохе ее обладательницы.

Зрелище было поистине завораживающим. Я не мог оторвать взгляд, когда наконец понял, что, по какой-то странной причине, обнимал Лефи во сне. Подождите. А? Какого хрена? Как? Когда? Что?

Люу разбудила не только меня. Девочка-дракон в моих руках зашевелилась, потому что ее тоже основательно потрясли. Она несколько раз взмахнула своими длинными, красивыми ресницами, прежде чем, наконец, открыла глаза и показала зрачки, похожие на драгоценные камни.

Она медленно, порывисто подняла взгляд в такт моему моему опускающемуся ниже взгляду.

И когда наши глаза встретились, мы застыли.

Наступило мгновение тишины.

Мы уставились друг на друга, оба слишком удивленные, чтобы действовать или говорить.

"Доброе утро". Через некоторое время мне удалось произнести неловкое приветствие.

"Да, конечно. И тебе желаю доброго утра".

Она ответила взаимностью в такой же неловкой манере. Но никто из нас не знал, что именно мы должны были сказать.

Возникла еще одна неловкая пауза.

На этот раз ее нарушила Лефи.

"Эммм... Я хочу, чтобы меня отпустили".

"Конечно, виноват".

Она сползла с меня, как только я поднял руку, которой, скорее всего, обхватил ее во сне, и медленно начала вставать. Точно так же я стряхнул с себя сонливость и приподнял свое тело, теперь оно больше меня не тяготило. Хорошо. Что за херня произошла прошлой ночью?

Я осмотрел наше окружение и понял, что вокруг нас валяется большое количество пустых бутылок. Пустых винных бутылок, конечно же. Ухххх. Я выпил слишком много прошлой ночью. Я даже не могу вспомнить, что произошло. Когда, черт возьми, я вообще вырубился? Наверное, я просто схватил Лефи, потому что мне было холодно или что-то в этом роде. Наверное, это случилось, пока я спал.

Люу всегда была ранней пташкой. И поэтому, похоже, она была единственной из всех жителей подземелья, кто уже проснулся. Лейлы не было видно, а значит, она, скорее всего, все еще была в своей комнате. Иллуна спала неподалеку с ангельским выражением лица. А Шии все еще была в своей форме слайма. Я никак не мог понять, спит она или нет, но тот факт, что она не двигалась, означал, что она, скорее всего, спит.

"Вам двоим лучше пойти и умыться". Горничная посмотрела на нас с Лефи, когда начала убирать оставленный нами беспорядок. "Потому что от вас обоих сейчас воняет спиртным".

"Верно подмечено. И спасибо", - ответил я. Я встал и направился к маленькой ванне, которую мы установили в тронном зале. Та, которую мы установили в гостинице в японском стиле, была намного больше, но она была слишком далеко.

"Ах да. Ты хочешь пойти первой, Лефи?"

"Я не вижу причин для того, чтобы мы ходили по очереди", - сказала она, смутившись. "Почему бы нам просто не войти вместе?"

Хотя она все еще казалась полусонной, выражение ее лица было, несомненно, озадаченным. Да, похоже на правду.

Лефи никогда не волновало, что ее видят обнаженной. Она не находила в этом ни малейшего смущения - что вполне логично. Драконы не носили одежды. Единственная причина, по которой она надела ее сейчас, заключалась в том, что ей показалось, что без нее как-то прохладно. Я был уверен, что она разденется и останется в чем мать родила, если я когда-нибудь решу включить термостат и превратить подземелье в страну вечного лета.

Я знал, что мне не удастся изменить ее мнение, что бы я ни говорил, поэтому в конце концов я просто принял все как есть. Мне просто пришлось смириться и побороть желание пялиться. У Лефи был опыт демонстрации мне торжествующих, наглых ухмылок и демонстрации их на моем лице каждый раз, когда она улавливала, что возбуждает меня, так что я должен был убедиться, что не показываю этого.

"Конечно, почему бы и нет. Пойдем", - сказал я настолько невозмутимым тоном, насколько смог.

"Я попрошу тебя вымыть мне волосы".

"Как пожелаете, миледи", - сказал я со вздохом.

И вот мы вдвоем отправились мыться. Люу, который был свидетелем всего этого действа, продолжала наблюдать с ехидной ухмылкой, когда мы уходили.

***

Все после нашей приятной освежающей утренней ванны было как обычно. Мы вышли, позавтракали вместе со всеми, а затем жители подземелья разошлись по своим делам. Иллуна и Шии вышли на улицу, чтобы поиграть на траве, а Лейла и Люу занялись своими обычными делами. Разговор с Лефи, похоже, принес свои плоды: драконица переползла на свой футон и принялась беззаботно кататься по нему. Вероятно, она собиралась снова заснуть. Фух. Рад видеть, что она снова делает все, что хочет. Нормальная Лефи - лучшая Лефи.

Как один из обитателей подземелья, я тоже был занят своими делами. В частности, я стоял перед пещерой, которая раньше обозначала вход в подземелье, и думал, как бы мне укрепить оборону подземелья.

Визит в столицу заставил меня понять, что чемпионы человечества, те, кто стоит на вершине его развития, на самом деле довольно сильны. Мне удалось победить того парня, с которым я сражался, но, вероятно, я был бы легко убит, если бы мне противостояла группа из двух или более человек. Люди тоже не были тем, что я бы назвал самой большой угрозой. Я не сомневался, что существуют зверолюди, демоны и полулюди, у которых показатели легко превосходят самые высокие человеческие. Я полагал, что у этих рас, скорее всего, есть воины, способные победить меня в бою, и что в конечном итоге мне придется столкнуться с ними, если я когда-нибудь наживу себе врагов, выходящих за рамки группы людей или двух человек.

И даже одно поражение означало смерть.

Я не мог позволить себе проиграть, если хотел жить.

Вначале я думал, что прокачаться - это лучший выбор, который я мог бы сделать. Но, поскольку я не знал никакого способа стать сильнее, кроме охоты на монстров, я решил пока отложить этот вариант. Потому что я знал, что укрепление защиты подземелья с гораздо большей вероятностью даст немедленный результат.

В том виде, в котором они были сейчас, мои ловушки не были достаточно мощными, чтобы победить кого-то настолько сильного, как тот человек, с которым я сражался в столице. Максимум, что они могли сделать, это замедлить продвижение более сильных захватчиков. Просто убить кого-то или что-то настолько могущественное было невозможно.

Но это было нормально.

Защита подземелья не должна была оказаться смертельной. Они просто должны работать как средство преследования. Я хотел, чтобы они лишали моих врагов зелий, а затем доводили их до половины здоровья или меньше. В идеальном случае я хотел, чтобы незваные гости предстали передо мной избитыми и покрытыми ранами.

И лучшим способом добиться этого было бы получить больше монстров. Под моим контролем их было недостаточно. Были Шии, Рир и три девушки-фантома. Это все. Из пяти подконтрольных мне существ только одно было способно по-настоящему сражаться с сильными противниками. Конечно, я знал, что таких существ, как Рир, мало. Вероятно, мне не удастся заполучить в свои руки ничего его уровня, тем более что я хотел вызвать четырех монстров.

Причина, по которой я хотел именно четырех, заключалась в том, что качество превосходило количество. Слабые монстры не стоили многого в бою. Я мог легко вскочить в толпу из нескольких сотен человек и разорвать их в манере, напоминающей dyn*sty warri*r. Не было причин, по которым кто-то с такими же показателями, как у меня, не смог бы сделать то же самое.

Нужно было собрать толпу размером с ту армию муравьев, с которой я сражался в свое время, чтобы количество стало хоть сколько-нибудь заметным. О Боже, это было ужасно. Их было так много, что мне казалось, что я не вижу ничего, кроме муравьев, на многие мили. В отличие от одного государства, я не мог использовать политическое колдовство, чтобы превратить фермеров в солдат за одну ночь. Я не мог просто забрасывать врагов трупами, пока у них не кончатся патроны. Для такой стратегии требовалось гораздо больше DP, чем у меня было.

И самое главное, существа, которых я вызывал, должны были быть достаточно сильными, чтобы процветать в Порочном лесу - области, которую нельзя назвать гостеприимной. Любое существо, живущее в нем, должно было обладать определенной силой, чтобы продолжать выживать.

Учитывая обстоятельства, я могу с уверенностью сказать, что качество превыше количества. Ах да, чуть не забыл. У Рира куча подчиненных, не так ли? Эх, я просто оставлю его наедине с самим собой. Я уверен, что он будет использовать их хорошо, даже если я не буду вмешиваться.

Пока я размышлял о монстрах, которых мог вызвать, я вдруг прозрел: подземелье не обязательно должно быть честным. Хех. Я должен сделать его настолько дерьмовым и сложным, что оно заставит вас задуматься о балансе игры, бросив минибосса на всех нарушителей сразу же. Хех. Это было бы настолько ужасно, что было бы здорово. И что вы получите, когда победите минибосса? Еще больше минибоссов. Хе-хе-хе. Подожди. О чем, черт возьми, я думаю? Зачем вам сражаться с минибоссами один на один? К черту, я просто сделаю так, чтобы они все были развернуты одновременно. О да. Это было бы чертовски весело. Это точно заставит людей бросить свои контроллеры и кричать от ярости.

И я знаю, как сделать еще хуже. Я добавлю множество ловушек и опасных мест. Нарушителям придется перестать смотреть себе под ноги, потому что они будут отвлекаться на минибоссов. И как только они это сделают? Бум! Они попадут в ловушку и погибнут! Хех. Хе-хе-хе-хе. О Боже, это будет настолько нечестно, что не доставит ничего, кроме удовольствия. Не для злоумышленников, конечно.

Исходя из этого, у меня была конечная цель. Я собирался создать подземелье, к которому мои враги не посмеют приблизиться, подземелье, в котором чемпионы отваживались оказаться лишь для того, чтобы их больше никогда не увидели. Запредельный уровень сложности, черт возьми, я иду! В конце концов, надо беречь свой дом.

Единственное, что меня беспокоило, это то, что я должен был убедиться, что мои ловушки срабатывают только на врагов. Я не хотел, чтобы кто-то из обитателей подземелья пострадал, а Нелл должна была иметь возможность заходить к нам, когда ей захочется пообщаться.

Я открыл меню и начал прокручивать его, продолжая обдумывать свои планы.