Из-за маленького шоу Сильвестра они опоздали на час, когда уходили от Питфолла. Каждый из восьми тысяч горожан хотел поцеловать его руку. Он должен был подчиниться, иначе его маленький гимн был бы потрачен впустую.

Тем не менее, он сказал Мираджу отпугнуть как можно больше людей, поцарапав их и заставив их думать, что их не благословили, потому что они согрешили.

Но позже это имело неприятные последствия, когда эти люди пришли в слезы и легли рядом с ногами Сильвестра, когда он собирался сесть в дилижанс. Они просили, чтобы он благословил их и принял их извинения. Удивительно, но многие признались в своих грехах в страхе перед Солисом.

Религия — адский инструмент, напомнил себе Сильвестр. И он держал эту большую золотую палку.

…

Обратный путь Сильвестра в Святую Землю был неудобным, так как он сидел в дилижансе. В сидениях почти не было амортизации, и в этом мире не было таких вещей, как пружинная подвеска. Так что даже малейшая неровность на дороге заставило его подпрыгнуть.

Ему бы очень хотелось посидеть снаружи, но сэр Долорем сказал ему остаться внутри, так как слухи о том, что в этом районе находится Любимец Божий, распространились. Именно поэтому их сопровождали двенадцать рыцарей-инквизиторов, поймавших эльфийку.

«Мама, ты научишь меня исцеляющей магии?» — спросил он, от нечего делать.

Она легко согласилась. «Конечно, дорогая. Но поскольку ты не знаешь ни рун, ни заклинаний, давай попробуем потренировать исцеляющую магию, использующую только магию стихий».

"Хорошо!" Он сел напротив неё, сохраняя зрительный контакт и сосредоточенность. В дилижансе их было только двое, так что они чувствовали себя комфортно… трое, на самом деле. Мираж спала рядом с Сильвестром, как тающая картофелина.

«Я слышал, вы научились элементам ветра и огня у сэра Долорема? Он очень добрый человек. Надеюсь, вы не сильно его беспокоите." Она всегда давала ему свой маленький урок морали и принялась за работу.

«Основное исцеление — это не что иное, как использование магии огня и воды. Но вы можете использовать воздух, чтобы воспроизвести эффект. Это исцеление полезно при внутренних сотрясениях и телесных ранах. Можно заморозить их, если это слишком больно». Она поделилась своими знаниями.

— Это… я уже знаю! Это фундаментальная наука. Я хочу узнать о чудесах магии сказал Сильвестр себе.

Но он развлекал ее, поскольку она казалась слишком взволнованной и счастливой, обучая его. Возможно, она хотела дорожить этими моментами, потому что в будущем у них не будет столько времени, чтобы проводить вместе. Тем более, зная, что он станет занятым, как только начнется его школа.

— Ты можешь вылечить отрезанную конечность? Он спросил, поскольку ему было любопытно узнать об ограничениях исцеления.

«О, я могу снова прикрепить конечности, если они не уничтожены. Но вы не можете снова отрастить их, если вы полностью их потеряли. Может быть, Святой Отец может, но я не очень уверен».

— Значит, мне нужно быть осторожнее со своим телом. Я сохраню это в памяти… Его мысли прервались, когда он почувствовал, как дилижанс резко замедлил ход.

Он быстро выглянул из стеклянного окна, отодвинув занавеску. — Что случилось, ты… Ах!

Снаружи он заметил, что земля по обеим сторонам дороги была усеяна трупами людей в различных доспехах. Кровь была забрызгана на траву, а тела были полны колотых ран или стрел. Некоторые тела были изуродованы до такой степени, что казались грудой мяса.

Он высунул голову из окна и спросил сэра Долорема. "Что здесь случилось?"

Рыцарь сначала произнес короткую молитву за павших, а затем объяснил. «Кто знает? Герцогство Колорвуд не было очень мирным. Графы начали распри,  герцог Гримтон слишком слаб, чтобы остановить их. Мы люди одной веры, но убиваем за небольшой участок земли».

Это была сторона мира, которую Сильвестр увидел впервые. До сих пор он видел только церковь, применяющую насилие и демонстрирующую власть. На этот раз это была злая сторона мира. Впрочем, это не слишком отличалось от прошлой жизни Сильвестра. Страны боролись за землю, так он понимал эту ситуацию. Если ты слаб, либо стань сильным, либо будь готов к тому, что тебя вспахают другие.

Однако свита остановилась и попыталась уйти как можно скорее, главным образом потому, что было неизвестно, закончилась ли битва или кто-то все еще смотрит на них.

Но они не могли уйти далеко до того, как солнце начало садиться. Еще опаснее было ехать ночью. Поэтому, отойдя на несколько километров от поля боя, они разбили лагерь и развели костер в близлежащем лесу.

Огонь был лучшим другом человека ночью в этих жалких землях. Существа ночи были самых разных форм и размеров, ища только одну награду — человеческое мясо.

Сильвестр и Ксавия собирались спать в самом дилижансе. В то же время сэр Долорем и другие стражники вместе с сопровождающими их инквизиторами разобьют палатки вокруг дилижанса. Но сначала им нужно было приготовить ужин.

Обычно они путешествуют со всей необходимой посудой, чтобы готовить и есть. У них также было свежее мясо и овощи из города Питфолл и подарки от людей. Поэтому вскоре они приготовили мясную похлебку и испекли хлеб из муки, льняного семени, соли, красного вина, меда и дрожжей.

Это была самая распространенная еда, которую ели большинство армий и путешественников. Но еда в целом была безвкусной, так как специи использовались редко. Но это не означало, что еда была невкусной. Кроме того, масло было распространено, так как оно дает энергию для длительных и тяжелых ежедневных физических задач.

Сильвестр сидел между Ксавией и сэром Долорем и иногда брал немного мяса со своей тарелки и украдкой давал немного еды Мирадж, который прижался лицом к тарелке, глазея на куски мяса.

Звук пылающего огня, смешанный со спокойным ветром воздуха, проносящимся мимо листьев, создавал умиротворяющую естественную гармонию. Несмотря на то, что было темно, в этом районе росло самое пестрое разнообразие деревьев, источавших приятные ароматы, что делало ужин приятным.

Небо также было ясным, и две луны ярко сияли. Теперь не хватало только гитары и песни тихим голосом. Но, к сожалению, в мире не хватало музыкальных инструментов, кроме барабанов, используемых на войне.

«Сэр Долорем, вы служили с Верховным Лордом-Инквизитором. Вы знаете, когда начнется следующая массовая Инквизиции? На этот раз мы можем поразить племена в горном хребте Пентапик?». — спросил сэр Рэймонд, лидер 12 инквизиторов, пока они ели.

«Не в ближайшее время. Последняя Инквизиция пошла ужасно неправильно. Несколько отрядов вышли из-под контроля, убили и ограбили несколько мирных деревень. Лорд-Инквизитор был в ярости и призвал других Стражей Света и приказал быстро принести преступников. В результате мы устроили массовую казнь, повесив тринадцать тысяч инквизиторов в Святой Земле несколько месяцев назад».

Двенадцать инквизиторов глубоко вздохнули, услышав это. Сильвестр вдруг почувствовал легкий холодок в теле и вибрацию на языке. Он знал, что эти люди сейчас напуганы. «Должно быть, они сделали что-то не так, прежде чем поймать и этого эльфа».

— Это произошло с одобрения Святого Отца? — спросил сэр Рэймонд.

Насмешливо сэр Долорем выпалил: «В Святой Земле ни один лист не падает без воли Святого Отца».

— Ха-ха, конечно, давай поговорим о чем-нибудь другом. Другой инквизитор попытался сменить тему. Затем он направил свои слова Сильвестру. «Божий Благодатный, ты знаешь легенду о Теневом Рыцаре? Говорят, что он похож на летающего человека в темном капюшоне. У него нет лица, и он постоянно горит белым пламенем...»

— Он пытается меня напугать? Сильвестр заметил легкий намек на самодовольство.

Однако, когда сэр Долорем открыл рот, инквизитор испугался до смерти. «Он не Легенда, сэр Друиг. Он существо с невообразимой силой, которое наказывает порочных грешников, независимо от того, верующие они или нет. Однажды я видел его с Верховным Лордом Инквизитором.

«Ветер вдруг похолодел, а дневное небо заволокло тучами. Животные перестали шуметь, и мир как будто замер. С глубоко сюрреалистический голосом и фигурой человека в капюшоне появилась вдалеке.

«Каждый, кто осмеливался бросить на него взгляд, падал на колени и замерзал, как лед. Я тоже тут же упал… не в силах произнести ни слова… рядом с Верховным Лордом-инквизитором. Наконец небо потемнело, как будто это была зловещая ночь. Мы все молили о прощении, но я заметил фигуру, проходящую мимо меня и направляющуюся к другим Инквизиторам.

«Один за другим он останавливался перед инквизитором, и белый огонь, окружавший его, расширялся и касался людей. Все это длилось десять минут, и никто не видел, как он уходил… Затем небо вернулось к прежнему сиянию. , и мир возобновил свою деятельность.

«Но когда мы оглянулись назад, там была дюжина тел, все еще стоящих на коленях, которые выглядели так, как будто каждая унция крови и воды была высушена из их тел. Их мышцы, кости и вены казались тогда чистыми, как небо. Когда я попытался прикоснуться к одному из них, тело рассыпалось, как пепел… прекратив свое существование в мгновение ока».

— И-инквизитор, Верховный Лорд, не дрался с ним? — спросил сэр Рональд.

Он покачал головой. «Нет, на самом деле он молился этому существу, стоя на коленях, называя его Призраком Первого Папы, Лютера Вас Гермингтона. Только он был известен такой силой ».

«Т-ты шутишь, да? Как призрак может быть таким сильным?» Сэр Друиг попытался отмахнуться от этой истории. Но его заикание говорило о другом.

«Ах, сейчас становится холодно. Ветер из Божественной пустыни сегодня сильный. Нам пора спать». — предположил сэр Долорем, не обращая внимания на сомнения инквизитора.

«Хммм хм…»

Сэр Друиг рассмеялся и огляделся. «Ха-ха, кто сейчас пытается меня напугать?»

Однако на лицах у всех было одно и то же выражение — ужас и замешательство.

Они огляделись, но поблизости также не было никакого животного. На самом деле, он внезапно показался ужасно тихим. Стало холодно… даже когда рядом с ними горел костер.

«П-почему… Почему он появился здесь?» Сэр Долорем заикался.

Сильвестру стало любопытно, и он огляделся. Несомненно, стало тихо, и ясное небо, полное звезд и с двумя лунами, теперь было покрыто темными тучами. Лес стал кромешной тьмой там, куда не мог проникнуть свет костра.

Гудение все усиливалось. Затем он на секунду остановился, и его место занял свист. Ритм был системным, как будто создатель сознательно заставил его звучать именно так.

«Нет! Нет! Он не может быть настоящим!» Сэр Друиг вскочил на ноги и размахивал мечом.

Сильвестр немного нервничал. — Это настоящий призрак?

«Не сражайтесь с ним! Не злите Теневого Рыцаря!» Сэр Долорем попытался предупредить их, когда вокруг них начал появляться туман.

- Макс, иди сюда быстрее! Ксавия схватила сына и крепко прижала к своей груди. Он тоже не протестовал, так как холод была слишком велика. До такой степени, что из их ртов выпускались пары.

«Хм, хм…»

"ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ!" Сэр Друиг вскрикнул в панике.

— Что он такого сделал, чего так боится? Неужели х…» Его разум тут же перестал думать, когда его взгляд остановился на ужасающей фигуре, стоящей позади сэра Друига.

"Ах!" Он почувствовал, как его тело обмякло, потеряло всякую силу и замерло в одном положении. Однако он все видел. Существо, с капюшоном, как смоль,  без лица, без ног, а спина и бок был покрыт белым огнём, словно как щупальцы. Но по какой-то причине было трудно продолжать смотреть на него, поскольку существо, казалось, вибрировало с высокой скоростью, создавая размытые остаточные изображения.

Стук! Все рыцари упали на колени. Некоторые даже легли плашмя. Ксавия тоже замерла, но ничего не видела, так как ее лицо было прилеплено к спине Сильвестра.

Низкое мычание сэра Долорема резонировало, когда он стоял на коленях с закрытыми глазами и скрещенными руками еще до того, как ужасный призрак достиг их. «О Господи, мы всего лишь путешественники с миссией исцеления. С Дитя, благословленным светом, я преклоняю колени…»

«К-кто ты?» Сильвестр попытался заговорить, но его мысли остались в его голове. Он чувствовал себя совершенно бессильным перед этим. Ни гимнов, ни магии света, ни магии огня… ничего не помогало. Как будто… он был парализован.

Беспокойство от мысли, что он ничего не сможет сделать, даже если это существо захочет убить его, разозлило его. Он собрал всю свою силу в своем маленьком теле, чтобы вырваться из невидимых цепей.

Однако даже Верховный Лорд-инквизитор не мог с этим бороться. Его попытки тоже были обречены на напрасные действия.

«Аргх…!» Вены вздулись на его лбу, когда он вел дозы битву.

Ух! Внезапно Сильвестр почувствовал, как порыв ветра ударил его в лицо. Он повернул голову вперед, и вот оно появилось прямо перед ним, его безликая лицо смотрела на него.

«А-я цель?!»