Кейл задал ещё один вопрос.

– Здесь никого нет?

– Нет.

На острове никого не было, кроме группы Кейла. Лишь тогда он почувствовал облегчение. Его всё ещё беспокоила стая китов, которую он видел вчера.

– Но есть трупы.

– Что?

Кейл резко остановился. Он нахмурился, глядя в пустоту, и в следующий момент перед ним появился чёрный дракон, сняв невидимость.

– Когда я осматривал остров сверху, я увидел три трупа на противоположной стороне острова.

Трупы? О таком Кейл даже не задумывался. Вместо того чтобы идти дальше, он сделал три шага назад. Ему казалось, что если он продолжит путь вперёд, произойдёт что-то нехорошее. Чёрный дракон тем временем продолжал говорить.

– Но это были не человеческие трупы.

Кейл поднял руку и прикрыл глаза. Если это было нечеловеческое существо, его облик должен был быть необычным. Но если оно не походило ни на животное, ни на какой-то конкретный объект.

"Значит, оно выглядело почти как человек, но всё же отличалось."

В таком случае ответ был только один.

– Руки и ноги были странными?

На вопрос Кейла чёрный дракон энергично кивнул.

– Верно! Форма рук и ног была необычной. Они были похожи на плавники.

Перепонки. Особенность русалок.

Стая китов и русалок. У Кейла возникло дурное предчувствие и сомнение. Они не должны были появляться так рано.

"Нет."

Кейл тут же исправил эту мысли. Битва между племенем Китов и русалками имела историю более древнюю, чем самые первые человеческие войны. Однако в «Рождении Героя» этот конфликт раскрывался лишь в тот момент, когда Чхве Хан начал взаимодействовать с племенем Китов.

Кейл позвал чёрного дракона.

– Эй.

– ...Не называй меня так.

– Тогда как?

– Скоро узнаешь.

Что это значит? Кейл подумал, что чёрный дракон, который в последнее время изучал буквы, вскоре сам придумает себе имя. Он указал подбородком в направлении, куда шёл, и спросил.

– Там впереди никого нет?

– Живых существ нет. Даже в море.

– Тогда веди меня.

Похоже, ему всё же придётся взглянуть на труп русалки. Конечно, он не любил опасности.

– Лети впереди.

Кейл последовал за чёрным драконом к противоположной стороне острова. Выйдя из небольшого леса и оказавшись на другой стороне, он нахмурился.

– ...И вправду.

Он пробормотал это, глядя на то, что открылось перед ним. Как и ожидалось, это были трупы русалок. Точнее, три тела со сломанными шеями. Конечности были неестественно вывернуты. Кейл нахмурился, разглядывая их внешний вид, который до этого знал лишь по книжным описаниям.

Трупы были иссохшими, словно мумии. При этом русалки заметно отличались от людей.

Между пальцами рук и ног тянулись перепонки, кожа была покрыта чем-то похожим на рыбью чешую, а вместо ушей располагались жабры.

– Почему ты не подходишь ближе?

Спросил чёрный дракон, наблюдая за Кейлом, который держался на расстоянии.

– Страшно.

– ...Верно. Я забыл. Слабый человек.

Чёрный дракон кивнул и приблизился к трупам русалок, бормоча что-то себе под нос.

– Похоже, их раздавили одним ударом. И умерли они не так давно. Под перепонками также видна красная кровь. Судя по всему, они были ранены в бою.

Кит. Определённо, именно киты убили русалок.

Киты, как и драконы, были немногочисленны. Но именно они считались самыми сильными существами в море и потому могли защищать морской мир от русалок.

Русалки стремились основать собственное королевство в морском мире. Однако киты не могли допустить разделения морских территорий. Это было связано с особенностями морских видов, которым приходилось постоянно мигрировать.

"Даже если китов было мало, они оставались сильными, и русалки не могли свободно воплощать свои желания. Но затем они внезапно начали становиться сильнее."

Сила русалок возросла, и киты оказались в затруднительном положении. Именно в этот момент появился Чхве Хан и встал на сторону китов. На этом заканчивалось содержание пятого тома.

Кейл сказал чёрному дракону, что пора уходить, и отвернулся от трупов русалок.

– Их можно так оставить?

– Ага.

Трупы русалок на суше не гниют. Они просто высыхают. Гниение возможно только в морской воде, и по мере разложения запах распространяется под водой, привлекая к трупам других русалок.

Вероятно, именно поэтому племя Китов и оставили их здесь.

"Мне тоже нужно поскорее разобраться и уйти."

Вероятно, это был один кит. Если бы их было двое, они не стали бы оставлять трупы на суше. Они бы бросили их в воду, чтобы привлечь ещё больше русалок и сразиться с ними. Раз он действовал в одиночку, значит, это была мера предосторожности.

Кейл вернулся к лодке и сказал своим спутникам.

– Возвращаемся. Смотреть здесь особо не на что.

Лицо вице-капитана, которое почти пришло в норму, снова стало мертвенно-бледным. Зато Бикрос, купивший у старика-рыбака немало рыбы, лишь ответил монотонным голосом.

– Молодой господин Кейл, на ужин будет жареная рыба.

– Звучит отлично.

Вернувшись в особняк и плотно поужинав жареной рыбой, Кейл стал ждать. Когда на маленький прибрежный городок, видневшийся из окна, наконец опустилась ночь, он достал из магической шкатулки, полученной от Билоса, водолазный костюм и надел его.

Встав на подоконник с видом на Утёс ветра и Северо-восточное море, Кейл сказал Он и Хон.

– Присматривайте за домом.

– Мы никого не впустим.

– Удачной вылазки.

Кивнув в ответ на прощание маленьких котят, Кейл посмотрел на чёрного дракона. Тот уверенно встретил его взгляд и небрежно сказал.

– Полёт.

В тот же миг тело Кейла взмыло вверх.

– Вперёд.

По команде Кейла чёрный дракон полетел вперёд, а Кейл последовал за ним. Он держался на большой высоте, чтобы не привлекать внимания людей, сжимая в руках магическую бомбу.

Сегодня Кейл планировал действовать быстро и точно, а затем исчезнуть. Когда люди в изумлении выбегут наружу, его уже не будет. Он растворится, как беззвучный ветер.

Уникальная магическая бомба в версии чёрного дракона была настроена на взрыв через десять минут.

Переводчик: Ромашка

Редактор: Aileen