"Почему так? Раз уж я начал это, то должен помочь в какой-то мере. Мне это никак не навредит."

И если Тейлор возьмёт на себя управление маркизатом, в будущем, во время войны, не возникнет проблем из-за амбиций Маркиза Стан. Тогда и владения Хенитус будут спокойны, а оставшаяся жизнь Кейла — безмятежной.

– Обязательно ли отвечать?

– Да, я хочу услышать.

Тейлор ждал ответа Кейла. Он ответил спокойно, но тон его был холоден до жестокости.

– Потому что мне Вас жаль. Я подумал о том, что может чувствовать брошенный старший сын, чьи ноги сломаны и который не знает, когда умрёт. Мне жаль видеть, что старший сын маркиза так старается, так прилагает усилия, чтобы просить денег у отброса из графства.

Тейлор открыл рот и издал беззвучный смех. Он провёл руками по коленям, хотя ничего не ощущал в них.

Но сам Тейлор — его глаза, нос, рот, руки — всё это ещё было живо. Он ярко улыбнулся.

– Спасибо за Ваше сочувствие. Мне было необходимо такое сострадание.

– Однако у всего этого есть одно условие.

Кейл не обратил никакого внимания на слова благодарности.

– Какое?

– Забудьте об этом.

Кейл подтолкнул мешочек с деньгами ближе, сказав.

– Забудьте обо всём.

Он был готов помочь, но больше не хотел быть впутанным в это дело. Тейлор ожидал подобного. Тогда вперёд выступила Кейдж. Она пришла сюда именно для этого.

– Мы с молодым господином Тейлором поклянёмся ничего не разглашать. Вы ведь знаете, что нарушение клятвы, данной Богу Смерти, влечёт за собой смерть?

– Знаю, клянитесь.

Услышав её слова, Кейл улыбнулся. Клятва перед Богом Смерти. Именно из-за веры в эту известную клятву Кейл и решил им помочь.

Увидев улыбающегося Кейла, который слышал о клятве, данной Богу Смерти, жрица Кейдж не выдержала и рассмеялась.

– Молодой господин Кейл, Вы ведь не собираетесь клясться?

– Нет, не собираюсь. Если позже возникнут какие-либо проблемы, мы всё расскажём.

– Вениону?

– Да.

Кейл спокойно ответил на её вопрос, произнесённый с улыбкой. Наблюдая за этой сценой, Тейлор, напротив, почувствовал облегчение. Слова Кейла о том, что он всё расскажет, если окажется в невыгодном положении, пришлись ему по душе.

– Кейдж, давай.

– Угу.

Тейлор и Кейдж перешли на "ты", можно было считать это сигналом, что они начали в какой-то степени раскрываться перед Кейлом.

– Начнём же.

Темная ночь. Новолуние, когда не видно луны, — время, когда сила Бога Смерти становится как никогда велика.

Кейдж, закрыв глаза, сложила руки перед собой. Это было не похоже на молитву. Её ладони были направлены к Кейлу и Тейлору соответственно.

*Уууууууу* В воздухе раздалась лёгкая вибрация. Одновременно с этим из кончиков её пальцев, словно нити, потёк чёрный дым, окутав всех троих.

"Это божественная энергия?"

Ощущая эту энергию, Кейл погрузился в странное состояние. Она определенно отличалась от древних сил, но, несмотря на свой тёмный цвет, была тёплой.

– Я, Кейдж, дочь Бога Вечной Ночи, вместе с Тейлором Станом клянусь именем ночи. Клятва — это жизнь, и тот, кто нарушит её, будет поглощён вечной тьмой.

Открыв глаза, Кейдж посмотрела на них и продолжила.

– Сегодня ночью, всё, что было сказано здесь, мы, Кейдж и Тейлор Стан, сохраним как пожизненную тайну и, кроме свидетеля, Кейла Хенитуса, никому не раскроем.

– Не раскроем.

Тейлор повторил последние слова. Услышав его голос, Кейдж снова закрыла глаза. Чёрный дым прошёл сквозь их руки и окутал троих. И наконец,

*Уууууууу* С очередной вибрацией дым исчез. Клятва была завершена.

– Довольно просто.

Сказал Кейл, ощущая странную энергию, кружащуюся в его руке. Она была похожа на древнюю силу. Он интуитивно почувствовал, что это связано с клятвой.

– Чувства, которые Вы испытываете сейчас, — это сила клятвы. Если мы нарушим клятву, Вам, молодой господин Кейл, как свидетелю, станет известно о нашей гибели.

– Понятно.

Кейл просто кивнул. Он ничего не мог поделать с этой силой, которую чувствовал. Вместо этого, он начал исследовать различие между божественной силой и древней силой, ощущая потоки энергии внутри себя.

В этот момент Тейлор достал принесённую бутылку вина. *Тук* Бутылка с лёгким звуком встала в самый центр стола.

– Молодой господин Кейл, хотите выпить?

– Выпить?

Кейл спросил, скрывая своё желание поскорее уйти. На его вопрос Тейлор кивнул.

– Да, выпить. В хорошие дни выпить будет не лишним.

Тейлор хотел выпить с Кейлом, которому, вопреки ожиданиям, он всё ещё не мог полностью доверять. Заметив что-то в его поведении, Кейдж усмехнулась и сунула руку в широкий рукав своего наряда жрицы.

– Та-дам!

Из её рукава появились три бокала.

– Хо.

Кейл с искренне изумлением посмотрел на бокалы, бутылку и саму жрицу. И правда, бокалы были в рукаве.

– Госпожа жрица.

– Что?

– Вы великолепны.

Она явно разбиралась в выпивке. Кейл принял предложенный бокал, и Тейлор наполнил его. Когда бокалы всех троих были полны, Кейдж задала вопрос.

– Молодой господин Кейл, Вас не удивляет, что жрица пьёт?

Кейл слегка наклонил голову и спросил.

– Разве это моё дело?

Пьёт она или нет — это не касалось Кейла.

– Ух ты, мне это очень нравится.

Кейдж восхищённо хлопнула себя по колену рукой, в которой не держала бокал. Затем она как бы невзначай спросила Кейла.

– Молодой господин Кейл, не хотите познакомиться с одной старшей сестрой с хорошим характером?

– Нет.

Решительно ответил Кейл.

Тейлор осторожно спросил.

– ...А как насчёт старшего брата с хорошим характером?

– Тем более нет.

Не разочаровавшись в ответе, Кейдж и Тейлор, эта парочка, захихикали. Кейл не понял, что в его словах было смешного, но поднял бокал и сказал.

– Будем.

*Звяк* Три бокала столкнулись. Новолуние. Луны не было видно, но вино, более глубокое, чем луна, создало невидимую связь между тремя людьми.

А на следующий день.

– Молодой господин, нам отправляться?

Будь то смелость или забава, помощник дворецкого Ганс, который тайно слышал большую часть их разговора, бодро обратился к Кейлу, делая вид, что не замечает двоих, сидящих в углу кареты.

– Да, отправляемся.

Кейл неторопливо дал сигнал к отъезду.

Два часа. Через два часа они должны были достичь столичных городских ворот.

Переводчик: Пигуз

Редактор: Aileen