* * *

Поздней ночью, на окраине Пазла, на первом этаже небольшого двухэтажного дома горел свет. Его хозяин, Тейлор — старший сын Маркиза Стан, выглядел обеспокоенным.

– Что случилось?

– Чёрт. Угх, подожди минуту. Не разговаривай со мной.

Кейдж, жрица Бога Смерти, схватилась за голову и застонала.

*Дзинь*

Пивная кружка, которую она держала в руке, упала на пол. Тейлор и трое его людей подошли к ней.

– Что? Бог опять что-то сказал?

Тейлор посмотрел на неё с жалостью. С некоторых пор Бог Смерти стал говорить с Кейдж. Она скрывала это в храме, и об этом знали лишь Тейлор и трое приближённых.

– Ах, раздражает!

Долго кряхтевшая Кейдж резко поднялась и торопливо направилась к задней двери двухэтажного дома. Она шаталась, держась за голову, но не сводила взгляда с двери.

Тейлор жестом приказал своим приближённым оставаться на месте и последовал за ней, толкая свою инвалидную коляску.

"Неужели кто-то вторгся?"

Несмотря на небольшой размер, дом был полон магических сигнализаций. Иначе Тейлор никогда не смог бы уснуть от беспокойства.

После того как его ранили в обе ноги в собственной комнате поместья Маркиза Стан, он больше не мог считать какой-либо дом безопасным.

– Кейдж, что случилось?

– Подожди.

*Вшух* Кейдж резко распахнула заднюю дверь. Перед Тейлором раскинулся тихий, уютный двор, освещённый маленькими фонариками.

Она исчезла во дворе и Тейлор последовал за ней. Кейдж остановилась у самого забора и посмотрела на него, вздохнув.

– Ха!

На самой границе, где начиналась магическая сигнализация, на заборе стояла небольшая башня из пяти камней.

Этого размера было достаточно, чтобы её мог заметить любой рыцарь, патрулирующий территорию.

– ...Безумие. Это правда.

Из уст Кейдж вырвались грубые слова. Тейлор, подъехав на своей инвалидной коляске, с недоумением посмотрел на каменную башню на заборе, расположенную чуть выше его головы.

– Что это?

В ответ на вопрос Тейлора Кейдж прочитала надпись, сделанную мелом рядом с каменной башней.

– «Разрушь, если хочешь исполнить желание».

На лице Тейлора появились недоумение и подозрение. Заметив это, Кейдж вздохнула и надавила пальцами на виски.

– Я советую разрушить. Нет, чёрт возьми. Бог сказал разрушить.

– ...Что?

– Впервые Бог сказал не чушь. Что с ним в последнее время? Обычно его голос слышен раз в год, если повезёт.

– Что это за каменная башня? Почему она тут?

Кейдж посмотрела на Тейлора.

– Это поворотный момент, который изменит нашу жизнь. Так он сказал.

Бог приходил к Кейдж только во сне. Смерть похожа на сон, поэтому сон был своего рода вратами. Но на этот раз, когда она только что пила, она услышала голос Бога.

Кейдж подумала, что Бог разозлился из-за того, что она выпила слишком много пива, и решила поприветствовать его, желая, чтобы он оставил её в покое. Но Бог передал другое послание.

– «Выбор за вами. Но если хотите жить спокойно, не разрушайте».

Она посмотрела на каменную башню. Под ней что-то находилось.

– Под каменной башней лежит конверт. Похоже, башня была построена из-за него.

Она снова перевела взгляд на своего друга Тейлора. Он сидел в инвалидной коляске, поэтому ему приходилось смотреть вверх, и хотя он видел каменную башню, он не мог видеть письмо под ней.

– От каменной башни не исходит никакой другой ауры.

Хотя Кейдж не была магом, она чувствовала необычные ауры благодаря использованию божественной силы. Она могла распознать зловещую силу, скрытую в обычных предметах или местах. Ведь она служила Богу Смерти.

Она ждала ответа своего друга.

Тейлор, смотревший на ночное небо, перевёл взгляд на неё.

– Разрушь.

Кейдж тут же отбросила каменную башню рукой. *Бам* *Бааам* *Тук* Камни с забора покатились вниз. Тейлор равнодушно наблюдал за этим.

"Если хочешь жить спокойно, не разрушай?"

Тейлор никогда и не жил спокойно. И не хотел этого. Он собирался починить свои ноги и двигаться дальше. Поэтому-

"Я должен свергнуть этого проклятого маркиза.”

Он протянул руку, и Кейдж положила на неё конверт. Тейлор тут же вскрыл его и обнаружил письмо, написанное так, что почерк нельзя было различить из-за магии. Это была бумага, типичная для аристократов.

Тейлор без колебаний развернул письмо. Под тусклым светом фонаря во дворе его взгляд первым делом упал на две верхние строки.

«Наследный принц обладает древней силой. Это «Звезда исцеления», которая ему не нужна. Одноразовая сила, способная исцелить любой недуг лишь один раз.»

«Он же в свою очередь ищет средства и связи, чтобы противостоять второму и третьему принцам.»

Его пальцы задрожали.

– Что случилось?

Кейдж, наблюдая за выражение лица Тейлора и кончиками его пальцев, нахмурилась. Вскоре на её лице появилось недоумение.

– Ха!

Тейлор рассмеялся, не зная, было ли это вздохом или восхищением. Он протянул Кейдж письмо.

– Это определённо станет поворотным моментом.

– Что ты имеешь в виду?

Кейдж взяла письмо и начала читать. Она замерла на словах о древней силе и наследном принце, а когда дошла до нижней части письма, взглянула на Тейлора.

«Говорят, твои ноги не двигаются. Но твоя голова, руки, глаза, рот — всё в тебе живо.»

«Решение за Тейлором Стан. Тебе, старшему сыну рода Маркиза Стан, предстоит решить.»

Тейлор, уставившись в темноту угла сада, заговорил.

– Кейдж.

– Да.

– Оставим это дворецкому и отправимся в столицу.

– Хорошо.

Она с готовностью решила последовать его решению. Зная о смерти больше, чем кто-либо, она хорошо понимала ценность жизни.

– Ты же умён, сам разберёшься. Ты и так неплохо справляешься с тем, чтобы позаботиться о себе.

Кейдж верила в проницательность Тейлора.

– Верно. Так и было.

Переводчик: Пигуз

Редактор: Aileen