– Кажется, ты совсем не нервничаешь.

На слова Графа Дерита, Кейл лишь улыбнулся. Цвет его лица заметно улучшился за последние несколько дней. Иначе и быть не могло.

"Ведь меня не избили."

Во владениях Хенитусов до вчерашнего дня шли дожди. Если бы сюжет повторялся согласно новелле, то Кейла должны были втоптать в грязь после избиения. Разумеется, этого так и не произошло.

К тому же теперь он мог хорошо высыпаться, так как отныне его сердце было защищено Нерушимым щитом. Кейл чувствовал облегчение от того, что даже если он оплошает перед Роном или Бикросом, у него будет шанс выжить.

– Отец.

Кейл, глядя на роскошный завтрак, спросил.

– Почему количество людей в свите снова увеличилось? Я ведь просил его сократить.

Он попросил отца отправить с ним лишь несколько слуг, которые должны были прислуживать ему и выполнять мелкую работу. Кейл сказал, что Ганса и Рона будет вполне достаточно. Конечно, помощник дворецкого побледнел, услышав это, но, узнав, что ему предстоит отправиться в путь вместе с котятами, тут же собрал вещи.

– А, это...

Дерит, как ни странно, замялся. В этот момент в разговор вмешался другой человек.

– Это моё распоряжение.

Это была Вайолан, супруга графа.

Она смотрела в свою тарелку. Ее волосы были собраны в идеальный пучок. Внешне её сын, Басен, был очень сильно похож на неё. Даже то, как они оба сохраняли бесстрастное выражение лица и не смотрели в глаза Кейлу, выглядело одинаково.

Её голос был ровным, без каких-либо эмоций. Подняв взгляд на Кейла, Вайолан равнодушно добавила.

– ...Это не значит, что с тобой что-то не так.

– Я это понимаю.

Вайолан на какое-то время замолчала, продолжив трапезу, после чего снова заговорила.

– Люди, особенно аристократы, придают большое значение внешнему лоску.

Графиня Вайолан. Кейл внимательно посмотрел на неё.

Он слышал, что она была старшей дочерью бедного барона и мечтала стать главой торговой гильдии. Заинтересовавшись продажей предметов роскоши аристократам, она приехала на земли Хенитусов, где увлеклась искусством скульптуры. Затем она встретила Графа Дерита и влюбилась в него, а сейчас является центральной фигурой в культурном бизнесе этих земель.

Кейл, нет, Ким Рок Су, видел, что она гордилась своей жизнью и высоко ценила свою семью.

Она продолжала говорить с тем же выражением лица, несмотря на то, что Кейл просто молча смотрел на неё.

– Искусство не для отбро- Кхм...

Её речь была немного грубой от того, что она долгое время работала в торговле.

– В общем, есть много людей, которые думают, что внешность может рассказать всё о человеке.

Поэтому она и сказала, чтобы Кейл взял с собой много сопровождающих. В конце концов, это нужно для того, чтобы его не воспринимали не всерьёз из-за того, что у него мало слуг.

Конечно, Кейл тоже хотел взять с собой побольше людей.

"Разве это не очень удобно?"

Теперь ему было некомфортно переодеваться без помощи слуг. Ким Рок Су находился в этом мире лишь около недели, однако уже не мог отказаться от этого комфорта.

Но впереди Кейла ждал безумный чёрный дракон.

Если он не сможет освободить дракона до того, как тот обезумеет, разве люди не погибнут? Кейлу было всё равно, что будет с другими, но он не хотел видеть, как люди умирают прямо у него на глазах. И он не хотел быть ответственным за тех людей, что могут пострадать из-за дракона.

Ответственность была тяжким бременем, и Ким Рок Су, который с юных лет сам отвечал за свою жизнь, знал, что ответственность, связанная с жизнью людей, была самой страшной и тяжелой.

Поэтому он снова заговорил.

– Искусство — зеркало души.

Вайолан подняла взгляд от тарелки и посмотрела на Кейла. Впервые за долгое время они встретились взглядами.

– ...Ты знаешь.

– Да, знаю.

Кейл в течение последних четырёх дней бродил по владениям, чтобы собрать всё необходимое для поездки в столицу. Он процитировал Вайолан то, что увидел тогда.

– Скульптура — это не вырезание того, что видно глазу. Это создание того, что хранится в сердце.

На этот раз Кейл продолжил есть, глядя в тарелку, а Вайолан наблюдала за ним.

– Разве не это написано на табличке выставочного зала?

Это была табличка перед выставкой для начинающих скульпторов во владениях, и буквы были вырезаны самой Вайолан.

– ...Делай, как считаешь нужным. Я сокращу количество сопровождающих. Но экипаж и всё остальное будет высшего качества. Чтобы никто не думал, что люди из семьи Хенитусов бедствуют.

– Отлично, сделайте самое дорогое.

– Хорошо, я обеспечу тебе карету, в которой даже на каменистой дороге ты не почувствуешь ни малейшего дискомфорта.

– Превосходно.

Кейл, смотревший в свою тарелку, не заметил как на губах Вайолан мелькнула слабая улыбка. Граф Дерит, наблюдавший за этой сценой, прокашлялся, скрывая приподнявшиеся уголки губ, и обратился к сыну.

– Ты просмотрел документы о тех представителях знати, которые отправятся в этот раз?

Дерит использовал информационную сеть замка и сведения гильдии информаторов, чтобы собрать данные о ключевых дворянах и передать их Кейлу.

– Да, было интересно.

Вероятно, на эти сведения пришлось потратить огромные деньги, а достать их было трудно. Хотя это была краткая информация менее чем в трёх строках о каждом человеке, сведения о знати были редкими и дорогими.

– Среди них есть самые разные люди: узколобые, глупые, умные, страшные, погрязшие в жажде власти.

Разумеется, также были и добрые люди, и задиры, и негодяи.

– Ты прочитал то, что я дал. Кхм, в любом случае, делай, что хочешь. Кстати, Кейл...

– Да?

– До меня дошли странные слухи.

Плечи Кейла едва заметно вздрогнули.

– Говорят, дерево, пожирающее людей, то чёрное дерево, изменилось. Оно стало белым со свежими зелёными листьями. А на том месте, где ничего не росло, теперь появляется трава.

Место, которое претерпело самые резкие изменения за четыре дня, было вершиной трущоб. Раньше там было только чёрное дерево, которое стало белым и начало распускать зелёные листья после того, как Кейл развеял его обиду. Теперь оно казалось не просто таинственным, а священным.

– Это очень интересный слух, не так ли?

– Действительно, любопытный слух.

Кейл притворился, что ничего не знает, так как пока не собирался раскрывать свою древнюю силу.

Граф Дерит, конечно, знал, что он посещал трущобы. Но он вряд ли знал про древнюю силу. Однако, сопоставив Кейла с деревом, он, вероятно, предположил, что его сын как-то связан с этим событием.

– Да уж. Это всего лишь пустяковый слух. Однако, когда что-то делаешь, нужно обращать внимание на слухи. Нет ничего страшнее человеческих глаз и ртов. Разумеется, внутри наших владений подобного можно не опасаться.

– Я запомню.

Кейл подумал, что если бы он жил только в этих землях, то мог бы жить очень беззаботно. Как было бы хорошо, если бы он поскорее мог вернуться из в столицы и безмятежно наслаждаться оставшейся жизнью.

Переводчик: Пигуз

Редактор: Seleniel