Вокруг вздымались бушующие волны.

– Кха! Всем держаться за меня!

Торопливо выкрикнул Арчи. Хотя они и находились за пределами радиуса взрыва, отдача была невероятно мощной. Кейл, как и остальные, распластался на спине косатки.

Он смотрел поверх высоких волн туда, откуда доносился оглушительный грохот.

*Бааах*

*Куууууууу*

*Шшшшшшшш*

Звуки слились в единый невообразимый гул. С острова вырвался ослепительно яркий свет, а следом всё пространство заполнил густой чёрный дым.

Сквозь него было видно, как в воздухе разлетаются обломки.

У Кейла отвисла челюсть.

– ...Это...

Остров исчезал на глазах. Он рассыпался, словно превращался в пыль.

– ...Гораздо мощнее, чем я ожидал.

Даже с учётом возросшей силы бомб, увиденное превосходило любые представления. Кейл говорил, что уничтожит остров, но взрыв оказался настолько колоссальным, что всколыхнул всё море вокруг — чего он никак не предполагал.

Раон, который в отличие от остальных совершенно спокойно сидел на спине Арчи, недоумённо склонил голову.

– Разве не этого ты хотел, человек? Раз ты сказал “уничтожить”, я подумал, что всё должно быть именно так. Поэтому я ещё несколько раз усилил бомбы.

Вышло досадное недопонимание.

Не нужно было усиливать и без того мощные бомбы.

Кейл крепко прижался к спине Арчи, не отрывая взгляда от руин. Там, где раньше была суша, теперь клубилось лишь чёрное марево.

– Продолжай плыть.

Арчи вздрогнул, но безропотно подчинился приказу Раона и отступил. Постепенно дым начал рассеиваться, показывая то, что осталось от острова.

*Грохот*

Береговой утёс Хаис-5 обрушился. Земля вдоль береговой линии медленно уходила под воду.

*Ааааа!*

*Киииии!*

Сквозь шум прибоя доносились далёкие, едва различимые крики людей и русалок.

*Всплеск* Внезапно морская гладь расступилась, и на поверхность вынырнула Витира.

– В атаку!

По приказу огромного горбатого кита всё племя, сородичи и морские зверолюди разом бросились к острову. Тех, кто пытался сбежать с острова, настигал хлёсткий кнут Витиры.

– ...Не самое приятное зрелище.

Мысль была эгоистичной, ведь он сам всё это устроил, но вид разрушения вызывал у Кейла дискомфорт. Именно поэтому он так стремился к спокойной жизни.

Взгляд Кейла, устремлённый на море, стал тяжелее, словно его одолевали непростые чувства.

В этот момент раздался голос Раона.

– Твоя мягкотелость — это проблема, но в то же время и твоё достоинство.

Что он несёт? Мягкотелость?

Кейл был ошарашен. Разве мягкотелый человек задумает разрушить целый остров?

Раон тем временем продолжал.

– Ради того старика и ради Бикроса, который помог мне отомстить, мы всё сделали правильно.

Может, и неправильно, но Кейл и не претендовал на роль того, кто всегда поступает правильно.

[И разве они не из той же организации, что продала меня семье маркиза? Пусть это и другие люди, они все заодно.]

Услышав кровожадные слова Раона, Кейл посмотрел на далёкий горизонт и похлопал косатку по спине.

– Давай быстрее.

Арчи молча направился к острову Хаис-12.

– Похоже, Локу и детям не придётся вмешиваться.

– Верно.

Кейл, ответивший Чхве Хану, вскоре увидел побережье. Там, вместе с китами, ждали дети из племени Волков. Чхве Хан, наблюдавший за этой картиной вместе с Кейлом, внезапно изменился в лице.

– Кейл-ним, это Вы приказали им оставаться там?

– Ага.

Услышав решительный ответ, Чхве Хан замолчал. Он подумал, что так даже лучше — по крайней мере, им не придётся вступать в бой.

Остров Хаис-12 был в три раза меньше Хаис-5. Огромная косатка стремительно приближалась к его побережью.

"Теперь осталось только дождаться, когда Витира принесёт труп русалки, и всё закончится."

Кейл был вполне доволен результатом. План сработал идеально, он даже умудрился снести целый остров.

Но именно в этот момент.

– Я убью тебя!

А?

Кейл резко обернулся. В голове тут же раздался голос Раона.

[Я становлюсь невидимым.]

Почему так внезапно?

– Вот же ублюдок.

А?

Раздался грубый голос Чхве Хана. В ту же секунду Кейл осознал, что происходит.

– ...Чокнутый.

Из уст Кейла вырвался тяжёлый вздох.

В небе показалось нечто красное. Используя магию полёта, это "нечто" неслось прямо к ним.

– Убью, убью! Я прикончу тебя!

Это был Редика. Обезумевший от крови маг летел прямо в сторону Арчи. Его правый глаз был изуродован страшной раной, но, судя по всему, он не ослеп. Безумец, с ног до головы залитый своей любимой кровью, стремительно приближался.

Но его полёт был очень нестабильным. Вероятно, из-за того, что ему приходилось управлять маной лишь одной уцелевшей рукой.

Розалин тихо произнесла.

– М-м, похоже, он в состоянии взрыва маны.

– Что?

Взрыв маны — это критическое состояние, при котором маг черпает силу, буквально ставя на кон свою жизнь.

Похоже, Редика окончательно лишился рассудка.

– Одной руки и глаза тебе не хватило?! Безумный ублюдок! Я убью тебя!

Взгляд Редики был прикован только к Чхве Хану. Маг летел вперёд, а из его повреждённого глаза непрерывно сочилась кровь.

– Ха, какое жалкое зрелище.

Чхве Хан усмехнулся и встал на спину Арчи.

"Что вообще происходит?"

Кейл вздохнул. На самом деле он не боялся Редику. Чхве Хан справился с драконом, который использовал взрыв маны, так зачем ему беспокоиться о Редике? Наоборот, лучше разобраться с ним прямо сейчас.

Однако Кейл смотрел не на безумца в небе, а на море.

– Почему они плывут сюда?

К острову Хаис-12 приближались обломки кораблей. Точнее, они двигались прямиком к Кейлу и его группе, сидящим на спине косатки.

Впереди шёл корабль той самой мечницы, окутанной золотой аурой.

"Твои люди и члены тайной организации либо бегут с острова, либо гибнут в огне, так почему ты не спешишь им на помощь?"

Именно это хотел спросить Кейл.

– Кто вы такие?!

Выкрикнула мечница, но Кейл не ответил. У него не было ни малейшей причины вступать в диалог. Он окинул взглядом окрестности: больше никто не приближался. Казалось, киты были полностью поглощены тем, что загоняли выживших русалок.

– ...Стоит ли мне вступить в бой?

Арчи задал вопрос непривычным вежливым тоном. Кейл лишь похлопал косатку по спине, давая понять, что в этом нет необходимости.

– Я займусь ими.

Розалин поднялась. В её ладони закружилась синяя мана. Чхве Хан тем временем прикусил губу, переведя взгляд на мечницу. Эта женщина была уровня мастера меча — он решил, что битва ляжет на его плечи.

Тогда Розалин добавила.

– Чхве Хан, ты возьмёшь на себя того мага. А этой мечницей займусь я.

Она и сама была гениальным магом, почти достигшим высшего уровня.

– Хотя полностью одолеть мастера меча будет непросто, я смогу выстоять.

Розалин, игнорируя взгляд Чхве Хана, посмотрела на Кейла.

– Молодой господин, разве этого не будет достаточно?

По какой-то причине, заметив, что чёрный дракон стал невидимым, она решила, что Раону будет трудно вмешаться. В таком случае ей самой следовало выступить вперёд.

– М-м, мисс Розалин, давайте сражаться вместе.

– Что?

Молодой господин Кейл тоже?

Розалин во все глаза смотрела на Кейла, не скрывая изумления. Однако тот даже не повернулся в её сторону — его взгляд был прикован к побережью Хаис-12.

Она неправильно истолковала слова Кейла. Он вовсе не собирался сражаться плечом к плечу с ней.

Он громко крикнул в сторону берега.

– Вперёд!

– Есть!

С побережья донеслись бодрые голоса.

В ту же секунду двенадцать человек, оседлав небольших китов, вышли в открытое море. За ними последовали два кита покрупнее, до этого таившиеся у берегов Хаис-12. Они проплыли мимо Арчи и устремились к кораблю.

– Да они сумасшедшие!

Один из членов экипажа на корабле начал кричать.

Кейл пожал плечами, поймав на себе вопросительный взгляд Чхве Хана.

– Они что, единственная тайная организация? С этого момента мы тоже тайная организация.

Дети из племени Волков, облачённые в чёрные костюмы и маски, стремительно приближались к цели. На груди у каждого красовалась вышивка: одна красная звезда в окружении пяти белых.

Благодаря врождённой ловкости и выдающимся физическим способностям, дети держались на спинах плывущих китов так уверенно, словно занимались этим всю жизнь.

– Вы двое, тоже идите. Мисс Розалин, Вы тоже.

Чхве Хан и Розалин переглянулись, после чего коротко кивнули Кейлу.

– Мы скоро вернёмся. Пожалуйста, оставайтесь в безопасности, Кейл-ним.

– Молодой господин, будьте осторожны.

Косатка Арчи проводил их недоумённым взглядом, но благоразумно промолчал.

Чхве Хан спрыгнул на спину одного из крупных китов и направился прямиком к Редике. Розалин же, используя магию полёта, рванула к кораблю.

– Убью! Я прикончу тебя! Это всё из-за тебя! Кто ты такой, чёрт возьми?!

Лицо Редики исказилось, вены вздулись от ярости. Он выкрикивал проклятия, хаотично разбрасывая вокруг магические сгустки, но Чхве Хан хладнокровно рассекал их своей аурой ещё на подлёте.

– Кто ты?

Голос мечницы достиг ушей Чхве Хана.

Она резко взмахнула клинком, и серповидная золотая аура устремилась к Розалин.

– Щит. Вспышка.

Розалин легко уклонилась и в ответ выпустила из ладони сжатый огненный шар. Мечница успела отскочить, но шар маны с грохотом врезался в палубу корабля.

*Бах!*

Нос корабля разлетелся в щепки. Розалин, не давая противнице перевести дух, насмешливо спросила мечницу, чей клинок снова окутала золотистая аура.

– Ну и ну, не узнаёшь нас? Кто мы такие?

Она явно дразнила её. Чхве Хан, слышавший этот разговор, на секунду зажмурился, а затем, не оборачиваясь на Кейла, провозгласил Редике.

– Мы — тайная организация!

Ох, чёрт. Кейл тяжело вздохнул. Он вовсе не планировал объявлять об этом так открыто. Впрочем, какая разница, главное, что их личности надёжно скрыты масками.

– Арчи, давай подплывём поближе к берегу.

– ...Да.

Арчи медленно приближался к побережью, наблюдая за тем, как Чхве Хан, Розалин и дети из племени Волков на китах, сражаются с членами тайной организации.

Арчи не мог не думать, что группа Кейла действительно сильна.

*Бах!*

*Кыыыа!*

Повсюду раздавались звуки разрушений и чьи-то вопли, но это кричали не люди Кейла.

Как такие сильные люди могут подчиняться одному человеку? Этот вопрос не давал Арчи покоя.

– Я заставлю тебя истекать кровью! Кха, убью!

Редике явно было трудно контролировать полёт. Он низко парил над самой кромкой воды, хаотично обстреливая Чхве Хана магией. Однако тот с лёгкостью отражал каждый выпад своей аурой.

– Давай, нападай ещё. Поиграем с тобой.

Чхве Хан произнёс это совершенно спокойно, медленно сокращая дистанцию. Он неторопливо подходил к безумцу, покрытому кровью и теряющему рассудок от переизбытка маны, словно хищник, загоняющий жертву в угол.

– Кр-р-р, убью!

Мана Редики вспыхнула в яростном порыве. Чхве Хан легко оттолкнулся от спины кита и взмыл в воздух, непринуждённо уклоняясь от атаки.

*Бабах!* Сгусток маны врезался в берег Хаис-12, и во все стороны разлетелись камни. Но Чхве Хан уже мчался к Редике.

У Розалин дела шли не менее успешно.

– Ого, а эта сестрица чертовски сильна, да?

– Правда? Что ж, я и правда неплохо владею магией.

И мастер меча и магесса сражались с полной уверенностью. Чем дольше длился их поединок, тем сильнее содрогалось море и разлетались в щепки остатки корабля.

Арчи был искренне поражён тем, сколько сильных людей собралось в одном месте. Но вскоре на лице косатки отразилось выражение недоумения.

– ...Что Вы делаете?

Кейл сделал вид, что не расслышал вопроса, и осторожно сполз со спины Арчи в воду. *Плеск-плеск* Поскольку они уже подошли вплотную к берегу, вода доходила ему всего лишь до груди.

Кейл поудобнее устроился в волнах, используя массивную тушу косатки как надёжное укрытие.

На его спине в этот момент висел невидимый Раон.

[Человек, неужели тебе обязательно прятаться за этой косаткой?]

Конечно. Если спрятаться за чем-то настолько огромным, тебя точно никто не заметит.

Он не стал отвечать Раону, а просто озвучил то, что хотел.

– Давай разрушим.

От этого спокойного, будничного тона спина косатки ощутимо вздрогнула. Опять? Он собирается разрушить что-то ещё?

Раон же остался совершенно невозмутим.

– Понял, человек.

Арчи снова вздрогнул от голоса невидимого дракона. Маленький дракон буднично сообщил, что собирается что-то разрушить, и косатка счёл за лучшее просто помалкивать.

– Это только начало.

Так сказал чёрный дракон. Раон решил наказать членов тайной организации, которая похитила его ещё в яйце и из-за которой он подвергался насилию в первые четыре года.

*Уууууууууу*

– Вот чёрт.

Ругательство само собой вырвалось у Арчи, хотя он и планировал держать рот на замке.

В небе над ними появилось множество тонких и маленьких стрел маны.

– Кха-а-а!

В тот же момент и правая рука Редики была отрублена, упав в море.

Золотоволосая мечница резко вскинула голову к небу.

– ...Где-то здесь есть ещё один маг?

– Разве я не сказала, что мы тайная организация?

Мечница до предела увеличила свою золотую ауру. Розалин, видя, как та готовится к мощному удару, намеренно усмехнулась и произнесла.

– Отступаем!

Киты быстро начали отступать, хотя, по правде говоря, в этом не было особой нужды.

– Огонь.

Стоило Кейлу произнести это короткое слово, как бесчисленные стрелы маны сорвались с места, устремляясь к огромному кораблю, на котором стояла мечница.

– Отступаем!

Золотоволосая мечница, одновременно с криком, направила золотую ауру на стрелы. Однако даже мастер меча не могла остановить сотни магических стрел одновременно.

– Драконы и вправду великие существа.

Кейл с восхищением наблюдал за этим зрелищем. Вскоре град маны достиг цели.

*Бум!* *Бум!* *Бабах!*

Серия оглушительных взрывов сотрясла воздух, сливаясь в единый грохот.

Переводчик: Ромашка

Редактор: Aileen