Скорость полёта ещё немного увеличилась, и в этот момент раздался голос Раона.

– Тот кит тоже неплохо справляется.

Тот кит? Кейл снова посмотрел вниз. Сквозь расступившиеся морские волны вверх взмыла женщина.

– И маленький кит тоже не отстаёт.

Следом показался мужчина.

Это были Витира и Пасетон. Брат и сестра, вооружённые кнутом и мечом, бросились вперёд: Витира атаковала мечницу, а Пасетон — копейщика.

Как и ожидалось, они мчались, разбрызгивая собственную кровь. Легко отталкивались от поверхности моря и неслись вперёд.

– Чхве Хан.

– Да?

– Внимательно наблюдай за ними.

Вместо ответа Чхве Хан продолжал неотрывно следить за битвой внизу.

*Хлысть!*

Кнут Витиры столкнулся с мечом противницы, окутанной золотистой аурой.

*Бах!*

Оружие Витиры обвило голубое сияние. Наполненный силой моря — уникальной способностью племени Китов, — кнут ни в чём не уступал ауре. Казалось, прошлая битва с Тункой была всего лишь шуткой.

– Не волнуйся. Чхве Хан не проиграет. И Розалин тоже не проиграет.

Произнеся это, Раон ещё больше увеличил скорость полёта. Кейл посмотрел на Чхве Хана и Розалин — те улыбнулись ему в ответ и заверили.

– Не беспокойтесь. Даже если план пойдёт наперекосяк, мы с Чхве Ханом не пострадаем.

Даже если бы всё сорвалось и пришлось вступить в бой, предполагалось, что с врагами разберутся люди в масках из отряда Кейла. Одной из его целей было устранение любых факторов, которые могли бы представлять опасность в будущем.

"Всё усложнится, если Раону придётся раскрыть себя."

В ситуации, когда он не знал истинной сущности этой организации и не мог уничтожить их всех разом, дела бы серьёзно осложнились, если бы хоть кто-то из увидевших дракона выжил.

Однако Розалин и Чхве Хан неверно истолковали взгляд Кейла.

– Верно, Кейл-ним. Я не пострадаю.

...Вообще-то он больше боится, что сам пострадает.

Кейл промолчал. Только Он, сидевшая у него на руках, покачала головой, словно слова Чхве Хана и Розалин были ошибочными. Она легонько постучала по руке Кейла.

– Не похоже, что ты пострадаешь. Думаю, можно не волноваться.

Он всё точно поняла. Но сочувствующий взгляд десятилетнего ребёнка тоже был не слишком приятен. Кейл сделал вид, что ничего не заметил, и поторопил Раона.

– Прибавь скорости.

– Понял, человек.

Мгновение спустя группа Кейла уже парила в небе над островом Хаис-5.

Розалин первой нарушила тишину.

– Как и говорил мистер Рон, магические ловушки и сигнальные заклинания в основном расположены у побережья. Там же сконцентрирована и вся мана.

– В небе ничего нет.

Раон добавил это и с явно самодовольным выражением лица посмотрел на Розалин, словно признавая её умным человеком-магом. Впрочем, именно у Розалин он и учился человеческой магии.

– Возможно ли проникнуть в здание, прорвавшись сквозь магическую защиту?

Кейл спросил это, разворачивая карту.

Поскольку Рон был прикован к постели и не мог рисовать сам, они составили её вместе: Кейл наносил линии, опираясь на полученную информацию, а старик внимательно следил за процессом и подтверждал точность каждой детали.

– Думаю, это будет довольно сложно.

– Этот маг укрепил защитной магией буквально всё.

*Кхм* Чхве Хан притворно кашлянул.

Вероятно, Редика, однажды уже едва не погибнув из-за раскрытия своего убежища, под давлением тех обстоятельств стал ещё тщательнее заботиться о безопасности.

– Вот как?

Тогда задача упрощалась.

– В таком случае, давайте не будем трогать саму базу, как и планировалось, а установим магические бомбы.

Эти бомбы изготовил Раон. Его мана служила сигнальным механизмом, поэтому для детонации ему требовалось сосредоточиться на всех десяти устройствах одновременно.

Конечно, когда они уничтожали чёрное болото, он мог применять магию параллельно с активацией бомб, но тогда их было всего две. На этот раз всё обстояло иначе. Заряды получились чудовищными, начинённые магическими камнями высшего качества, и требовали от Раона предельной концентрации и контроля. К тому же их пришлось изготавливать в спешке.

– Тогда где мы установим все десять?

На вопрос Раона Кейл показал карту остальным. На ней было отмечено десять точек.

– Нужно просто заложить по одной в этих местах и вернуться.

Розалин, взглянув на отмеченные точки, на мгновение приоткрыла рот, но тут же взяла себя в руки. Её взгляд, обращённый на Кейла и Раона, стал глубже.

"Магические камни высшего качества..."

Созданные Раоном бомбы были ужасающим оружием войны: их взрывная мощь в несколько раз превосходила все существующие аналоги. Их сила напрямую зависела от качества магического камня, а эти магические бомбы были изготовлены из камней высшего качества.

Когда-то, будучи первой в очереди на престол, Розалин с восхищением смотрела на магический камень высшего качества, установленный в её дворце, и поражалась их способности концентрировать ману.

"И где только молодой господин нашёл эти магические камни?"

Но Кейл, не говоря ни слова, щедро одаривал Раона предметами подобной ценности. Всего лишь десяти таких камней хватило бы, чтобы прослыть богачом.

Розалин была поражена готовностью Кейла использовать их так просто.

Однако она не знала, что у него были сотни подобных камней. Вероятно, Кейл был богаче любой крупной торговой гильдии.

– Тогда давайте разделимся на две группы.

*Рвак* Карта была разорвана пополам. Кейл передал одну часть Розалин.

– Вы займётесь этой половиной.

Чхве Хан и Розалин кивнули.

Кейл взглянул на Раона, и они приземлились на относительно тихом прибрежном утёсе, на противоположной стороне от того места, где сейчас буйствовали киты. За спиной у Кейла был обрыв, а впереди виднелся густой лес.

*Шорох* Сделав шаг вперёд, Кейл повыше натянул маску. Теперь видны были только его глаза. Остальные поступили так же.

– Встречаемся здесь.

Группа Кейла разделилась и разошлась по острову Хаис-5.

[Поблизости никого нет.]

*Шурх-шурх*

Кейл бежал, продираясь сквозь причудливо разросшиеся деревья и кусты, которых не касалась и лапа зверя.

*Топ-топ-топ*

Он и Хон следовали за Кейлом, перепрыгивая с дерева на дерево в его темпе. На всякий случай Он уже распустила повсюду туман.

[Здесь.]

Услышав слова Раона, Кейл остановился. Ему досталась восточная часть острова, если считать от центрального здания на Хаис-5.

Кейл достал из-за пазухи магическую бомбу и заложил её в землю. Его движения были предельно осторожными.

"Если рванёт, мне конец."

Это была магическая бомба с многократно усиленной взрывной мощью, которую он уже использовал на чёрном болоте. Но эту версию ещё усовершенствовали, использовав материалы в несколько раз качественнее прежних.

Именно благодаря этому стал возможен план, способный сотрясти не только довольно большой остров Хаис-5, но и близлежащие морские глубины.

"Это дело не для слабонервных."

Перенося бомбу, Кейл в очередной раз подумал, что лучше было бы не ввязываться во всю эту войну.

[Давай быстрее, человек!]

Голос Раона в голове звучал упрёком, но Кейл продолжал устанавливать магические бомбы с предельной тщательностью.

Закончив, он снова пришёл в движение. Вокруг его ног закружился вихрь ветра.

[Рядом есть люди.]

*Шурх-шурх* *Хруст*

Кейл мгновенно замер. Подав знак котятам, он дождался, пока Он распылит туман ещё гуще. Одновременно с этим Кейл легко оттолкнулся от земли и взмыл на самое высокое дерево.

Он осмотрелся вокруг.

– Что это ещё за туман?

– Не знаю. На побережье погода вечно меняется.

Кейл находился совсем рядом с продовольственным складом базы.

Двое членов тайной организации вели будничный разговор, однако держались напряжённо. Их глаза непрестанно сканировали окрестности.

Это была поза людей, готовых к вторжению врага.

[Человек, будем с ними сражаться?]

Спросил Раон, но Кейл покачал головой.

"Почему мы должны с ними сражаться?"

Его союзники вечно рвались в бой, едва завидев врага, но Кейл этого рвения не разделял. Он меньше всего на свете хотел привлекать к себе внимание.

Кейл осторожно и бесшумно спустился с дерева, после чего достал магическое устройство невидимости.

[Уф, слабый человек, тяжело быть тобой.]

Не обращая внимания на ворчание дракона, Кейл активировал устройство невидимости на небольшом участке под деревом и принялся осторожно копать землю мотыгой. Рядом, обречённо вздыхая, Он и Хон помогали ему разгребать почву лапами.

И тут...

*Пиииииииииии*

*Пииииик*

Над островом разнёсся пронзительный сигнал тревоги.

– Что это? Сигнал бедствия первого уровня? Кто-то вторгся?

– Не теряй бдительность, иди! Я останусь здесь.

– Хорошо!

*Хаа*

Кейл глубоко вздохнул.

Да уж, когда сталкиваешься с врагом, драка становится неизбежной — такова участь главного героя. Мысленно посылая ободрение Чхве Хану, Кейл продолжил устанавливать бомбы.

[Розалин и Чхве Хан были замечены?]

Об этом не стоило и спрашивать. Всё было очевидно.

Слышались быстрые удары лап — котята вовсю рыли землю.

В отличие от них, Кейл двигался неторопливо.

"Они сами справятся."

Ему было даже удобно работать, пока всё внимание врага было приковано к западной части острова.

[Поторопись, человек! Нас тоже могут заметить!]

Несмотря на настойчивое ворчание Раона, Кейл продолжал методично и осторожно закладывать бомбы. Весь этот переполох, устроенный Чхве Ханом и Розалин, был ему только на руку.

Хотя, судя по шуму, это скорее Чхве Хан, а не Розалин, разошёлся не на шутку.

"Главное, чтобы их личности не раскрыли."

Впрочем, они достаточно сильны, чтобы разобраться с этим самостоятельно.

Установив последнюю бомбу, Кейл вернулся к исходной точке. Вместо пологого пляжа его встретил крутой утёс, у подножия которого уже ждал знакомый.

– Давно не виделись, Арчи.

Косатка Арчи вздрогнул. Он был удивлён нарядом Кейла, который облачился в форму, похожую на одежду приспешников русалок.

– Что ещё за наряд... Неважно, садитесь скорее!

Кейл легко спрыгнул с утёса.

Чёрному дракону Раону сейчас было не до полётов. Ему требовалось контролировать десять магических бомб одновременно, следя, чтобы радиус взрыва не зацепил своих. Использовать магию полёта для троих в такой ситуации было крайне трудно.

Поэтому Кейл вызвал сверхскоростное такси.

– Скоро прибудут и остальные.

Арчи вместо ответа подозрительно посмотрел на Кейла. В его глазах читалось: «Он действительно собирается разрушить остров?», но времени на расспросы не осталось.

– Поймайте их! Мы должны убить их!

Чей-то отчаянный крик, полный гнева, разнёсся в воздухе. Услышав знакомый голос, Кейл вздрогнул и убедился, что волосы полностью прикрыты.

– Нет! Не дайте им спрыгнуть!

В этот момент двое в чёрных масках и чёрной одежде спрыгнули вниз с утёса. Следом за ними на краю появились люди в похожих одеждах. Это были настоящие члены тайной организации.

Среди них была замечен и помешанный маг-кровопийца Редика.

– Хорошая работа.

На слова Кейла Чхве Хан ответил неловкой улыбкой. Редика в это время тяжело опирался на своего подчинённого.

Левый глаз мага закрывала повязка.

А из правого непрерывно текла кровь.

– Мы столкнулись с ними, когда устанавливали бомбу, и-

– Потом расскажешь.

Кейл оборвал Чхве Хана на полуслове и обратился к Арчи.

– Двигайся быстрее.

Арчи, завидев Редику и других членов тайной организации, резко рванул вперёд. Он явно радовался ранению мага.

Кейл снова поторопил его.

– Ещё быстрее. Уходи как можно дальше.

Им нужно было добраться как минимум до места, откуда виден остров Хаис-12. Это был ближайший к Хаис-5 остров, но всё же достаточно далеко.

В этот момент раздался голос Раона.

– Кажется, кто-то нашёл одну из бомб.

При этих словах Чхве Хан ещё ниже опустил голову. Вероятно, из-за поднятого им шума члены тайной организации успели прочесать остров и обнаружить её. Кейл похлопал Чхве Хана по плечу и сказал.

– Начинай.

– Понял.

На передних лапах Раона начала собираться чёрная мана. Кейл повернулся к Розалин.

– Максимально усильте щиты. Прикройте и нас, и Арчи.

– Хорошо.

Розалин начала создавать свои щиты. Один за другим возникли два слоя щитов.

Кейл видел, как на востоке киты во главе с Витирой продолжают сражение.

Несмотря на разделявшее их расстояние, Кейлу показалось, что он встретился с ней взглядом.

*Всплеск!*

Витира с силой ударила хлыстом по поверхности моря. Вода забурлила, и под этим прикрытием она вместе с буйствовавшими китами скрылась из виду.

Наконец все оказались вне зоны поражения.

– Готово.

Кейл встретился взглядом с Раоном и отдал дракону приказ.

– Взрывай.

*Ууууууууу*

Чёрная мана, вибрировавшая на кончиках передних лап дракона, сорвалась вперёд. Десять разделённых потоков маны выстрелили одновременно, подобно вспышкам света.

Кейл закрыл уши.

*ГРОХОТ!*

*БАБАХ!* *ГРОХОТ!*

*Куууууууууу*

Море начало сотрясаться.

Переводчик: Andy

Редактор: Aileen