Человек в маске, Бикрос, взмахнул кнутом. Раздался свист рассекаемого воздуха, и кнут обрушился на Вениона.

– А-а-а-а-а!

Его тело будто налилось свинцом, хотя боль ощущалась в полной мере. Удары кнута продолжали обрушиваться на Вениона. Одежда дворянина была разорвана, и на обнажившейся коже проступали красные полосы.

Острые металлические шипы на кнуте рвали плоть. Некоторые из них обламывались и застревали в ранах.

Всё было точно так же, как при избиении новорождённого Раона.

– Кх, кх-х, а-а!

Венион пытался что-то сказать, но ни слова не могло вырваться из его рта. Он дёргался, но движения были скованными.

Как и дракон, чью ману подавляли, Венион мог лишь мелко дрожать. Он безвольно сжимался в комок.

Но, подобно Раону, Венион свирепо смотрел на чёрного дракона, сидящего на столе. В его взгляде читалось абсолютное нежелание покоряться.

*Хрясь!* *Хрясь!*

Кнут полоснул по его щеке.

– А-а-а, кх-х!

Тело Вениона сотрясалось в судорогах, постепенно окрашиваясь кровью. Но Бикрос, не выказывая никаких эмоций, продолжал взмахивать кнутом с неизменной скоростью.

Он бил по уже кровоточащим ранам, и его ничуть не смущали брызги крови, разлетавшиеся в воздухе.

– М-м-м...

Кейл повернул голову на тихий стон, раздавшийся рядом. Котята — Он и Хон, находясь в зоне действия устройства невидимости, сжались в комочки.

Хон, которому было тяжело на это смотреть, то опускал взгляд в пол, то снова поднимал его на Вениона.

Внутри устройства невидимости Раон заранее наложил звукоизолирующую магию, так что можно было не бояться, что Венион их услышит. Впрочем, даже если бы он что-то услышал, ему вряд ли было бы до этого дело.

– Кх, ы-ы, а-а!

Венион кричал, издавая стоны и нечленораздельные звуки, пока из его разорванного рта текла кровь. Каждый раз, когда он это делал, кнут Бикроса обрушивался на него с ещё большей безжалостностью.

Молчи.

Замри.

Опусти взгляд.

Словно говоря это, кнут непрерывно опускался на Вениона, который делал хоть что-то из этого.

– ...Надо смотреть, я должна...

Сказав это, серебряная кошечка Он опустила голову. Кейл понимал её чувства. Для Он и Хона было мучительно наблюдать за этой сценой.

Подвал, в котором руки, ноги и шея Вениона были закованы в кандалы, окрашивался свежей кровью. Смотреть было тяжело не из-за жестокости или жалости.

Они знали, через что прошёл Раон, и чувствовали, что это — лишь начало.

Кейл погладил Он и Хона по головам.

– Не заставляйте себя смотреть.

Сказав это, он отвернулся.

Его взгляд упал на чёрного дракона, одиноко сидевшего за столом.

Раон ел. Он ел свой любимый стейк. Набивая щёки до отказа, он без остановки запихивал еду в рот.

– А-а-а!

Слушая крики Вениона, Раон ел и ел.

Он ждал этого момента, так сильно ждал. Он бесчисленное множество раз представлял это в своих мыслях.

Поэтому он не мог упустить ни одного мгновения этого пира, этой трапезы. Драгоценная еда, которую он не мог себе представить ещё полгода назад, здоровое тело, свободная воля. Чтобы насладиться всем этим, Раон запихнул в рот еду.

– Кхек.

Раон закашлялся от того, что в рот попало слишком много еды, но не остановился. Кейл смотрел на Раона, наблюдая за его действиями.

Раон плакал.

Но он ни на секунду не останавливался.

– Угх, ух.

Несмотря на то, что подавился, он продолжал есть, сдерживая стоны, и наблюдал, как Вениона бьют кнутом. Он и Хон не могли смотреть на такого Раона.

Кейл следил за всем этим.

– У-у-у, кхы-ы-ы, а-а-а.

Венион бился в конвульсиях. Бикрос продолжал хлестать его кнутом по самым болезненным местам. Венион даже не мог смотреть на чёрного дракона за столом.

С пустым взглядом, весь в крови, он просто терял сознание.

*Свист!*

С громким звуком кнут ударил Вениона по голове, и тот окончательно потерял сознание.

Раон запихнул в рот ещё один стейк. Глаза Раона были открыты, но он не видел Вениона. Он видел себя в прошлом, поэтому не мог остановиться.

Именно тогда...

– Подавишься.

*Хлоп-хлоп* Он почувствовал твёрдое, но довольно нежное прикосновение к спине, знакомой руки. Дракон повернул голову.

– Тц, у тебя весь рот измазан.

Он услышал спокойный голос, который мог показаться безразличным. Дракон увидел рукав, которым вытирал рот, и лицо Кейла.

Раон медленно повернул голову.

Венион лежал без сознания. Дракон, увидев его, сказал.

– Я буду продолжать смотреть.

– Хорошо, будем смотреть вместе.

Услышав это, Раон уткнулся лицом в скатерть. Кейл, похлопывая по спине свернувшегося дракона, посмотрел на Бикроса. Встретившись взглядом с Кейлом, тот увидел нахмуренное лицо.

– Что-то не так, молодой господин?

– Почему ты используешь зелье сейчас?

Кейл, кивнув на зелье, посмотрел на Бикроса, который спокойно спросил.

– Разве нам не нужно его вылечить?

– Используй его, когда он будет присмерти.

Несмотря на то, что Венион был без сознания, его конечности судорожно дергались, и он издавал стоны. Всё его тело было покрыто кровью, казалось, что цвет его кожи стал красным.

Бикрос, ещё раз осмотрев Вениона, кивнул.

– Он ещё не присмерти. Прекрасное и уместное замечание.

Он поставил зелье на место.

Кейл вздохнул, увидев это, и поднял свернувшегося Раона, нахмурившись ещё сильнее.

Он был тяжёлым.

Невероятно тяжёлым.

За несколько месяцев его размер остался прежним, а вес увеличился. Руки Кейла слегка дрогнули, но он всё же поднял дракона. Нельзя же его просто бросить?

Кейл, чувствуя, как его плечо становится влажным, посмотрел на Он и Хон. Они беспокойно кружили вокруг Кейла с драконом на руках. Кейл почувствовал дрожь в руках и поспешно сказал.

– Давайте сначала отдохнём.

Никто не возразил. Только Бикрос спросил.

– Что будем делать, когда он проснётся?

– Как что?

Раон продолжил его слова.

– Продолжим.

– Так и есть.

– Понял.

Кейл постучал по двери подвала. *Стук* С тихим звуком дверь открылась. За ней стоял Чхве Хан, на лице которого смешались гнев и печаль. Кейл, оглядев себя и Раона, приказал Чхве Хану.

– Там внутри есть новое вино. Принеси его. И бокалы тоже.

Кейл решил, что сегодня ему нужно выпить. Поднимаясь из подвала в особняк, Кейл спросил Раона.

– Ты что, подрос? В прошлый раз ты был легче.

– Слабый человек, это просто у тебя руки хилые.

– Мне нечего возразить.

Раон, который ел с раннего утра, поднял голову и увидел пейзаж за окном особняка. Туман рассеивался, и наступало утро.

– Расти — это хорошо.

От этих слов Раон уткнулся лицом в плечо Кейла. Руки того слегка подрагивали, но он сделал вид, что не замечает. И Кейл с готовностью принял это игнорирующее потакание.

Ему ведь четыре года. Вполне можно так себя вести.

* * *

Три дня спустя, поздно ночью. Раон взлетел со стола и приземлился перед Венионом.

– Ха-а, ха-а...

Венион тяжело дышал. За несколько дней его лицо стало неопрятным, и тот, кто раньше выглядел таким уверенным и благородным, теперь плакал и умолял.

Сначала он смотрел с надеждой, что его придут спасать, не замечая течения времени, наблюдал, как Раон ел каждый приём пищи, и его тело и разум истощались.

– Венион Стан.

Раон безмолвно смотрел на лежащего Вениона, который даже не смел поднять на него взгляд.

Раон помнил тех, кто, вместе с Венионом, издевался над ним. По плану Кейла, их судьба уже предрешена. Включая маркиза, хотя тот напрямую не издевался, он был первопричиной всех бед.

– Я собираюсь оставить тебя в живых.

Поэтому Раон решил оставить Вениона в живых.

Теперь перед ним стоял слабый, жалкий и ненавистный Венион, который не мог даже смотреть на него. Его с натяжкой можно было назвать человеком.

Раон вспомнил слова, которые Венион сказал ему.

«Когда я раздражён, у меня пропадает аппетит, а вид крови этого драконьего отродья, возвращает его.»

Спокойный и безмятежный голос достиг ушей Вениона.

– Поэтому я буду приходить к тебе всякий раз, когда у меня пропадёт аппетит.

Чёрный дракон поступит так же, как сам Венион.

После слов Раона, тело Вениона затряслось и его снова окутал тёмно-красный туман. Венион дрожал от страха, глядя на туман, и пытался не потерять сознание.

– Похоже, он потерял сознание.

Бикрос, убедившись, что Венион отключился, посмотрел на Кейла, который мысленно восхитился Бикросом.

За три дня он вселил страх и ужас в этого высокомерного Вениона. Всё его тело было изранено, Бикрос заставил перенести его такой ужас, что Венион потерял рассудок.

"Психологические пытки жрицы Кейдж даже и не понадобились."

Не было нужды звать Кейдж.

Конечно, процесс, через который проходил Венион, был настолько жесток, что Кейлу часто было трудно смотреть, но он обещал не отворачиваться.

Чхве Хан подошёл и, встав рядом с Кейлом, посмотрел на Вениона.

– Кажется, он до последнего надеялся, что маркиз придёт и спасёт его. Как жаль.

Единственная причина, помогающая Вениону держаться, заключалась в надежде, что маркиз найдёт его. Даже если он не был официальным наследником, он был потенциальным преемником, который внезапно исчез. Маркиз Стан должен найти его, чтобы не потерять свой статус в глазах общественности.

– Ты серьёзно?

– Нет.

Чхве Хан покачал головой в ответ на вопрос Кейла.

– Я думаю, что следовало бы помучить его подольше, но это дело Раона, поэтому я сдерживаюсь.

– Хорошо.

– В любом случае, он, должно быть, питал хоть какую-то надежду, что его спасут.

Чхве Хан посмотрел на Вениона странным взглядом.

Маркиз искал Вениона Стана, как он и хотел.

Благодаря способностям Кейдж, подруги старшего сына Тейлора, были пойманы двое подчинённых Вениона, и через них выяснилось, что тот сотрудничал с преступным миром владений Стан и совершал незаконные действия.

Эта новость повергла жителей поместья в шок. Они считали Маркиза Стана хоть и властным, но благородным.

В настоящее время Маркиз Стан искал Вениона Стана, который сбежал один, оставив своих подчинённых ранеными, во время нападения Кейдж и её товарищей.

Конечно, этим делом руководил старший сын Тейлор Стан, у которого были доказательства против брата.

Кейл отдал приказ Бикросу и Чхве Хану.

– Приготовьтесь.

Бикрос надел новые белые перчатки. В его руке было зелье. Венион Стан будет пойман в своём секретном убежище в переулке полностью здоровым.

Пришло время испытать отчаяние выжившего.

Переводчик: Ромашка.

Редактор: Lim