– ...Как Вы узнали?

– Мана поведала мне.

Искажённая ухмылка появилась на губах Херола, когда Кейл дал мягкий ответ.

“Мана поведала мне”. Эту довольно известную фразу часто повторял ныне покойный глава магической башни.

Херол Кодиан. Он родился от союза члена племени и мага, унаследовав черты обоих, хотя внешне совсем не был похож на немагов.

– ...Вы собираетесь использовать мою кровь как слабость?

Вместо немедленного ответа Кейл перевёл взгляд на вид, открывавшийся с двадцатого этажа.

«Рождение героя». В этой истории было множество запоминающихся второстепенных и эпизодических персонажей. Херол Кодиан был одним из таких.

Его мать умерла при родах в одиночестве, а отец даже не подозревал о его существовании. Этот факт стал причиной его гнева.

"Но он не знал."

В книге «Рождение героя» всего одна строка, известная лишь автору и читателям, превращала его гнев в печаль.

«Херол Кодиан — плод искренней любви двух людей. О чём, к несчастью, он так и не смог узнать.»

Подробностей в книге не было. Говорилось лишь, что глава магической башни встретил и полюбил её в юности во время своих учебных странствий.

Не отводя взгляда от окна, Кейл обратился к сыну главы разрушенной магической башни.

– В чём грех твоей крови, чтобы считать её слабостью?

Херол ничего не ответил. Повернув голову, Кейл посмотрел ему прямо в глаза.

– В конце концов, вы единственные, кто спешит, не так ли?

Весна уже миновала и близилось лето. Люди, не в силах больше терпеть налоги магической башни, восстали, чтобы спасти свои жизни.

Херол должен был удовлетворить их желания до наступления осенней жатвы. Только так можно было дать волю новому безумию.

Херол желал войны больше всех, даже больше, чем Тунка. Он желал истребить всех магов в мире.

– ...Я заметил, что в Вашей группе есть маг.

– Верно.

Херол, умел чувствовать ману не хуже главы магической башни, но не мог ею пользоваться. Поэтому не удивительно, что он распознал Розалин. Хотя дракона, существо иного порядка, он, очевидно, распознать не мог.

Херол посмотрел на спокойного и невозмутимого Кейла и спросил.

– Что Королевство Роан собирается делать с магической башней?

Кейл слегка нахмурился. Он чётко изложил Херолу факт.

– Магическая башня — моя.

Херол уставился на красноволосого мужчину, который говорил это, глядя в окно на самой вершине магической башни.

– А своим я ни с кем не делюсь.

Он что, не в своём уме, чтобы преподносить всё королевству? Кейл помнил сколько времени у него ушло, чтобы добраться сюда. Да ни за что. Магическая башня лишь расходный материал для постройки самой уютной и прочной крепости в мире.

Кейл отчётливо видел, как взгляд Херола стал задумчивым.

"Похоже, этот умный безумец решил всё тщательно обдумать."

В конце концов его сумасшедшая цель — уничтожение магов и возвращение к древним временам. К миру древних сил, где всё решает лишь врождённая, чистая сила и физическая мощь — вот его мечта.

Забавно, что человек, горевавший из-за отсутствия таланта и пытавшийся всё перевернуть, мечтал о мире, где талант значил бы ещё больше. Именно это и делало его безумцем.

– ...Молодой господин Кейл, разве Вы не хотите заполучить магов Королевства Випер?

– Я?

На губах Кейла появилась усмешка, словно он услышал полнейший абсурд. Конечно, ведь у него был Раон Миру, чёрный дракон.

– Мне не нужны какие-то там маги. На моей стороне есть существо куда более великое.

[...Человек, а здесь красиво! Великий я здесь, человек!]

Кейл слышал голос Раона, но игнорировал его. Херол выглядел озадаченным. И неудивительно, ведь план тайно вывезти магов действительно был. Но даже если предположения Херола были в целом верны, что с того? Кейл перед ним не имел к этому никакого отношения.

"Хотя, конечно, я немного помогу наследному принцу."

Он называл это помощью, но на самом деле собирался повесить на принца долг.

– Итак, главный советник Херол Кодиан.

В отличие от Херола, Кейл, указывающий на дверь, выглядел бодро и свежо.

В этот момент, в дверях показалась голова Чхве Хана.

– Кейл-ним, пять минут прошло.

Время их разговора наедине истекло.

Сообщив эту информацию, Чхве Хан также добавил.

– Кое-кто пришёл.

Кто ещё? Когда на лице Херола отразилось недоумение, Кейл сказал ему.

– Подробности услышишь от моих людей.

Стоило ему договорить и в дверном проёме появились двое: Билос и помощник дворецкого Ганс. В руках последнего была целая охапка папок с документами.

Зачем бы ещё Кейл взял Билоса и Ганса с собой? Именно для таких дел.

Херол почувствовал, как рука Кейла легла ему на плечо. *Хлоп-хлоп* После похлопываний Кейл произнёс.

– Обсудите всё как следует.

Услышав этот непринуждённый голос, Херол коротко вздохнул, усмехнувшись, и тут же вернул привычное выражение лица — добродушное, но абсолютно не привлекающее внимания.

– Что ж, обсудим как следует.

Он коротко ответил и сразу же подошёл к Гансу и Билосу. Пока Ганс и Херол разговаривали, Билос приблизился к Кейлу и осторожно прошептал.

– Молодой господин.

– А?

– Тогда счёт пока оформить на моё имя?

Схема оплаты была выстроена через Билоса: он должен выступить посредником — получить деньги от Кейла и передать их немагическому союзу. Такая необходимость возникла из-за сложностей, связанных с обменом валюты.

Конечно, на самом деле Билос будет платить не деньгами Кейла, а деньгами королевской семьи, но немагический союз пока никак не мог об этом узнать.

– Да, так и сделай

– Тогда я внесу залог, а остальную сумму выплачу в течение месяца.

– Делай как знаешь.

– Однако...

Кейл, прищурившись, увидел, как Билос облизнулся. Выражение его лица было весьма странным, и Кейл кивнул, чувствуя неприязнь, мол, говори уже.

– Э-э, на какую сумму Вы рассчитываете?

Магическая башня — великое сооружение с многовековой историей. Башня, в которой, как все считали, были уничтожены все магические устройства, кроме телепортационных. Башня, которую ненавидели все жители королевства.

Кейл поднял перед Билосом указательный палец. Увидев этот жест, Билос с блеском в глазах осторожно спросил.

– ...Сто миллионов?

– Нет.

– Миллиард?

Кейл не ответил.

– ...Десять миллиардов?

На этот робкий вопрос Кейл кивнул.

– Этого хватит.

Десять миллиардов — сумма, ценность которой могла измениться в зависимости от использования. Хоть по сравнению с ежемесячными армейскими расходами на зерно сумма была скромной, для немагического союза она являлась огромной — таких денег хватило бы, чтобы обнадёжить народ королевства. Сумма, которая варьировалась в зависимости от того, как её потратишь.

К тому же, за всё платит наследный принц, а не Кейл.

Билос, слегка нахмурившись, тихо, но очень быстро прошептал.

– Но она ведь вся разрушена? Нет, если бы это была обычная башня магов, и ста миллиардов было бы недостаточно, учитывая насколько она огромна. Но разве сейчас даже магические устройства не работают?

– Поэтому мы и говорим максимум о десяти миллиардах. Считай, что это просто голые стены, и торгуйся. Ах да, и можешь потратить больше, чтобы без лишних хлопот выкупить прилегающие земли.

– ...Что?

– У меня есть кое-что, что можно продать по цене этой башни магов.

На мгновение повисла тишина.

– Ха...

Билос вздохнул.

– Даже не знаю... В любом случае, разве прибыль не должна быть максимальной?

– Верно.

– В таком случае, сначала я поторгуюсь.

Переводчик: Ромашка

Редактор: Warper