Кейл похлопал Билоса по плечу. В глазах торговца загорелось предвкушение. Он внимательно слушал, что скажет Кейл.

– Так что, если тебе нужны сокровища — работай.

Хоть указание и было дано безразлично, Билос всё равно ответил с волнением.

– Сколько угодно, хе-хе.

Кейл покачал головой, глядя на льстивого и самодовольного Билоса. Хоть он и старался сохранять лицо, но, вероятно, в голове у него полный хаос.

"Я ведь не объяснил подробностей."

Все, что он сказал Билосу, было лишь “магическое устройство”.

На эти слова Билос просто ответил, что понял и ушёл работать. Кейл наблюдал за этим, а затем начал искать кое-кого глазами.

Именно этому человеку из всей их группы следовало бы быть наиболее осторожным в Королевстве Випер.

Розалин.

Магессе следовало быть осторожной, если она не хотела пострадать или умереть. Кейл заметил её на палубе и подошёл к ней. Ему хотелось предупредить её.

– ...Мисс Розалин.

Но в этом не было необходимости. Кейл не знал, что ему сказать.

– Молодой господин Кейл, что случилось?

Услышав её спокойный голос, он прямо спросил, что именно держит Розалин.

– У Вас что, в руке дубинка?

Дубинка в руках Розалин рассекла воздух. Розалин владела ею с привычной ловкостью и даже изяществом. Под её мантией виднелась лёгкая кожаная броня. Розалин бодро ответила Кейлу.

– Да, это дубинка. Что магический посох, что дубинка — одно и то же. Всё равно бить приходится.

– Вы мудры.

Искренне восхитился Кейл, показывая большой палец. Ему не нужно было предупреждать её о том, что магу опасно путешествовать по Королевству Випер.

– Какая уж тут мудрость. Просто не хочу, чтобы из-за меня у всех были проблемы. Как бы вы меня не воспринимали, но в детстве занималась разными основными боевыми искусствами.

*Тук* *Тук* Розалин легко постучала дубинкой по своей ладони. Будучи членом королевской семьи и первой в очереди на престол, она изучала несколько базовых боевых искусств, включая самооборону.

Её взгляд внезапно стал холоден.

– И я хочу хорошенько осмотреть это место.

Уголки губ Кейла слегка приподнялись. Розалин, имя которой чаще всего упоминалось как будущей хозяйки новой магической башни, была очень справедливым человеком, как и Чхве Хан. Поэтому они росли вместе, как товарищи.

Но у неё также была чёткая цель и холодная рациональность. Королевство Випер вызывало у неё сложные чувства, одновременно предоставляя возможность для обучения.

Кейл проследил за взглядом Розалин, обращённым к порту.

Будучи самым маленьким портом, он пострадал меньше всего. Поскольку им в основном пользовались обычные жители, здесь было относительно безопасно. Судов было мало, и лица сходящих с них людей выглядели мрачными, тогда как лица местных жителей оставались светлыми.

“Здесь живут многие граждане, с которыми в магической башне обращались как с рабами.”

Вдалеке виднелись клубы черного дыма. Гражданские войны всегда оставляли за собой лишь разрушения.

– Молодой господин, мы можем идти. Карета готова.

– Хорошо.

Кейл кивнул в ответ на слова Билоса и сошёл с корабля. Впервые ступив на землю Королевства Випер, Кейл произнёс.

– Какой неприятный запах.

Вдыхая едкий запах гари и разрушений, Кейл направился к жилью, приготовленному Билосом. Прибыв туда, он встретил в комнате торговца.

– Ты неплохо подготовился.

Кейл похвалил Билоса за то, что тот нашёл самое тихое жильё недалеко от порта, подготовил повозку, замаскированную под вывеску торговой гильдии Флинна, и позаботился обо всех остальных мелочах.

Билос пожал плечами, и Кейл задал ему ещё один вопрос.

– Ты всё подготовил тайно, так?

– Разве это не очевидно?

Билос ответил серьёзным тоном.

– Зачем мне делиться своей выгодой?

Кейл улыбнулся, увидев жадный блеск в глазах Билоса.

– Всё-таки ты мне нравишься.

– Вы мне тоже, молодой господин.

Кейл откинулся на спинку дивана и небрежно спросил.

– Победа?

Билос медленно кивнул, его лицо выражало осторожность.

– Да, молодой господин, как Вы и говорили.

– Понятно.

Как и ожидалось, победу одержал немагический союз. Кейл прибыл как раз к концу гражданской войны.

Лишь одно событие ознаменовало конец гражданской войны.

Разрушение магической башни.

Падение последней крепости магов стало сигналом к завершению гражданской войны. Конечно, после неё оставалось ещё много дел.

– Эм, немагический союз оказался более напористым, чем я ожидал.

Билос, нахмурившись, начал рассказывать о гражданской войне.

– Кажется, они не боялись смерти и сосредоточились только на убийстве магов.

Билос слегка вздрогнул. Он видел начало и конец гражданской войны и оба этих периода были для него самыми прибыльными. И хоть он видел не всё, но даже этого было достаточно, чтобы сказать, что он повидал всякое.

– Особенно страшно стало при появлении большого числа граждан с магическим сопротивлением в авангарде.

Главным фактором в битве между магами и немагическим союзом было именно «магическое сопротивление».

Среди граждан на протяжении нескольких поколений время от времени рождались люди с магическим сопротивлением.

Их было мало, и они не могли изучать магию, из-за чего подвергались ещё большему угнетению в Королевстве Випер.

Однако в этом поколении людей с магическим сопротивлением родилось много, что в итоге стало преимуществом для немагического союза.

Жители восприняли это как знак от природы: им следовало убить высокомерных магов, думающих, что они могут управлять природой своей маной.

– Особенно это касается Тунки — лидера немагического союза.

Кейл просто молча слушал.

– Этот человек и его подчинённые действовали почти инстинктивно. Я видел его однажды издалека: он голыми руками вырвал глотку мага. Это было так жутко.

*Уф* Билос вздохнул и покачал головой.

– После этого не мог спать спокойно. И теперь, когда вспоминаю Тунку и его подчинённых, у меня сводит живот.

Билос решил, что этих людей нужно обязательно избегать и остерегаться. Хотя советники Тунки были умны и общительны, с ними, казалось, невозможно было договориться.

– Должно быть, было очень жестоко.

Билос энергично закивал в ответ на эти небрежные слова.

– Да, было очень жестоко. Тела магов, разорванных заживо, висели перед каждым замком.

Однако Билос не сказал, что это плохо.

– Что ж, с точки зрения жителей Королевства Випер, этого, наверное, всё равно было бы недостаточно.

Билос понимал их чувства. И он, зарабатывающий деньги на последствиях гражданской войны, не мог судить, кто хуже, а кто лучше.

– Кстати, молодой господин.

Улыбнулся Билос, обращаясь к Кейлу.

– Что?

Резко спросил Кейл, и не смотря на его холодный тон, Билос не дрогнул.

– Куда мы направляемся теперь?

Билосу было очень любопытно, какова их цель и что за сокровище они ищут. Он заметил улыбку на губах Кейла, до этого спокойно слушавшего его рассказ.

Его улыбка наполнила Билоса предвкушением. И тут Кейл сказал.

– На встречу с Тункой.

– ...Что? С кем?

Билос на мгновение подумал, что ослышался. Он решил, что ему это мерещится из-за недосыпа после гражданской войны.

Кейл, впервые увидев озадаченное лицо Билоса, договорил.

– Мы едем в магическую башню.

– Что?

Кейл выбрал этот маленький порт не случайно. Он располагался на неудобном расстоянии от магической башни – достаточно далеко, чтобы быть вне зоны атаки, но при этом здесь было много местных жителей.

Кейл спокойно обратился к Билосу, который сидел напротив с озадаченным и напряжённым выражением лица.

– Просто доверься мне.

Билос несколько раз открыл и закрыл рот, потом резко встал, вытащил из шкафа бутылку вина, откупорил её и залпом осушил половину. Наконец он ответил Кейлу.

– Я доверюсь своему чутью.

– И что же говорит твоё чутьё?

Билос протянул Кейлу новую бутылку вина.

– Моё чутьё говорит мне следовать за Вами, молодой господин.

Кейл взял бутылку и сделал глоток прямо из горла.

– У тебя есть задатки отличного торговца.

Кейл выглядел совершенно расслабленным, даже скучающим. Билос крепко сжимал бутылку вина и смотрел в окно за спиной Кейла.

Официально гражданская война закончилась, но не все остатки магов были пойманы, и по всему Королевству Випер разносились крики смерти. Безумие, отчаяние, печаль — всё это сосуществовало в этом месте.

– Хорошее вино.

Услышав безразличный голос Кейла, Билос решил ещё больше доверять своему чутью.

* * *

Через несколько дней Кейл вышел из повозки с символом торговой гильдии Флинна. За ним следовали ещё три повозки.

– Молодой господин, это ближайшее место к магической башни, куда мы можем доехать на повозке.

Кейл увидел вдалеке разрушенную магическую башню. Но она была разрушена меньше, чем он ожидал.

– Он хорошо справился с приказом не разрушать её полностью.

Тунка оказался довольно послушным.

– Прекрасная магическая башня.

Глаза Билоса, услышавшего это, заблестели. В этот момент Кейл достал что-то из-за пазухи и показал Билосу лишь часть.

– Ох!

Билос затаил дыхание.

Золотая табличка.

Хоть и мельком, но он точно увидел именно её. Взгляд торговца изменился.

– Я Вас так уважаю, молодой господин.

Кейл проигнорировал его слова. В этот момент к нему подошёл помощник дворецкого Ганс.

– Молодой господин, что Вы собираетесь делать дальше?

Ганс спросил Кейла о его дальнейших планах, осматриваясь по сторонам. Они находились у входа в обширное укрепление, возведённое перед магической башней.

Было видно множество палаток и домов. По своим масштабам место больше напоминало деревню, чем укрепление. Там также находились люди в необычной одежде — представители племён.

Помимо них, были заметны и другие люди. Глаза Ганса вдруг задрожали.

– Кх!

Он прикрыл рот рукой. Люди, похожие на окровавленных воинов, расчленяли трупы. Слабо виднелась одежда на одном из тел. Это была мантия. Вероятно, принадлежавшая магу.

За ними он увидел магов, чьи отрубленные головы были свалены в кучу.

В одно мгновение запах крови и гнили заполнил ноздри Ганса, а в ушах раздался треск горящих тел.

– Отдохни, если тошнит.

В этот момент Ганс услышал спокойный голос Кейла и посмотрел на него. И тут же понял. Все присутствующие здесь были спокойны. Даже Мэйс и дети, о чьей принадлежности к племени волков он узнал совсем недавно, стояли спокойно и наблюдали за происходящим.

– Ганс.

– ...Да, молодой господин.

– Это поле боя.

Ганс ощутил реальность этих слов и увидел по-настоящему спокойный взгляд Кейла, наблюдавшего за этой сценой.

Переводчик: Andy

Редактор: Песчинка