Мана и само пространство вокруг чёрного болота вибрировали.

Чёрный дракон смотрел вниз с неба.

Дракон есть дракон.

Свирепая и надменная аура накрыла всю территорию болота. Кейл повернул голову к границе между чёрным болотом и лесом. Возможно, потому что дракон контролировал границы, лес оставался неподвижным.

Зато лица его спутников побелели от ужаса.

Кейл вспомнил описание силы драконов из «Рождения героя».

«Говорят, что китообразные способны хоть как-то противостоять драконам лишь потому, что те щадят их, оставляя на грани смерти. Если дракон захочет, он способен убить кого угодно.»

«Почему драконы называют себя единственными в своём роде, становится ясно, когда видишь их силу.»

*Бабах* *Бах* *Бум!*

Кейл снова поднял взгляд к небу. Потоки маны сталкивались и сплетались, собираясь вокруг чёрного дракона. Тот спокойно смотрел вниз, на болото.

Четырёхлетний дракон, которого держали в неволе.

В его нынешнем облике от этих слов не осталось и следа.

«Драконам не нужно господствовать. Само их существование и есть господство.»

По рукам Кейла пробежали мурашки.

*Ууууууууууууу*

*Кьяяя*

*Сккккккр!*

*Кииииииииииир!*

Лес Тьмы взвыл. Кейл огляделся. Поблизости не было видно ни одного существа. Однако из глубины леса доносились крики.

Монстры, которые раньше не боялись чёрного дракона, теперь были в панике. Их разрывающие глотки вопли накрывали весь лес и были полны ужаса.

[Шумно.]

Услышав голос в своей голове, Кейл посмотрел на чёрного дракона. Тот тоже смотрел на него. Две магические бомбы уже парили в воздухе.

Во взгляде чёрного дракона не было ни единой эмоции. Казалось, для него всё происходящее было чем-то обыденным.

– Ха!

Уголки губ Кейла поползли вверх. Племя Китов? Витира? Давящее присутствие, исходившее от этого маленького тела, было несравнимо даже с тем гигантским горбатым китом.

Кейл громко ответил.

– Мне тоже шумно, так что покончи с этим поскорее.

[Я так и знал, что ты это скажешь.]

Лишь тогда чёрный дракон ухмыльнулся. Вокруг него начала сгущаться его уникальная тёмная мана.

*Ууууууууууу*

Задрожала земля. Кейл почувствовал вибрацию под ногами.

"Невероятно."

Но времени любоваться происходящим не было.

Тёмная мана исчезла. Вместо неё над чёрным болотом появилась гигантская сфера света.

*Треск* *Треск*

Её поверхность, похожая на солнце, состояла из множества сталкивающихся лучей. Воздух вокруг пошёл рябью, словно от жара.

Кейл невольно сглотнул.

И в этот момент...

*Вшшшшшшшшш*

Завыл ветер. Тёмная мана чёрного дракона просочилась в две магические бомбы. *Щёлк* *Щёлк* Бомбы начали обратный отсчёт.

Бомбы, у которых взрывная мощь была выкручена на максимум. Над болотом мерцала огромная сфера, похожая на гигантский метеорит.

"Похоже он собирается не просто иссушить, а полностью уничтожить."

А труп дракона точно останется целым тогда? Мысль мелькнула в голове Кейла, но он не осмелился произнести её вслух.

[Делаю.]

После этих слов чёрного дракона Кейл больше ничего не видел.

*БАХАААААААААХ!*

Кейл зажал уши. Лес Тьмы содрогнулся.

– Кх!

Земля дрожала. Кейл на мгновение пошатнулся, но глаз не закрыл.

Мир погрузился во тьму.

Чёрная жидкость взметнулась в небо. В тот же миг ослепительно яркий свет, словно расколовшееся солнце, ударил по глазам.

*Пииииииииииии*

От этого леденящего душу звука у Кейла заложило уши.

Столкнувшись со светом, чёрная жидкость с жутким треском разлетелась. Кейл поднял голову.

Чёрный столб взмыл к небу.

На мгновение показалось, будто день и ночь наступили одновременно. Но всё исчезло в один миг. Чёрный столб рассыпался в пыль и развеялся, словно его унесло ветром.

*Треееск*

Последний оставшийся щит рассыпался. Два других беззвучно исчезли ещё раньше. Кейл не пострадал.

И чёрное болото исчезло.

Исчезло только оно.

Кейл повернул голову. Пасетон стоял на коленях, прижимая к себе котят, а Витира поднималась, опираясь на ствол дерева.

В глазах китов застыл ужас.

Но лес остался цел. Исчезло лишь болото. Такой контроль был поразительным — именно поэтому киты не могли скрыть своего потрясения.

Кейл снова повернул голову. Чёрный дракон одиноко стоял там, где раньше вздымался чёрный столб. Он уже смотрел на Кейла.

Кейл обратился к маленькому дракону.

– Молодец.

Все пять чувств чёрного дракона были обострены до предела. Он видел, улыбающегося Кейла, видел как по его рукам пробежали мурашки, и видел выражение его глаз.

– Ты и вправду молодец.

Спокойный взгляд Кейла заставил чёрного дракона улыбнуться. Он честно сказал то, что чувствовал.

– Освежает.

От этих слов лицо Кейла стало кисловатым. Глядя на дракона, который и впрямь выглядел посвежевшим, он решил, что впредь не стоит злить этого парня.

Рон, Чхве Хан и Бикрос тоже вызывали беспокойство. В мире слишком много сильных существ, чтобы расслабляться после победы над парой мелких монстров.

Вновь ощутив всю мощь чёрного дракона — сам факт его существования — Кейл поклялся защищать свою мирную жизнь. Затем он перевёл взгляд на опустевшее болото.

Чёрное болото исчезло, но немного чёрной жидкости всё ещё оставалось.

– Похоже на дракона.

Словно грязевая фигура в форме дракона, на земле лежала чёрная жижа размером с огромного взрослого дракона. Там, где должна была быть голова, виднелась белая корона.

Эта была древняя сила.

– Я могу делать с этим, что захочу?

Чёрный дракон ответил.

– Не спрашивай об очевидном.

– Спасибо.

Не заметив, как дракон слегка вздрогнул, Кейл подошёл к чёрной грязевой массе. Он был уверен, что если убрать её, под ней обнаружатся кости дракона.

"Если я получу их, и ещё магическую башню..."

Да это же джекпот!

Уголки губ Кейла поползли вверх, ладони зачесались от нетерпения.

*Вспых!*

Перед ним развернулся щит. Одновременно в обеих руках начали формироваться вихри. Они быстро росли, достигая максимального размера, а ветер обвивал ноги Кейла.

*Вшшшшш*

Звуки ветра слились в единый шум.

*Чвааак!*

На Кейла хлынула чёрная жидкость. Грязь устремилась к нему с огромной скоростью, словно пытаясь поглотить полностью.

И именно в этот момент Кейл услышал голос владельца древней силы. Эта сила также была оставлена человеком, а не впитанная местом.

Переводчик: Ромашка

Редактор: Aileen