Арка вторая: феникс

Шантэ и Харон, а с ними и Такэто, втроём быстро вернулись в Контору Надзирателей Браконьерства Магзверей, размещённую в королевском дворце. Начальница грациозно курила сигару подле стола, но завидев Шантэ и сотоварищи проворно вручила лист свёрнутой бумаги.

Шантэ получает эту бумагу, разворачивает её и проверяет содержимое. Когда движимый интересом Такэто попробовал поглядеть на бумагу со стороны, там были выстроены буквы, которых он прежде не видел, однако что там написано он почему-то понимать мог.

Видимо, благодаря так называемому волшебному камню, который меня заставили проглотить вчера, я теперь мог понимать не только устную речь, но и буквы. Я так думаю, но это было совершенно загадочное чувство.

— Некоторое время назад почтовая лошадь доставила это письмо от феодала земли Риттория. Пишется о жалобе из ритторийской деревни Сиира.

Основное содержание письма было следующим.

Недалеко от деревни Сиира есть гора, называемая священной горой Сииры. Там с древних времён осел феникс. Говорят, бывшая у подножия горы деревня Сиира, конечно же, да и близлежащие деревни и посёлки, эту священную гору и обитающего там феникса долгое время почитали как богов.

Недавно этот феникс снёс яйца. Размножение феникса происходит очень редко, в том числе на этой священной горе первый раз за сотни лет. Всего яиц шесть. Конечно же, люди были в восторженном, всеобъемлюще праздном настроении.

Однако этот слух распространился в мгновение ока; говорят, услышавшая его нехорошая шайка обозначила своей целью яйца феникса. Чтобы обратить тело и яйца феникса в лекарство от всех болезней и за большую цену продать в подпольном мире, похоже. Феодал, чтобы защитить феникса, послал солдат феода, но все они люди Риттории. Все боялись входить на сиирскую священную гору, на которой был бог. Потому, как написано, он хотел бы запросить защиту феникса у королевского дворца.

— Что за типы эта нехорошая шайка?

На вопрос Шантэ начальница издала «хм».

— Расследование этого составляет часть прошения к нам. Похоже, что несколько дней назад на священную гору проникли без разрешения. К счастью, заметного урона, похоже, не было; возможно, целью проникновения могло быть предварительное расследование. Неизвестно, когда они по-настоящему покажут силу. Из-за такой неотложной ситуации к нам и поступила просьба. Идите.

— Да.

— А, ещё кое-что. Такэто, в этот раз тебе хорошо бы побыть подмастерьем. Поддержи Шантэ и Бриджитту. По велению короля ты можешь свободно взять оружие из оружейной. Вы трое, прежде всего отправляйтесь к священной горе. Харон, выведай о них, изучая окрестности. А теперь, — сузив область около глаза, где выделялся след от когтя, начальница усмехнулась. — Арестуйте этих браконьеров. Если возможно, разрушьте и организацию. Это всё.

После Харон отделился, первым отбыв на лошади к месту.

С другой стороны, компания Такэто была перед большим складом из камня, стоявшим в задней части королевского дворца.

Около склада были охранявшие его стражники в форме. Совсем как куклы, они недвижно стояли перед складом. Шантэ обратилась к ним:

— Добрый день. Пожалуйста, дайте немного посмотреть.

Она прошла мимо и затем остановилась перед большой дверью из дерева. После этого она открыла дверь большим ключом из железа, что несла в руке.

С помощью Такэто двойная большая тяжёлая дверь была открыта достаточно, чтобы один человек мог пройти; через этот проём они вошли внутрь.

Стоило Такэто ступить внутрь, как он непроизвольно поднял голос:

— Ух ты-ы!

Хоть ширина в складе и была как у малого спортзала, он был забит разным оружием. Посреди двухэтажной конструкции была лестничная клетка. Было несколько отделов с разными пиками, луками, мечами и так далее. Мечи были разные, от узких, похожих на рапиры, до огромных мечей, что были длиннее взрослого мужчины. В месте лестничной клетки были даже что-то, похожее на катапульту и что-то вроде пушки.

— Его королевское величество сказал, выбирай что нравится.

Несмотря на эти слова, тут столько всего, что совсем не знаю, что мне выбрать. Такэто быстро огляделся внутри склада. Видимо, мне нужно скорее отправляться к месту, в связи с чем у меня, похоже, особо свободного времени на осторожный выбор нет.

Когда он забрался по установленной лестнице на второй этаж, там, как и на первом этаже, оказалось размещено много разного оружия. Здесь действительно много луков, пик и мечей. Здесь может быть заурядное снаряжение войска.

— М?

Взор Такэто остановился на углу склада. Там, не как в иных отделах, на полках тянулось расставленное разного вида оружие. Штуки, не подходящие под другие определения, похоже, собирают здесь вместе.

Такэто оглядел угол мельком, но одна вещь зацепила его взор.

— Э… Это…

Форма слегка не соотносилась с этим миром в духе Средневековья. Такэто пробует взять этот предмет в руку. Он был в кобуре из кожи. Когда он достал его, взявшись за деревянную рукоятку, из кобуры показался металлический облик верхней части предмета, отдающий цветом золота. Часть в форме корня лотоса крутилась, когда он трогал её ладонью. Дальше предмет становился цилиндрической формы.

— Это револьвер, не так ли?!

Предмет выглядел как пистолет по типу револьвера. Хоть высеченная на стволе арабеска и позволяет прочувствовать высоту некоторого украшательства, основная форма весьма напоминает New Nambu M60, который Такэто носил в департаменте токийской полиции. Правда, ствол куда длиннее, чем у New Nambu. Такэто сам такую громадность видел лишь среди каких-то имитационных пистолетов; толстота вполне может быть около пятидесятого калибра.

Подняв громкий голос, Шантэ снизу разъяснила Такэто, с большим любопытством разглядывавшему тот пистолет в руках:

— А, э-это? Возможно, это духопистолет!

— Духопистолет?

— Ага-а. Стреляет магическим камнем, в который помещён дух. Поскольку способ использования сложный, использующих не вижу часто, но иногда-а носящих ви-ижу! Рядом нет ещё и магических камней, которые можно поместить внутрь и испо-ользовать?

Когда Шантэ сказала это, он поискал вокруг полки, где был духопистолет, и заметил маленькую деревянную коробку чуть поодаль. Взяв и сняв крышку, обнаружил внутри шесть тонких и длинных камней в форме пули. Раз это магкамни, то представлялся проглоченный им вчера белого цвета, но все эти камни червонного цвета. К тому же, вчера особо было не ясно, однако поверхность камня плотно исписана незнакомыми на вид символами. Символами, которые Такэто прочитать совсем не мог.

— Эти штуки напоминают червонные камни?

Выставив бывшей этажом ниже Шантэ содержимое деревянной коробки, он ответил:

— Ага! Наверное, да-а.

— Конечно же-е, мне то-очно кажется, что там огненный дух. Опробуешь снаружи в качестве испытания?

По этой причине они вышли из склада наружу с этим духопистолетом, чтобы испытать его, посмотрев, как он стреляет. Опираясь на неуверенный совет Шантэ «может, так?», он разместил пулю магического камня в духопистолете.

Действительно похоже, что это произведено для использования этим пистолетом. Он вставил магкамнепулю в бывшую формы корня лотоса дыру цилиндра. Она без сопротивления плавно вошла. Червонные магкамни вошли во все шесть дыр цилиндра. Действительно устройство совсем как у револьвера.

Обеими руками удерживая духопистолет, Такэто направил его дуло в толстое дерево, бывшее на расстоянии до десяти метров.

В этом положении большим пальцем правой руки он поднял курок.

Подышав, чтобы успокоиться, Такэто потянул за спусковой крючок.

ДА-А-А-А-А-а-а-а-а-а-ан

Дуло духопистолета испустило огонь. Нет, это не преувеличенное описание дульной вспышки, на самом деле огонь. С конца дула, словно излучая пламя, выпускается линия пламени. Немного извиваясь подобно маленькому огненному дракону, оно столкнулось с бывшим прямо впереди стволом дерева. От выкраивания коры образовалась дыра диаметром до одного метра.

Удерживая пистолет, Такэто открыл рот от большой ширины следа пистолета и этой мощи. Первым, что затем вырвалось изо рта, был крик:

— Ха-а-а-а-а-а-а-а?! Что, что это?!