Москва, Кремль.

«Немцы успешно бомбили Вашингтон, при этом их бомбардировщики летели на высоте 12 000 м». — Сталин, держа в руке большую трубку, медленно и обдуманно произнес эти слова.

Считалось, что после объявления войны между США и Германией обе стороны будут сражаться до смерти, немцы будут отчаянно расширять свой флот, и тогда их армия не сможет массово расширяться, а значит ослабнет.

Советский Союз мог воспользоваться этой возможностью, чтобы быстро интегрировать свою армию.

Но немцы настолько хороши в своем деле, что, казалось, у них все было под контролем. США атаковали Гренландию, но попали в засаду немцев, и их флот был уничтожен. Немцы отправились бомбить американскую столицу, а американцам пришлось наблюдать, как падают бомбы.

Это была не очень хорошая новость для Советского Союза.

«Немцы могут летать на своих бомбардировщиках на высоте 12 000 м, и американцы ничего не могут с ними сделать; а если эти бомбардировщики пролетят над Москвой, смогут ли наши ВВС защитить небо?». — Хотя Советы и немцы не объявили войну друг другу, Сталин прекрасно знал, что у немцев нет добрых намерений к ним и что между ними неизбежно разразится большая война.

Начальник авиации Яков Владимирович Смушкевич немедленно подал голос: «Будьте уверены, товарищ Сталин, что новейшие истребители, разработанные в ОКБ Микояна, смогут их перехватить, и если немцы осмелятся напасть, они уже не вернутся на родину».

ОКБ Микояна, основанное 8 декабря 1939 года Артёмом Микояном и Михаилом Гуревичем, стало известно благодаря истребителям МиГ; Само название «МиГ» было взято из первых букв фамилий двух конструкторов — А.И. Микояна и М.И. Гуревича.

Новейшим истребителем, как назвал его главком ВВС, был И-200, первый представитель семейства МиГ.

Истребитель оснащен двигателем водяного охлаждения АМ-35А ОКБ Микулина и предназначен для полета с максимальной скоростью 670 км/ч на высоте 7 000 м и подъема на 13 000 м.

«Истребитель прошел испытательные полеты в начале года и смог взлететь на высоту 13 000 м, мы единогласно пришли к выводу, что это очень хороший высокоскоростной перехватчик». — Хотя слова были красивыми, он знал, что МиГ-1 не очень развит и все еще имеет множество проблем.

Только на ранних стадиях испытательных полетов водяной радиатор модифицировался более восемнадцати раз, инженеры были заняты 117 дней и ночей, прежде чем проблемы были в основном решены. Самолет прошел государственные испытания и был официально запущен в производство. Вскоре после этого конструкторы обнаружили еще несколько проблем одну за другой. К этому времени завод выпустил первые МиГ-1, которые имели высокую нагрузку на крыло и плохую маневренность, малый объем топливных баков и ограниченную дальность полета, а также отсталый центр тяжести, затруднявший крен. В результате было произведено всего 100 самолетов с официальным названием МиГ-1.

Но он не решался раскрыть все эти недостатки. Если бы он расстроил Сталина, ему пришлось копать руду в Сибири: «А в конце этого года мы проведем испытательный полет другого, более совершенного истребителя под кодовым названием МиГ-3».

Сталин по-прежнему доверял ОКБ Микояна, и теперь на его лице появилась довольная улыбка, когда он услышал, что у него есть истребитель, способный перехватывать немецкие высотные бомбардировщики: «А как показатели этого истребителя в сравнении с показателями немцев?».

Директор ВВС ответил уверенно: «МиГ-3 значительно превосходит немецкий Me-109 по характеристикам и находится на одном уровне с FW-190».

На самом деле, исторически МиГ-3 не имел хорошей репутации среди Советской Армии, хотя имел эксплуатационные характеристики, не был дружественным для новичков, и даже было некоторое сопротивление МиГ-3 из-за большого количества новых советских пилотов в то время.

«Истребитель Як-1, разработанный в ОКБ «Яковлева», также вышел на испытательные полеты и показал неплохие результаты».

В начале 42 года первоначальной эпохи общие летные характеристики Як-1 считались лучшими среди всех советских истребителей, но в воздушном бою он все еще не мог сравниться с Bf-109F.

Что еще хуже, новый вариант Bf-109F4, имел более мощные двигатели, лучшие характеристики на большой высоте, совершенные системы вооружения и бронезащиты, чем имевшиеся ранее, все это сделало разрыв в характеристиках между Як-1 и Bf-109F4 еще более заметным.

Bf-109F4 имел определенное преимущество в скороподъемности перед Як-1 и сравнимую горизонтальную маневренность; из-за преимущества в скорости Bf-109F4 немецкие пилоты полностью контролировали атаку и сход с курса.

С таким количеством истребителей, способных одновременно конкурировать с Люфтваффе, Сталин удовлетворенно кивнул: «Хорошо, давайте запустим эти самолеты в производство как можно скорее».

«Решив» проблему угрозы немецких бомбардировщиков, Сталин заговорил о другом: «Теперь мы подошли к вопросу о бакинских нефтяных месторождениях».

Как уже упоминалось ранее, бакинские нефтяные месторождения производили более 70% всей советской добычи, а Баку находился слишком близко к Ирану.

В свое время Иран был преданным другом Германии, и хотя советское правительство неоднократно просило Иран объявить вне закона деятельность немецких агентов после начала советско-германской войны, шах Ирана Реза Хан не принял необходимых мер.

Для обеспечения безопасности Ближнего Востока и Суэцкого канала та контроля над иранскими нефтяными месторождениями, а также для поддержания безопасности южных внутренних районов и маршрута советской помощи (Иран стал стратегическим звеном между Советским Союзом и Великобританией в маршруте американской помощи СССР по ленд-лизу), две страны в августе 41-го направили войска в Иран.

Британцы направили две дивизии и три бригады, Советы — три армии и одержали решительную победу ценой 40 советских и 22 британских потерь. Шах Ирана, Реза Хан, отрекся от престола после этих событий, и немецкие войска в Иране были практически полностью уничтожены.

Сейчас же Британия уже давно капитулировала, а немцы не только охватили Африку, но и вторглись на Ближний Восток. Самая могущественная страна на Ближнем Востоке, Саудовская Аравия, побеждена и стала беззащитна, а Иран все ближе и ближе подходит к Германии.

Как только немцы окажутся в Иране, их бомбардировщики смогут в любой момент достичь бакинских нефтепромыслов.

Бакинские нефтяные месторождения были сердцем Советского Союза, и если бы с ними что-то случилось, что повлияло бы на добычу нефти, то СССР мог оказаться в абсолютно невыгодном положении против Германии.

Если Советский Союз хотел защитить бакинские нефтяные месторождения, ему пришлось бы увеличить стратегическую глубину и разместить больше истребителей-перехватчиков вдоль маршрута для защиты от немецких бомбардировок.

Услышав идею Сталина нанести удар по Ирану, присутствующие не могли удержаться от недоумения.

Тень неудачной войны в Финляндии не так давно была еще свежа, и теперь пришло время нанести удар по Ирану?

В это время на Ближнем Востоке уже были распределены сотни тысяч немецких войск, и если бы Советский Союз напал на Иран, они могли немедленно поддержать их.