Пепельная Павшая Луна по своей натуре предпочитал манипулировать другими из тени, а не действовать напрямую. Хотя он не был прирожденным интриганом, обожающим закулисье, ограничения, наложенные Магом-прародителем, заставили его придерживаться именно такого стиля работы.

Сотни лет подобной жизни сделали его досконально знакомым как с людьми, так и с темными магами. Он точно знал, как ими помыкать.

Например, когда дело доходило до искушения темных магов, все, что ему нужно было сделать — это предложить им «скромный дар силы».

— Слушай. Двенадцать Божественных Лун сочли твои способности достойными того, чтобы стать преемником Короля Тёмных Магов. Ты должен доказать свою состоятельность, но двое других темных магов замышляют свергнуть тебя. Как Божественная Луна, я не могу стоять в стороне. Я одолжу тебе свою силу.

После таких слов даже самый умный человек или самый могущественный темный маг неизбежно попадал в его ловушку. В конце концов, кто не почувствует себя избранным, когда сама Божественная Луна лично предлагает огромную мощь?

Пепельная Павшая Луна использовал именно этот метод со всеми тремя кандидатами на роль Короля Тёмных Магов. Разумеется, каждому он даровал разную силу.

Одному он дал способность поглощать все атаки и переправлять их в другое измерение.

Другому он дал силу пробивать подобную защиту и наносить прямой удар.

Последнему он даровал способность на мгновение скрываться в другом измерении.

Эти три способности были неразрывно связаны. В тот момент, когда один из них обрушит мощную атаку темной магией, пронзающую пространство, все трое темных магов окажутся втянуты в цепную реакцию и будут уничтожены.

Дарование этих сил потребовало от Пепельной Павшей Луны значительных затрат энергии, но это было не напрасно.

— С этим место следующего Короля Тёмных Магов еще долго будет оставаться вакантным.

Как только темные маги поймут, что попытка занять трон ведет к их ужасной гибели, они вернутся в то хаотичное состояние, в котором находились сотни лет назад.

Мир темных магов без короля.

Они превратятся в не более чем монстров, на которых охотятся люди.

В некотором роде Пепельная Павшая Луна сделал то, что должна была сделать Ассоциация магов.

По иронии судьбы, в своем стремлении приблизить гибель мира он временно принес в него покой.

Три темных мага предстали на массивных утесах Ущелья Треугольника; каждый был ростом более 5 метров и обладал характерными багровыми рогами. Бесчисленные темные маги собрались, чтобы стать свидетелями рождения своего нового короля.

— ...Людям удалось прокрасться сюда.

Естественно, люди, обнаружившие подозрительные перемещения темных магов, проникли в этот район.

Ассоциация магов, различные магические башни и национальные маги пристально следили за происходящим.

Как они могли не вмешаться при рождении нового Короля Тёмных Магов?

Но ни один глупый маг не стал бы действовать безрассудно.

Обнаружить себя в месте, кишащем таким количеством темных магов, было бы самоубийством.

Привлечение собственных войск также обошлось бы слишком дорого.

У магических башен и государств были свои территории, которые нужно было защищать, а их войска были ценным активом.

Не было нужды вступать в войну на истощение с тремя темными магами 9-го класса из-за тех, кто даже не посягал на их территории.

Если бы люди действительно захотели, они могли бы искоренить темных магов здесь и сейчас.

— Но жадность ослепила их перед лицом будущего.

Они были слишком заняты защитой монет в своих карманах, чтобы увидеть катастрофу, разворачивающуюся прямо перед глазами.

Пепельная Павшая Луна, который слишком хорошо понимал человеческую природу, знал, что никакого вмешательства не последует.

Грохот...!

Когда три темных мага вышли из ущелья и наконец встретились лицом к лицу, их колоссальная темная магия столкнулась, выбрасывая в воздух фиолетовые искры. Тихий ветер начал закручиваться, и по округе пронеслась песчаная буря, трепля волосы и мантии.

Шторм тишины.

Никто не произносил ни слова.

Ни один глупый темный маг не издавал ликующих криков. Издать здесь хоть звук означало мгновенную смерть.

Кто станет новым правителем темных магов?

Сможет ли он... возродить павшее общество темных магов, следуя по стопам Короля Тёмных Магов?

Посреди безмолвного шторма, когда фиолетовые искры утихли, три темных мага подняли кулаки.

И тогда это произошло.

...

— А?

— Ч-что это?!

— Когда он успел...?

Это не было драматическим изменением.

Проще говоря, между тремя темными магами появился человек.

Он парил в воздухе, по-видимому, чтобы соответствовать росту пятиметровых великанов, что делало его легко узнаваемым.

Черная мантия с эмблемой золотой звезды.

Юный маг с черными волосами и черными глазами.

— Бэк Ю Соль...

Внезапно, словно взорвалась бомба, со всех сторон раздался оглушительный рев.

Убейте его, убейте его, разорвите его на куски, поймайте его, съешьте его, уничтожьте его!

Темные маги были в ярости, и три мага 9-го класса не были исключением.

Как он посмел вмешаться в эту священную битву за право стать следующим Королем Тёмных Магов!

Но они не могли действовать опрометчиво.

Их противником был Бэк Ю Соль.

Если они нападут первыми и потратят энергию, то окажутся в невыгодном положении в предстоящей битве.

Более того... Что это за мощный шторм маны окружает его тело?

Говорили, что он не может пользоваться магией, но его окутывала невообразимо сильная мана, делавшая невозможным любое приближение.

— Бэк Ю Соль... Неужели это то, на что он способен...?!

Наблюдая с высоты, Пепельная Павшая Луна наконец понял намерения Бэк Ю Соля и нахмурился.

— Он планирует назначить нового темного мага Королем Тёмных Магов.

Если он сможет контролировать Короля Тёмных Магов как свою марионетку, он сможет манипулировать всем сообществом темных магов по своему усмотрению.

Более того, поскольку Король Тёмных Магов будет обладать силой Мага-прародителя, Бэк Ю Соль сможет использовать ее когда захочет, даже не владея ею сам.

— Он расширяет свое влияние.

У Бэк Ю Соля уже было бесчисленное количество связей, поддерживающих его. Теперь он пытался взять под контроль еще и преступный мир темных магов.

Но Пепельная Павшая Луна открыто нарушил его планы, заставив Бэк Ю Соля вмешаться лично.

— Внимание.

Дерзость человеческого мальчишки, стоящего посреди темных магов и требующего их внимания, должна была быть смехотворной, но, как ни странно, темные маги замолчали.

Был ли это страх? Любопытство?

— Эта битва — ошибка.

— Ошибка? Ха! Ошибка — это то, что ты стоишь здесь живой и дышишь. Единственная причина, по которой мы еще не разорвали тебя на части — это желание услышать твои объяснения и последние слова перед смертью за истребление наших сородичей.

Темный маг, стоявший перед Бэк Ю Солем, заговорил, и двое других согласно рассмеялись.

Но следующие слова Бэк Ю Соля заставили их замолкнуть.

— ...Есть кое-кто, кто пообещал вам силу в обмен на то, что сделает вас Королем Тёмных Магов.

Трое темных магов нахмурились, а Пепельная Павшая Луна закрыл глаза.

Ему нужно было просчитать следующие шаги и потенциальную выгоду в сложившейся ситуации.

Они уже поняли, что что-то не так. Они начали подозревать, что Пепельная Павшая Луна пришел не к одному из них, а ко всем троим.

— Еще не поздно все исправить.

Решение было простым.

Пепельной Павшей Луне просто нужно было явить себя, и ситуация была бы разрешена.

Бэк Ю Соль был бы вынужден уйти, а его слова потеряли бы смысл.

Но... Сделать это означало впустую потратить драгоценное соглашение, которое позволяло Пепельной Павшей Луне прогонять Бэк Ю Соля всякий раз, когда они встречались.

— У меня нет выбора.

Пепельная Павшая Луна на мгновение заколебался, вспомнив о Доспехах Атлакса, но в конечном итоге решил, что использование соглашения здесь — правильный ход.

— Даже если Бэк Ю Соль доберется до Доспехов Атлакса первым, он не сможет расшифровать их раньше меня.

Пепельная Павшая Луна уже потратил значительное количество времени, расшифровав половину барьера Мага-прародителя, пока Бэк Ю Соль не мог приблизиться.

Для Бэк Ю Соля было практически невозможно наверстать упущенное.

С этой мыслью Пепельная Павшая Луна телепортировался прямо перед Бэк Ю Солем.

— Ох...

— Э-это Божественная Луна!

— С-склоните головы!

В отличие от Бэк Ю Соля, появление Пепельной Павшей Луны было на совершенно другом уровне.

Двенадцать Божественных Лун были существами, которых почитали даже темные маги.

Трепет...!

Развевая свои длинные серые волосы, Пепельная Павшая Луна посмотрел на Бэк Ю Соля и произнес:

— Перестань нести чепуху и убирайся.

— Ха. Так-то лучше.

Наконец, Бэк Ю Соль ухмыльнулся, элегантно поклонился в трех направлениях, как джентльмен, а затем взлетел высоко в небо и исчез.

— О, Божественная Луна...

— Верите вы его словам или нет — не имеет значения.

Пепельная Павшая Луна посмотрел на трех темных магов и заговорил:

— Но это не значит, что вы должны отступать. Я верю, что один из вас здесь достоин стать Королем Тёмных Магов. Докажите это.

После этого короткого и простого заявления Пепельная Павшая Луна исчез, но его слова возымели глубокий эффект.

— Одна из Двенадцати Божественных Лун наблюдает за рождением нашего нового короля!!!

— Сражайтесь! Сражайтесь!!

— Убейте их всех и станьте нашим королем!!

Восторг темных магов достиг апогея!

Даже издалека Пепельная Павшая Луна видел суетящихся людей и закрыл глаза.

— Люди такие шумные.

Они не могли удержаться от распространения слухов всякий раз, когда что-то случалось. Как тот, кто прожил жизнь, держа все при себе, Пепельная Павшая Луна не мог этого понять.

Битва темных магов шла своим чередом, как и ожидалось, и темный маг, которого первым прижали к стенке, использовал силу, дарованную Пепельной Павшей Луной.

Но способность искажать пространство лишь засасывала их физические оболочки в другое измерение, не принося реальной пользы.

— Куа-а-а-а!!

— Н-нет! Не-е-ет!!

Ландшафт ущелья разрушился, и половина темных магов, пришедших посмотреть, погибла в ужасающе масштабном сражении. Исход был поистине трагическим.

Как и рассчитывал Пепельная Павшая Луна, победителя не оказалось.

Отныне Короля Тёмных Магов не будет.

Единственным человеком, который по закону имел право получить «Силу Короля Тёмных Магов», оставался... Ма Ю Сон.

— Бэк Ю Соль. Твой план не увенчается успехом.

Несмотря на значительные потери, Пепельная Павшая Луна мог, по крайней мере, довольствоваться тем, что сорвал планы Бэк Ю Соля*.

п.п: как лоха развели, лол