План Бэк Ю Соля был следующим:

Он предполагал, что количество Врат Персоны, распространяющихся по Равнинам Хаоя, не ограничится 20, а может увеличиться до более чем 100.

Поэтому он намеревался намеренно избегать центральных врат и сосредоточиться на уничтожении остальных врат, чтобы накопить опыт.

Этот мир не был игрой.

В реальности тренировки и просветление были самым быстрым способом стать сильнее.

Однако нельзя было игнорировать и реальные бои.

Просветление, полученное в реальных боях, наряду с очками опыта, которые позволяли ему становиться сильнее шаг за шагом, без каких-либо усилий, было чем-то, что он не мог игнорировать.

Конечно, этот план был немного нарушен из-за присоединения к нему Джелиэль.

Необходимость сопровождать Джелиэль, чья выносливость не была велика, привела к некоторому замедлению графика.

— Ты устала?

— ...Я буду в порядке после небольшого отдыха.

На прорыв одних Врат Персоны ушло всего шесть часов.

Однако даже это, казалось, было слишком много для Джелиэль, поскольку она поспешила вернуться в свою палатку и села на кровать после возвращения в реальность.

Казалось, она хотела сразу же лечь, но сдерживалась из-за взгляда Бэк Ю Соля.

— Я тоже устал. Я работал несколько дней подряд и сразу пришел сюда. Пойду отдохну там, так что ты тоже отдыхай. Исследователи сообщат, когда найдут следующие врата.

Подчеркнув, что не будет ее искать, Бэк Ю Соль вышел из палатки и почувствовал, как Джелиэль медленно засыпает.

Хотя палатка была защищена магией, этот тонкий барьер не мог заблокировать чувства Бэк Ю Соля.

«Ну, пожалуй, я...»

Изначально он планировал дать Джелиэль поспать, а затем сразу же в одиночку взяться за следующие врата, но передумал.

Он намеревался проверить просветление, полученное от тренировок со Скарлет в этих вратах, но не смог.

«Ощущение другое».

Бэк Ю Соль вспомнил сражение со Скарлет. Это ощущение бега, как будто он наступал на ману.

Казалось, что мана сама по себе стала осязаемой субстанцией, а не препятствием... это странное ощущение. Казалось, что он мог протянуть руку, схватить ее, удержать и даже раскачать...

— Хм.

Тихо закрыв глаза и помедитировав, Бэк Ю Соль внезапно открыл глаза.

В его глазах мелькнул белый свет, а затем исчез.

Просветление не пришло легко. Этот момент, когда он чувствовал, что что-то понял, но на самом деле не понял, был самым обидным для Бэк Ю Соля.

«Вздох. Это не произойдет сразу».

Он взглянул на часы и понял, что более двух часов пролетели в мгновение ока.

— Сумасшествие.

Когда время пролетело так быстро?

Это было доказательством того, что он был глубоко погружен в медитацию, но в этот момент, когда каждая секунда на счету, это только сделало Бэк Ю Соля еще более тревожным.

Поскольку Джелиэль еще понадобится некоторое время, чтобы проснуться, он решил пойти один и заняться другим Вратами Персоны и уже собирался встать, когда полог палатки открылся, и Джелиэль вышла с безразличным выражением лица.

— Э? Что, ты уже проснулась?

Джелиэль слегка расширила глаза, глядя на Бэк Ю Соля, а затем заговорила.

— ...Ты ходил без меня?

— Куда ходил?

— К вратам.

— Нет?

Она наклонила голову и спросила снова.

— Почему? Время не ждет...

— Э-э, ну...

Верно. Бэк Ю Соль сказал Джелиэль, что цель — «уничтожить как можно больше врат». Поэтому было бы нормально, если бы он пошел вперед и взялся за еще одни врата, пока она крепко спала.

Но Бэк Ю Соль, довольно неэффективно, глупо ждал перед палаткой, пока Джелиэль проснется.

— Просто...?

Когда Бэк Ю Соль не назвал причину и просто отмахнулся, Джелиэль на мгновение посмотрела ему в глаза, затем резко отвернулась и пошла впереди.

— Пойдем.

— Да, конечно...

Бэк Ю Соль поспешно встал и последовал за Джелиэль, почесав затылок. Если учитывать его жизнь до переселения, то по возрасту она была как минимум на десять лет моложе его, но он не мог понять, что творится в головах этих маленьких девочек.

«Я что-то не так сделал...?»

Возможно, она ответила бы, если бы он спросил. Но он не хотел спрашивать. Его гордость была уязвлена от одной только мысли о том, чтобы спросить о чем-то подобном.

— Кхм.

Бэк Ю Соль прочистил горло и подошел к Джелиэль.

— Кстати, ты спала всего два часа. Ты действительно в порядке?

Джелиэль слегка подняла бровь, как будто говоря: «Что это за странный вопрос?»

— Двух часов в день достаточно для сна. Разве этого не достаточно для любого?

Ее слова, которые, казалось, отличались от представлений обычных людей, заставили Бэк Ю Соля быстро вспомнить знания из своих Умных очков.

«Может, я что-то не так понял?»

Возможно, эльфы или гномы могли обходиться меньшим количеством сна, чем люди, или же существовал какой-то секрет.

[Большинство человекоподобных рас, включая людей, нуждаются в среднем количестве сна. Однако продолжительность сна может варьироваться в зависимости от региона, а у зверолюдей потребности различаются в зависимости от вида...]

После проверки оказалось, что ничего подобного не было.

Эльфам не требовалось меньше сна, чем людям.

Итак...

Другими словами, Джелиэль была исключением.

— Верно...

— Спать больше трех часов в день — это пустая трата жизни. Подумай о том, сколько всего ты мог бы сделать за это драгоценное время.

Бэк Ю Соль замолчал, почувствовав себя ошеломленным. Он думал, что работал как сумасшедший, но, видимо, это было не так.

«Я сплю по пять-шесть часов каждую ночь...»

Даже такие гении, как Эйзель и Хон Би Ён, спали в среднем четыре часа и более.

Значит ли это, что ему нужно еще больше сократить сон, чтобы работать усерднее?

Возможно, была причина, по которой Джелиэль, несмотря на то, что вкладывала все силы в Торговую компанию «Звездное облако», не отставала в магических способностях и даже превосходила других.

Абсолютно невозможно.

Достичь идеальной жизни, высыпаясь всего два часа, могли только сверхчеловеческие гении.

Северный регион, Арктическая ледяная гора.

Крепость на Плато Снежного Духа.

Герцог Селфрам, защищавший север, недавно начал предпринимать необычные действия.

Он начал завоевывать Арктическую ледяную гору, которые на протяжении сотен лет были объявлены «запретной зоной», куда никто не осмеливался ступить.

Все говорили, что это невозможно. Даже величайшие герои прошлого потерпели неудачу.

Но, к удивлению всех,

Герцог Селфрам не останавливался. Он медленно, но верно очищал и освящал запретную зону, превращая ее в крепость. Как только территория становилась полностью безопасной, он продвигался дальше, постепенно возвращая запретную зону человечеству.

— Эй, это Герцог Селфрам, о котором мы ходили слухи?

«Вторая Темная Башня», построенная на вершине выше облаков.

Небо здесь всегда было окрашено в красный цвет, а над головой летали гигантские виверны, охраняя башню, так что ни одно чудовище никогда не достигало ее.

Изначально это была Башня темного мага Марана Кальца, темного мага 9-го класса. Но теперь она была без хозяина, потому что Маран Кальц исчез.

Таким образом, два темных мага, которые пришли сюда, бесцельно наблюдали за Герцогом Сеплфрамом издалека.

— Азмик. Воняет.

На слова Калавана, темного мага, похожего на карлика, Азмик перестала грызть ногти.

— Ах, прости. У меня в последнее время чешутся ногти.

Ее ногти были окрашены в ярко-красный цвет, но это был не просто лак для ногтей — это была кровь мага, что можно было понять, даже не принюхавшись.

— Хуу... . Кто бы мог подумать, что Маран Кальц исчезнет? Что ты собираешься делать?

— Ну~ Разве не лучше, что он просто исчез? Он был правой рукой лидера Культа темных магов.

— Хотя мы служим разным хозяевам, он был одним из самых могущественных темных магов. ...И уважаемой фигурой, которая в совершенстве владела лунной магией как темный маг.

— Хм, какое значение имеет магия? Тем, кто полагается на такие вещи, нельзя доверять. Маран Кальц был мастером лунной магии, но это все благодаря темной магии, верно? Я хочу чистую лунную магию.

— Было бы хорошо, если бы такое существо существовало, но это невозможно.

— Ты прав. Невозможно изучить лунную магию, изучив сначала светлую магию. Но это не так... Лунная магия через магию загрязнена и грязна, это не настоящая лунная магия.

Это было... шокирующее заявление, которое могло потрясти магический мир.

Невозможно овладеть лунной магией, если изучать светлую магию.

Ни один маг в этом мире не открыл этот факт.

Только темный маг, который не изучал магию, мог раскрыть такую поразительную правду.

Азмик, присев на корточки, почесала ухо длинным пальцем, а затем внезапно встала.

— Ну, давай вернемся и доложим. Если мы скажем, что правая рука лидера Культа темных магов исчез, Блэк Кинго будет доволен, верно?

— Верно.

Когда два темных мага поднялись, чтобы уйти, с неба прилетела черная ворона.

Это был, несомненно, гонец из их базы. Если бы Маран Кальц был жив, теневая ворона не смогла бы добраться до этого места, но теперь, когда хозяин умер, это было легко.

— Азмик, ты меня слышишь?

— О... Кто ты?

— Предыдущий связной погиб, поэтому я временно его заменяю. Прошло уже больше недели с вашего последнего отчета о местоположении. Где вы?

— Ах! Мы сейчас во Второй Темной Башне. Мы проверяли, можно ли ее использовать в качестве крепости, но она бесполезна. Мы думали, что она может помочь с Вратами Персоны на этот раз...

— Хм... Вы вернетесь, чтобы отчитаться?

— А нам стоит?

Темный маг, сосредоточенный на своей миссии, сказал бы, что нужно вернуться.

Но, поскольку он временно исполнял обязанности, казалось, что он не слишком заинтересован в миссии.

— Тц. На вашем месте я бы пока не возвращался.

— Почему?

— Блэк Кинго в ярости.

— Что...?

Блэк Кинго всегда излучал холодную и благородную ауру. Его лицо было скрыто за шлемом с необычными рогами, поэтому никто никогда не видел его лица, но, по крайней мере, никто никогда не видел его в гневе.

— Почему?

— В последнее время ходят странные слухи. Что Блэк Кинго объединился с человеческим магом...

— Что?!

Это было невероятно.

Разве Блэк Кинго не был одним из темных магов, которые больше всех ненавидели людей?

Наблюдая за ним внимательно, она понимала, насколько абсурдны эти слухи.

— С кем?

— С кем-то по имени Бэк Ю Соль...

— А, этот сопляк...

Однажды она пыталась убить его в поезде, но потерпела громкое фиаско.

— Ты его знаешь?

— Конечно. Это надоедливый сопляк.

— Хорошо. Если вы вернетесь сейчас, Блэк Кинго может выместить свой гнев на вас, так почему бы вам не пойти за Бэк Ю Солем и не вернуться, когда разберетесь с ним?

Клик!

— Э?

Когда ворона прервала связь, Азмик сильно растерялась.

— Нет, нет, нет, нет...! Подожди...! Это не правильно!

Ее лицо побледнело.

Убийство Бэк Ю Соля.

Она уже пробовала сделать однажды, и в тот раз, хотя он был слаб, он перехитрил ее и Калавана, сбежав без единой царапины.

Если бы она поймала его раньше, что бы произошло?

Она могла бы разорвать его на куски.

Но... а что насчет нынешнего Бэк Ю Соля?

Она не видела его снова, но слухов было достаточно, чтобы понять.

«Говорят, он специально охотится на темных магов...!»

Ходят слухи, что он заманил нескольких темных магов 7-го ранга, разорвал их на куски, а затем запек и посолил их трупы.

Ей приказали выследить и привести этого сумасшедшего охотника за темными магами...

— Что это за ерунда?!

Азмик крикнула в отчаянии, но в этом месте, расположенном так высоко, что даже вершины гор не могли его достичь, не вернулось даже эхо.

Ее разочарование просто рассеялось в воздухе и исчезло...