«Э-это, это...»

Биянка, похоже, не ожидала, что ее отчитают за подобное, и начала запинаться. Услышав это, секретарь Деогрант, осматривавший окрестности, прошептал что-то на ухо Йоханнесу.

«Биянка. Ты должна быть благодарна, что отделалась лёгким испугом! Ты взяла на себя смелость распоряжаться, не спросив разрешения?!»

«О, простите, отец».

Биянка отступила на шаг назад, дрожа от окрика Йоханнеса. Обезьяна, которая снова оказалась в объятиях Биянки, тоже испугалась и спряталась за ее спиной.

«Чарльз и Юма, подойдите и сядьте здесь».

Когда два юноши, откликнувшиеся на зов, сели за стол, недовольные происходящим бросили на них быстрые взгляды, но на этом все и закончилось.

«Кхм, кхм».

Йоханнес откашлялся и заговорил:

«Как вы видите, я скоро умру. Поэтому я решил заранее передать свое наследство».

«Что?»

Все были поражены этим неожиданным заявлением, и Йоханнес продолжил:

«И получит наследство только один человек».

Это означало, что он не собирался делить наследство, и только один человек получит все, а остальные останутся ни с чем.

При этих словах кто-то просиял, а кто-то помрачнел.

Слово Йоханнеса было законом в семье.

Поэтому с самого раннего детства члены семьи Хексен усвоили, что никто не имеет права оспаривать решение главы семьи о том, кому достанется наследство.

Поэтому слова Эдварда, старшего сына, были весьма практичными:

«И кто же будет наследником?»

Согласно принципу первородства, наследство должно было перейти к Эдварду, но тот факт, что Йоханнес собрал так много людей, включая незаконнорожденных детей, чтобы обсудить вопрос наследования, определенно о чем-то говорил.

Йоханнес оперся обеими руками на трость и поднял взгляд. Взгляд его остановился на портрете, на котором был изображен крупный мужчина с усами.

«Основатель нашей семьи, достопочтенный Виста, нашел поистине великое сокровище. И с тех пор, как он получил это сокровище, наша семья начала процветать. Мы смогли пережить золотой век, темные времена и дожить до наших дней только благодаря этому сокровищу».

«...»

Эдвард закрыл рот. Неужели...

Не только Эдвард. Другие тоже, должно быть, поняли, о чем идет речь. Семейное сокровище, о котором он всегда говорил. Йоханнес с юности был одержим его поисками.

«Это сокровище когда-то исчезло. Когда умерли те, кто хранил семейные записи, и прервалась преемственность, мы потеряли его след. Я собираюсь завещать все свое состояние тому, кто найдет его».

При этих словах у всех отвисли челюсти. Все были шокированы.

Люди думали, что поиски сокровища - это просто прихоть Йоханнеса. В конце концов, нигде не сохранилось никаких преданий о его форме или внешнем виде.

И вот теперь, на склоне лет, умирая, Йоханнес поручил своим детям найти его.

«Отец, но как же нам его найти? Мы не знаем, как оно выглядит, у нас нет никаких зацепок. Его, скорее всего, и в этом особняке нет».

«Оно в этом особняке! Оно должно быть здесь!»

Йоханнес яростно закричал, стуча тростью по полу.

«Если бы его не было в этом особняке, то наша семья давно бы уже перестала существовать! Сокровище хранит семью Хексен, значит, оно где-то здесь!»

Все смотрели на Йоханнеса с недоумением. Сокровище? Никто не знал, что это такое, и было ли оно вообще. Как можно было ставить наследование целого состояния в зависимость от его поисков?

«Любой, кто найдет его и докажет, что он Хексен, получит все мое состояние и этот дом! Исключений не будет. И пока этого не произойдет, никто не покинет этот особняк!»

Вот почему он позвал Чарльза и Юму. Люди были недовольны словами Йоханнеса, но перед авторитетом главы семьи они были бессильны.

В этот момент второй сын, Себастьян, спросил тусклым голосом:

«Отец, а как мы узнаем, что нашли именно сокровище, когда найдем его?»

«Ты сразу поймешь, что это сокровище, когда увидишь его. Узнать его - тоже часть моего задания».

Тук. Тук.

Произнеся все, что хотел, Йоханнес удалился вместе со своим секретарем Деогрантом. Люди, все еще ошеломленные, никак не могли прийти в себя после услышанного.

«Поиск сокровищ? Я думал, мы закончили с этим в восемь лет».

Пробормотал Эдвард, и Себастьян сказал:

«Может быть, отец вовсе не собирается никому передавать наследство? Заставил нас искать несуществующее сокровище».

«Не говори глупостей. Наследство семьи Хексен всегда передавалось потомкам. Отец не может нарушить семейные традиции».

«Тогда что нам делать? Сидеть сложа руки? Если мы просто будем ждать, пока отец умрет, то наследство...»

В этот момент Деогрант, ненадолго выходивший, распахнул дверь и вошел, прервав Себастьяна.

Люди посмотрели на Деогранта.

«Он велел передать, что не договорил. Если никто не сможет найти сокровище, то никто не получит наследства».

«Что?!»

«Он сказал, что все состояние семьи Хексен будет пожертвовано «Фонду Попечительства» и через него возвращено обществу».

«Не неси чушь!»

Эдвард в ярости вскочил и указал на Деогранта пальцем. Несмотря на его гнев, пожилой секретарь старого главы семьи спокойно поправил очки и пропустил его эмоции мимо ушей.

«Это указание содержится в завещании, которое он составил лично. На этом все».

Все, наконец, осознали, что им действительно придется искать сокровище. Эдвард ударил кулаком по столу и закричал:

«Этого не может быть! Этого не должно быть!!»

Издав еще несколько нечленораздельных криков, Эдвард распахнул дверь и выбежал.

«Если отец зашел так далеко, значит, это сокровище действительно существует».

Пробормотал Себастьян, сидя в одиночестве, и тоже вышел. Когда вокруг поднялась суматоха, Юма посмотрел на Чарльза и спросил:

«Брат, ты думаешь, сокровище действительно существует?»

«Возможно».

Прежде чем покинуть свое место, Чарльз почувствовал на себе пристальный взгляд и обернулся.

Это была Хайди Хексен, жена главы семьи и мачеха Чарльза. Ее глаза были полны ненависти и ярости.

'Создаётся ощущение, что она не остановится перед убийством.'

Игнорируя ее пронзительный взгляд, он отвернулся и вышел из комнаты.

Он чувствовал, что это не простое происшествие.

'Внутреннее дело семьи Хексен, которое никак не влияет на основной сюжет.'

В прошлой игре он игнорировал приглашения семьи Хексен. Он думал, что это событие никак не связано с основной историей и не имеет никакого значения.

Но теперь, когда игра стала реальностью, Чарльз не мог избавиться от предчувствия, что в этом особняке произойдет нечто более странное, чем он мог себе представить.

* * *

Чарльз вошел в отведенную ему комнату. Это была чистая и аккуратная комната, но вокруг стояла мертвая тишина.

Эта тишина создавала гнетущую атмосферу. Он распахнул окно и выглянул наружу. Перед ним был внутренний двор.

Чарльз внимательно осмотрел окрестности, когда входил в особняк. Тогда он и понял, насколько изолированно спроектировано это здание.

Входная дверь была единственным входом и выходом. За домом простирался лес, но у Чарльза было стойкое ощущение, что в этот лес лучше не заходить.

'В лесу что-то есть.'

Нечто неестественное, то, чего здесь быть не должно, - эта мысль пронзила его разум.

Говорили, что лес существует за домом уже очень давно.

Остальная территория была окружена высокой стеной. Через каждые несколько метров на стене располагались горгульи, от вида которых становилось не по себе.

Тук-тук.

«Кто там?»

«Брат, это я».

«Входи».

Ужин, естественно, подавали в комнаты. Слуги разносили еду, поэтому все ужинали у себя.

Чарльза не интересовало, чем занимаются дети его мачехи.

«Брат, ты действительно собираешься искать это сокровище?»

«Я просто немного посмотрю, в любом случае, мне нечем заняться. А ты что собираешься делать?»

«Я просто… буду сидеть тихо».

Пробормотал Юма. Чарльз знал, что Юма руководит довольно крупной торговой компанией в столице. Он был немного озадачен такой слабой реакцией.

Он не мог себе представить, как этот слабохарактерный человек может управлять компанией.

«Почему?»

«Я просто… хочу поскорее уехать отсюда. Дядя всегда говорил мне не возвращаться сюда. И если бы не отец, я бы не приехал».

Дядей был Комон Хексен, скончавшийся около 7 лет назад. Младший брат Йоханнеса Хексена и дядя Чарльза.

«Почему?»

«Он говорил, что в этом доме живут монстры».

«Монстры?»

«Он говорил мне не смотреть, не слушать и не говорить о них… Я собираюсь запереться в своей комнате, пока не закончится дележка наследства. Я просто хотел предупредить».

«…Делай как хочешь».

Кем был Комон Хексен, что он говорил такое Юме? Но если в особняке действительно водятся монстры, то Чарльзу тоже стоило подготовиться.

«Будь осторожен».

«Не волнуйся».

Когда Юма ушел, Чарльз достал револьвер из своего ментального мира и перезарядил его. Пули были зачарованы, так что если появится монстр, он точно продырявит ему голову.

Закончив приготовления, Чарльз спрятал пистолет за поясом и вышел в коридор.

В коридоре стояла пугающая тишина.

Не было слышно ни стрекота сверчков, ни пения птиц. Лишь свечи на стенах тускло освещали мрачную тьму.

Чарльз шел по коридору, всматриваясь в темноту своим духовным зрением.

Он чувствовал, что сгусток удачи, который он получил в прошлый раз, может быть израсходован именно на это. Наследование состояния тоже считалось увеличением благосостояния.

У него было сильное предчувствие, что сгусток удачи растворится, как только он получит сокровище, спрятанное где-то в этом особняке.

Но по мере того, как он шел вперед, в нем рос необъяснимый страх. Кожа покрылась мурашками, и с каждым шагом в темноте его охватывало напряжение, как будто что-то наблюдало за ним.

Чарльз остановился. Сердце его бешено колотилось, и ему нужно было успокоиться. Возможно, стоило с кем-нибудь поговорить.

- Эй, Фагина Рекур.

- Ммм… Чего тебе? Я сплю.

Фагина Рекур, висевшая у него на поясе, проснулась, зевнула и взлетела. Протерев глаза, она огляделась.

- Где мы?

- В коридоре того особняка.

- Хмм? Что-то я сонная. Если бы ты меня не позвал, я бы, наверное, так и продолжила спать…

Фагина Рекур не договорила и нырнула обратно в книгу.

'Что это было?'

Этот особняк определенно был не так прост, как казалось на первый взгляд. Чарльз задумался, с чего начать поиски, и направился в комнату Деогранта.

Его комната находилась рядом с комнатами слуг. Это было единственное место, помимо комнаты Чарльза, где не было слышно ни звука.

Тук-тук.

«Кто там?»

«Это я, Чарльз».

«А, молодой господин».

К счастью, секретарь Йоханнеса был в своей комнате. Через некоторое время дверь открылась.

Однако, как только Деогрант открыл дверь, он огляделся по сторонам и тут же сказал Чарльзу:

«Молодой господин, не могли бы мы поговорить у меня в комнате».

Дрожащие глаза. Взволнованный голос. Чарльз понял, что Деогрант чего-то боится. Но чего?

«Хорошо».

Когда Чарльз вошел в комнату, Деогрант тут же запер за ним дверь.

Щелк. Щелк. Щелк. Щелк.

К удивлению Чарльза, на двери было несколько замков. Закрыв их все, Деогрант, все еще бледный, указал Чарльзу на стул.

«Не выходите из своей комнаты после 9 вечера».

«Что?»

Чарльз взглянул на часы на стене. Было без пяти восемь.