「Отчет о пропаже агента Лютера Сикса」

「Развитие событий: Агент Юстина, внедрённая с целью обучения и наблюдения за агентами общего назначения, пропала без вести.」

「Предыстория: Агент общего назначения Дуглас случайно обнаружил артефакт, известный как "Монета Удачи". Предположительно, монета находилась в артефакте "Мешок с золотыми монетами", но подробная информация отсутствует. Обнаруженный артефакт был передан Юстине. Предполагается, что помимо своей основной задачи - наблюдения, Юстина выполняла некую "особую личную миссию". Предположительно, уничтожение Голерик Костелом. Получив монету, Юстина столкнулась с Голерик Костелом и пропала без вести. Высока вероятность летального исхода. Местонахождение монеты также неизвестно.」

「Заключение куратора: Внедрение Лютера Сикса в Метрополис преждевременно. Если не хотите потерять ещё одного агента, следуйте предсказанию Пророка. Обучение уже внедрённых агентов следует проводить дистанционно, отправив соответствующие материалы.」

Бам!

Мужчина средних лет с тёмно-рыжими волосами ударил кулаком по столу.

«Что за чушь?! Потеряли Лютера Сикса?!»

В MI7 было всего шестеро таких, как он. Каждый из них был "настоящим" магом, практически идеальным инструментом, если не считать некоторых недостатков.

Перед ним стоял аналитик в очках с бесстрастным выражением лица.

«Гнев не поможет анализу».

«А я разве выгляжу спокойным? Мы с трудом нашли время перебросить его в Метрополис, а через несколько недель он пропадает? Оранжерейный цветочек?!»

«Пророк говорил, что Метрополис станет самым опасным местом в мире. Смерть мага, отправленного туда, была лишь вопросом времени».

«Да, это так».

Рядом с мужчиной раздался приятный женский голос. Мужчина нахмурился и посмотрел на стоявшую рядом с ним женщину.

«Люминес, ты что, не злишься?»

Женщина по имени Люминес была белокурой красавицей с бесстрастным выражением лица.

У неё были серебряные глаза, а над головой парил светящийся нимб. С первого взгляда было понятно, что эта женщина обладает нечеловеческой красотой.

«Меня больше интересует, почему Дуглас всё ещё жив».

«Что? Он же обычный агент».

«У Дугласа есть потенциал стать магом. А значит, он больше не обычный агент».

«Это так».

Аналитик поправил очки. Потенциал стать магом уже выводил человека за рамки обычного. Он находился в непосредственной близости от Тайного Мира и мог подвергнуться его влиянию в любой момент.

Обычно все подобные кандидаты без исключения становились учениками Лютера Сикса, но Дуглас, став агентом, сам поддался скуке и отчаянию.

Аналитик не раз предлагал сделать Дугласа учеником.

«Похоже, мне придётся самой отправиться в Метрополис».

«Что? Но ведь у нас есть другие Лютеры...»

«У них и так много работы».

«Люминес, если ты пропадёшь, штаб-квартира MI7 окажется под угрозой».

«Мне нужно хотя бы раз побывать в Метрополисе. Запланируйте это».

Аналитику не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть.

Если Люминес что-то решила, никто здесь не мог ей перечить. Фактически, Люминес была основателем MI7.

«И ещё, отберите новых кандидатов для обучения на Лютера Сикса».

«Хорошо, Люминес».

* * *

В своём кабинете Чарльз потягивал ромашковый чай, который принесла Флора, и взял в руки лежавшую рядом дольку ананаса.

'Эх, надоело.'

Из-за побочных эффектов изумрудной броши ему приходилось есть так много ананасов, что те стали его основной пищей.

Поставив чашку на стол, он обдумал итоги прошедших событий и составил план на будущее.

Что касается материальных приобретений, то их было несколько.

Во-первых, музыкальная шкатулка.

'У шкатулки есть несколько способностей, но самая важная - это, конечно же, способность останавливать врагов.'

Радиус действия звука был невелик, но любой человек, попавший в него, оказывался парализован.

'Интересно, что произойдет, если способности шкатулки пересекутся со способностями другого артефакта?'

При столкновении способностей артефактов один из них мог потерять свою эффективность.

Однако, учитывая, что шкатулка была создана Просветителем - расой, существовавшей задолго до появления людей, - Чарльз надеялся, что она окажется сильнее. Но бдительность терять не стоило, ведь никто не знал, когда этот предмет решит предать своего владельца.

Следующее приобретение - «Крыло» Просветителей. Это был невероятно ценный материал, используемый в ритуальной магии и Ином Мире в целом.

Крыло принадлежало Юстине, но она отказалась от него после того, как Голерик Костелом вырвала его у неё из спины.

Ещё одним приобретением стала пуля, пропитанная осколком души Просветителя. Душа была практически уничтожена, оставив после себя лишь жалкий осколок, но его можно было использовать в качестве замены при проведении ритуала жертвоприношения души.

Снаряжение Джерома Чарльз вернул ему. Мало ли что могло произойти во время шпионской миссии, да и знакомые Джерома могли что-то заподозрить, если бы узнали, что его лишили снаряжения.

Ну и, конечно же, сгусток удачи, запечатанный в его собственном теле.

В целом, события последних дней принесли немало пользы. Чарльз опробовал Фагину Рекур в бою, Флора стала сильнее.

Его характеристики тоже немного повысились. Чарльз решил проверить, насколько сильно он продвинулся.

[Глава 5-го культа, Безымянного культа] [Чарльз Хексен]

[Характеристики]

[Физическая 7, Ментальная 13, Удача 6 (+??), Просвещение 8]

[Особенности]

[Харизма, Эксперт по священным текстам, Хладнокровие, Бестелесность, ???]

[Навыки]

[Власть над Сущим] - Способность, полученная в результате сделки с магом Гермесом, обитавшим в Ином Мире. Позволяет "повелевать" как живыми, так и неживыми существами. Максимальное количество подконтрольных существ увеличивается пропорционально ментальной характеристике.

▶ В настоящее время под контролем 8/9 существ

……

Ментальный показатель значительно вырос. Кроме того, вопросительный знак рядом с Удачей указывал на действие сгустка удачи. Раз уж эффект распространяется на двузначные числа, а не на однозначные, это определенно сулит что-то хорошее.

Несмотря на то, что показатель Просвещения достиг 8, с Чарльзом всё ещё было всё в порядке.

Это было связано с общим повышением ментального показателя. Благодаря этому увеличилось и количество существ, которыми он мог управлять с помощью Власти над Сущим.

Чарльз ещё раз всё тщательно проверил, после чего встал и потянулся.

В университете начинались каникулы. Преподавать в этом семестре он не собирался, так что с конца декабря у него начинались долгожданные выходные.

Коллеги-преподаватели собирались провести новогодние праздники в тёплых краях.

Чарльз бы и рад был к ним присоединиться, но… у него были неотложные дела, связанные с его неизбежной участью.

«Мне нужно встретиться с семьёй».

Несколько месяцев назад глава семьи Хексен, биологический отец Чарльза, отправил ему письмо.

Для тела Чарльза это была семья, но для Ким Ён Су они были совершенно чужими людьми. Более того, во время предыдущего прохождения игры сюжетная линия Чарльза не предполагала встреч с ними, так что он их даже ни разу не видел.

Если встреча состоится, то это будет их первая встреча.

«Все в этой семейке были отвратительными типами».

Играя за других персонажей, Чарльз сталкивался с членами семьи Хексен, и все они были отвратительными личностями.

Особенно "отличалась" нынешняя жена главы семьи, мачеха Чарльза - та ещё истеричка.

«Фух, деваться некуда».

Новогодний семейный ужин нельзя было пропустить. Ким Ён Су вспомнил, как во время праздников ему приходилось встречаться с не самыми приятными родственниками, и его настроение ухудшилось.

Тук-тук.

«Хозяин, это Джейкоб».

«Да, входи».

Чарльз убрал артефакты и обратился к вошедшему дворецкому. Джейкоб вежливо поклонился и сказал:

«Прибыл Бернардо Провенцано».

«Что? Зачем?».

Бернардо Провенцано, он же Дино, должен был стать управляющим винодельни, которую Чарльз пообещал ему в обмен на решение проблемы с Ричардом Уэббом.

Встретившись с исполнительным директором Фонда Сдерживания, Лукой, чтобы передать ему на хранение авторучку Гёте, Чарльз попросил его разобраться с проблемой Дино, и тот без лишних вопросов согласился.

Так что теперь Дино должен был стать управляющим винодельни, в которую Чарльз собирался вложить деньги.

«Это… Вам лучше поговорить с ним лично».

Джейкоб редко терялся, поэтому Чарльз удивлённо посмотрел на него и поднялся.

Его дар и интуиция не предвещали ничего плохого, так что, скорее всего, это какой-то пустяк.

В гостиной его ждал Дино. Вот только выглядел он совсем не так, как несколько дней назад - под глазами были тёмные круги, словно он не спал несколько ночей.

«Что случилось, Дино?».

«Ч-чарльз, здравствуйте, хе-хе».

Дино странно улыбнулся и сказал:

«Я хотел рассказать вам о новом сорте винограда, который я вывел».

«О винограде?».

«Да! Мне удалось вывести виноград, который превосходит по своим качествам все сорта Бордо!».

Виноград, превосходящий по качеству сорта из Бордо - самого известного винодельческого региона? Прости, Дино, но в этой стране такое невозможно…

Мысли Чарльза прервались, когда Дино достал из чемодана гроздь винограда.

«Что это такое?».

Это был виноград, но какой-то странный. Гроздь напоминала корону с расходящимися в разные стороны ветвями, на которых, словно ёлочные игрушки, висели ягоды.

«Хе-хе, это мой новый сорт - "Сочная гроздь". На нашем языке - "Сюго Ура". Смотрите!».

Дино взял ягоду размером с яблоко и откусил от неё прямо с кожурой. Из ягоды брызнул фонтан сока. Сока было так много, что пол в гостиной тут же оказался залит виноградным соком. Ягода в руке Дино продолжала источать сок, который стекал на пол.

«Видите, сколько сока? К тому же, этот виноград можно выращивать круглый год в специальных теплицах, которые я разработал!».

«…».

Дино, весь перепачканный виноградным соком, с горящими глазами рассказывал о "Сюго Ура". Выглядел он, мягко говоря, неадекватно.

- Что он такое съел, что дошёл до такого?

- Может, это из-за винограда?

«Вот, попробуйте! Это невероятно вкусно!».

Чарльз с опаской взял предложенную ягоду. Он не понимал, что происходит, и чувствовал себя крайне неловко.

Предупреждения? Как ни странно, никаких. Выглядело это жутковато, но Чарльз не чувствовал в винограде никакой злой ауры или чего-то подобного.

Он перевёл взгляд на своего верного дворецкого, который стоял неподвижно, словно статуя.

На лице Джейкоба читалась та же растерянность. Он откашлялся и проговорил:

«Джейкоб, хочешь… попробовать?».

«Да, сэр. Позвольте мне».

Джейкоб взял ягоду и, словно в этом не было ничего странного, откусил кусочек.

Фонтан сока брызнул на его рубашку. Но выражение лица Джейкоба внезапно изменилось.

«Что… Что это?».

«В чём дело?».

- Да что там такое? — внезапно произнесла Фагина Рекур.

«Если из этого винограда сделать вино… Оно будет просто невероятным!».

«А какой он на вкус?».

«Это… Сложно описать. Вам лучше попробовать самим».

Джейкоб достал салфетку и протянул Чарльзу. Чарльз взял салфетку, приготовившись к тому, что ему, возможно, придётся выбросить испачканную одежду, и откусил кусочек от ягоды.

«Хм? А вкусно».

- Это какой-то наркотический сорт?

- Не похоже. Никаких наркотических веществ. Аура чистая. Обычный виноград.

Чарльз ответил на вопрос Фагины Рекур. Вкус был неописуемым - такого он ещё никогда не пробовал.

«Вкусно, правда? Правда же, вкусно?».

- Но почему он тогда свихнулся? — спросила Фагина.

Чарльз посмотрел на Дино. Нужно было срочно разобраться в этой ситуации.

Похоже, придётся поручить Флоре проследить за Дино.