Первый ученик старика Рема, Авраам, был известен как Великий Ученик и превзошел всех остальных в овладении тайными искусствами, переданными ему Ремом. Его сила была поистине колоссальной, способной превратить огромную пустыню в плодородную землю. И это было еще до того, как он получил Скрижаль. Трудно представить, насколько могущественным он стал после этого.

Второй ученик, Марш, говорил, что родился в море и умрет в море. Он любил путешествовать на огромных кораблях и погружаться в самые глубокие морские глубины, чтобы построить подводную цивилизацию.

Третья ученица, Осгуд, прибыла на южный континент и поделилась своей мудростью с примитивными людьми, основав там свое собственное государство.

Четвертый ученик, Саймон, скрывал коварные намерения. Он притворялся послушным Рему, но в день последнего вознесения ударил старика в спину и сбежал в другой мир. Что случилось с ним дальше, никто не знает.

Пятый ученик, Крафт, был тихим и задумчивым ученым. Он изучал движение звезд, математику и другие науки, стремясь познать истины мира.

Шестой ученик оставался загадкой. Осколков Скрижали было недостаточно, чтобы узнать о нем больше.

Когда старик протянул руки к Скрижали Откровения, она засияла ярким светом. В этот момент, как и было предсказано, Саймон приблизился к Рему и ударил его кинжалом.

Старейшина что-то прошептал в ответ на предательство, но Чарльз смог разобрать только имя: «Саймон!»

В глазах Саймона сверстела чуждая тьма. Он произнес: «Вы, глупцы, действительно собираетесь использовать Скрижаль таким образом? Начиная с учителя, все вы сошли с ума! Вы хотите упустить шанс стать великими существами?»

Остальные ученики попытались остановить Саймона, но он был быстрее. Он протянул руку, и Скрижаль Откровения разлетелась на осколки.

В этот момент Чарльз увидел то, чего не замечал раньше: из руки Саймона вырвалась темная и зловещая энергия, пробив дыру в Скрижали. Затем один из осколков исчез, поглощенный этой энергией.

'В руке Саймона была сила, которую он не мог контролировать. Может быть, он был ее марионеткой? Или же он сознательно использовал ее?'

Чарльз проследил за дальнейшими событиями. Все происходило так же, как и раньше, но теперь он смог увидеть следы Марша.

Марш был ближе всех к Аврааму. Он путешествовал по океанам и, кажется, был самым подверженным плотским желаниям из всех шести учеников.

По всей видимости, он оставлял своих потомков по всему миру, не беря на себя никакой ответственности. Это означало, что осколок Скрижали мог оказаться у кого угодно.

'Поиск будет сложным. Осколок может быть не только у прямых потомков Марша, но и у любого случайного человека. Хотя нет, если Скрижаль находится в чьем-то разуме, то этот человек точно не будет обычным.'

Не получив ничего полезного из видения, Чарльз проснулся и цокнул языком.

Он не знал, где искать осколок Марша. Саймон сбежал в другой мир, Осгуд находилась на далеком южном континенте, о Крафте он ничего не знал, а шестой ученик оставался загадкой.

'Мне нужно найти хоть один осколок!'

Информация о Марше была слишком разрозненной. Чтобы узнать, унаследовал ли кто-то из его потомков осколок, Чарльзу нужно было встретиться с ними лично.

Возможно, когда у него будет больше осколков и его сила возрастет, появятся другие способы. Но пока что это был единственный вариант.

Может быть, ему удастся найти подводную цивилизацию, построенную Маршем.

Однако покинуть Метрополис было непросто. За все время игры Чарльз ни разу не выходил за пределы города, поэтому он знал о внешнем мире только по слухам.

Кроме того, ему нужно было контролировать ситуацию в Метрополисе, пока он будет отсутствовать.

Чарльз задумался о своих целях.

Первое: противостоять другим главам культов.

Второе: найти способ покинуть Метрополис.

'Похоже, у меня нет выбора.'

Он вспомнил о руинах, расположенных под городом. Но сначала ему нужно было уладить дела с их настоящим владельцем.

* * *

Чарльз почти закончил обучение Эсены. Она усвоила основы учения, а также способы раскрытия своих способностей.

«На сегодня урок окончен.»

«Спасибо, учитель.»

«Хи-хи, Флора сегодня испекла печенье.»

«Правда? Печенье сестры всегда такое вкусное.»

После окончания урока Чарльз наблюдал, как Эсена с улыбкой подошла к Флоре. Флора была первой ученицей, но она не кичилась своим положением и относилась к Эсене с теплотой, поэтому та ее очень любила.

Чарльз видел опасность, скрывающуюся внутри Эсены, поэтому он должен был держать ее под контролем.

Особая способность Эсены, «Семя психологии», позволяла ей манипулировать психикой других людей.

Казалось, что она еще ни разу не использовала ее, но Чарльз не мог знать, что произойдет, когда он не будет рядом.

«Есть один человек, с которым тебе нужно встретиться.»

«Кто это?»

«Бернард Хибсон. Сержант полиции. Раньше он был последователем Церкви Света.»

«Понятно.»

«Помоги ему избавиться от беспокойства. Это будет твоим первым заданием.»

«Звучит интересно! Я справлюсь.»

Эсена, закатывая рукава, выглядела весьма решительно.

* * *

Вскоре Эсена встретилась с Бернардом Хибсоном.

Благодаря урокам Чарльза она узнала, что ее сила позволяет ей заглядывать в глубины чужого разума.

Она могла утешить их или же уничтожить.

Это осознание наполнило ее неописуемым восторгом.

Первым последователем и пациентом Эсены, по указанию Чарльза, стал Бернард Хибсон. Молодой человек лет 20-25, крупного телосложения и с суровым взглядом.

После ужасных событий в подвале психика Бернарда была сильно повреждена.

Кроваво-красные глаза и небритая щетина говорили о его состоянии.

Эсена почувствовала отвращение, но постаралась скрыть это и спокойно поздоровалась:

«Здравствуйте.»

«Здравствуйте. Я… слышал, что вы ученица Чарльза…»

Видя, как этот крупный мужчина нервничает, Эсена поняла, что ее страх перед ним был глупым.

«Верно. Я пришла, чтобы избавить вас от тьмы в вашем сердце, Бернард. Зовите меня учителем.»

«А… хорошо. Учитель.»

«У вас с собой книга?»

«Да, вот она.»

"Книга достоинства", написанная Чарльзом, заменила Бернарду священное писание Церкви Света. Он всегда носил ее с собой.

Каждое слово в этой книге исцеляло его душу. Ему казалось, что кошмары, которые мучили его после встречи с чудовищем в подвале, стали реже.

«Сегодня мы вместе прочитаем учение.»

«И это все?»

«Эм… да.»

Эсена просто сидела рядом с Бернардом и читала "Книгу достоинства".

Она не использовала свои сверхъестественные способности, но даже этого было достаточно, чтобы Бернард почувствовал исцеление.

Эсена читала учение вместе с ним, позволяя своей духовной энергии постепенно восстанавливать его разбитую душу.

Она еще раз осознала свою силу.

Однако ей казалось, что помимо духовной силы нужно что-то еще. И тут ее осенило.

«Тот человек, которого я встретила в особняке, был психиатром.»

Мэри Веллод сейчас лечила ребенка, живущего в особняке Чарльза.

Эсена захотела с ней познакомиться. Она подумала, что если ей удастся перенять ее навыки консультирования, это станет для нее еще одним шагом вперед.

«Учитель, могу я попросить вас еще об одной услуге?»

«Что такое?»

«У меня есть несколько коллег-полицейских. Все они видели то, что было в подвале. Они тоже нуждаются в милости Безликого.»

«Конечно, я помогу им. Это долг Безымянного культа.»

Так постепенно влияние Безымянного культа на полицию Метрополиса усиливалось.

Пока что это были только младшие чины, но в будущем влияние распространится и на более высокие должности.

* * *

Проснувшись, Чарльз увидел Флору, которая принесла ему еду.

«О, доброе утро.»

«Флора. Доброе утро.»

Внезапно Чарльз вспомнил молитву Флоры. Кажется, она просила его голову.

Любой нормальный человек был бы напуган, и внутренний Ким Ёнсу Чарльза тоже почувствовал страх.

Он знал о темной стороне Флоры, но не предполагал, что все настолько серьезно.

Однако он не должен был показывать свои эмоции. Наоборот, Чарльз должен был быть еще добрее к Флоре. Таков был его характер.

Флора принесла ему финансовые отчеты. Отчеты о пожертвованиях, управлении имуществом и так далее. Чарльз всегда должен был быть в курсе этих практических вопросов.

Судя по отчетам, проблем не было.

Благодаря возвращению последователей финансовое положение культа улучшилось.

«У вас сегодня есть лекции?»

«Хм, нет. Сегодня я встречаюсь со студенткой.»

«Студенткой?»

«Да, из Мистуверского университета. Мы собираемся зайти в букинистический магазин и купить книги.»

Чарльз смотрел на отчеты, поэтому не заметил странного блеска в глазах Флоры. Он был слишком кратковременным, и если бы она не наблюдала за ним так пристально, то не заметила бы.

'Ученица? Наверняка это парень. Да, это должен быть парень.'

Флора облизнула пересохшие губы. По какой-то причине ее охватила ревность.

Поэтому она решила сделать то, чего обычно не делала: проследить за Чарльзом. Она всегда сдерживала себя, но сегодня решила снять ограничения.

Чарльз позавтракал и вышел из особняка. Флора, хорошо замаскировавшись, поспешила за ним.

Обычному человеку было бы невозможно угнаться за каретой, но Флора могла.

Она следовала за Чарльзом и издалека наблюдала за тем, с кем он встречается.

«!!»

Вот она! Девушка в школьной форме Мистуверского университета. Она покраснела и была одна.

'С-с-свидание?'