Сразу после спасения Шанти, Чарльз поспешил сюда, чтобы завершить незаконченный план.

Что-то было не так.

До временной петли, внезапное собрание Джерома и около 20 членов Тайного Общества Тьмы.

И по пути, чтобы остановить их, внезапно был призван Тёмный Ангел.

То есть, призыв Тёмного Ангела и ритуал, на котором 20 членов должны были разделить Семя Божественности, были двумя отдельными событиями.

Поэтому, как только временная петля закончилась, Чарльз сразу же приказал Джерому выяснить, кто и почему внезапно решил провести ритуал.

- Этот сбор организовали граф Люденфельд и его каста Гнус. — сообщил Джером. — Они внезапно собрали офицеров, чтобы провести ритуал разделения Семени Божественности.

Судя по этому, Чарльз понял, что граф Люденфельд и графиня Бош определённо задумали какой-то "запасной план".

Запасной план на случай, если им удастся похитить Шанти, и запасной план на случай, если им не удастся её похитить.

'Значит, это и есть их запасной план.'

Чарльз телепатически спросил Джерома:

- К какой касте принадлежат те, кто сбежал?

- Большинство из касты Гнус, и несколько из Шамбалы и Ашуры.

'Вот как всё обернулось.'

- Приготовься к ментальной атаке.

- Понял.

Вопрос был неожиданным, но Джером послушно выполнил приказ. Как только дым и хаос от взрыва рассеялись, оставшиеся члены культа тупо смотрели в небо. Джером тоже притворился, что попал под ментальную атаку, и уставился в небо.

Граф Люденфельд стоял у алтаря в центре, положив руку на Семя Божественности, и надменно оглядывал всех вокруг.

«Успех».

«Похоже на то».

«Кажется, сбежали и несколько офицеров не из нашей касты, но наши люди разберутся с ними снаружи».

Очевидно, те, кто сбежал, были подставными, и он сделал это, чтобы спасти только свою касту.

«Графиня. Ментальный контроль над офицерами в коридоре завершён. Этот эффект будет временным».

«Сколько он продлится?»

«Примерно 15 минут. Может, уже призвать Тёмного Ангела? Сосуд никуда не годится, но если нет другого выхода…»

«Да. Сделайте это».

Графиня Бош повернулась к Бекто.

«Да?»

«Спасибо тебе за службу».

«Что вы имеете в виду?»

«Говорят, чтобы стать сосудом для Тёмного Ангела, нужно обладать духовным потенциалом, но не быть духовным практиком. Бекто».

«…У меня есть духовный потенциал?»

«Небольшой, но есть».

«Вы хотите принести меня в жертву?»

И это награда за верность? Бекто с недоумением посмотрел на графиню, затем на графа, направив на них пистолет.

«Как вы могли? Я же для вас как сын! Я служил вам все эти годы именно поэтому».

Графиня Бош рассмеялась, будто услышала забавную шутку.

«Сын? Скорее, “пёс”».

«К-как вы можете… Я… Для вас я был всего лишь питомцем… Значит…»

Граф Люденфельд протянул руку, и пистолет выпал из руки Бектоа. Он пошёл вперёд с пустым выражением лица.

«Он под заклинанием. Веди его к центральному алтарю. Если ввести Семя Божественности, получится несовершенный, но вполне пригодный Тёмный Ангел. Ну, не настолько сильный, чтобы уничтожить мир, но всё же».

- Мне вмешаться, хозяин?

- Нет, подожди.

Чарльз не мог отделаться от мысли, что что-то ещё должно произойти. До сих пор он наблюдал за планом графа Люденфельда.

Однако, учитывая её коварство и то, что она действовала по приказу профессора Тримеса, графиня Бош вполне могла оказаться тайным врагом.

«Что касается Семени Божественности, Люденфельд, не используйте его пока».

«Что? Тогда мы не сможем провести ритуал».

«Я вам кое-что покажу».

Графиня Бош достала что-то из своей сумки. Граф Люденфельд склонил голову набок, видимо, не разглядев предмет из-за его маленького размера.

«О чём вы?»

«Разве вы не видите?»

«?»

Графиня Бош убрала руку с предметом в сумку, а другой рукой, которую прятала за спиной, вытащила пистолет.

Это был Дерринджер, маленький пистолет размером с кулак, но его было достаточно, чтобы убить любого с близкого расстояния.

Она направила пистолет и выстрелила графу Люденфельду прямо в сердце.

Бах! Бах! Бах!

Граф Люденфельд, застигнутый врасплох, даже не понял, за что на него напали. Кровь хлынула из проделанных пуль отверстий.

«З-за что?»

«Семя Божественности нужно разделить. Именно это поручил мне собрать мой господин».

«Что за… Бред…»

Как только граф Люденфельд упал, Чарльз прищёлкнул языком. Фагина Рекур рассмеялась.

- Я так и знала. Опять эти предательства.

- Чего ещё ожидать от женщины, которая служит профессору Тримесу.

Чарльз приказал Джерому схватить графиню Бош.

- Сейчас!

Джером, освободившись от чар, вскочил на ноги и достал чакрам.

Чакрам пронзил тело графини. Кровь брызнула фонтаном, органы были разрезаны пополам.

«Кхак».

«Предавать своих товарищей до самого конца… Как низко». – сказал Джером.

Графиня Бош слабо улыбнулась. Её рука потянулась к Семени Божественности, лежащему на алтаре.

Так как они прервали ритуал на середине, Семя уже было покрыто трещинами, готовое вот-вот разделиться на 20 частей.

«Вы предвидели и это, не так ли?»

«…?!»

Почувствовав неладное, Джером метнул ещё один чакрам, чтобы прикончить графиню, но безуспешно.

Вокруг графини возникла рябь, защищая её от внешних атак.

На её лице появилась выражение блаженства.

«А, так вот что он задумал. Пожертвую собой ради него».

Кожа на лице графини начала трескаться, и её лицо, словно “маска”, стало сползать.

Под маской лицо графини Бош было ужасающим, состоящим только из мышц, но никто из присутствующих не испугался.

Однако, это было ещё не всё. Графиня Бош достала из сумки новую маску из человеческой кожи и надела её.

«Профессор Тримес?!» — вскрикнул поражённый Джером.

Тело графини Бош с лицом профессора Тримеса начало корчиться.

Разрубленное пополам чакрамом тело срослось, раны затянулись, а сама она начала молодеть, словно время обратилось назад.

В то же время по коридору прошла мощная волна, и офицеры, которые тупо смотрели в пустоту под действием ментального контроля, скукожились и превратились в мумии, словно из них высосали всю жизненную силу.

Джером попытался противостоять потоку энергии и атаковать, но мерцающий пространственный барьер блокировал все атаки или отклонял их в сторону.

«Как же приятно вернуться к жизни».

Чарльз широко раскрыл глаза.

'Она оставила своё тело в Пустоте и возродилась в материальном мире?'

Чарльз пытался помешать призыву Тёмного Ангела, но профессор Тримес, похоже, предвидел его план и возродился из Пустоты.

Чарльз тут же выломал дверь и бросился вперёд.

«Тримес!»

«О, наш Избранный».

Возродившись в теле женщины, профессор Тримес выглядел как настоящая красавица. Его голос тоже изменился, став мелодичным.

«Сейчас мне будет трудно сражаться с тобой. Пожалуй, снова сбегу».

«Некуда тебе бежать!»

В руке Чарльза появился Скипетр Судьбы. Он знал, что любое заклинание будет бесполезно против искажающего пространство барьера, поэтому решил использовать другую способность.

Влив в Скипетр Судьбы огромное количество духовной энергии, Чарльз отправил профессора Тримеса в прошлое.

Пространство вокруг неё исказилось и исчезло, словно её там и не было.

'Хорошо бы, если бы она исчезла навсегда.'

Однако Чарльз ещё не до конца разобрался в способностях Скипетра Судьбы.

Последовала короткая пауза, после чего лежавший на полу Бекто внезапно вскочил на ноги. В его глазах всё ещё не было разума.

Его тело начало излучать мощную ауру, а затем покрылось трещинами, словно фарфоровая кукла.

- Ты ведь нечасто пользовался артефактом, управляющим временем? Его не так используют.

В воздухе появилась трещина, которая начала расширяться.

Появилась графиня Бош. Всё произошло очень быстро: её живот вспоролся, внутренности вывалились наружу, маска с лица сползла, а затем её заменила маска профессора Тримеса.

- На смертных этот артефакт подействовал бы, как надо…

Из воздуха появился Тёмный Ангел, а за спиной Бекто раскрылись чёрные крылья.

- …но против такого могущественного божества, как я, он бесполезен. Что суждено, то и случится.

Профессор Тримес, мгновенно вернувшись в настоящее, схватил лежащее на алтаре Семя Божественности и бросился бежать.

Несколько пуль из пистолета Чарльза попали ей в спину, но барьер, искажающий пространство, сделал их бесполезными.

«Сейчас я не смогу победить тебя, так что мне придётся отступить».

«Тримес!»

«Прощай!»

Как только Тримес исчез, Тёмный Ангел открыл глаза. Но он отличался от предыдущего.

Его тело не было окутано тьмой, и вокруг него вибрировала какая-то странная аура. Лицо тоже было лицом Бекто, за исключением крыльев на спине.

У предыдущего Тёмного Ангела был огромный тёмный скипетр, но этот был безоружен.

Тем не менее, от него исходила мощная аура, вызывающая сильный ветер.

- Неверующие в Него будут наказаны.

Чарльз нахмурился, но почувствовал, что на этот раз справится. Этот Тёмный Ангел был намного слабее того, что был призван через Шанти, да и качество его было хуже.

«Джером! Мы уничтожим этого Тёмного Ангела».

«Да!»

Сосредоточившись, Чарльз начал читать заклинание. После того, как он научился изменять заклинания, у него появилась идея.

Копьё Безликого было мощным заклинанием, сжигающим и разрывающим противника на части, но в большинстве случаев это была обычная атакующая способность. Против сильных противников нужно было что-то более смертоносное.

«Джером! Отвлеки его».

Джером ринулся в ближний бой с Тёмным Ангелом, но был отброшен назад.

Даже без оружия Тёмный Ангел обладал чудовищной силой. Один удар кулаком вызвал порыв ветра, который разнёс напольную плитку и стены, словно ураган.

Джером попытался связать Тёмного Ангела верёвкой, но потерпел неудачу.

«Скоро?!»

«Почти».

Ножницы Алёши прилетели на помощь Джерому, атакуя Тёмного Ангела. В то же время сверху спустилась Фагина Рекур, обрушивая на врага шквал заклинаний.

Чарльз закрыл глаза и сосредоточился на заклинании. Огонь и лёд обычно были противоположностями, но, используя их в разных фазах, он мог объединить их.

«Поехали».

- Танец Ледяного Пламени!

Джером отскочил назад, когда Чарльз выпустил новое заклинание. Заклинание обладало невероятной мощью и разорвало Тёмного Ангела на части.

Ножницы Алёши, сковывавшие Тёмного Ангела до последнего, были уничтожены и возвращены к хозяйке.

«Мы… Победили…?»

«Тц».

Чарльз посмотрел на Джерома. Тот опустил голову. Конечно, они победили.

Спасти Бекто, в которого вселился Тёмный Ангел, было невозможно. От него остались только обгорелые останки.

'Но Тримес сбежал.'

Кто бы мог подумать, что профессор Тримес, изгнанный в Пустоту, выберется таким образом?