С тех пор, как он начал действовать с этим странным и опасным человеком, у него появились и преимущества. Бекто смог увидеть список всех, кто был в списке выступлений "Мечты жемчужины".

«Вы проверили список людей, которых нужно найти?»

«Да. Вы разделили их на богатых, людей среднего класса и бедных».

Удивительно аккуратная организация. Знать, где и как с кем встречаться. Настоящий детектив.

«Давайте начнем с трущоб».

«Да? Почему мы начинаем с трущоб? Разве это не самое опасное место? Не лучше ли оставить его напоследок?»

«Потому что убийца Эдмонда Фишера – один из неизвестных актеров».

Сказав это, Чарльз ушел. Бекто последовал за ним, сбитый с толку, и спросил:

«Почему ты так думаешь?»

«Убийца затаил сильную обиду на Эдмонда Фишера. Вот почему его лицо было так ужасно изуродовано».

В несуществующей ныне криминалистической статистике говорится, что нападение на лицо с очень высокой вероятностью является убийством на почве мести.

Лицо было настолько изуродовано, что по одежде невозможно было определить, Эдмонд Фишер это или нет, настолько сильна была обида.

«Но это не значит, что это сделал неизвестный актер?»

«Эдмонд Фишер получал хорошие отзывы от людей из театра. Но я не слышал отзывов всех работников театра. Все неизвестные актеры, статисты, уволились и ушли».

«Метод исключения».

Это было просто. Но Бекто не мог быть уверен, что один из безвестных актеров был убийцей, основываясь только на этом, но почему-то в словах Чарльза была какая-то "сила".

Бекто подумал, что если бы такой человек занялся политикой, то он оказал бы огромное влияние, и последовал за Чарльзом.

Машина Чарльза ждала снаружи, а перед ней стоял аккуратный и роскошно одетый водитель.

«Садитесь».

«Да».

Бекто подумал, что он, должно быть, очень богат. Говоря о богатстве, ему в голову пришла одна мысль.

'Точно! Почему я не подумал об этом раньше? Семья Хексен. Семья магнатов недвижимости, известная своей приверженностью мистицизму.'

Большинство людей, придерживающихся мистицизма, из семьи Хексен нечасто показывались на публике, например, на вечеринках или банкетах, но многие из них обладали огромным влиянием.

Но, говорят, недавно в результате взрыва газа погибло несколько человек…

«Итак, давай поговорим начистоту».

Как только глаза Бекто встретились с глазами Чарльза, он подумал, что в этих глазах мелькнул странный огонек.

«Ты же не был его знакомым?»

«…Так и есть. На самом деле Эдмонд Фишер был моим сводным братом, с которым я расстался в детстве и не знал, кто он такой. Мы не знали друг друга, но недавно узнали».

Почему-то Бекто выбалтывал правду, которую так долго скрывал.

«Почему ты так тайно выслеживаешь ее?»

«…По приказу моей благодетельницы, графини Бош».

«Хм. Вот как».

Чарльз больше не стал расспрашивать о графине Бош. Вместо этого он спросил кое-что другое.

«Почему она велела тебе выследить ее?»

«Она велела мне принести кулон с бабочкой, который был у Эдмонда Фишера. Чтобы полиция ничего не узнала».

«Кулон с бабочкой… Спасибо, что сказал. Я верну его тебе, когда найду».

Машина резко остановилась. Бекто внезапно пришел в себя. Что он только что сказал?

Он выдал слишком много секретов, которые должен был хранить в тайне. Его губы задрожали, и Чарльз посмотрел на него с любопытством.

«Похоже, у тебя сильная психика. Не волнуйся. Ты скоро привыкнешь к тому, что говоришь такие вещи».

Перед его глазами парила белая бабочка. Ему показалось, что взмахи ее крыльев совпадают с мерцанием фонаря.

Чарльз вышел из машины, и он последовал за ним. Бекто смирился с тем, что он выдал свои секреты, как будто это было в порядке вещей.

«Первый адрес здесь».

«Хорошо. Пойдем».

Когда они вошли на Сандейк-стрит, Бекто явно занервничал, но Чарльз шел с безмятежным выражением лица.

«Ты, ты не нервничаешь? Это же трущобы, известные своей жестокостью даже здесь, в Метрополисе?»

«Ну, днем на нас вряд ли нападут. Полиция в последнее время усилила бдительность, так что они не сидят сложа руки».

«…Понятно».

После странных событий в трущобах полицейское управление решило тратить время и силы на патрулирование трущоб, по крайней мере, в дневное время.

Ну, конечно, это было решено не только в полицейском управлении, но и в результате отчаянных попыток мэра, популярность которого в последнее время начала падать.

«Ты говоришь так, как будто часто бывал здесь?».

«Ну, не знаю».

На самом деле он не был здесь часто, но в игре Чарльз много раз бывал на Сандейк-стрит, поэтому хорошо знал, что это за место.

Чарльз и Бекто обошли все адреса безвестных актеров, но большинство из них оказались неверными.

Там никого не было, или там жили другие люди.

«Какая разница».

Бекто ослабил галстук, будто от жары. Дождь прекратился, но влажность все еще была высокой, поэтому он вспотел.

«Найти никому не известного актера – дело непростое».

В этот момент Бекто заметил девочку. Маленькая цыганка неподвижно смотрела на них.

Он натянул на лицо дежурную улыбку и спросил:

«Привет, малышка. Мы ищем одного человека».

Глядя на девочку, юркнувшую за угол, Бекто подумал, что вряд ли получит какую-либо информацию и от нее.

В этот момент рядом с ним оказался Чарльз.

«Привет. Меня зовут Чарльз. А тебя как?».

«Шанти».

'Это не дискриминация?'

Бекто прищелкнул языком. Красивый мужчина заговорит, и ему ответят, а бородатый, потрепанный мужчина спросит, и от него убегут.

«Шанти. Я ищу одного человека».

«Кого?».

«Актера по имени Джон…».

«Джон Доу?».

Не успел Чарльз закончить фразу, как имя и фамилия были названы. Джон Доу… Такое распространенное имя, что его можно было бы назвать анонимным, как если бы его звали Джон Смит.

Он кивнул и порылся в кармане. В руке оказался маленький леденец.

«Если ты скажешь мне, где он, я дам тебе эту конфету».

«Почему ты носишь с собой такие вещи?»

Бекто знал, что хороший коп не должен вмешиваться, когда говорит плохой коп, поэтому он держал рот на замке.

«Это не конфета».

«…Это лучше, чем конфета».

'О чем ты говоришь?'

Бекто наклонил голову набок, а потом был поражен. Леденец в руке Чарльза внезапно превратился в бабочку и полетел к Шанти.

Увидев, как она мягко садится на тыльную сторону ее ладони, он, похоже, ничего не понял.

'Что только что произошло?'

На самом деле, Чарльз использовал заклинание вызова бабочек, чтобы создать иллюзию. Простое превращение бабочки в леденец.

Чарльз понял, что девочка по имени Шанти обладает талантом мага. Раз она смогла так быстро распознать заклинание бабочки, значит, у нее огромный талант.

«Джон Доу был в "Продуктовом магазине Джейми"…».

«Ах да, и еще кое-что».

«Я ухожу!».

Испуганная Шанти стряхнула бабочку с тыльной стороны ладони и убежала. Чарльз почесал голову, думая, не стоило ли ему приготовить настоящую конфету.

'Она боялась заклинания. Если бы я с самого начала выбрал прямой подход, такого обратного эффекта не было бы.'

В любом случае, девочка по имени Шанти не была его целью, поэтому Чарльз двинулся дальше.

По дороге в "Продуктовый магазин Джейми" Чарльз заметил пятерых или шестерых хулиганов, преградивших путь в переулке. Все они были одеты в потрепанную одежду и выглядели угрожающе.

«Эй, мужики. Впервые вас вижу».

Один из лысых бандитов вышел вперед, покачиваясь. Бекто не знал, что делать, и оглядывался по сторонам, но когда увидел, как Чарльз достает оружие, то пришел в ужас.

«Убирайтесь, если не хотите сдохнуть».

«Это же пистолет! Ты все это время таскал с собой пистолет?!»

Безмолвный крик Бекто никто не услышал. Бандиты, увидев перед собой пистолет, сплюнули на землю.

«Увидимся».

С этими словами бандиты развернулись и скрылись в неизвестном направлении.

«Мы, мы можем просто оставить их в покое?»

«Да, конечно. Они всего лишь мелкие сошки».

Эти парни были просто хулиганами. Вот когда появятся настоящие мафиози, тогда нужно будет быть начеку, а пока все в порядке.

Затем Чарльз без колебаний двинулся дальше и нашел место под названием "Продуктовый магазин Джейми". И там он нашел мужчину по имени Джон Доу. Он стоял перед магазином, не решаясь войти.

«Джон Доу?».

У него была немного сгорбленная спина, как будто он привык горбиться, глаза были налиты кровью, а щеки ввалились, как будто он недоедал.

Если бы он не похудел из-за голода, у него было бы самое заурядное лицо. Проходя мимо, его можно было бы не заметить.

«Кто вы?».

«Я Чарльз Хексен, детектив. А это…».

«Лиам Бекто, журналист».

«Мы бы хотели поговорить с вами об Эдмонде Фишере».

Джон мялся и ничего не говорил. Чарльз заметил, что тот смущен, и поспешил поддержать его, чтобы тот не потерял лицо.

«Если вы поговорите с нами, мы не только купим вам продукты, но и угостим вас едой в ресторане. Как вам такое предложение?».

'До такой степени?'

Бекто подумал, что все это пустая трата времени, но Джон Доу не отказался и сразу же ответил:

«Х-хорошо».

Чарльз последовал за Джоном внутрь и купил продукты. Он положил более дешевые продукты в относительно дешевую еду. Большое количество консервов.

Конечно, это была не та еда, которую можно было бы назвать хорошей. Ее скорее можно было бы назвать вредной пищей.

Однако, получив ее в свои руки, Джон сжал ее, как нечто ценное. А потом, глядя на Чарльза, сказал:

«Н-не нужно вести меня в ресторан. Я могу поговорить с вами здесь».

«Хорошо. Как хотите. Вы недавно выступали с Эдмондом Фишером в спектакле "Мечта жемчужины"?».

«Недавно – нет. Официально меня уволили три месяца назад».

«Тогда не могли бы вы рассказать мне, что Эдмонд Фишер за человек? Вам не нужно стесняться».

Джон вздрогнул и проговорил:

«Эдмонд Фишер – потрясающий актер. У него невероятный актерский талант и своя карьера. Но…».

«Но?».

«Он не считает актеров массовки за людей. Рабство запрещено, верно? Но он все еще считает актеров массовки своими рабами. Он плохо с ними обращается, а иногда, когда злится, может и ударить».

«Вот какой он был? Это отличается от того, что пишут в газетах».

«Конечно. Никто не станет болтать об этом направо и налево».

«Тогда, должно быть, все актеры массовки были на него в обиде».

«В душе, наверное, были. Потому что всех, кто показывал это, выгоняли».

Чарльз понял, что после этих слов пропущены слова "как и меня". Он ведь тоже уволился три месяца назад. Но он решил не копать глубже и промолчал.

«На этом закончим. Вы не знаете, где живут другие актеры, которые играли в том спектакле? Я бы хотел немного с ними поговорить и предложить им финансовую помощь».

«Некоторых знаю».

Чарльз поднял голову к небу. Облака рассеялись, но начинало смеркаться. Он подумал, что вряд ли сможет продолжать поиски до поздней ночи.

«Тогда вы мне поможете? Я готов платить вам 30 фунтов в неделю, если вы будете сотрудничать со мной, пока мы не поймаем убийцу».

«…Т-тридцать. Х-хорошо!».

Для Джона Доу, испытывавшего финансовые трудности, такая сумма была как манна небесная. Чарльз решил нанять его. А потом повернулся.

«Бекто».

«Да».

«Теперь ты поможешь Джону Доу выяснить, где находятся остальные актеры».

«…Хорошо».

Бекто вздохнул, глядя на Чарльза, который почему-то сваливал на него всю грязную работу.

«Похоже, это займет много времени, так что пошли домой».

«…Ладно».

Он был измотан тем, что его весь день таскали за собой. Но он подумал, что как только вернется домой, то сразу же узнает, кто такой Чарльз Хексен.

И он собирался выяснить, почему тот к нему подошел.

Чарльз легко попрощался и вернулся на своей машине в особняк. Юма должен был прийти сегодня вечером, поэтому он не мог пропустить ужин.