Конец июня.

После разделения на классы от A до F, шесть уровней, началось интенсивное изучение. Наконец-то начались полноценные лекции.

Названия лекций стали сложнее, содержание — глубже. Даже справочных материалов было предостаточно.

— Как все хорошо знают, это так называемый «лифей» — очень универсальная трава, независимо от стихий, с высокой степенью полезности...

*Шуршание, шуршание.*

Теперь, помимо быстрого чтения, я освоил и быстрое письмо.

Я мог не только сохранять элегантный почерк Рокс Лина, но и успевать рукой за речью профессора.

Но иногда из-за этого лекционный зал внезапно затихал. Каждый раз в такие моменты Айн тыкал меня в бок.

Сколько раз уже это было.

— Пожалуйста, продолжайте.

— ...В этой части, возможно, тоже есть проблемы?

— Я не собираюсь оспаривать каждую деталь уже общепринятой теории.

— Гм-гм.

Пожилые профессора Саммертерджа, чьи заслуги перед Магическим обществом занимали как минимум по десять строк, смотрели на нас с Айном, выжидающе.

И немудрено, ведь мы объявили, что всё это в корне неверно. Первые пару раз Айн отвечал за нас, но сейчас ему стало лень, и он просто развалился.

Обоснованность теории была заверена двумя магами — Канином и Урейном. Планировалось обсудить дальнейшие шаги на очередном собрании профессоров после этого урока.

— Всё готово?

— Мне только и остаётся, что помогать Вашему Высочеству.

— Кроме Рокса, нет никого, кто мог бы всё правильно понять и объяснить. У него нет дара говорить просто.

Лекционный зал после занятий.

Гении обычно такие.

Их мышление скачкообразно, поэтому, когда слушаешь их, кажется, что промежуточные звенья обрываются. Так было и при создании теории, но моя роль как раз и заключалась в том, чтобы заполнять эти пробелы.

— Рокс, до скольких звёзд ты сейчас добрался?

— Едва-едва до 2-й.

— Ох, а я ещё на грани 1-й.

— Вы же были заняты лечением. Я же всё время сидел в своей комнате.

— Почему у тебя так хорошо получается... Ай, Хира!

*Вздох.*

Айн помахал рукой тому, кто был сзади, отчего я вздрогнул и перехватило дыхание.

На самом деле, мы виделись впервые с того раза. Я каждый день спускался в сад в одно и то же время, но Хира так ни разу и не спустился.

— После разделения на классы стало трудно видеться.

— Разве нельзя найти кого-то другого?

— Среди центральных дворян нет никого, кто был бы хорош, а провинциальные дворяне слишком меня боятся. Хотя я думал, мы подружились.

Собрание профессоров Саммертерджа — это официальное мероприятие.

Нужен был кто-то, кто приведёт в порядок растрёпанную голову Айна, который просыпался ровно к первому уроку, и, видимо, как раз позвали Хиру.

Класс B рядом, так что это удобно.

— Рокс, почему ты застыл, как камень? Я что, собираюсь тебя съесть?

— Нет, просто мне нечего делать...

— Расслабься.

*Вздох. Вздох.*

Некоторое время слышался только звук расчёсывания.

Я сидел неподвижно, словно мешок с зерном. Айн, который с блаженным выражением лица закрыл глаза, нарушил молчание.

— Кстати, кто из вас двоих старше?

— Старше?

— Вы же собираетесь пожениться. Значит, теперь вы не брат и сестра?

— Хи-хи, кто знает. Я родился в октябре.

— Вы же всё знаете, зачем спрашиваете? На самом деле мы этого не сделаем.

— Почему, это же весело.

Айн хихикнул.

Принцесса Айн, конечно, хорошо знает Си Иль Рин из центральных дворян. Этот повторный брак — всего лишь предлог для того, чтобы Эйндарок вышел на политическую арену.

Если искать настоящую партию для брака, Си Иль Рин выберет семью с положением ниже, чем у Юксциллы.

Не было никакой причины специально выбирать Эйндарок, который вызвал бы сильное сопротивление как при дворе, так и среди дворян.

— А Рокс тогда?

— Февраль. Мы родились в один год, зачем делить на старшего и младшего?

— Восемь месяцев — это почти как разница в год, нет?

— Верно, Рокс.

Рокс Лин родился в феврале, в конце зимы.

Точную дату я не знал. Для персонажей, не являющихся главными, в записях обычно указывался только месяц рождения.

— Всё готово.

— Как всегда, Хира справляется лучше всех. Красиво!

— До собрания ещё есть немного времени.

— Пойду как раз вовремя.

До собрания оставалось почти час.

Если прийти заранее, ясно, что засыплют вопросами. Я тоже от такого отказывался.

Подумал повторить записанный материал лекции, но передумал. Лучше мысленно подготовить теорию, которую буду излагать позже...

— Эй.

В этот момент Хира ткнул меня в плечо.

— ...Братец тоже хочешь?

От неожиданности я фыркнул.

— Он и вправду это делает.

— Ну, выражение лица Рокса забавное. Я иногда об этом думал. Я ведь единственная дочь. Рокс тоже единственный ребёнок.

— ...Да-да.

Рокс Лин — единственный ребёнок.

У Колтмана, в ком не было и капли привязанности к другим, насильно родили сына, так что кроме Рокс Лина у него больше нет детей.

Рокс Лин, вот такой он.

— Рокс?

— Но всё же. Что толку стричь мужчину?

— Разница есть.

— Ты когда-нибудь стриг?

— Нет, но... Сиди спокойно.

Я решил довериться.

За три месяца волосы действительно отросли.

Я лишь подравнивал чёлку, падающую на глаза, и то кое-как, но и этому есть предел. Хоть уровень привлекательности 10 и не даёт этого заметить, наверное, выгляжу я не лучшим образом.

— Можно постричь?

— Ты и ножницы с собой носишь?

— Рокс, ты многого не знаешь. Думаешь, Хира просто так популярен?

Я думал, что это просто из-за высокого положения Юксциллы, но, видимо, нет. Вспомнил, что при первой встрече уровень его навыка был 6.

Сейчас даже знака вопроса не видно.

— Где ты этому научился?

— Мама учила меня всему понемногу. В нашем возрасте внешность — главный предмет интереса.

Говорят, Си Иль Рин сама пользовалась этим методом, когда училась в Саммертердже.

Профессиональные парикмахеры есть только при дворе. В Саммертердже приходится приводить себя в порядок самому, но, конечно, стричь себя самого непросто.

У Хиры всегда было много девушек вокруг, и на то была причина. В игре парикмахерское дело не затрагивалось, так что для меня это новая информация.

*Стриг-стриг.*

Оставшиеся после стрижки волосы можно было потом сдуть магией ветра, так что не было нужды даже менять место.

— Ваше Высочество, если при взгляде на меня у Вас появятся какие-то мысли, скажите.

— Хм, думаю, с более короткими висками было бы лучше?

— Верно? У Рокса и уши красивые.

— И брови классные.

— Согласен.

Слушая это, я чувствовал, как от одних только смущающих слов всё тело начинает чесаться. Но, честно говоря, я и сам так думал, глядя в зеркало.

Стрижка ножницами продолжалась около десяти минут.

— Вау.

— Ух ты.

На столе рядом лежали два лица. Можно было подумать, что смотришь на какую-то знаменитую картину.

Кстати, у них двоих цвет волос и цвет глаз противоположны.

Я отвел взгляд и незаметно встал с места.

— Нечего сказать.

— И правда. Просто хочется продолжать смотреть.

— Нельзя. Пора уже идти. Спасибо за работу, Хира. Так намного лучше.

Я взял оставленный плащ.

Студенческие робы Саммертерджа высоко оцениваются и с эстетической точки зрения. И я тоже так думаю. В таком виде, сколько бы ни болтали чепухи, не выглядел бы пустым.

— Удачи там. Хотя у тебя и так всё получится.

Выйдя из лекционного корпуса, Хира вернулся в башню.

В последнее время, кажется, я не видел Хиру за столиками для чая на открытом воздухе. Хотя я и сам мало гулял.

— В последнее время Хира очень старается.

— О чём Вы?

— Копию, я сделал ещё один экземпляр тайком от Рокса и дал Хире. Наверное, он учится.

— Правда? Должно быть, непросто понять.

— Вот и я о том же. Не знаююю~

И он побежал вперёд быстрыми шагами.

У Айна была своя уникальная манера ходьбы. Если посмотреть, он идёт не прямо, а обязательно зигзагами. Это похоже на порханье, и со стороны выглядит немного забавно.

— Много хлопот, Мария.

— Я уже привыкла. Хотя, кажется, особенно перед вами, сэр Рокс Лин, он так себя ведёт.

— Почему так?

— Полагаю, мне не стоит говорить это от своего имени.

— Да ладно, просто скажите мне сейчас по секрету. Всё равно он не услышит.

Мария, сопровождающая Айна, часто находилась в незаметных местах, но после похищения, поскольку её не было в лекционном зале, теперь она всегда рядом.

— Он такое говорил.

— А что именно он говорил?

— «Иначе Рокс не будет улыбаться».

— Гм...

Ну, в шестнадцать лет можно смеяться, увидев дырку в заднице воробья, но я не могу так же весело хохотать.

— Я всегда благодарна вам, сэр. Если бы Его Высочество не вернулся невредимым, моя голова бы полетела, так что можно считать, что вы спасли мне жизнь.

— Что ж, так и получается.

Особо отрицать я не собирался.

Сближение с Айном по сути означало сближение и с Марией, но иметь личные связи с Марией было неплохо. Вот что я думал на самом деле.

Присматривай и за мной тоже. Страшно.

— Тогда можно попросить об одном?

— Есть ли что-то, что я могу для вас сделать?

— Ничего особенного.

Вдали был виден Айн, срывающий одуванчик с клумбы и дующий на него. *Фуу.* А потом, когда не получалось, использовал магию и сдувал всё разом.

Довольный, он кивнул.

— Пожалуйста, позвольте ему продолжать жить так.

Если Айн собьётся с пути, обратной дороги не будет.

Во время похищения я уже видел много такого, на что лучше не смотреть, но я сделал всё, что мог. Айн «лично» не совершал убийств.

— Не совсем понимаю, что вы имеете в виду.

— Честь. Я думаю, что если изначально нет вообще ничего, с чем можно было бы сравнить, то её не нужно особо оберегать, чтобы она не пострадала.

— Не могу сказать, что это неверно.

— Если бы в мире были только такие люди, как Его Высочество, войны бы не случались.

— А... Да. Согласен.

— Вот именно.

Тем временем мы добрались до главного здания в самом центре кампуса. Старинные здания, окружающие озеро, обладают классическим величием.

Зал собраний профессоров был создан по образцу зала заседаний парламента. На удлинённых полукруглых сиденьях уже сидело большинство профессоров.

Их количество достигало целых 120 человек.

— Раз собрание созвано, начнём. На этой неделе три пункта повестки дня, они кратко изложены в разосланных материалах.

В принципе, в Саммертердже нет особого деления на должности выше звания ординарного профессора. Ценятся опыт и заслуги. На трибуне стоял декан Урейн.

— Первый пункт повестки дня. Относительно мер по устранению недоверия к профессорско-преподавательскому составу после инцидента с похищением. Маг Канин, предложивший данный пункт, просим высказаться первым.

«Инцидент с похищением класса A»: хотя зачинщиком был Риден, если называть конкретного преступника, то это профессор, который первым принёс триггер Ворпстоуна в лекционный зал.

Он был уважаемым профессором, но после инцидента исчез. Все предполагали, что он, возможно, перешёл на сторону Риден, и так оно и было.

— Не буду говорить долго. Необходимо проверить компетентность всего профессорско-преподавательского состава и подтвердить его прозрачность.

— У вас есть конкретный план?

— Большинство зданий Саммертерджа — старые сооружения. Эта закрытая форма...

Первый пункт не занял много времени.

Поскольку Канин сам предложил этот пункт, подготовленный им план был детальным и уместным, и никто не возражал.

Вторым была очередь Айна и меня.

— Второй пункт повестки дня. Нами была проверена пригодность и обоснованность теории, недавно созданной Его Высочеством Айном и Рокс Лином, учащимися первого курса нашего учебного заведения. Просим Рокс Лина, предложившего данный пункт, рассказать о мерах по её эффективному использованию.

Ой.

Почему я?

Я повернул голову к Айну.

Он лишь улыбается. Я спросил губами:

«Мне говорить?»

Поскольку регулярное собрание — это официальное мероприятие, даже если вызвали обоих, есть огромная разница.

Если заявителем и докладчиком стану я, всё внимание переключится на меня. Даже если произойдёт что-то грандиозное, заслуга Айна окажется в тени.

Я поручил Айну подать документы в главное здание, а он, оказывается, за это время переписал имя.

«Пусть Рокс сделает это».

Сейчас уже нельзя сказать Айну что-то сделать, так что придётся мне.

— ...Предлагающий пункт повестки дня, Рокс Лин.

Это нетрудно.

Не нужно утруждать себя возвеличиванием репутации профессоров. Я сразу перешёл к сути.

— «Теория воображения» заменяет логику мыслительной силой в качестве принципа реализации всей магии. Однако здесь огромное влияние оказывают предварительное обучение и знания.

Основа Теории воображения.

Магия реализуется в соответствии с тем, как ты думаешь.

Звучит как сказка, но, как ни удивительно, это не невозможно.

— У людей нет способности стирать память. Для мага, который уже твёрдо усвоил устоявшуюся теоретическую систему, включающую три элемента заклинания, эта теория совершенно неэффективна. Поэтому у присутствующих здесь нет возможности её применить. Можете просто не смотреть.

Это значит, что старикам стоит оставаться в стороне.

Они и так достаточно сильны. Главными героями «Академии Саммертердж» изначально были студенты.

— Однако если говорить об учащихся, или о тех, кто изучает магию всего несколько лет... Я заявляю со всей определённостью.

И уж тем более, если речь о начинающем маге, которому едва исполнилось три месяца.

Я сказал спокойным голосом, словно констатируя очевидное:

— Без единого исключения, до 6-го уровня звёзд. Этого можно достичь в течение 15 лет.