«Говорят, ещё не вернулись?»

«Да. Сказали, что монстры больше не появятся, так что, наверное, всё в порядке».

Фрид открыл дверь нашей комнаты и ответил на мой вопрос.

«Всё равно странно».

Неужели случилось что-то настолько срочное?

Говорят, посреди ночи императорский экипаж внезапно покинул Саммертодж. Я понимаю, что меня, скорее всего спящего, не стали будить. Но могли бы оставить хотя бы записку.

С барьером мы справились вчетвером: я, Фрид, Байлер и Рамю. И сегодня последний день.

Я тоже слежу за внешними новостями. Если спросить, случилось ли что-то особенное — нет, ничего такого.

Конечно, заявление Эйндарока о поддержке Вектора вызовет большой резонанс. Но развитие событий зависит от фракций Тейна и Тании, а эти две фракции пока ещё присматриваются друг к другу.

«Сегодня, к счастью, выходной, но что, если они не вернутся и к следующей неделе?»

«Вряд ли, но если так случится, мне придётся взять половину группы Её Высочества, а ты возьмёшь половину группы Хиры».

«Скоро промежуточные экзамены, не знаю, получится ли арендовать практическую аудиторию».

«Позже схожу в главный корпус и узнаю».

Беженцы, которых учили Айним и Хира, внезапно лишились преподавателей.

Все шли примерно по одной программе по учебнику, так что мы с Фридом вдвоём, наверное, справимся.

Конечно, это на случай, если они обе не вернутся и к выходным. Думаю, такого не случится.

«Старший, как вы в последнее время?»

Фрид ушёл с гантелями на пустырь, а я спросил у Байлера, который сидел на диване и зевал.

Он каждое утро без исключения заходит в нашу комнату, но надолго не задерживается.

Для Байлера наша комната — лишь место, где можно ненадолго отдохнуть, всё остальное время он полностью посвящает магическим тренировкам. До одурения.

«Всё ещё медленно. Максимум — «Вихрь лезвий»».

«Я же говорю, что даже это уже быстро. Вы ведь почти на уровне 4-й звезды».

Байлер уже мог применять с помощью Теории Воображения «Вихрь лезвий» — фактически финальную стадию магии 4-го уровня.

До того, чтобы заменить Канина, ещё далеко, но я думаю, не стоит торопиться. Я сделаю всё возможное, чтобы за оставшийся год он достиг 6-го уровня.

'Если бы я только не съел его тогда'.

Жаль.

Сердце Дракона, которое съел я, кому бы из членов отдела оно ни досталось, принесло бы вдвое больше пользы.

«Доброе утро! Старшие сестры ещё не вернулись?»

«Да».

«Тогда посмотрите на это!»

Рамю радостным голосом распахнула дверь и влетела в комнату. Ни капли не волнуясь об Айним или Хире, она сунула мне в лицо то, что принесла.

«Лук?»

Лук размером с ладонь и короткая стрела.

Сразу видно — игрушечный размер. И стрела, как и ожидалось, была не с наконечником, а обмотана чем-то гладким, похожим на кожу.

То, что обычно называют «пупыркой».

«Игрушка».

«Помните? В детстве мы в замке обожали в это играть. Помню, как стрельнула в лоб брату и меня сильно отругали».

«Не помню, но в голове это очень хорошо представляется. Где взяла?»

«Лежало в ничейном шкафчике, я и взяла».

«Только не стреляй больше в людей».

«Да-а».

С этими словами Рамю тут же натянула тетиву, целясь в стену комнаты. В фотографию, которую Нейл скопировала и повесила в нашей комнате.

*Тик.*

Форма вроде бы правильная, но стрела даже не полетела по-настоящему.

«Никуда не годится».

«А-ха-ха, поэтому я, наверное, и попала брату в лоб. Не хотите попробовать?»

«Давай сюда».

Я взял лук у Рамю. Все свои очки характеристик я потратил на ловкость, так что у меня 8-й уровень.

Наверное, и из лука смогу стрелять?

*Фьють!*

«О-о!»

Стрела, описав чёткую траекторию,

вонзилась в центр фотографии. Прямо в то место, где было моё лицо. Я кивнул.

«Это я».

«Прямо хвастается тем, что попал один раз… Ай!»

«Зачем пришла в выходной?»

Усмехнувшись, я ткнул стрелу в широкий лоб Рамю. С торчащей изо лба стрелой Рамю *хлоп* хлопнула в ладоши.

«Ах, совсем забыла. Заходи!»

Что? Ты что, держала кого-то снаружи?

Рыжие волосы нерешительно протиснулись в дверь комнаты. Наша, прищурившись, смотрела на Рамю.

«…Рамю».

«Прости! Когда я иногда захожу в комнату и вижу лицо брата, у меня напрочь отшибает память».

«Примерно поняла, о чём ты».

«Правда?»

Наша, ведомая за руку Рамю, вошла в комнату.

Похоже, она до сих пор не заметила тот контракт, поэтому я спросил с лёгким чувством вины.

«Может, чаю?»

«А, нет. Я ненадолго».

«По какому делу?»

«Это я её позвал».

Неожиданно ответил Байлер, который сидел и пил чай.

Байлер закрыл книгу, которую читал, и убрал её на полку позади.

«Старший?»

«Я попросил её о помощи. Лекарство принесла?»

«Да. Но вы уверены, что справитесь? Я сам попробовал, чуть не отключился…»

«Всё в порядке. Мне это знакомо».

Байлер допил чай и встал с места.

Лекарство — это то самое, что мы сделали в прошлый раз? Видимо, помимо моей помощи, Байлер тоже искал свой путь, чтобы пробить стену.

«Пойдём».

«Да-а».

Девчонка, которая со мной всегда пререкается, перед Байлером превращается в пай-девочку. Наша вышла из комнаты, семеня за Байлером.

В комнате остались только я и Рамю.

«Сегодня в нашей комнате пустовато».

«Да».

В комнате тихо.

Рамю, которой, видимо, нечем заняться, лежала на диване, болтая ногами. У меня же утренние дела закончились, и на сегодня всё.

Теперь внешними делами занимается Колтман, так что до подготовки к следующему эпизоду у меня относительно свободно.

«Скучно?»

«М-м, обычно по выходным я езжу в столицу за покупками, но сейчас многие магазины закрыты, да и деньги потихоньку заканчиваются…»

«Сказать отцу? Денег теперь, наверное, хватит».

«Ах, нет! Просто я их быстро трачу! И потом, давно не было так тихо. Вот и пришла — подумала, может, монополизирую брата».

«Я, знаешь ли, дорогой».

«Уэк, сколько же?»

Наглая девчонка.

Я прибрался на столе и подошёл к Рамю, которая развалилась на диване. Раз наша комната пустует — редкая возможность.

«Сегодня я не занят, так что можешь меня арендовать».

«Пожалуй, да. Уп-ся».

«Пойдём проветримся».

«Дверь не запрём?»

«Кто сюда придёт? Тут ничего ценного и нет».

Я вышел из комнаты с Рамю.

Пересекая стадион, я мельком оглянулся. У меня и так слух острый, но я специально распространил магию, чтобы проверить.

'Чего ты такой осторожный?'

Ворвался бы уже поскорее.

Я уже шею сломал, ожидая. Специально замок на ящике сделал послабее — пришлось повозиться.

Ящики, которые делает Нейл, если запереть, без взлома не открыть. Но если он совсем не заперт, это вызовет подозрения.

В общем, я готовился к этому довольно долго, и вот наконец-то свершилось.

И то, что Хира и Айним как раз вовремя покинули комнату, тоже очень помогло.

«Погода хорошая».

«Весна же».

Сейчас поздняя весна.

На клумбах распустились всевозможные цветы, являя взору яркие краски.

По сравнению с прошлым годом, когда в это же время я целыми днями нервничал из-за промежуточных экзаменов, ситуация, кажется, немного улучшилась.

Хотя если подумать, что я как приговорённый, ожидающий дня казни, то, наверное, ничего не изменилось.

'…Ладно, не об этом'.

Всё-таки я волнуюсь за тех двоих.

Когда они всегда были рядом, не замечал, а как уехали — что-то неспокойно.

Надеюсь, они не в опасности? Учитывая их уровень магии, они вряд ли пострадают.

В Империи все знают золотые волосы императорской семьи, так что и приставать никто не будет…

«Можно не волноваться».

«Да?»

«О старших сёстрах».

Фьють, — Рамю сказала это, бросив камешек в фонтан.

Фонтан не работал, и по спокойной воде расходились круги.

«Они постоянно думают только о брате, так что не стали бы тебя волновать».

«Хорошо бы».

«Честно говоря, я завидую. Если бы я была на год старше. Если бы поступила в Саммертодж на год раньше, я бы тоже могла так сблизиться с братом».

«Я не думаю, что мы сейчас в неловких отношениях».

«Ха-а, брат ничего не понимает. Дурак. Дурак-дурак».

Вздыхая, Рамю покачала головой. Её откровенный взгляд жжёт.

У неё что, ко мне претензии?

«Неужели ты совсем ничего не помнишь? Брат ведь гений».

«Я более обычный человек, чем ты думаешь».

«Но даже 8 лет назад. Раньше у меня был другой характер».

«Какой?»

«О-о-очень застенчивый. Ни с кем не могла заговорить. Увижу людей — прячусь».

«М-м…»

«Я не вру».

Трудно было поверить, что Рамю, у которой, казалось, вообще нет стеснительности, могла быть такой.

Разве не эта девчонка, когда мы впервые встретились в столице, подпрыгнула и кинулась ко мне на руки?

«Я, после смерти родителей меня воспитывал дедушка».

Это я знал.

Рамю, жившая в горной деревушке с дедушкой, вышла с ним на рынок и попалась на глаза Колтману, который приехал с инспекцией.

«У родителей были долги. Их забили до смерти кредиторы».

«…Вот как».

«Я и так была очень стеснительной, а после того, как видела такое своими глазами… Кроме дедушки, я при виде людей только и делала, что убегала».

Этого я не знал.

Я не устанавливал, что у неё нет родителей. Просто сказал, что она пришла в деревню с дедушкой.

«Дедушке, наверное, было тяжело. Сам болел, а тут ещё меня кормить. Решение пойти в особняк было моим собственным».

«К счастью, в нашем особняке было мало людей».

«Да».

В особняке Тарума мало прислуги.

Колтман вообще запрещает ненужные расходы, поэтому хоть он и называется особняком, по размеру он намного меньше, чем у обычного графского дома. Иногда он даже сам убирает.

«На самом деле, даже когда мы жили вместе, особо ничего не изменилось. Брат со мной играл, но много не разговаривал. Характер у меня изменился, когда я вышла наружу».

«Каким образом?»

«Когда я жила в особняке, я не знала. Я привыкла не смотреть людям в глаза, и мне казалось, что все в мире выглядят как брат или граф».

«С чего бы?»

Я усмехнулся.

У Рокстрина уровень привлекательности 10, он признанный красавец номер один в этом мире, и внешность передаётся по наследству — это общее место. Если бы не это, я бы и до сюда не добрался.

«А потом я мельком увидела лица обычных людей и вдруг прыснула со смеху».

«Почему?»

«Потому что они бы-ы-ыли такими уродливыми!»

Вспомнив тот момент, Рамю, закрыв глаза, звонко рассмеялась.

«Там плавали какие-то кальмары, ну как тут удержаться? Даже когда тот человек разозлился, я не могла перестать смеяться. Он, наверное, решил, что я сумасшедшая, и ушёл».

«Если бы он рассердился и замахнулся кулаком, было бы плохо».

«Тогда, может, я стала бы потише. В любом случае, с тех пор я перестала бояться людей. И ещё поняла, что я чуточку симпатичнее других?»

Рамю снова бросила камешек в фонтан. На этот раз сильнее.

«Фу-ух, но даже так мне никак не вклиниться. Старшие сёстры, кажется, любят брата в десять раз сильнее меня».

«М-м, наверное?»

«Такие старшие сёстры ни за что не заставят брата волноваться. Наверное, они готовят сюрприз».

«Сюрприз…»

Выслушав её, моё беспокойство, кажется, немного улеглось.

«Поэтому, пока они не вернутся, надо просто как-нибудь скоротать время».

«Да, ты права».

«Может, вздремнём в комнате?»

«Я буду тренировать магию. Получишь частный урок».

«Ну-у-у».

Рамю надула губы, но не выглядела расстроенной.

Сюрприз.

Хорошо бы.

И желательно, большой.