У меня вырвался нервный смешок. Я даже подумал, не сказал ли это вслух, потому что ещё не протрезвел.

Но чем больше я приходил в себя, тем сильнее понимал — наоборот. У персонажа по имени Рокстрин Эйндарок изначально не было заложено никакой модели поведения.

Это невозможно, если только я не какой-то гениальный разработчик века, создавший настоящее ИИ с помощью общедоступного игрового инструментария.

«Что ты от меня хочешь…»

[GAME OVER]

Чёрный экран с плавным затемнением.

Не трогая ничего, кроме драконьего сердца, я попробовал пройти игру ещё раз двадцать.

В этот раз игра закончилась гораздо раньше, мгновенно. Даже до начала шестого эпизода.

«…»

Рука, тянувшаяся к мыши, замерла.

Эурил Машухма погиб.

Ну конечно, раз нет главного героя, трудно тщательно заботиться об Эуриле. Это могло случиться в любой момент.

Смотрим последний лог.

[Log]

[1317 год, 25 июня. Эурил Машухма совершил самоубийство, спрыгнув с крыши Башни Истины.]

Примерно через неделю после этого.

Ещё до начала летних каникул Рокстрин умирает, игра овер.

То, что со смертью Эурила хэппи-энд в принципе невозможен — это правда, но игра не заканчивается сразу.

Что это значит?

Я схватился за щёки.

«…Придурок».

Рокстрин тоже покончил с собой.

Смешно, но именно это убедило меня окончательно. Вырвался нервный смешок.

Точно я.

Я поднял тело, словно прилипшее к стулу, направился в ванную и принял холодный душ.

*Ш-ш-ш-ш.*

Все клетки измождённого тела испуганно вскрикнули. И я вернулся к стулу, сел.

Голова немного прояснилась.

[Ultinity Engine 1.142]

[Visual Stage Professional]

[EMod editor……]

*Щёлк. Щёлк.*

Интегрированная среда разработки. Когда я добавлял сердце дракона, я ненадолго включал один из этих инструментов, но теперь уже всерьёз.

Является ли этот тип Рокстрин персонажем, чьё поведение основано на моём характере, или это другой я, блуждающий в этой проклятой игре?

Это было не особо важно.

Хоть это и всего лишь самоуспокоение, разве это не лучше, чем просто упрямиться? Слишком поздно я это понял.

[ПРЕДМЕТ]

[Осколок измерения (1)]

: Реликвия, маленький осколок Варп-камня. Его сила ещё не исчерпана. Два осколка — пара.

- При вливании магии в осколок (1) перемещает к месту нахождения осколка (2)

- Без ограничений по расстоянию

- Только для одного человека

- Только один раз

Нужен способ решить проблему, не изменяя существующий контент.

Эурилу прежде всего нужно что-то «осязаемое». Что-то, что позволит ему всегда осознавать, что он не совсем оторван от мира. Чтобы он не сдавался.

«9-й этаж тюрьмы».

Инцидент с похищением класса А.

Чтобы выяснить точное местоположение и путь перемещения, Рокстрин после завершения дела поднимется на 9-й этаж башни.

Оставлю это там.

Я бы точно отдал это Эурилу.

«Следующее…»

Клавиатура задвигалась быстрее.

Осколок измерения можно было добавить, потому что в игре уже существовал предмет «Варп-камень».

Однако нельзя было создать предмет, работающий на совершенно новом механизме.

Например, свести всё здоровье врагов к 1, или не получать урон от любых атак. Таких механизмов изначально не существовало, добавить их было невозможно.

Впрочем, — подумал я. —

«Наверное, он бы не захотел».

Я мог бы передать текущую ситуацию через текст описания предмета, но не стал.

О чём бы думал я, оказавшись в этой чёртовой игре? Стоит немного представить, и становится понятно.

Что, если дать ему такой читерский предмет, позволяющий легко пройти игру? Смог бы этот извращённый тип понять и стать счастливым?

Не может быть.

«Придётся страдать».

Даже если я сам себя мучаю, ничего не поделаешь. В конце концов, это игра.

Нельзя, чтобы было слишком легко, нельзя, чтобы было слишком сложно. Я применю самый важный принцип.

Исправлю баланс.

Если приложить усилия, можно достичь хэппи-энда. В данном случае — только если приложить чудовищные усилия.

[GAME OVER]

Но если смерть продолжает наступать снова и снова на одном и том же этапе, и Рокстрин, кажется, не видит никакого способа решения…

[CAUTION]([ОСТОРОЖНО])

Наёмный убийца, нанятый в шестом эпизоде, появляется в девятом и постоянно убивает Рокстрина.

Похоже, он не знает, но придётся сообщить ему насильно.

«Тогда лучше уж добавить настройки».

Рокстрин то и дело теряет сознание.

Причина — простое переутомление. У парня, кроме красивой внешности, ничего нет, что бы он ни делал, толку мало. Работа не будет продвигаться как надо.

Даже если он будет перенапрягаться, нужно, чтобы тело выдерживало. Нужно обоснование.

[Черта: Фея]

Возможно, потому что он не человек.

И магия происходит от таких фей… Вообще-то я не люблю такие избитые клише.

[Первое пламя, Рама]

[Милосердная вода, Ио]

[Гневающаяся земля, Терра]

[Несвязанный ветер, Вилл]

Приходится сражаться со всё большим количеством монстров, с которым невозможно справиться.

Раз изначально всё было нелогично, разве не будет баланс соблюдён, если добавить союзников такого же нелогичного уровня?

Однако они не обязательно будут союзниками. Позже их нужно будет как следует задобрить.

Но хотя бы Рама, которого он встретит первым, будет к нему благосклонна? У неё ведь есть связь с Лонгертом…

[GAME OVER]

«Даже так не получается?»

Я нахмурил брови.

Взяв сотни артефактов, данных Рамой, Рокстрин не смог предотвратить разрушение Машу и Райдена.

Все ключевые персонажи выжили, и даже с помощью двух фей континент был уничтожен монстрами, хлынувшими из Бездонной пропасти.

Конечно, это могло быть и из-за того, что из-за переворота не удалось сосредоточить силы.

«Заново».

[Снежный апокалипсис, Бреа]

Раз уж я решил, что необычный цвет волос означает родство с феями, то и королевский дом Машухма должен быть как-то связан.

И эту историю я придумал уже давно.

[ПРЕДМЕТ]

[Сердце дракона Ⅱ]

: Второе сердце древнего дракона, заморозившего мир ради спасения человечества.

- Навсегда повышает все характеристики на Lv +1 (игнорирует предел роста)

Этот предмет, пожалуй, слишком мощный, но без такого уровня не видно даже возможности.

И какого же чёрта?

[GAME OVER]

Независимо от сердца дракона, это было на пути решения проблемы замерзания реки Пигтейл и возвращения в Саммертидж.

[Log]

[1318 год, 21 января. Уровень магии Рокстрина Эйндарока повысился. 4 → 5]

[Уровень магии Рокстрина Эйндарока повысился. 5 → 6]

[Уровень магии Рокстрина Эйндарока повысился. 6 → 7]

[Уровень магии Рокстрина Эйндарока повысился. 7 → 8]

А затем он внезапно упал и умер, говорят.

Раз уровень магии повысился благодаря тренировкам, было бы правильно потратить накопленные очки боевых характеристик.

«Но разве высокая магия — это плохо?»

Видимо, это пересеклось с настройками роли придворных магов, и проблема возникла из-за родства с феями.

В результате я принял меры.

[ПРЕДМЕТ]

[Фонарь надежды]

: Фонарь, передаваемый паломникам, ищущим путь к Богу. Говорят, только достойный может увидеть путь.

Ввожу персонажа — чёрную фею, мать Рокстрина, и добавляю настройку, что Дерик знает её местонахождение.

Тогда он вернётся не сразу из Машу в Лонгерт, а через северную нейтральную зону.

[GAME OVER]

«Да сдохни ты уже».

Что он, золотая рыбка?

В этот раз ещё нелепее. Умереть, съев сердце дракона? Зачем ты его ешь?

Вернувшийся в Саммертидж Рокстрин вскоре съедает оба сердца дракона и умирает.

Естественно, он дал их не для того, чтобы съесть самому. «Да куда уж мне с моей магией».

Тем более он же только что чуть не умер от повышения магии. Если он не дурак.

«…Господин Ай».

Я рвал на себе волосы.

Если он собирался дать их, то это был бы господин Ай, и господин Ай, поняв, что это сердца дракона, снова скормил их Рокстрину. Тогда всё сходится.

Дальше я упёрся в стену. За несколько часов размышлений ответ не находился.

Нет веских оснований не давать это господину Аю. Значит, нужно вмешиваться в последствия.

Кто-то должен спасти Рокстрина.

Но информация, которую нужно передать, слишком подробная. Её можно передать только скриптом.

Рокстрин может видеть только существующие скрипты, а я не могу вмешиваться в ключевых персонажей, которые играют центральную роль в развитии сюжета.

Тогда персонаж, не являющийся ключевым, но всегда находящийся рядом с Рокстрином и желающий ему добра?

«Где ж такого взять?»

В конце концов, я и так буду занят, разгребая всё, что натворил…

И тут, просматривая записи в логах, я заметил.

«Это кто?»

[Хира Юксилла]

Незнакомое имя, но она уже давно оставляла множество следов в логах.

Более того, она была включена в список отправившихся в пустыню Менруа спасать Рокстрина. По сути, её можно считать ключевым персонажем.

«Юксилла…»

Только прокрутив лог далеко вверх, я понял, что она была причиной появления 1 миллиарда G в «Инциденте с похищением класса А».

Значит, её жестоко использовали, но, несмотря на это, она всё время следует за Рокстрином.

По логам невозможно точно понять, что именно произошло, но в любом случае сейчас можно положиться только на неё.

Я, усмехнувшись, начал писать скрипт.

«Ну, спаси меня».

[ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ЭПИЗОД]

* * *

«Я… поняла».

Хира тяжело кивнула.

Оказывается, «демоном», передавшим Рокстрину ту надпись, был сам Рокстрин.

Это было шокирующее открытие, но, как и сказал господин Ай, всё сходилось.

С трудом она разомкнула губы.

«…Тогда кем же, в конце концов, является Рокс?»

«Раму называли богом огня. Может, Рокс, будучи тоже феей, чем-то похож?»

«Но ведь он не просто фея».

«Даже если так, меня это не особо беспокоит».

Боги — хотя, конечно, большинство документов о них утрачено.

Кое-что осталось в библиотеке Саммертиджа, и относительно недавно, изучая древний язык, я узнала много нового. Среди прочего всплыла одна фраза.

«Мы продолжаем род, поколение за поколением рождая потомство. Тогда кто же был самой первой матерью?»

Господин Ай сказал это так, будто это было нечто само собой разумеющееся.

«Говорят, если ангелы совершают грех, их низвергают на землю. Это наказание».

«В книгах, которые я читала, такого не было».

«Не всё сожгли. Историки воспротивились, так что в императорском закрытом книгохранилище осталось несколько сотен теологических томов».

«Но я не понимаю, что происходит сейчас. Получается, Рокс пытается спасти самого себя?»

«В том-то и дело. М-м…»

Господин Ай тоже говорил неуверенно.

«Кажется, Рокс сам не знает о «том Роксе»».

«Да?»

«То, что ты сейчас видишь, Хира, определённо сделал Рокс, но это не тот Рокс, которого мы знаем».

«…Я не понимаю».

Хира покачала головой.

До этого она ещё как-то могла додуматься, но это было уже слишком.

Что, существует два Рокстрина? Как и ожидалось, угнаться за ходом мыслей господина Ая было трудно.

«Можно не забивать этим голову. М-м, ну, Рокс, которого мы знаем, — это просто Рокс. Раз он сказал не показывать это».

Он просто не хотел мешать.

Господин Ай поднял взгляд к чёрному небу за окном, усеянному звёздами.

Если объяснять ей потихоньку, со временем Хира тоже поймёт.

«Рокс ведь тоже любит звёзды, правда? Он каждый день стоит на перилах сада».

«Это верно лишь наполовину».

Постепенно вспоминая одно за другим, она поймёт, что Рокстрин одновременно и похож, и не похож.

«Они слишком далеко».

Господин Ай протянул руку к далёкому небу.

Как и прежде, не дотянулся.