Второе Драконье сердце.

Более того, оно обладает эффектом повышения не только маны, но и всех характеристик на один уровень.

— Потому что прожила долго.

Бреа сказала, что у дракона после 1000 лет появляется ещё одно сердце, наполненное не маной, а уникальной силой.

Скади был древним драконом, прожившим неисчислимые годы, так что оба его сердца содержали огромную силу.

— Потому что хотела, чтобы вы выжили.

Бреа оттолкнула мою руку, державшую Драконье сердце, и повернулась.

— Возвращайтесь.

— Э-это…

— Возьми и это тоже. Когда-нибудь пригодится.

Другое сердце, которое держала Эуриль, «Глаз зимы», также попало к нам, как и планировалось.

— Я… немного посплю.

*Свист!*

Превратившись в лису вместе с метелью, Бреа свернулась калачиком у головы огромного дракона.

Лиса, тихо закрывшая глаза, тоже больше не двигалась.

— Тогда пойдём?

— Да.

Оставив Бреа так.

Мы с Эуриль медленно пошли на юго-запад, следуя за начинающим таять ручьём.

Когда мы вышли через противоположный выход пещеры, как раз бушевала метель, поэтому пришлось провести внутри ещё один день.

— Папа поверит в эту историю?

— В любом случае, река растает.

Когда зима пройдёт и наступит весна, река Пигтейл растает.

Белый нефрит и вечная мерзлота гораздо севернее начнут таять минимум через 100 лет, так что нет необходимости немедленно расширять фронт.

— Да и что с того, если не поверит? Раз мы знаем друг друга, этого достаточно.

— Верно.

После того как метель утихла, мы начали двигаться вдоль реки.

Путь вниз по реке был гораздо длиннее. Если встретим метель по дороге, негде будет укрыться, так что этот путь не подходит для пути туда.

Но для обратной дороги история была другой. Потому что это был пологий спуск.

— Получится, если сделать так?

— Хорошо.

Мы сделали сани изо льда.

Изначально нужно было обтесать и обработать грубую конструкцию, созданную силой Эуриль, но теперь мне не нужно было вмешиваться. Похоже, то, чему научила Бреа, помогло.

— Поехали!

По крепко замёрзшей поверхности реки сани понеслись вниз по склону. Встречая прохладный ветер, сани скользили без остановки.

До деревни охотников мы добрались к позднему вечеру.

Изначально можно было не заходить, но Эуриль сказала, что хочет.

— Что, я призрака вижу?

— Что-то непочтительное говорите.

— Нет.

Посреди двора, расстелив большую медвежью шкуру.

Мужчина, всё ещё с голым торсом, занимавшийся выделкой кожи, моргал глазами.

— Вернулись живыми?

Снова направляясь к дому напротив, но на этот раз шаги стали немного осторожнее.

Причина скоро стала понятна.

— Хеддер!

— Зачем звать!

— Принцесса вернулась.

Похоже, вернувшийся Хеддер уже раскрыл личность Эуриль. В любом случае, это станет достижением Эуриль, так что ничего.

С таким же грохотом, на этот раз потратив немного больше времени, чтобы одеться, Хеддер выскочил наружу.

— Ж-живыми вернулись…

— О, рад вас видеть.

Пройдя мимо меня, тепло поприветствовавшего, Хеддер направился к отошедшей назад Эуриль. И затем *плюх*.

Опустился на колени.

— Я…

— Были придворным рыцарем?

На вопрос Эуриль Хеддер с трудом кивнул.

— Наверное, моим рыцарем.

— Как вы…

— Вспомнила лицо. Морщин прибавилось.

— Да.

Вскоре Хеддер уткнулся головой в землю. Настолько, что был слышен стук.

— Совершил смертный грех.

— Какой грех?

— Украл казну дворца.

— И ещё?

— Покинул имя рыцаря, осмелился предать принцессу и короля и сбежал.

— И ещё?

— Поклялся защищать принцессу до дня смерти, но не сдержал клятвы. Не заслуживаю прощения, достоин умереть на этом месте.

Эуриль сняла шапку и медленно подошла, вытащила меч, висевший на боку Хеддера.

Беспокоиться не о чем.

— Разве закон запрещает делать два раза одному человеку?

Эуриль положила обух вытащенного меча на левое плечо Хеддера.

Это была церемония посвящения в рыцари.

— Принцесса…?

— Совершил грех, должен понести наказание.

— Но…

— Геральд Даск. Отныне вы мой рыцарь. Поднимите голову.

Хеддер поднял голову.

Это было имя, от которого он отказался давно.

— Возвращайтесь. Это приказ.

Вложив вытащенный меч обратно в ножны, Эуриль со смехом сказала.

Хеддер, Геральд снова уткнулся головой в землю и воскликнул:

— Принимаю приказ!

— Здесь тоже есть дела, так что возвращайтесь, когда всё уладите. Места много.

Нужно спуститься в город до заката, поэтому я с Эуриль сразу же покинул деревню.

Даже после ухода Эуриль Хеддер ещё долго оставался на коленях на том же месте.

— Ничего, что снова берёте такого человека?

— Он часто разговаривал со мной.

В детстве, когда Эуриль ещё не могла должным образом контролировать свои силы, ей приходилось жить одной в изолированном пространстве.

Кельзиен, унаследовавший трон, был очень занят в то время, так что человеком, который обычно беседовал с маленькой Эуриль, был не кто иной, как Геральд.

— И кроме Геральда, много рыцарей, которые сбежали, а потом вернулись.

Когда Машу погрузился в пучину бедствий.

Говорят, не один-два рыцаря, покинувшие двор, а потом, почувствовав вину, вернулись ко двору и встали на колени перед Кельзиеном.

Может, и дерзко возвращаться, когда стало немного можно жить, но…

Как и сказала Эуриль, поскольку нехватка кадров при дворе сейчас серьёзная, взять опытного Геральда — неплохая идея.

— Уже вернулись.

— И правда.

— Давайте сначала поедим.

Вернувшись в город, наконец поели нормальную еду после долгого времени.

Взяв напрокат карету для обратного пути, наняв кучера, найдя жильё, наконец смогли растянуться на удобной кровати. Конечно, только Эуриль.

— Сегодня можно не делать.

— Ничего. Наверное, завтра последний раз.

Перед сном сижу у изголовья и глажу волосы Эуриль.

— Удивительно.

— Что?

— Что поехали в такое далёкое место. Думала, будет очень страшно.

Белый нефрит — одно из четырёх запретных мест.

Хоть Эуриль и невосприимчива к холоду, бесконечно простирающийся белый нефрит, где только белый снег, — страшен.

Бескрайняя степь тоже, поскольку дороги нет и путь неясен, сначала должно было быть беспокойство.

— Совсем не было страшно. Кроме того момента, когда ты потерял сознание.

— У меня тоже похоже.

— Сейчас думаю, наверное, благодаря этому.

И в белом нефрите, и в степи.

Раз делала без исключений перед сном, можно было бы считать это естественным. Но Эуриль выразила мне благодарность.

— Было интересно.

— В следующий раз снова поедем развлечься.

— …Только не в опасное место.

— Конечно.

Я тоже бесконечно тронут тем, что благополучно вернулись. И не только.

Эуриль, видимо, устала, быстро заснула, а я тихо достал из-за пазухи Драконье сердце.

'Два…'

Для начала, конечно, нужно сосредоточиться на самом важном — мане.

Если один человек съест два, даже тот, у кого был 8 уровень, сразу достигнет 10 уровня — высшего в мире уровня маны.

Если два человека с 9 уровнем съедят по одному, будет два человека с 10 уровнем. Конечно, даже 9 уровень — ступень, достижимая только придворными магами, так что найти таких будет сложно.

В любом случае, учитывая сложность предстоящих эпизодов, пришёл к выводу, что лучше использовать хотя бы один из двух.

Учебные центры, лазеры, 300 беженцев.

Стало много того, что не хочется терять.

Я впервые за долгое время посмотрел на свой статус. Изменений было довольно много.

[СТАТУС]

Рокстрин Эйндарок (1 курс)

Стихия: Отсутствует

Принадлежность: Империя Лонгурт, территория Эйндарока

Статус: Граф

Черты: Красота, сводящая с ума, Неординарность, Фея (new)!

[Боевые характеристики (▲)]

Сила Lv 4 Дух Lv 4

Ловкость Lv 4 Мудрость Lv 4

Выносливость Lv 5 Мана Lv 4(+1)

Осталось очков: 3

[Особые характеристики (▲)]

Воля Lv 4 Талант Lv 4

Проницательность Lv 4 Харизма Lv 10

Обаяние Lv 5

Осталось очков: 2

— Вау.

Этот рост трогателен до слёз. Но почему мана всё ещё 4 уровень? И эта чёртова «Фея» в итоге тоже прицепилась.

В десятом эпизоде дают ещё одно очко особых характеристик, и это последний раз, когда можно получить очки характеристик.

На мгновение я подумал о варианте, где я съем оба.

Если потратить все оставшиеся очки и съесть два Драконьих сердца, будет 9 уровень, а вместе с маной, которую можно получить от артефакта кольца «Верность тайфуна», — 10 уровень.

Тогда действительно можно обрести боевую мощь, сопоставимую с главным героем оригинала.

Однако есть одна проблема.

'Но у меня одно тело.'

Какой бы ни была мана 10 уровня, в конечном счёте есть предел того, что можно сделать в одиночку.

Придворные маги, если разобраться, все имеют 9 уровень и выше. Но разве северная стена не оказывалась в кризисе, даже несмотря на Дэрика?

Такие кризисы начнут происходить одновременно в тринадцатом, четырнадцатом эпизодах. Нужно распределять людей, разделяя роли.

Более того, если учитывать конец, проблема становится ещё серьёзнее.

'…Есть ли смысл?'

В пятнадцатом эпизоде, при противостоянии с Айним, мана главного героя была 10 уровня.

Тем не менее, против Айним эффект всей магии уменьшается вдвое. Это фиксированная настройка, означающая, что не все 10 уровни одинаковы.

Главный герой и другие ключевые персонажи должны выигрывать время, а решающий удар наносит в конечном счёте Эуриль.

Но даже если дать Драконье сердце Эуриль, она, оставаясь в Машу, вряд ли сможет помогать в эпизодах в ближайшее время.

Более того, у моей магии нет явных преимуществ. Хоть теория воображения и подходит мне.

Моя магия не такая сильная, как у Айним, не такая быстрая, как у Фрида, и не такая точная, как у Баэллера. Если она более креативная, то и этот титул скоро заберёт Раму.

'…Да.'

Вскоре я пришёл к выводу.

Нельзя вечно просто следовать за сюжетом. Я уже несколько раз убеждался в испорченных эпизодах.

Лучший ход, имеющий потенциал перевернуть ситуацию. Для Рокстрина это азартная игра с высокой вероятностью.

Я убрал Драконье сердце за пазуху и расстелил постель.

На следующий день после полудня, только когда мы прибыли в королевский дворец, всплыл сценарий.

[ЭПИЗОД ЗАВЕРШЁН!]

X. Бесконечная зима

: Вы нашли и устранили причину замерзания реки Пигтейл.

Когда придёт весна, река начнет постепенно таять, и, возможно, нужно будет готовиться к разливу. Для жителей севера Машу это будет очень приятная забота.

Также нужно хорошо хранить сердце, которое больше не проливает кровь.

Когда-нибудь оно пригодится.

[Общая оценка: Ранг S+]

[Дополнительная награда за ранг B и выше: Очко особых характеристик +1]

— Принцесса!

— Вышли встречать?

— Вы благополучны? Нет ли где ранений?

— Да, всё в порядке.

— Его Величество ждёт.

Ещё до подъёма по ступеням, как только открылись главные ворота, выбежал Шейл. Потому что я заранее отправил сигнал о сегодняшнем прибытии через осколок измерения.

Шейл, осмотрев тёмный цвет лица Эуриль, осторожно заговорил:

— Не стоит слишком расстраиваться.

— Да?

— Того, что вы благополучно вернулись, уже достаточно. Но раз на этот раз принцесса проложила путь, в следующий раз мы точно сможем собрать исследовательскую группу…

— О чём ты, Шейл.

Эуриль достала из-за пазухи «Глаз зимы».

— Всё разрешила и вернулась.