Объяснение ситуации не потребовало много времени.

Нельзя сказать, что император слушает мои слова, но истории о том, как я предупредил об опасности морских монстров, достаточно.

Имперская армия защищала побережье Машу, чтобы предотвратить увеличение числа морских монстров, обосновавшихся на суше.

А войска, оставленные в гарнизоне в Машу, не отозвав? Сделал вид, что не знаю.

«Поэтому я просто приехал как охранник принцессы».

Эурил, узнав о письме, захотел вернуться во дворец на день раньше, чем отправить ответ.

Ехать одному опасно, поэтому я приехал как охранник и в отпуск. Вот и всё.

«…Опять Эйндароки».

Келзиэн издал бессильный смешок.

«Эйндароки и королевство спасли, и дочь мою спасли. А я сам ничего не смог сделать».

«Как может быть».

Когда Келзиэн Машухма, называемый безумцем, скитался по всему континенту в поисках лекарства для Эурила.

Десятки безымянных трав из глухих гор Ареаса были исследованы, а затем культивированы и использовались для лечения ран солдат.

«Ваше величество уже спасли десятки тысяч жизней».

Это широко распространённый в этом мире предмет — «зелье».

«Принцесса… Да. Но трудно сказать, что я её спас. Просто немного помог».

Я просто объяснил, что кровь Рамы, которую носит Эурил, — чудесный артефакт. Потому что и я не могу толком объяснить фей.

Келзиэн покачал головой.

«Никогда не видел её с таким счастливым выражением лица. Значит, ты спас мою дочь».

«Ха-ха. Наверное».

«Хотя у тебя, у кого уже нет недостатка, вряд ли есть что получить от этой одряхлевшей страны…»

Поднявшись, Келзиэн сказал:

Ой. Что это за развитие?

«Если есть что-то, что тебе нужно, говори смело. Если это возможно, я всё исполню».

Желание, гарантированное правителем государства.

Хотя королевство и разваливалось, но раз уж я его спас, нужно выполнить свою роль. Мне особо нечего получить от Келзиэна…

Нет.

Есть что получить.

«Я слышал, что река Пигтейл замёрзла».

«…Да, это так».

«Её верховья соединены с владениями Эйндароков. Мы тоже страдаем от этого».

Однако ущерб для владений Эйндароков незначителен. Поскольку вассалы Эйндароков быстро справились, воду берут из другой реки.

Машу не может знать об этих обстоятельствах.

«Если вы говорите о Белой тюрьме… Я уже отправлял бесчисленные исследовательские группы. Никто не вернулся живым».

«Вы отправляли магов?»

«…Пока нет».

Неужели он догадался, что я скажу? Келзиэн нахмурил брови.

«Я съезжу».

«Я сказал, назови своё желание».

«Сейчас скажу. Наверное, это будет очень дерзкая просьба».

«Неважно».

Тогда с удовольствием.

Я повернулся и посмотрел на Эурила. Он смотрит на меня с беспокойством. Наконец-то пришло время произнести эту реплику.

«Отдайте мне вашу дочь».

Лицо Келзиэна окаменело.

Ай-ай-ай. Не так.

Я исправил себя.

«…Одолжите мне её».

* * *

Стол королевской семьи Машу, по сравнению с длинным и роскошным столом императорской семьи, имел скромное очарование.

Поскольку стульев всего 11, действительно, только самые важные вассалы королевства могут разделить это место.

«Когда?»

«Эурил, когда тебе удобно?»

«Мне всё равно».

Сидя напротив Эурила, я попробовал изысканные блюда, которые королевские повара подали принцессе, вернувшейся через три года.

«Не думал, что отец разрешит».

«Я думал, хоть кулак прилетит».

«Да, если бы это было в прошлом году?»

В прошлом году я бы точно получил пару ударов. К счастью. Я невольно погладил щёку.

«Эурил, ты согласен?»

«Если я здесь, мне всё равно нечего делать».

Келзиэн в конце концов выполнил эту дерзкую и нелепую просьбу.

Одолжит Эурила.

'…Если сочтёте опасным'.

'А, принцессу я, конечно, верну. А сам продолжу путь'.

'Понял'.

Изначально я мог взять Эурила с собой, не проходя эту процедуру.

В оригинале главному герою разрешают остаться во дворце на несколько дней, и он собирает подробную информацию о запрете.

И Эурил, услышав от главного героя новость о том, что река замёрзла и люди страдают, тайно покидает дворец и следует за главным героем.

'Конечно'.

Эурил, испытывающий бесконечное чувство вины перед своими гражданами, не может не откликнуться на такие слова. Я знаю, что он бросает намёк.

Больше не буду делать такую трусливую вещь.

«Правда только вдвоём?»

«Кто добровольно пойдёт в место, откуда не возвращаются?»

«А ты зачем идёшь в такое место?»

«Кто-то же должен. В Машу не так много магов».

В королевской семье Машу осталось не так много магов. Большинство перебрались на линию фронта.

Только не вернувшихся исследовательских групп — 30.

Как бы ни были ценны маги как сила, разве не пора уже начинать отправлять? Говорят, Келзиэн размышлял.

«А ты, Эурил, почему согласилась следовать за мной, даже не задумавшись?»

«Потому что ты позвал».

«И это всё?»

«Ради людей…?»

Нет. Эурил, говоря, покачала головой с улыбкой. Серебристые волосы колыхнулись.

«Потому что впервые услышала, что я нужна».

Я всегда был помехой, причинял только неудобства.

Так было с рождения до сих пор, поэтому я никогда не думал, что могу быть кому-то полезен.

«Да, без Эурила не получится».

Поэтому с этого момента Эурил должен помогать.

Хотя она вообще не помогает и только отнимает уйму времени. С самого начала её нужно уговаривать и ублажать, и только к десятому эпизоду она наконец выполняет свою роль.

О чём только думал автор, создавая такого персонажа?

«И ещё».

«И ещё?»

«Потому что это сказал ты».

Эурил качала головой из стороны в сторону. Радуется, что отправляется в опасное место. Это же не прогулка.

«Мы выедем через три дня».

«А подготовка?»

«Сделаем по дороге. Эурил, пока что поболтай немного с его величеством или вассалами».

«Кроме отца и Шейла, не с кем поговорить».

Вассалы, всё ещё остающиеся во дворце, несомненно, преданные слуги. Но даже они недружелюбны к Эурилу.

«Тогда давай со мной поиграем».

«Может быть. Чем заниматься?»

Я ответил Эурилу, которая с сияющей улыбкой задавала вопрос. Буду делать то, что ты делал каждый день.

«Ничего не делать».

* * *

Даже после отъезда Рокстрина члены технического отдела ежедневно исправно посещали его.

Как и говорил Рокстрин, потому что даже без него у членов отдела не было проблем с самостоятельным продвижением в своей магии.

Иногда обмениваясь необходимыми вопросами и помощью, в соответствии с расписанием занятий. Они стабильно развивались день ото дня.

«Я пойду. Пора тренироваться».

«Тренируетесь по вечерам в последнее время?»

«Странно, но без сэра Рокстрина эффективность только половина».

«Я закрою дверь».

«Да, сегодня тоже хорошо поработали».

Обычно Байлер уходит сразу после занятий, а остальные остаются, чтобы практиковать магию, болтать и проводить время.

После того как Фрид вышел из технического отдела, господин Ай резко встал и посмотрел в окно. Хира спросила:

«Ушёл?»

«Ушёл».

«Тогда…»

*Крадучись.*

На место, оставшееся пустым в отсутствие Рокстрина. К музыкальной шкатулке на том большом столе они одновременно протянули руки.

«Попались?»

«Было так же, как тогда».

Хира была уверена.

Говорили, есть легендарный меч, который может победить злобного короля демонов? Не уверен, но это было время для таких разговоров.

Глаза Рокстрина, сидящего на своём месте, довольно долго смотрели в пустоту.

«Найэль! Найэль!»

Взяв музыкальную шкатулку и выйдя из технического отдела, они сразу же нашли Найэль в соседней мастерской. Как раз Найэль тоже закончила работу и наводила порядок в оборудовании.

«Попались…?»

«Должны были».

«Нет гарантии, что это обязательно увидим».

То, что невидно их глазам, но видно глазам Рокстрина.

Господин Ай запустил устройство видеозаписи. Послышался голос Рокстрина.

'Есть легендарный меч'.

«Вот оно!»

«Замедлю скорость».

Если замедлить поток магии, можно регулировать скорость воспроизведения видео. Голос, растянутый, стал странным, но вскоре видео дошло до нужной части.

'Есть легендарный меч, который может победить злобного короля демонов'.

«Сейчас».

В момент, когда Хира сказала. Найэль прервала поток магии. Видео остановилось.

«Есть».

Видно.

В ясных, прозрачных, как небо, глазах Рокстрина. Вокруг видны лица членов отдела, а в центре что-то мутное вклинилось.

«Даже глаза у Рокса такие красивые».

«Увеличу».

Последнее изобретение Найэль, позволяющее увеличивать и уменьшать видимое изображение, регулируя внешнее и внутреннее давление, показало себя.

Внутри какого-то серого квадрата.

«Там есть буквы».

«Кажется, они перевёрнуты, подождите».

Хира переписала видимые буквы в тетрадь и перевернула их.

Первая строка, появившаяся при увеличении.

[ТЕКУЩИЙ ЭПИЗОД]

«Текущий эпизод…?»

«Это же архаичный язык? Ваше высочество, можете перевести?»

«Знаю, что первое слово означает «сейчас»».

«Значит, «что-то текущее»».

Все трое почувствовали себя так, будто раскрывают удивительную тайну, и немного возбудились. Потому что о Рокстрине особенно много любопытного.

Он определённо не обычный 16-летний. Слова Рамы о том, что он наполовину фейя, тоже были решающими.

«Прокручу дальше».

«А, следующая строка просто на нашем языке?»

«Если не считать первого символа. Прокручивайте до конца. Я перепишу».

Хира начала записывать перевёрнутые буквы в тетрадь. Быстрое письмо было основным навыком политической семьи.

[ТЕКУЩИЙ ЭПИЗОД]

X. Бесконечная зима

- 1. Давным-давно

: На севере Машу, в заснеженных горах, куда не ступала нога человека, передаётся древняя легенда…

Когда текст обрывался, они снова воспроизводили видео, и когда взгляд Рокстрина опускался вниз, буквы сами скручивались вверх, и содержание продолжалось.

Хотя это и разновидность магии, её нельзя было объяснить никакой магией того времени. Даже теория воображения была бессильна.

[Пока весь континент не замёрз, отправляйтесь на север Машу.]

Поставив точку, Хира не могла легко открыть рот.

Господин Ай пробормотал:

«Что это такое».

Отправляйтесь на север Машу.

Приказывает Рокстрину.

Только теперь понял.

«Вот оно что».

«Да».

Этот серый квадрат.

Приказывал Рокстрину. Хира глубоко вздохнула.

«…Вот оно».

Если наблюдать, понимаешь.

Рокстрин не умеет лгать лицом или телом, даже если не словами.

Он ужасно показывает, как ему тяжело и не хочется что-то делать. В этот раз тоже так было.

Хотя он и говорил, что есть дело, но у него совсем не было лица человека, который хочет ехать в Машу.

«Вот что мучило Рокса».

Сказал защищать детей.

Сказал спасти похищенных детей.

Сказал вернуть украденное магическое ядро.

Сказал пересечь барьер и взорвать магическое ядро.

Сказал отправиться в пустыню и исследовать руины.

Оно гнало Рокстрина.

«Что же это такое?»

Найэль задала вопрос. Были некоторые догадки.

«Может, как в старых легендах, герой, получивший откровение от бога… что-то вроде того».

«Если бы такой бог был. Это не бог».

«Верно».

Сразу последовали два возражения.

Теперь, когда проверили, остаётся только несколько раз понаблюдать тем же способом. Хира, собирая тетрадь и вставая, сказала:

«Если не бог, то, наверное, демон».