Машина мчится по ухоженной дороге на довольно высокой скорости.

Целых 40 км/ч.

Конечно, если усердно хлестать лошадь, можно достичь и такой скорости на карете, но для машины это средний показатель. Если условия дороги хорошие, можно поддерживать скорость с очень комфортной ездой.

Что это значит.

«Хып».

Я тоже ненадолго заснул.

В последнее время спал исправно.

Надеюсь, из моего проклятого рта не вырвался какой-нибудь бред. Украдкой повернул голову.

«…Фух».

Эуриль всё ещё спала.

Но её руки стали невероятно холодными, пришлось долго тереть их об обогреватель.

«До куда доехали?»

«Только что въехали во владение Тифол».

«Скоро остановимся».

Отправились в обед, ехали около пяти часов.

Ведь мы едем не в какую-нибудь горную местность вроде Эйндарока.

На пути по хорошо ухоженной равнинной дороге плотно стоят города, так что нет нужды в ночлеге.

Солнце скоро сядет.

«А-ахх…»

Как раз Эуриль тоже открыла глаза. Как только открыла, сразу опустила взгляд вниз налево — видимо, всё ещё кажется удивительным.

«Хорошо поспала».

«Угу».

«Скоро выйдем. Уже вечер».

«Держал всё время?»

«Раз уж не против».

Эуриль резко отвернула голову.

Но и к такому виду постепенно привык. Она с самого начала могла бы расти такой светлой и здоровой.

«Сейчас будем ужинать. Может быть немного шумно».

«Почему?»

«Во владении Тифол находятся крупнейшие на континенте столярная мастерская и лесопилка».

[Владение Тифол, граничащее с владением Эйндарок на юге и с владением Берри на севере, обладает крупнейшими на континенте столярной мастерской и лесопилкой.

Оно идеально подходит для быстрой и свежей обработки качественной древесины, поступающей из горных районов выше- и нижележащих владений, а также имеет отличное транспортное сообщение благодаря дороге, ведущей к Машу.

Кроме того, качественное дерево означает то же самое, что и качественная бочка для вина, поэтому любое вино из Тифола в Империи считается высшим сортом. То, что все заведения стали питейными, было естественным процессом.]

Есть такая предыстория.

«А они и вечером работают?»

«Нет. Много пьют».

Значит, придётся смириться, потому что везде царит атмосфера питейных заведений. Мне-то на такое смотреть приятно.

«Ничего. Хочу посмотреть».

«Тогда давайте зайдём куда-нибудь».

Сейчас, по крайней мере, ранний вечер — это лучше. Ночью пьяницы начинают хозяйничать тут и там, так что лучше поужинать пораньше, чтобы не создавать лишних проблем.

«Проходите!»

Голос был таким же свежим, как и выбритая голова.

Эуриль, натянув даже шапку, вся сжалась и спряталась за мной, боясь случайно столкнуться с прохожими.

Поэтому я шёл, максимально расправив плечи. Может, выгляжу нелепо, но при привлекательности 10 — нормально.

«А-а, разве это не сэр Рокстрин?»

«Что такое?»

«Рокстрин Эйндарок?»

«Тот самый с севера?»

А, нет, если подумать, не очень-то и хорошо.

Мгновенно привлёк всеобщее внимание.

«А-ха-ха, здравствуйте».

«Такой важный гость в нашем скромном заведении…»

«Просто пришёл поужинать».

«Сразу провожу вас!»

Довольно много людей, кто хочет в питейном заведении тихий уголок.

Если заведение более-менее успешное, хозяин оставляет такие места на случай, если не будет особых дел. Этот лысый так и сделал.

«Что будете заказывать?»

«Впервые здесь, так что не знаю, что вкусно. Давайте по рекомендации».

«Вчерашняя свинина как раз правильно созрела. Как насчёт жаркого из шейки (Roast)?»

«Хорошо».

«Подождите минут 20!»

Едва хозяин принял заказ и отошёл, как посыпались голоса.

«Сэр Рокстрин!»

«Ух-ха-ха! Да ведь это герой Империи!»

«Давайте получим автограф!»

«Настоящий сэр Рокстрин!»

«Да это же лицо человека!»

Пожимали руки, давал автографы, обнимал.

Примерно 5 минут продолжалась суматоха, и только тогда они вернулись на свои места.

«Извините. Я немного популярен».

«…Настоящий».

«Всё настоящее, конечно».

В Империи, особенно во владении Тифол, расположенном рядом с дорогой, куда часто приходят новости, не могла не передаваться героическая легенда о Рокстрине.

Вместе с выживанием в Ареасе и кризисом северного барьера.

И без того образцовая репутация Эйндарока взлетела до небес.

Стоило немного прислушаться, чтобы понять, что темы всех разговоров вокруг — я.

«Я и сам почему-то развеселился».

«Как атмосфера?»

«И шум нравится. Каждый день был тихим».

«Правда?»

И шум питейного заведения, и человек перед столом шириной чуть больше трёх пядей. Для Эуриль всё это незнакомо.

Конечно, и для меня это первый раз, когда я зашёл не просто в закусочную, а в питейное заведение, так что весело.

«Ну-с, уже декабрь. Время летит так быстро. На улице холодно, так что сначала согрейтесь».

«Спасибо».

Ещё до подачи блюд хозяин сначала принёс две чашки. Снаружи деревянные, но внутри оббитые железом.

Поднимался парок, пахло насыщенно, наверное, какой-то вид ячменного чая.

«Тёплый».

Эуриль, отхлебнув ячменного чая, сказала. Мне же приходится дуть на горячее и потягивать.

«Чашка хорошая».

«Тёплый».

«Зимой горячее долго продержится».

До подачи блюд вполне хватит, чтобы согреться. Эуриль долго разглядывала чашку.

«…Всё ещё тёплый».

И это кажется удивительным.

«Если так близко к лицу держать, остынет».

«Наверное».

Достаточно подносить ко рту только когда пьёшь.

К сожалению, ячменный чай в чашке Эуриль остыл ещё до подачи блюд, но я передал свой, и времени было более чем достаточно.

«Подано. Приятного аппетита!»

На запечённой моркови, сельдерее, помидорах.

Посыпанные неизвестными ароматными травами. Тонко нарезанная шейка выглядит красиво.

Раз уж это питейное заведение в Тифоле, куда обычно захаживают крепкие мужчины, порции, конечно, большие.

«Давайте есть, пока не остыло».

«Угу».

От мяса тоже идёт парок. Это долго не протянет, так что лучше съесть, пока тёплое.

Забавно, что мы оба держим вилку в перчатках.

«Вкусно».

«Мясо вообще вкусное».

«И рамен был вкусный».

«Я видел раньше, есть и заведение, где продают рамен. Но рамен и пиво плохо сочетаются, так что как-то не очень. Думаю, может, разработать новое блюдо».

Раз перед глазами свинина, вспомнил. Как насчёт сытного супа с мясом?

Или не очень?

«Все так живут».

«Все так живут. Весело».

На лицах людей цветут улыбки, пахнет вкусной едой, и даже смешанный с ней слегка резкий запах алкоголя — ничего.

Шумный и весёлый мир.

Как человек, я понимаю, что есть приоритеты, и это досадно. Не только для Эуриль, но и для кого угодно.

Хотелось бы, чтобы он не рухнул.

«Это за наш счёт!»

«А, спасибо…»

Я замер, увидев чашку, которую хозяин поставил со стуком.

«Это алкоголь?»

«Да-а! Пиво нашего заведения хвалят даже дворяне, так что и вы, сэр, точно останетесь довольны!»

«Ха-ха, хорошо выпьем».

В этом сеттинге примерно с четырнадцати лет уже учатся пить алкоголь.

Но я ещё ни разу не пробовал.

В Саммертердже, конечно, запрещено, а обычно выезжают из Саммертерджа, чтобы пройти эпизод, так что не было времени спокойно выпить.

А я очень любил пиво.

Зимой же будет прохладно? Конечно, пить нельзя, но раз уж поставили перед глазами, испытываю силу воли.

«Алкоголь?»

«Да, говорят, алкоголь».

«Хочу попробовать».

«Будет невкусно. И холодное».

Я усмехнулся и наблюдал, как Эуриль пьёт пиво. Хорошо ещё, если не выплюнет после одного глотка.

«О-о-о».

Неожиданно пьёт, глотая, глотая.

«Кха-а!»

Идеальное исполнение, вплоть до того, что поставила чашку на стол со стуком. Глядя на это, я невольно рассмеялся.

«Все так пьют».

«Пф. Это не совсем обычно».

«Почему, почему?»

«Для тех бородатых дядек — обычно».

«А…?»

Я выпил свою чашку примерно в десять раз скромнее, чем Эуриль. Учись, глядя на меня.

«Кхх, я и забыл этот вкус».

«Вкусно?»

«Настолько вкусно, что не хочется пить второй раз».

Невежливо получать и выливать, так что я аккуратно опустошил чашку и встал.

Эуриль, решив повторить, тоже опустошила свою чашку. Всего-то одна кружка пива.

«Может немного закружиться голова».

«Угу».

«Для этого и пьют».

«Что-то кажется тёплым».

Эуриль смогла выйти, нормально идя. Где это видано, чтобы пьянели от одной кружки пива.

«Улица с питейными заведениями шумная, поэтому обычные гостиницы обычно расположены немного в стороне. Придётся немного пройти».

«Угу».

«Вон те большие здания — всё столярные мастерские и лесопилки. Летом сильно пахнет, но зимой нормально».

«Рука».

«А, да».

Теперь шла рядом со мной, не прячась сзади. Уже уверенно требует. Перестала стесняться.

Если так дальше идти на поводу, нельзя. Нужно хоть как-то держать дистанцию.

Но я же пушинка-человек, которого тянут — и он тянется, толкают — и он отталкивается. Так было всегда.

«Эуриль».

«Угу?»

«Люди в Машу… наверное, не очень обрадуются тебе».

«Знаю».

Всё ли в порядке?

Она в шапке, так что сбоку лица вообще не видно.

Нет обогревателя, чтобы согреть, и рука, которую держу, тоже постепенно холодеет.

«Но не расстраивайся слишком сильно».

По прибытии в Машу произойдёт событие, где раскроют личность Эуриль.

Люди действительно бросают камни.

Виновница катастрофы, демон, ведьма. Выливают все возможные оскорбления.

Хотел бы предотвратить, если возможно. Но не можешь же всё время ходить в шапке, опущенной на глаза, даже на контроле.

«Люди плохо понимают трудности других».

Даже не плохо понимают. Они не хотят понимать. Это естественно.

Разве Фрид плохой человек?

Нет. Тот, кто бросился всем телом, чтобы защитить детей даже в огненной яме, и у которого спина полностью сгорела.

И как хорошо он слушает меня. Если скажу умереть — сможет даже сделать вид. Но если скажу не ненавидеть Эуриль — это не получится.

Фрид всё ещё ненавидит Эуриль. Он сосредоточен только на том факте, что причина, по которой Машу оказался на грани краха, — Эуриль, поэтому у него нет возможности увидеть Эуриль как «человека».

Все такие. Поэтому Эуриль остаётся одна.

«Ничего. Привыкла».

«Даже если бросают камни».

«Это… будет больно».

«Я смогу заблокировать только половину».

Затылок будет болеть.

Зимняя одежда толстая, так что болеть будет не тело, а сердце.

«Вот узелок».

Это про меня.

«И то половину заблокирую».

«Пять раз завязывали».

«Умница».

«Конечно».

Идя рядом, незаметно добрались до улицы с гостиницами. Выбрал дорогую гостиницу, где обычно останавливаются дворяне.

Рокстрин то да сё. На стойке регистрации снова поднялась суматоха.

«В этот раз не сверху-снизу, а соседние комнаты».

205, 206.

Я протянул ключ Эуриль.

Эуриль, взяв ключ, сказала:

«То».

«То?»

«Нет, то?»

Язык заплетается?

Она делает вид, что гладит себя по голове, но чтобы тут… Хотя.

Делал каждый день, так что теперь, наверное, считает это само собой разумеющимся.

«Сделай».

«Ладно».

«Хи-хи».

Неужели возможно опьянеть от одной кружки пива? Эуриль даже издала смех, который обычно редко слышен, и потянула меня за руку.

В общем, если так продолжать, я тоже кое-как плюхнусь на пол и засну, и пойму, что снимать две комнаты не нужно.