Весна.

Кампус Имперской Академии прекрасен.

Особенно «Саммерсайд» весной, известный даже как одна из «10 туристических достопримечательностей континента, которые стоит посетить хотя бы раз в жизни», считается вершиной этой красоты.

«Как же прекрасен Саммерсайд».

«Красота...».

От главных ворот по широкой аллее цветет сакура, через озеро, над которым веет легкий ветерок, а старинные здания в своем уникальном стиле гармонично складываются, словно картина.

«Ах, смотрите! Это же лорд Рокс!»

«Правда? Где?»

«Вау, как он может быть таким красивым?»

«Я вижу его впервые вживую».

И в этом красочном кампусе, который с началом нового семестра наполняется еще большей молодостью и энергией, вдруг один юноша стал центром внимания множества девушек.

«Хаа».

Неужели его вырезал сам Бог?

Кожа белая, как зимний снег.

Черные волосы, блестящие, словно покрытые лаком.

Острые черты лица, не допускающие ни малейшей погрешности, а в глубоких, проникновенных синих глазах, кажется, заключено все небо.

«Даже вздох... как он может быть таким красивым?..»

«Ах, кажется, он что-то только что сказал».

«По губам похоже на "пожалуйста"!»

«Наверняка он переживает невообразимые для нас страдания».

Пока девушки визжали «кья-кья» и предавались фантазиям.

Он, сидя на скамейке у озера, глядел в голубое небо и бормотал:

«Твою ж мать».

Твою мать. Твою мать. Твою мать.

Сколько раз он это повторил?

«Верните меня обратно...».

Рокстрин Эйндарок...

То есть «я».

Прошло ровно час с тех пор, как я оказался в этом проклятом мире.

* * *

<Академия Саммерсайд>.

Если искать начало всего, то это оно.

Моя амбициозная новая игра, которую я, разработчик инди-игр, довольно популярный, готовил.

Это была классическая академическая история, разворачивающаяся в магической академии «Саммерсайд», действие которой происходит во вселенной фэнтези, знакомой каждому.

Отличием, пожалуй, было то, что она не была легкомысленной, поскольку несла в себе сильный отпечаток моего стиля как разработчика.

И вот тогда я подумал.

«А не добавить ли комедийного персонажа?»

Хотя моей сильной стороной часто называли серьезную атмосферу, иногда важна и роль «перчинки», освежающей обстановку.

Я думал, что причина, по которой оценки постоянно застревали на 8 баллах, — в слишком мрачном сюжете, и в результате родился этот персонаж.

Им и был Рокстрин Эйндарок.

[СТАТУС]

Рокстрин Эйндарок (1-й курс)

Атрибуты: Нет

Принадлежность: Владение Эйндарок, Империя Ронгрут

Титул: Граф

Индивидуальность: Исключительная красота, необыкновенность

[Боевые характеристики (▲)]

Сила Lv 3, Дух Lv 3

Ловкость Lv 3, Мудрость Lv 3

Выносливость Lv 3, Мана Lv 3

[Особые характеристики (▲)]

Воля Lv 3, Навыки Lv 3

Проницательность Lv 3, Привлекательность Lv 10

Харизма Lv 3

Честно говоря, я долго не думал.

Я установил все остальные характеристики на средний для первокурсника академии уровень 3, и только «Привлекательность» зафиксировал на максимальном уровне 10.

В этой игре 10-й уровень — это абсолютная вершина.

Его можно считать сильнейшим во вселенной, и для баланса сложности таких персонажей почти нет. И то лишь тогда, когда они достигают предела роста.

Среди только что поступивших первокурсников нелепый персонаж с характеристикой 10-го уровня есть только у этого «Рокстрина Эйндарока»...

Но, разумеется, он бесполезен.

«Почему именно он?»

В <Академии Саммерсайд> существует множество переменных. Ключевым элементом, безусловно, являются бои.

Кто отличится, а кто пострадает в многочисленных случайных боевых событиях. Более того, нередки случаи, когда персонажи становятся недееспособными или умирают.

И среди всего этого у персонажа-гения красоты со всеми характеристиками на жалком «среднем» уровне нет никаких шансов проявить себя.

Где бы в игре этот парень ни появлялся, он становится лишь поводом для смеха. Конечно, не в плохом смысле, а в том, что одно его лицо вызывает улыбку.

Поскольку изначально его не планировали, он практически не влияет на сюжет, и у игрока нет абсолютно никаких причин брать его в союзники.

Рокстрин Эйндарок.

Буквально второстепенный персонаж для «смеха».

«...Почему же это я?»

Я украдкой перевел взгляд.

Первокурсники Саммерсайда, которые только собираются поступать, подсматривают за мной. Причем независимо от пола.

Я встретился с кем-то глазами и, чтобы поздороваться, поднял руку.

«Он посмотрел в нашу сторону!»

«Кяяяя!»

«Уааааа!»

Первокурсники разбежались.

Такой он и был задуман.

«Хе-хе».

Я встал, горько усмехнувшись.

Нельзя просто так сидеть сложа руки.

Кампус, утопающий в цветущей сакуре, прекрасен, но реальность, в которой я оказался, совсем не прекрасна.

«Выйти тоже нельзя».

Нельзя вызвать главное меню.

Хоть статус всплывает сам по себе, нигде нет кнопки выхода из игры.

«Сплошные баги».

То, что в игру запихнули нормального человека, — тоже баг, если на то пошло.

Как бы то ни было, я понял это всего несколько минут назад. Потому что я просмотрел все списки первокурсников, вывешенные у главных ворот.

«Проклятая игра».

В этом мире нет игрока —

То есть.

Нет главного героя.

* * *

«Л-лорд Рокстрин, ваша комната — Башня Истины, номер 1203!»

«Спасибо. Я совсем забыл».

«Э-это бывает! Да! Все в порядке! Я тоже иногда путаю свою комнату с ванной! А-ха-ха-ха!»

Я покинул стойку регистрации, оставив позади женщину с блаженным выражением лица.

С таким лицом нельзя просто так улыбаться. Получил полезную информацию.

«Высоко».

Пришлось долго идти в гору.

Студенческое общежитие, уходящее так высоко, что, запрокинув голову, с трудом видишь его верхушку.

Башня Истины. Как и следует из названия, она была похожа на бесконечно высокую башню.

Все студенты Саммерсайда живут в общежитиях. Вступительный взнос включает и плату за общежитие.

Конечно, условия различаются кардинально.

Саммерсайд считает равенство важным принципом, но за пределами академии царит строгое сословное общество.

Поэтому происхождение каждого также можно считать важной особенностью персонажа.

В этом смысле у Рокстрина условия были хорошими.

[Башня Истины]

[Мудрость стремится к небу. Пусть все мысли будут ясны и чисты, как безоблачное небо].

Я прошел мимо вывески и вошел в вестибюль.

Башня Свободы, Башня Справедливости, Башня Истины.

Ему выделили комнату в «Башне Истины» — общежитии с лучшими условиями среди трех башен, или, иначе говоря, самом аристократическом.

Роскошь, ощущавшаяся снаружи, продолжалась и внутри: от входа до лифта был постелен красный ковер.

В Башне Истины этажи выше 10-го считаются верхними, и оставаться там разрешено только высшей знати или членам королевской семьи.

[1203]

[Рокстрин Эйндарок]

Следовательно, Рокстрин Эйндарок принадлежит к высшей знати.

«Эйндарок...».

Знаменитый род, известный как маркграфы, охраняющие северную границу Империи, и как семья магических аристократов.

Изначально у графа Эйндарока — отца этого тела — не должно было быть детей, но когда я в последний момент создал Рокстрина, место для него нашлось только в этой семье.

Эта деталь была хоть каким-то утешением.

Просторная комната и удобная кровать с отличной текстурой. В ящике стола — тяжелый кошелек с деньгами.

Это значит, что какими бы ни были мои способности, происхождение у меня богатое, и не стоит сразу волноваться о голодной смерти.

В Саммерсайде много студентов, которые не могут позволить себе убийственную плату за обучение и голодают.

<Ежемесячный Саммерсайд, выпуск 594>

Я уселся на кровать, украшенную кричащей золотой тесьмой, и развернул газету, взятую в холле.

Студенческая газета «Ежемесячный Саммерсайд», которую делают сами студенты.

Для понимания общей ситуации лучше ничего не придумаешь.

[Множество обсуждаемых первокурсников поступает!]

[...Как всегда, но в этом году вам нужно быть особенно осторожными в своих действиях. Потому что, конечно, поступает её высочество принцесса, но и иностранных принцев целых трое!]

[Вопрос. Но все же самый интересный — это он, верно?]

[Ответ 1. Рокстрин Эйндарок!! Поступает молодой господин из знаменитого графского дома Эйндарок, хорошо известного в светских кругах. Я видел его недавно, и у меня просто крыша поехала~]

[Ответ 2. И не зря говорят. Говорили, что если увидишь его раз в жизни, то больше ничего не надо, а теперь можно видеть каждый день. Разве это не сон?]

[Ответ 3. Отец, спасибо, что отправили меня в Саммерсайд. Я буду усердно учиться...]

— Я решил прекратить читать.

Вместо того чтобы привести мысли в порядок, я только еще больше запутался.

Неужели он был настолько популярен?

Вторая принцесса Империи, принцы соседних королевств... Они были настоящими титанами, но целую страницу заняла история о Рокстрине Эйндароке.

Возможно, я недооценил Привлекательность 10-го уровня.

«Смех» был слишком силен.

«А что, если наступит плохая концовка?»

Если бы это была игра, на этом все бы и закончилось.

Экран затемняется, и появляются два варианта: «Начать заново» и «Выйти из игры». С любой концовкой будет так же.

«Даже умереть нельзя».

Я ущипнул себя за щеку.

Больно.

Одна ли у меня жизнь, закончится ли игра, смогу ли я вернуться или нет...

— Я ничего не знаю.

Я не настолько глуп, чтобы попробовать умереть ради эксперимента в теле, которое так живо чувствует боль.

К тому же я не главный герой, а Рокстрин, поэтому смерть не приведет напрямую к плохой концовке.

Более того, высока вероятность, что даже такие базовые игровые системы работают ненормально.

«Если умру, то умру по-настоящему...».

Это был легко сделанный вывод.

[СЛЕДУЮЩИЙ ЭПИЗОД]

I. Разрушенный покой

: D-14

До начала первого основного эпизода осталось всего 2 недели.

Кажущаяся безмятежной и радостной атмосфера кампуса — это почти что ловушка.

<Академия Саммерсайд> — отнюдь не легкая игра. В своем жанре она, пожалуй, обладает одним из самых мрачных сюжетов.

Каждый момент выбора определяет жизнь и смерть множества персонажей, включая главного героя. Хотя в этом жанре это и нечасто, смерть тоже не редкость.

«Нужно выжить».

Я прошептал это, словно вздох.

К чему мучиться? Лучше быть живым, даже если катиться по дерьму. Чтобы выжить, другого выбора не было.

Комический персонаж <Академии Саммерсайд>.

Мне ничего не остается, кроме как стать Рокстрином Эйндароком.

[...Просим всех первокурсников собраться в главном зале. Повторяю...]

Я как раз думал, что уже пора.

Голос доносился из динамика — или чего-то, что примерно на него похоже — в углу потолка.

Я не продумывал такие детали досконально, поэтому он был просто круглым и плоским. Выглядел небрежно. По задумке, его как-то сделали с помощью магии.

Я встал с кровати и взял капюшон, лежавший на вешалке.

[ПРЕДМЕТ]

Невзрачный капюшон ученого

: Обладает эффектом снижения привлекательности того, кто его наденет и натянет капюшон. Однако при близком расстоянии эффект не работает!

- Привлекательность Lv -1

Похоже, что и изначальный хозяин этого тела, Рокстрин, тоже не любил выделяться.

Хоть и всего на один уровень, но я благодарен. В любом случае, главное — скрыть лицо.

Как и с динамиком, многие моменты были смазаны фразой «много магических диковинок», поэтому наличие такой вещи не казалось странным.

«Вау, главный зал похож на дворец».

«Ого, это все золото?»

«Эй, эй! Вон там настоящая принцесса».

«Значит, где-то здесь должен быть...».

Первокурсники уже сбились в небольшие группы.

Большинство дворян с детства завязывают связи в светском обществе, поэтому даже на первом официальном мероприятии у многих уже есть знакомства.

Если у тебя есть талант к магии, то, если ты не раб, можно получить покровительство и почетное звание.

Но Рокстрин — одиночка. Он — мистик.

«Он там!»

«Э-э, тут рядом место свободно».

«Ты с ума сошел! Как туда добраться?»

Вот так.

Поэтому я нашел место в самом дальнем углу последнего ряда даже в огромном главном зале.

Сзади разноцветные волосы выглядели как краски, беспорядочно размазанные по холсту.

Я сделал это как особенность персонажей, но, собрав всех вместе, с эстетической точки зрения вышло не очень.

Кстати, черные волосы — уникальный цвет для дома Эйндарок, поэтому только у меня такие.

«Могу я завладеть вашим вниманием?»

Пока дети вовсю болтали, на сцену поднялся кто-то. Его голос гулко разнесся по всему залу.

«Я — Уирейн, скромно исполняющий обязанности директора Саммерсайда».

Уирейн Мейдж Брунтели!

Реальная сила в имперской магической науке, чье имя знают все, даже если не знают имени императора.

Характерный пронзительный взгляд и благородный голос без прикрас отражали вес этого имени.

«Прошу вас простить мне дерзость, что я побеспокоил ваши драгоценные особы».

Начал он с легкого кивка.

Шум. Гул. Беспорядок в зале не утихал. Дети, выросшие в достатке, каждый по-своему.

«Однако сначала я должен сообщить вам, что среда, в которой вы жили до сих пор, здесь не имеет значения».

«Что он несет?»

«Да ерунду какую-то».

Принцы и принцессы иностранных государств, дети военных героев, потомки великих торговцев и даже имперская принцесса.

В этом главном зале собрались отпрыски всех известных семей. Как бы ни был влиятелен Уирейн, он не мог обращаться с ними как попало.

Именно так, несомненно, думали дети.

«Поэтому — заткнитесь».

«Что...».

«Ведите себя прилично. Наглые цыплята».

Тук!

Его посох легко стукнул по сцене.

Даже юноша, собиравшийся что-то сказать, не смог продолжить, и зал мгновенно стал леденящим.

Огромное давление придавило детей.

«Мы — ваши наставники».

«С каких пор эта жалкая власть и авторитет стали вашими?»

«Знайте свое место».

Поистине скандальные заявления.

Но никто из присутствующих не мог им возразить.

«Вы — всего лишь начинающие маги, поступившие в Саммерсайд, великую святыню магического разума».

Уирейн неспешно спустился по ступеням. Он остановился прямо перед тем юношей, который попытался заговорить.

Взгляды Уирейна и юноши встретились.

Юноша, отпрыск королевского дома соседнего королевства, испытал страх, которого не знал за всю свою жизнь.

«Не думайте, что будете изучать магию с легким сердцем».

Вспышка!

С кончика указательного пальца Уирейна вспыхнуло белое пламя. Даже издалека было видно дрожащее марево.

«Даже простейшей магией 1-й звезды можно с легкостью убить человека».

«Хыыы...».

«Вы должны осознать, насколько тяжела сила, которой обладаете».

Уирейн отвернулся от побледневшего, как пламя, лица.

Того, что юноша не обмочился, уже можно было считать достижением.

«Будьте скромны».

«Будьте сдержанны».

«Будьте терпеливы».

«Имейте цель».

«Будьте страстны».

Каждое медленно произнесенное слово, казалось, вбивалось в уши.

Этот сценарий я точно написал хорошо.

«На этом все».

Топ, топ.

Лишь звук ботинок Уирейна, спускавшегося со сцены, отдавался в огромном зале.

Но вскоре.

Хлоп-хлоп-хлоп.

В первом ряду кто-то один начал легко хлопать в ладоши.

Поскольку все сидящие здесь хотя бы раз на него покосились, эффект был немалый.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!

Дети, выжидавшие, все как один последовали её примеру, и вскоре главный зал наполнился громом аплодисментов.

Ослепительное золото — уникальный цвет имперской королевской семьи.

‘Айним фон Ронгрут’.

Вторая принцесса Империи и, разумеется, один из главных персонажей <Академии Саммерсайд>. Я наблюдал за ней с самого начала.

Раз нет игрока, то среди доступных сил она, должно быть, самая могущественная.

«Вау, я думал, обделаюсь».

«Серьезно. Не зря он мейдж».

«Какой напор...».

«Эй, что насчет обеда?»

Пока студенты толпами выходили из главного зала, я оставался на своем месте.

С таким чудовищным лицом мне нечего было делать, втискиваясь в толпу студентов, да и Айним, за которой я продолжал наблюдать, тоже еще не встала.

«Еще рано?»

Хоть Рокстрин и принадлежит к высшей знати, у меня нет особых оснований первым идти на контакт.

Более того, по задумке, как и подобает принцессе, рядом с Айним всегда есть сопровождающие...

Странно. Я вдруг понял.

Почему же их нет?

«Открой свое лицо».

Низкий голос проник в самое ухо.

Для юной студентки Саммерсайда это было слишком — это был голос зрелой женщины.

Я коротко переспросил.

«Что?»

«Даже когда к горлу подносят клинок, ты не шелохнешься».

Украдкой опустив взгляд, я увидел, что блестящее лезвие находится прямо под кадыком.

Хм, то есть...

Я вообще ничего не заметил.

Изначально у этого тела не очень хорошее физическое восприятие. Было бы как-то неловко сейчас пугаться, поэтому я решил просто оставаться неподвижным.

«Не двигайся».

Так я и собирался.

Тук-тук.

Только теперь я заметил, что Айним, которая наконец поднялась с места, идет в мою сторону.

Она потянулась, и её походка не слишком соответствовала царственности принцессы.

«Мариаа, опять?»

«Он подозрительный. Он нисколько не смутился перед директором Уирейном и с самого начала до конца наблюдал только за её высочеством».

«Правда? Любопытно. Неужели в Саммерсайде могут быть такие, как убийцы?»

«Он, должно быть, прошел формальную процедуру поступления».

«М-м, но это же слишком очевидно?»

Айним, словно от скуки, надула маленькие губки.

На самом деле, Саммерсайд очень ценит равенство и строго запрещает вход сопровождающим, кроме самих студентов.

Но в этом году имперская принцесса поступила впервые, и в качестве единственного исключения ей разрешили взять с собой сопровождающих... Этот факт еще не был известен.

«Правда? Правда?»

Айним спросила, словно торопя.

«Если он первокурсник, значит, он одного возраста со мной?»

«Я сниму капюшон».

«Хм-м, давай посмотрим, как он выглядит...».

Вжик.

Без особого сопротивления капюшон соскользнул.

«Хик!»

«...?»

Айним коротко вдохнула, а стоявшая сзади Мария, увидев мой профиль, вздрогнула и отступила на пару шагов.

Наверное, из-за иссиня-черных волос, которые, должно быть, единственные во всем кампусе.

Или же...

«Честь видеть ваше высочество».

Из-за этого невероятного лица.