Все покинули пляж.

Юстия, оставшись одна, рухнула на землю.

Глубокая тень легла на ее лицо.

«Значит, мне все-таки отказали.»

Она призналась Юджину в своих чувствах, но получила отказ.

Дело не в том, что она не рассматривала возможность отказа.

В конце концов, шесть дней слежки за ним ни к чему не привели.

Ее внезапное признание было решением, принятым в отчаянии в последний день.

Она надеялась завязать роман, заставив другую сторону влюбиться в нее, но с его стороны не было ни единого признака такого интереса.

Ее план состоял в том, чтобы начать отношения с ее признанием, а затем, со временем, заставить его полюбить ее.

Имея преимущество своей красоты, она считала, что у него есть все шансы принять ее признание.

Если бы Юджин был обычным мужчиной, он мог бы встречаться с ней, но она ему по-настоящему не нравилась, думая, что он может просто насладиться моментом, а затем бросить ее позже.

Она была уверена, что в тот момент, когда он примет ее признание, она сможет покорить его сердце.

Однако ей было отказано.

Не было никакого медленного захвата сердца; она была заблокирована стеной с самого начала.

*Почему...*

Для нее это было непонятно.

Возможно, она почувствовала бы себя лучше, если бы он отверг ее за то, что она не в его вкусе или что-то в этом роде.

Стандарты красоты сильно различались, и даже такая красивая женщина, как Юстия, могла не понравиться Юджину.

Но это было не то, что сказал Юджин.

Он просто заявил:

''Я не могу встречаться с тем, кто мне не нравится.''

Такая мысль была ей чужда.

Для нее любовь была всего лишь средством для достижения цели.

Это была не только она; большинство дворян разделяли эту точку зрения.

Тот факт, что большинство дворянских браков заключалось по политическим мотивам, не оставлял в этом сомнений.

Люди в мире встречались без любви и проводили жизнь с тем, кого не любили.

Это было парадоксально, но это была реальность.

Поэтому Юстия не могла понять Юджина.

Хотя сам Юджин не мог прямо сказать: ''У меня почти нет времени на персональные тренировки, не говоря уже о том, чтобы тратить его на девушку, которая мне искренне не нравится'', а вместо этого оправдывался...

Внезапно и однозначно она была им отвергнута.

*Жизнь действительно нелегка...*

Юстия подняла голову и посмотрела на темнеющее небо.

Капелька упала.

*На носу... Дождь пойдет?*

Странно было, что на острове, где потоки волшебства обычно обещали теплые и ласковые дни, появились признаки надвигающегося дождя.

Небесам все равно.

Когда дождь угрожал пролить ее и без того жалкую ситуацию, она почувствовала, как наворачиваются слезы.

Свист.

Внезапно капли с неба превратились в ливень.

Пока я сидела там, поддавшись холодному натиску дождя, все мое тело вскоре промокло, и меня охватило ощущение холода.

Не было бы ничего удивительного, если бы я простудилась.

*Холод? Отлично.*

Юстия не встала.

Отдаваясь шелесту дождя, она немного утешалась.

Свист.

Она потеряла счет времени, поскольку дождь продолжал литься на нее, моросящий дождь превратился в проливной ливень.

На нее обрушился усиливающийся дождь.

Возможно, пришло время вставать.

То что она промокла несколько подняло ее мрачное настроение.

Холод, проникший теперь в ее кости, заставил ее дрожать.

*Пора возвращаться.*

Юстия медленно поднялась и вернулась на прежнее место.

Но затем сзади почувствовалось удушающее убийственное намерение.

«...!»

Ее тело напряглось, как камень, и дышать стало трудно.

*Что происходит...*

Она не помнила, чтобы когда-либо в ее жизни на нее нападали с такой злобой.

Только действительно опасная сущность могла излучать такую угрожающую ауру.

Что за существо стояло за этим?

Юстия обернулась.

Визг.

Она увидела существо, которого никогда раньше не видела.

*Что это такое...*

Хотя его полная форма была скрыта дождем и тьмой, его нельзя было не спутать с пауком.

Размером зверь превосходил любого крупного хищника, но это была явно гротескная форма паука.

*Что происходит?*

Она никогда раньше не видела такого гигантского паука.

Она слышала рассказы о встрече с духами в лесах странных волшебных островов, но это существо было за пределами ее понимания.

Визг.

Паук приближался к ней.

Зрачки Юстии неудержимо задрожали.

Она не предвидела такой опасности и не взяла с собой даже деревянного меча.

*Я должна бежать.*

Бегство было мудрым выбором.

Юстия тут же повернулась и побежала.

Бум!

Но когда с небес ударила молния, убийственное намерение, выпущенное пауком, тяжелым бременем легло на нее.

Это было чрезвычайно мощное намерение, сделавшее ее ноги неподвижными.

Фу...

Несколько мгновений назад, когда паук приблизился, она не почувствовала его присутствия.

Между ней и пауком существовала огромная пропасть в силе.

Но ей нужно бежать, если она хотела жить.

Га...!

Закусив губу так сильно, что чуть не пошла кровь, Юстия наконец освободилась от сновавших ее чувств и бросилась бежать.

Визг!

Паук выпустил из своей уродливой пасти мерзкую струю фиолетовой жидкости.

Жидкость пронеслась по воздуху, ударившись о спину Юстии и взорвавшись при ударе.

Га...!

Мучительная боль распространилась по всему ее телу, казалось, что ее мышцы свело судорогой.

Силы постепенно покидали ее ноги.

*Нет... этого не может быть...*

Она стиснула зубы, пытаясь бежать, но ноги не слушались.

Стук.

Споткнувшись о собственные ноги, Юстия упала лицом на песчаную землю.

*Почему...*

Поскольку яд продолжал парализовать ее, ее сознание начало угасать.

Ее зрение то затуманивалось, то прояснялось время от времени, когда паук подползал ближе.

*Спасите меня, пожалуйста...*

На глазах Юстии навернулись слезы.

*Кто-нибудь... кто-нибудь... спасите меня, пожалуйста...*

С последней отчаянной мольбой она поддалась боли и страху, потеряв сознание.

Скрип.

Гигантский паук схватил ее пастью и удалился в свое логово глубоко в лесу.

Все это было всего несколько десятков минут назад.

На острове вчерашний пир был в самом разгаре.

«Пей, пей!»

«Пей до упаду!»

«Ха-ха-ха!»

Члены Клуба фехтования были в полном опьянении, наслаждаясь веселым праздником.

Даже великий архимаг Антонио не был исключением.

«Архимаг! Пожалуйста, выпейте с нами!»

«Выпейте! Выпейте!»

«Цк. Чем дальше от алкоголя, тем лучше.»

Старшеклассницы клуба уговаривали его своим игривым нытьем, но Антонио сохранял достоинство и изящно отказывался.

«Всего один напиток.»

Он сделал большой глоток вина.

«Это... очень хорошее вино! Еще, пожалуйста!»

Его глаза расширились, и внезапно он отбросил свою обычную формальную манеру поведения.

«Но вы сказали только один...»

«Быстро, сейчас!»

«...Хорошо.»

Проблема заключалась в том, что вино, которое они принесли из Клуба фехтования, было исключительно хорошим.

Чем больше Антонио пил, тем больше изысканное вино, казалось, цеплялось за его рецепторы, производя на него впечатление.

Сдавшись, он смягчил свою формальную позу и присоединился к веселью.

«Магия – глубокая, но прекрасная вещь! Это похоже на вино, которым наслаждаются под великолепным ночным небом!»

«Это правда, Архимаг!»

«Я не особо разбираюсь в магии, но звучит впечатляюще!»

«Ха-ха-ха.»

Антонио засмеялся, откинув голову назад и...

«Ух.»

Начался неожиданный ливень.

«О нет, не сейчас.»

«Ах, какая катастрофа.»

Веселые лица вокруг пиршества напряглись.

«Означает ли это, что нам нужно все упаковать?»

«Давай сложим вещи и подождем под палатками, пока дождь не прекратится.»

«Хаа. Чтобы все закончилось вот так.»

С неохотой они принялись убирать гриль и другие предметы, цокая языками от разочарования из-за непогоды.

В этот момент решительный крик Антонио эхом разнесся по воздуху.

«В этом нет необходимости!»

Он поднялся на ноги, стоя высокий и неподвижный, как гора.

«Архимаг!»

«Может быть, вы собираетесь использовать магию?»

В глазах потускневшего духа студентов загорелся проблеск надежды.

Их надежды быстро превратились в реальность.

«Рамбл!»

Из-под земли вырвались десятки земляных столбов, достигнув достаточной высоты, а затем широко распространились в воздухе, образуя огромный навес над головой.

Все онемели от поразительного проявления силы архимага Антонио.

«Пусть праздник начнется заново.»

С лукавой улыбкой Антонио обменял свой посох на бутылку вина, высоко подняв ее.

Толпа взорвалась аплодисментами.

«Да здравствует архимаг Антонио!»

«Ура! Ура!»

Антонио в приподнятом настроении откинулся назад и от души рассмеялся.

---------

*Все веселятся.*

В углу Юджин тихо грыз мясо, осматривая окрестности.

Песни и танцы наполняли воздух, пока все наслаждались заключительным пиршеством.

Даже обычно суровый Антонио в этот последний день казался расслабленным, смеясь и общаясь со студентами.

*Кто-нибудь заметит, если кто-то исчезнет?*

Кроме того, что он не заметил этого, казалось, что это никого не волнует.

*Это возможность?*

В глазах Юджина вспыхнул огонек.

Это был момент, которого он так ждал.

*Пришло время серьезной тренировки.*

Приняв решение воздержаться от алкоголя после встречи с премьер-министром, Юджин, несмотря на неоднократные предложения Киллиана, пить не стал.

Его разум был совершенно ясен.

Ускользнуть в лес, подальше от пьяных глаз, было так же легко, как лежать и есть рисовые лепешки.

Поскольку проливной дождь обеспечивал укрытие, было очень легко спрятаться и передвигаться.

*Это тренировка. Обучение.*

Юджин не тренировался целых шесть дней, и это заставляло его чесаться от нетерпения.

Он уклонился от пиршества и незаметно вошел в лес.

Свист!

Через несколько минут прогулки по лесу он почувствовал жестокий ливень вокруг себя.

*Это должно быть достаточно далеко.*

В густом лесу он нашел полянку.

Шинк.

Юджин тут же выхватил меч.

Тресканье!

*А теперь молния.*

Среди ливня прогремел гром и ударила молния.

*Чем суровее природные условия, тем лучше тренировка.*

Наполнив свой меч энергией молнии, Юджин приступил к практике.

Треск!

Энергия, исходящая от его меча, возросла сильнее, чем обычно, со свирепой интенсивностью.

*Должно быть это из-за сильного дождя.*

Раньше он заметил, что во время дождя энергия молнии была более хаотичной.

*Влияет ли концентрация маны на всплеск? Стоит ли мне поискать место с более плотной маной?*

Поскольку энергия молнии дрожала и интенсивно двигалась, сложность тренировки возрастала, что указывает на более высокое качество практики.

*Пойду.*

Юджин пошел по следу плотной маны.

Для тех, кто умеет чувствовать ману, это было непросто, но для Юджина это было так же просто, как дышать.