Возвращаясь в общежитие после посещения сэндвич-магазина, Тина столкнулась с Ериной.

«Привет?»

«Привет.»

Они не были лучшими друзьями, но и чужими не были.

Будучи единственной дочерью могущественной семьи графов и старшей дочерью герцогского дома, они общались с детства.

«Как насчет чашки чая?»

«Почему бы и нет?»

«Я угощаю.»

«Спасибо, я ценю это».

Всякий раз, когда они встречались вот так, они пили чашку чая и наверстывали упущенное.

«Как сейчас продвигается твоя магия?»

«Довольно прилично. Чувствую, что скоро смогу прорваться к пятой звезде, но это непросто».

«Магия всегда такая, не так ли? Такая неуловимая, что всегда заставляет нас гоняться за ней».

«Точно.»

Самой частой темой их была, конечно же, магия.

Несмотря на разные первоэлементы, они обе, будучи выдающимися магическими гений Королевской Академии, теряли счет времени, обсуждая магию.

А если бы тема когда-нибудь перешла на Юджина, они могли бы говорить всю ночь.

Делиться своим опытом о сталкере, который неустанно следовал за ними, казалось, бесконечной темой.

Но с тех пор, как около двух недель назад Юджин перестал их преследовать, им стало не о чем поговорить.

Глоток за глотком

Теперь, исчерпав все свои темы, они обе спокойно допили горячий чай.

«Чай хороший.»

«Ага.»

«...»

После минуты неловкого молчания Тина, которая была не из тех, кто любит такие моменты, затронула тему.

«...Насчет того парня недавно».

«Да...?»

Хотя Тина упомянула только того парня, не было никакой путаницы в том, кого она имела в виду.

«Разве он не ведёт себя немного странно в последнее время?»

«Я думала, что я единственная, кто так думает».

«Ни в коем случае! Так ты тоже так думаешь?»

«Абсолютно.»

Их разговор внезапно стал жарким.

«Помнишь прошлый урок? Он защитил меня от перегретого шара, летевшего в мою сторону. Я чувствовал себя обязанной отплатить тем же, поэтому спросила, чего он хочет. И он просто сказал, что хочет поесть».

«А потом?»

«Я подумала, что, может быть, он все еще испытывает ко мне чувства. Я не была в восторге, но, поскольку я предложила, то согласилась пойти. Но когда мы действительно пришли, вместо того, чтобы пообедать вместе, он просто попросил меня купить ему сэндвич и ушел!»

«Пффф».

Ерина, прихлебывающая чай, подавила смех.

«С тобой все в порядке? Вот, вытрись вот этим».

«С-спасибо».

Ерина, вытирая лицо, сказала:

«Я думала, что я единственная, кто прошел через что-то подобное, но, Тина, ты тоже?»

«А? Что? С тобой случалось что-то подобное?

«Да, во время нашей тренировки по Магии Ветра.»

«О, я слышал об этом».

«Новости распространяются быстро. Так что я тоже пытался отплатить тем же, а потом...»

Ерина рассказала свою историю, и Тина не смогла удержаться от смеха, услышав ее.

Всплыл вопрос, который уже давно не давал им покоя.

«Магия, которую он использовал, чтобы помочь нам, он пропустил заклинание, верно? Разве это не то, чего не могут сделать первокурсники?»

«Я тоже так думаю.»

«Честно говоря, он... гений? По крайней мере, наравне с нами.»

«Я думаю, он может даже превзойти нас. Я до сих пор не могу полностью пропустить заклинания.»

«Это неожиданно...»

Дурак, который всегда следовал за ними повсюду, оказался гением, равным им или превосходящим их.

Учитывая поддержку их семей и солидный опыт, превзойти их в магии всего за несколько лет Юджину было бы нелегко.

Тем не менее, они не могли не восхищаться его талантом.

И то, что он так жил, несмотря на такой талант, было просто поразительно.

Также было трудно спрашивать его о его способностях и талантах.

Даже если бы я хотел поговорить, я установилу границу

Для меня это другое. Это не так, как раньше, когда он чуть не терял сознание от радости, просто увидев меня.

Осознание того, что Юджин, гений, которого они знали, наконец-то взял себя в руки, было, несомненно, благом для них и для всего мира.

Но для девушек, которые отталкивали его более полугода, все было не так просто.

«Было бы лучше, если бы он оставался невежественным, верно?»

«Вот что я говорю...»

Тяжелые вздохи девушек, казалось, успокоили окружающий воздух.

--------

Прибыв в Гильдию искателей приключений, Юджин стоял перед доской объявлений и читал различные объявления о вакансиях.

*Интересно, смогу ли я чем-нибудь заняться на выходных, чтобы заработать немного денег…*

Он знал, что был амбициозным и хотел заработать приличную сумму денег за такой короткий период, но он хотел, чтобы это был его последний раз, когда он зарабатывал деньги с помощью этих запросов.

Каждый момент был ценен для личных тренировок, и он считал, что тратить его на зарабатывание денег — пустая трата времени.

Это было похоже на продажу акций, стоимость которых через десять лет могла вырасти в сто раз, всего за двойную цену сейчас.

*Но я не могу найти хороших запросов…*

Учитывая, что ранг искателя приключений Юджина принадлежал к огненному уровню, ему было доступно не так много запросов на высокие награды.

Рейтинг авантюристов соответствовал пяти магическим атрибутам. Начиная с самого низкого, это:

Вода, Огонь, Ветер, Земля, Молния.

Юджин был всего лишь на уровень выше самого низкого уровня, которым была Вода, поэтому найти сложное задание с хорошей наградой было сложно.

*Я мог бы также спросить.*

С этой мыслью Юджин подошел к стойке регистрации.

Администратор, которого он помнил со своего последнего визита, похоже, ушел, и его заменила миниатюрная девушка.

«Есть ли какие-нибудь опасные задания, которые может взять на себя человек с моим рангом искателя приключений?»

«Опасные... задания?»

«Да.»

«Ну... они должны быть на доске объявлений...»

Молодая секретарша поднялась на цыпочки, чтобы посмотреть на доску, ее лицо внезапно напряглось.

«Почему кто-то снова снял это? Я им сказала не трогать объявления!»

«...»

«Извините за неудобства. Просто дайте мне минутку!»

Она наклонилась, порывшись за прилавком, а затем сунула ему бланк запроса.

«Вероятно, это самое близкое к тому, что вы ищете!»

«Спасибо.»

Юджин взял бумагу с запросом.

''Моя внучка страдает редким заболеванием, и ее состояние ухудшается с каждым днем.

Чтобы вылечить ее, нам понадобится противоядие, которое три дня назад украли у моих учеников.

Несмотря на все наши усилия, нам не удалось вернуть противоядие от неопознанных воров.

Многие пытались, но не смогли даже обнаружить логово этих злодеев.

Тех, кто сможет определить местонахождение этих проклятых презренных, ждет награда в размере «3 золотых».

Тому, кто сможет найти противоядие, будет вручена сумма в «20 золотых».

Маршал, глава отделения Люцианы, подчиняющегося непосредственно графу Флоренс.''

*Этот запрос...*

Это было одно из тех, с которыми Юджин был знаком.

Хотя он не брал на себя это дело лично и не знал точных возможностей и сил воров, он знал, где находится их убежище.

*Кто бы мог подумать, что просмотр форумов сообщества в свободное время может оказаться полезным?*

Юджин был доволен своим прошлым пребыванием в сети.

*Просто раскрытие их убежища приносит мне 3 золотых, а получение противоядия — 20 золотых.*

Простое предоставление места может покрыть расходы на проживание средней семьи в течение трех месяцев.

На эти деньги, не считая расходов на питание, Юджин мог прожить целый год.

*Хоть и заманчиво просто указать местоположение и покончить с этим…*

Финальная награда в 20 золотых была чрезвычайно заманчивой, поэтому Юджин был полон решимости довести задачу до конца, если это возможно.

*Заработать 20 золотых за один запрос — это похоже на джекпот.*

Юджин покинул Гильдию искателей приключений и направился к месту, где расположились бандиты.

Поскольку нужно было преодолеть довольно большое расстояние, времени медлить не было.

Наполнив свое тело маной, он облегчил шаги и побежал без остановки.

Благодаря постоянным силовым тренировкам он мог поддерживать высокую скорость в течение длительного времени с минимальным использованием маны.

Пробежав около шести часов, он приблизился к месту назначения и обнаружил, что небо окутано тьмой.

*Мне следует сделать небольшой перерыв.*

Израсходовав большую часть своей маны во время бега, Юджин забрался на дерево, сел в позу полулотоса и медитировал.

Хотя сон был невозможен, медитация была лучшим способом восстановить его тело и ману.

Прошло три часа, прежде чем Юджин открыл глаза.

«Этого должно быть достаточно.»

Восстановив около 70% своей физической силы и маны, он расширил свои чувства, используя ману, в поисках виновников.

«Вон там?»

Он слабо ощущал присутствие человека.

Оно было слабым, но безошибочно определялось ка человек.

Скрываясь в лесу, Юджин медленно приближался к обнаруженому источнику.

Вскоре он увидел на поляне группу бандитов.

*Они похожи на бандитов... Но почему они в мантиях?*

Юджин был озадачен видом бандитов в мантиях, использующих магию.

Он сосредоточил свое усиленное маной зрение, чтобы детально рассмотреть их лагерь.

Это был небольшой лагерь, в котором проживало всего шесть бандитов.

Четверо из них спали, а двое, похожие на их предводителей и похожие на магов-бандитов, сидели у костра и разговаривали.

Юджин использовал немного своей маны, чтобы улучшить слух.

«Так что же случилось с этой злющей девчонкой?»

«Даже не спрашивай, она просто...»

Почувствовав, что тратить ману на такой тривиальный разговор расточительно, Юджин уменьшил количество, которое он использовал, ровно настолько, чтобы следить за их обсуждением.

Минут через десять разговор принял более интересный оборот, что побудило Юджина еще раз усилить слух.

«Помнишь противоядие, которое мы украли несколько дней назад?»

«То, что снимает окаменение?»

«Да, это. Ты сказал, что это очень дорого. Это правда?»

«Ты понятия не имеешь.»

«Выкладывай, пока я не причинил тебе вреда.»

«Большой разговор для человека, не умеющего его подкрепить».

Когда один бандит угрожающе поднял кулак, другой отшутился, доставая из коробки противоядие.

«Это противоядие лечит окаменение. Я слышал, что благородные семьи, такие как герцоги и графы, используют его в качестве важнейшего ингредиента для особого эликсира».

«А, ты говоришь, ингредиент для особого эликсира. Само противоядие также увеличивает ману?»

«Нет, это всего лишь лекарство от окаменения. Но когда его используют для приготовления эликсира, он якобы оказывает невероятный эффект».

«Это впечатляет. Должно быть, оно стоит целое состояние, верно?»

«Именно. Возможно, сейчас его будет сложно продать, но если мы подождем несколько лет, пока все остынет, мы сможем комфортно прожить всю оставшуюся жизнь».

«Хех, мы действительно сорвали куш».

Бандиты в знак согласия ударили кулаками.

Волшебникам следует сражаться посохом, а не кулаком.

*Противоядие, которое он носит с собой, похоже, то самое.*

Собрав всю необходимую информацию, Юджин отключил поток магии, который использовал для своего слуха.

Затем он широко открыл глаза, оценивая силу людей вокруг него.

«Тот, кто держит противоядие, кажется относительно сильным, но…»

Остальные выглядели не такими уж сильными.

Даже вариант с противоядием оказался выполнимым.

Юджин украдкой приблизился к ним, маскируя свое присутствие для внезапного нападения.

Бандиты, только что закончившие прежний разговор, вернулись к своим непристойным подшучиваниям.

«Значит, привести с собой полдюжины женщин не должно быть слишком сложно, верно?»

«Зачем вообще об этом упоминать? Пока они красивые, проблем не будет».

«А как насчет той дерзкой леди, о которой ты упомянул?»

«Хе-хе-хе».

«Хе-хе-хе».

Внезапно один из смеющихся бандитов получил удар по голове и рухнул на землю без сознания.

«Что за...?!»

Бандит с противоядием обернулся, его глаза расширились от удивления.

«Продолжай говорить. Почему ты остановился?»

Властной походкой, с ухмылкой на губах, Юджин продолжал приближаться.