Архимаг посмотрел на свою ученицу с небольшим изумлением, стоило лишь этим словам, больше похожим на кашель или хрип, сорваться с её болезненно бледных уст. После пары минут глубокого и абсолютного молчания, без учёта беспорядочного гула с улицы, на его лице появилась беспомощная улыбка, пока в глазах можно было увидеть оттенок печали и вины.

- Хорошо… Но сперва выпейте ещё миску. - Лорак вынудил ту выпить ещё одну порцию горько-кислого лекарства, прежде чем основательно обмотать ученицу аж двумя пледами. - «Хм…. Этого должно хватить.»

Учитель взял ученицу на руки и вышел с ней из кареты. Лицо девочки на мгновение сморщилось от холодного ветерка, что продрог слабую ту до самых косточек…. Однако через секунду Тора слабо улыбнулась ощущениям прохлады и свежести. Ей стало заметно легче, когда духота спала.

От Лорака не скрылась дрожь ученицы и его беспокойный взгляд метнулся по лагерю. Уже была глубокая ночь. Множество звёзд занимало небосвод вместе с голубым полумесяцем, пока внутри лагеря у множества больших или мелких костров собрались шумные компании рыцарей и магов. Некоторые из них уже начали петь по пьяни, иные рассказывали анекдоты всех мастей, а третьи просто болтали о том о сём. Возле самого большого кострища громко ржал старый бог войны, выпивая прямо из бочонка!

- «Какое неприглядное поведение.» - Лорак покачал головой, однако винить своих подчинённых не мог, как и своего друга. В конце концов, именно из-за его страхов эти люди должны были пройти крайне трудный путь почти без передышек. Маг спокойным шагом пошёл к одному из углов, где был маленький, почти потухший костёр.

Девочка тем временем просто лежала на руках…. Она чувствовала себя так, будто впервые в жизни начала по-настоящему наслаждаться дыханием. Каждый вдох и выдох, каждое мгновение в этой чарующей ночи сопровождалось облегчением и приятной прохладой. Усталость ушла на второй план, пока сонливость брала верх. Тора наконец смогла приоткрыть свои глазки, дабы посмотреть на ночное небо.

- «Красиво…» - Юная ученица мага видела, как к ночному небу поднимаются десятки дымов от костров вперемешку с яркими и редкими искрами пламени, что медленно гасли среди звёзд на чёрном полотне…

Архимаг с ученицей на руках сел на толстое поваленное бревно, прямо перед потухающем костром. Вокруг мага заструилась мана, собираясь в оранжевую сферу, внутри которой будто игрался маленьких бенгальский огонёк. Та подлетела к потухшим углям, и в то же мгновение они вспыхнули сильным пламенем, чьи жёлто-оранжевые лепестки растянулись во все стороны, а огромное множество сияющих искр и серый пепел бесконтрольно разошлись во все стороны.

Прежде чем гарь побеспокоила его ученицу, Лорак поднял руку, призывая вторую сферу. Тот час же, будто подчинившись чужой воли, горячий дым и искры потянулись к кисте архимага, оборачивая вокруг неё хороводы, а после мирно уносясь в небо. Всё это создавала сказочную сцену в глазах юной ученицы, и та с благоговением смотрела на учителя…. Однако печаль в глазах той всё же промелькнула.

- Хмм… Нам долго лучше не быть на улице…. - Этот проблеск в глазах не утаился от взора Архимага огня, однако тот лишь улыбнулся девочке. Он решил не расспрашивать и не давить на свою ученицу, пока та не придёт в себя. - Но думаю, что ничего плохого не произойдёт, если мы немного задержимся.

Лорак лично испытал «ауру демона» и, больше чем за физическое здоровье Торы, боялся за её ментальное. Вся та нескончаемая злобы, ненависть, ужас, страх, печаль, жажда, голод, отчаяние и гнев…. Столь чёткие и сильные эмоции, собранный в перемешанный и постоянно извивающийся отвратный комок, могли нанести юной душе страшные раны.

- «Или же нет… Думаю, лишь время покажет» - Маг вздохнул, нежно погладив ученицу по голове. Он решил спрятать всё своё беспокойство за своей отточенной аристократичной маской-улыбке. - Вас что-нибудь мучает? Может жажда иль голод?

Тора промолчала, продолжая наблюдать за хороводом искр и дыма… Её взгляд был туманным, а в глазах горел свет.

- . . . . . Нет. - Девушка всё ещё находилась в полусознании, когда крайне неуклюже закачала головой из стороны в сторону. Лораку пришлось удерживать девушку от падения. - . . . Где мы?

- Уже почти у столицы. - С голосом мудрого старца и мягкой улыбкой Архимаг заговорил с ученицей, будто со внучкой или собственным ребёнком. - Планируем задержаться в лагере на несколько дней, привести все дела и форму в порядок, а также--

- Это ведь из-за меня? - Тора свесила голову, лбом прижавшись к плечу Лорака. - Всё это из-за меня?

- Я не понимаю, о чём вы… - Архимаг слегка нахмурился, пытаясь держать улыбку на своём лице.

- Вы не хотите, чтоб я пока являлась во дворец?… - Крайне проницательный взгляд обратился к магу, что тот аж опешил. Впервые глаза его ученицы были столь чисты и пронзительны, что даже слегка пугало и вызывало панику. Лорак мог видеть в этом нечто инородное, чужое в глазах Торы. - Потому что…. Я слаба…. Именно поэтому....

- Ни в коем случае. - Архимаг посмотрел на Тору, опускающей взгляд, суровым выражением лица, когда очень нежно приобнял ту. Даже если в ней могло быть нечто чужое и пугающее после того инцидента, она в первую очередь его ученица. - Нам действительно нужно разбить лагерь на пару дней, привести снаряжение в порядок и предстать перед народом и дворянами в лучшем виде. В конце концов, самому Королю будет неудобно, если орден дворца явиться весь в грязи, уставший, измученный и с дырами в броне.

- Н-но--! - Девочка взволнованно собиралась затараторить, когда её резка оборвал маг.

- По поводу срочных новостей о убийстве Вождя Вождей, мы уже отправили гонца под покровом ночи с подробным докладом до самых мелких деталей. - С необычайной гордостью Архимаг закивал, будучи абсолютно уверенный в своих словах. - Остальное оставим на потом, когда Король лично примет своё решение.

- . . . - Девочка всматривалась в глаза учителя, в которых можно было увидеть лишь ярый огонёк. Та лишь слегка и грустно улыбнулась. - Всё таки из-за меня. . .

- Ни в коем разе. Нам лишь нужно вернуть силы, дабы стервятники в столице нас не разорвали. - Архимаг поднял нос, как всегда делал, когда был зол и пытался это скрыть…. Но после лишь вздохнул и погладил ученицу по макушке. - Вы далеко не слабы, и не на словах, а на деле сильнее всех.... Недоброжелателей своих, что лишь клюют за спинами. Никто бы из этой кучки истуканов и близко бы не смог пройти ту дорогу, по которой вы идёте с рождения.

Девушка вздохнула, а на глаза по неизвестной причине навернулись слёзы. Она тут же спрятала лицо в пледе, а Учитель Лорак мог только слабо улыбнуться и попытаться успокоить ученицу. Из-за чего не заметил, как земля возле них начинает дрожать.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

- Привет.... Надеюсь ошибок немного и...... Я вернулся! Наверное! Возможно!..... Посмотрим насколько долго. - Змей пожал плечами, думая о своём. - Если спросите где был, то.... Переболел звёздными болезнями, дабы выработать иммунитет заранее! Честное слово!