Червь вновь очутился в своём червивое теле. Он устало поднял голову и огляделся. Они всё ещё были на пляже, а в далеке можно было легко увидеть последствия их битвы.

- <Видимо, взаправду прошло меньше секунды.> - Червь повернул голову в сторону Лиры.

Она всё ещё лежала на спине и будто спала. Её тело исхудало и побледнело, а постоянная аура величия полностью пропала. Сейчас дракониха была беззащитна и слаба... Игнат это казалось любопытный зрелищем и ему пришлось приложить усилия, чтобы оторвать взгляд.

Червь принял для себя удобную позу и погрузился понаблюдать за своими "Искрами". Они всё ещё вращались и даже ускорялись, но не так быстро, как раньше. Наш герой с облегчением выдохнул, это привило к тому, что из-под его панциря вырвался сильный ветер. Это, в свою очередь, заставило его вспомнить битву и силу, которую он тогда заимел. Игнат уже хотел проверить свои силы, как драконника начала кашлять кровью.

Он, разумеется, запаниковал и начал ползать вокруг драконихи, не зная, что ему делать. К счастью, дав себе сильную пощёчину хвостом, наш герой успокоился и решил придерживаться здравого смысла.

Игнат обернулся вокруг драконихи свой хвост и пополз к пещере.

В самой пещере, дракончики сидели возле очнувшегося крабика и не проронили ни единого слова, вслушиваясь в тишину. Они были переполнены беспокойством. Сперва, их позвала любимая мать на "тренировку", потом появился червь, который за них заступился, но в конечном итоге был ужасно ранен и разорван. Их любимая мать начала к ним подходить, заставив их чувствовать страх, когда червяк неожиданно поднялся, начал плавится и регенерировать, как какой-то зомби. Их мать приказала спрятаться в пещере, когда одним ударом отправила Игната в полёт на километр. И первое, что они увидели придя сюда, это израненный крабик! Нет ничего странного в том, что они сейчас на иголках.

Когда из входа в пещеру послышался шум, старшая и младший поднялись на ноги, подготавливаясь... К чему-то.

В входе в помещению показалась голова Игната, а потом и его туловище. На его серебряной броне было множество чёрных пятен и дыр, но на них частично вернулось серебро, на что они обрадовались и уже хотели его поприветствовать. Однако, стоило им увидеть бледное тело Лиры с ранами на руке и ноге, как их радость превратилась в ярость.

- Что ты сделал с матерью!? - Младший сразу рванул на нашего героя.

-<Что они делают?> - Раздражённо и нервно думал Игнат, пока с недоумением смотрел на неряшливую атаку красного дракончика.

На самом деле, учитывая его массу, атака могла легко опрокинуть нашего ослабевшего героя, что может привести лишние неудобства Лире. Тело младшего уже было возле него, когда Игнат перестал держать свою голову и она упала прямо по затылку дракончика.

- Успокойтесь, для начала! - Игнат почти прорычал эти слова, когда прополз до шкуры драконники и застыл, думая как положить её. - <Мне нужно на живот? Бок? Или спину? Нужно думать логически. Если на спину, то кровь будет скапливаться у неё в горле и она может просто задохнуться! Не пойдёт... Если на живот, то тогда ей будет тяжелее дышать... Лучше на бок, верно?!>

Игнат аккуратно положил Лиру боком и начал думать, что он мог сделать. Его взгляд упал на раны драконихи.

- Старшая, принеси чистую ткань. Крабик, подойди, может понадобиться твоя помощь. - Игнат говорил немного грубо из-за нервов и измотанности по всему телу.

Старшая и Эрни послушались его приказов. Уже через секунду, синий дракончик принесла рулон изысканной белой ткани. Игнат, когда посмотрел на это, не смог не цыкнуть в уме. Самая чистая вещь и такая грязная... Он размотал её и, используя крабьи клешни, отрезал от них кусочек, после чего проинструктировал всех, как они должны обвязать рану. Раны были туго завязаны, хоть и не очень красиво.

Игнат сказал дракончикам проверить температуру их матери. Они положили на её лоб руку и сказали, что она холодная. Червь испугался и начал искать решение, как её согреть.

Младший предложил просто воспользоваться драконьим дыханием, но Игнат возразил, так как оно могло легко повредить ослабленное тело драконихи. Однако, он решил подумать над этим ещё немного...

Старшая предложила поискать тёплые шкуры и ткани в сокровищнице. Эта идея показалась крайне разумной и все дружно начали поиски. Всё закончилось тем, что они уложили на драконнику три метра "одеял"... При этом её лицо напряглось и наши герои включили здравый смысл, сняв несколько тяжёлых шкур и тканей.

К слову, Игнат вырыл из стен пару камней, а потом их раскрошил, после чего попросил дракончиков использовать на них драконье дыхание. Горячие камни, от которых исходил дым, он обернул в ткани и, убедившись что они не горят, положил их под шкуру, к драконихе. По его плану, камни должны начать отдавать своё тепло и постепенно согревать её.

Лире, кажется, стало лучше. Её дыхание стало равномерным, а кашель прекратился... Червь лежал возле неё и чувствовал встревоженность. Правильно ли он оказал первую помощь? Это всё, что он мог сделать? Такие мысли заставляли чувствовать вину, а потом и сожаление.

Наш герой решил не страдать здесь без дела, а пойти, да...

Грррр~

Он посмотрел на заурчавшие животики дракончиков, а они уставились в ответ...

- <Окей... Займусь охотой.> - Червь, впервые за долгие месяцы, вышел на настоящую охоту.

И... Это вышло у него не очень. Рядом был лишь мирный зелёный пейзаж с маленькими рыбками и водорослями, где он не мог их словить своей челюстью, так как... Червь их просто мгновенно проглатывал. Поэтому... Наш герой вернулся в пещеру и взял с собой старшую.

Потом он обучал её скрываться под песком и терпеливо ждать жертву, а потом выпрыгивать и одним движением пронзать мелкую рыбёшку. У неё получалось не сразу, но, со своей ловкость и реакцией, она начала легко ловить рыбки, поняв основы.

Таким образом, они смогли принести добычу. Правда, её было гораздо меньше, чем у драконихи... Однако лучше, чем ничего!

Младший, конечно, тоже пытался охотиться, но его выдавал яркий окрас, а также отсутствие терпения. Из-за этого, его сестра засмеивала его до смерти и хвасталась уловом. Правда, это всё выглядело странно при учёте бессознательности Лиры... Но её состояние стало стабильным и все типа привыкли.

Игнат за это время смог наконец поэкспериментировать со своим телом и... Это был странный опыт. Строго говоря, его возможно остались точно такими же, однако у него появилось ощущение... Скованности, будто на шее червя тяжелейшая гиря, которую ему приходиться носить. Игнат позже предположил, что это связанно с новым органом в его шее...

Наш герой не мог доверять некоему Фрэнку. Его мотивы и действия выглядят неправильно и глупо, а слова того ненормального незнакомца вынуждают напрягаться.

К слову, позже он решился поэкспериментировать с "Искрами".

Он снова оказался в тёмном пространстве со множеством звёзд вокруг него. Наш герой лишь подумал над этим, как оказался у одной из них. Червь просто полетал вокруг вращающегося шара, а потом попытался усилием воли его ускорить или замедлить. Это получилось! "Искра" без каких-либо происшествий выполняла все приказы, что не могло не радовать червяка.

Игнат начал обходить каждую "Искру", коих после подсчёта оказалось сто сорок шесть. Он их замедлял на сколько это было возможно, но заметил кое-что странное. Чем больше он замедлял, тем больше ускорялась следующая... У Червя появилось предположение.

Он мгновенно перенёс две "Искры" рядом с собой и начал одну замедлять... Вторая начала ускоряться. Игнат начал ускорять первую, вторая замедлилась.

- <... Теперь понятно, почему он сравнивал это с плотиной.> - Червь мог только безвольно вздыхать.

Наш герой хотел продолжить эксперименты, но рассудил, что это может быть слишком опасно для его окружения.

- Мм... - В один из дней, драконника наконец издала стоны и открыла глаза.

Она не смогла вспомнить всё сразу, да и понять где она. Лира попыталась подвигаться, но тут она почувствовала небольшую боль, усталость, голод и.. странное препятствие в области груди. Опустив взгляд, она увидела пару сопящих дракончиков, что тёрлись во сне об её чешую. Рядом был спящий Эрни в гнезде, что явно перенесли к ней поближе. Она также краем глаза заметила длинное и серебряное тело червя.

Тут же Лира нахмурилась, когда в её голове пронеслись воспоминания о берсерке червяка. Лира почти вскочила, однако замычавшие дракончики и уютная атмосфера немного остудили дракониху. Она начала размышлять об этом и пришла к выводу, что, вероятно, червь вернулся в норму, так как в ином случае глаза драконихи никогда бы не открылись вновь.

Лире сейчас было тяжело во всём теле и она решила тихо полежать. Дракониха нерешительно положила свою руку на дракончиков и начала медленно гладить. Они в ответ замурчали, словно кошки, а на её лице появилась лёгкая улыбка.

- Доброе утро, госпожа. - Голос Червя прозвучал позади Лиры и она аккуратно повернула голову.

Игнат заметил движения Лиры сразу при её пробуждении. Почему он не спал? На самом деле, если ему не хотелось погружаться в медитацию, бодрствование целый месяц не представлялась ему сложной задачей. Правда, были свои последствия, но ничего страшного.

Тело червя обходило драконнику полу кругом, а голова была сейчас немного приподнята над ней и наблюдала за лицом Лиры.

Она ничего не ответила. Что должна была сказать драконника своему обезумевшему подчинённому, который при этом её победил, а позже притащил домой и вылечил? Вот именно, ничего не говоришь, но при этом испытываешь сильный гнев и обиду. По крайней мере, такой ответ получила дракониха. Она повернула голову назад и услышала неожиданные слова.

- Я прощу прощения. - Игнат опустил свою голову в поклоне.

- За что? - Это не был высокомерный или риторический вопрос, ей взаправду было интересно за что.

- Я поддался эмоциям, подверг опасности всех и ранил вас... Я прошу прощения за это. - В его тихом голосе была слышна вина и сожаление.

- Я прощаю... - В голове Лиры крутились воспоминания о том, как она запульнула его, потом побила и попыталась атаковать всем арсеналом рун... И он просит прощения... Это очень странно и неприятно звучит.

Лира уже думала, что это всё, но наш герой не остановился.

- Нам нужно поговорить... - Лира пропустила это мимо ушей. - О вас и дракончиках.

Они продолжили диалог на том же месте, говоря шёпотом, чтобы случайно не разбудить детей.

- Скажите, почему вы выбрали именно такой метод... Тренировки? - Игнат попытался скрыть незначительное презрение в последнем слове. - Ведь есть множество других методов, которые менее жестокие.

- Этот самый эффективный. - Лира сказала на отрез.

- Почему вы в этом так уверены? - Игнат не мог понять, почему она так ведёт себя.

- Просто так. - Игнат не удовлетворил такой ответ и он продолжил смотреть. - Почему это тебя волнует?

- Я хочу... Понять, почему вы используете метод, что вам ужасно не по душе и отвратителен. - Лира сжала кулак. - Прямо сейчас, вы улыбаетесь и нежно гладит своих детей, всегда тайно присматриваете за ними, а во время и до их рождения вас переполняло материнское беспокойство. Вы любящая мать и я просто не могу понять, как вы можете себя и их мучить.

Дракониха сперва просто молчала не решаясь сказать хоть что-то. Потом неуверенно начала свой рассказ, который заставил Игната ненадолго замолкнуть

Она рассказала, как она с детства походила подобные "тренировки" у отца каждый день. В неё буквально вбивали различные приёмы и обучали до потери сознания. Эта суровость с самого рождения закалило тело и душу драконихи, сделав её ужасно жестокой к другим.

Став старше, Лира улетела из своего родного гнезда без сожалений и не оглядываясь. Она поселилась на одной горе, живя и постепенно накапливая сокровище на путниках, что по неосмотрительности заходили на её территорию. Позже, спустя столетие такой жизни, слава о драконе, что никто не может победить, распространилась и к ней начали приходить с "интересными" предложениями.

Они преподносили ей всё, что ей было нужно, от редких трав, до национальных сокровищ, прося взамен решить "катастрофы".

Под решением катастроф подразумевались подавление восстаний, природные катаклизмы, войн, убийства особенно сильных личностей или монстров. В общем, Лира была наёмником, который за полезные вещи, возможно, совершит услугу. Так продолжалось пятьдесят лет... Её сила и могущество были на пике. Все боялись и восхищались ею...

Лире на это было всё равно и просто продолжала жить на своей горе, изредка вылетая. Однако, в один из дней на её территорию прилетел дракон по имени Амадис. Он был очень даже известен по всему миру своим добрым и мирным характером, а также любовью поболтать с сильными личностями. Правда, в сравнении с другими драконами, он был слабым.

Этот дракон прилетел к ней, чтобы поговорить и полюбопытствовать, но при их первой встречи замолчал, как будто воды в рот набрал. Драконихе это показалось странным и она подошла, когда он неожиданно воскликнул, что хочет на ней жениться!

Лира описала тот период, как самый безумный, хаотичным и ненормальный за всю её жизнь.

Амадис каждый день к ней приходил и без стеснения признавался в любви... После таких признаний, он кое-как выживал. Однако, постепенно они разговорились. Он рассказывал ей очень многое и, заметив у неё несколько книг, начал их собирать со всего света для неё. В разговорах с ним, она расширяла свои взгляды и горизонты, а её сердце стало теплеть.

В один из солнечных дней, после очередного признания Амадиса, она согласилась. Они женились и она забеременела... Молодожёны были счастливы, но не долго.

Те, кто потеряли всё от решения "проблем" Лиры, объединились и устроили нападение на ослабленную беременностью дракониху. Во время этой битвы она получила несколько ран, а её муж погиб.

Лира была убита горем и плакала несколько дней, пока кричала на покойника. Она винила себя и его в том, что они были не достаточно сильны, даже если в глубине души понимала, что это не так.

Потом её охватил страх за своих детей. Лира решила сбежать в такое место, где никто их не выследит. Таким образом она и направилась в пещеры, которые были огромной подземной системой объединяющие все континенты. Они были созданы демонами во времена вторжения лордов демонов для перемещения огромных войск. До сих пор, людские расы смогли изучить лишь их малую часть из-за различным аномалий и опасностей, как например тот самый туннель, в котором наш герой провёл годы.

Именно здесь она поселилась из-за случайно найденного трупа полумёртвого демона-червя. После его полной смерти, комноненты и различные органы могли начать скупать многие существа на элитных аукционах за по-настоящему полезные вещи.

Потом Лира встретила и нашего героя с крабиком... Ей было забавно это вспоминать...

В то время, когда яйца начали проявлять признаки вылупления, Лира была взаправду счастлива! Однако... Вместе с тем у неё появилась паранойя, что её дети могут оказаться слабыми и умрут в этом жестоком мире.

Поэтому ей пришла единственная идея, натренировать их с детства так, чтобы никто и ничто не могло их убить или ранить! Ради этого она заперла собственное сердце и начала эти суровые тренировки.

-... - Игнат молчал... Ему было сложно сказать хоть что-то на такое откровение. Да и вообще, хоть кто-нибудь знает, что нужно ответить на такое?... Наш герой начал неуверенно говорить. - Неужели, ради этого вы пожертвуйте счастьем ваших детей? Они ведь...

- Да, если они будут жить, я пожертвую. - Лира его прервала холодным голосом и решимостью в глазах.

- Но послушайте! - Игнат не произвольно повысил голос. Его переполнило различные эмоции от страха, до гнева. Однако ему было ясно одно, что он не хочет видеть, как эта маленькая семья разрушается. - Я видел, как вы улыбаетесь, когда эти детишки вертятся и дурачатся. Я знаю, вы им настолько не безразличны, что они не отходили от вас ни на шаг, пока вы были бес сознания... Я помню, как вы с детьми создавали столь тёплую атмосферу за столом... Вы взаправду хотите, чтобы это сменилось страхом и холодом?

-... - Лира не сразу ответила, что неудивительно. В ней всё ещё были сомнения и неуверенность в собственном выборе... Но лишь одна мысль вернула ей намерения. - И ты хочешь, чтобы они умерли? Я лучше потеря это сейчас, чем дам им быть слабыми и не способными защитить своё счастье потом.

- Но откуда вы можете знать, что ваш метод будет лучшим для них? Есть же множество других способов тренироваться. - Игнат приблизил свою голову поближе к ней.

- Я обучалась так и стала сильной... Это самый верный метод. - Червь мог увидеть небольшую волну неуверенности в её глазах.

- Но что если это не так? Тогда они потеряют в будущем всё... - Игнат продолжил давить. Она продолжала молчать в неуверенности, не соглашаясь или отрицая. Наш герой решил помочь ей с выбором. - Если вы так сильно боитесь за их будущее... Я клянусь, что всегда буду отдавать всего себя их защите, как ваш верный слуга.

-... - Лира не сразу ответила, а продолжала молчать и думать над этим. Проходили минуты, часы. Наш герой продолжал терпеливо ждать от неё ответа, когда она с неуверенностью в голосе сказала. - Хорошо, однако... Тебе придётся пройти через адские тренировки, чтобы я была спокойна.

- Я вас понял. - Червь опустил голову, а потом лёг в другой стороне. Он чувствовал облегчение во всём теле, так как ему казалось, что он разрешил ситуацию, а насчёт "адских" тренировок он не сильно беспокоился, ведь не было ничего хуже его прежних спаррингов с ней... Верно?

_–¯–_–¯–_–¯–_–¯–_–¯–_–¯–_–¯–_–¯–_

-Всем привет! - Змей появился на ветках деревьев. - Простите, что глава выходила так долго... На то была причина... Мне сложно писать диалоги...