Громогласные, разъярённые, ужасающие рёвы трёх Хранителей Королевства и Злого Бога разнеслись по полю боя, заглушая взрывы заклинаний, столкновения клинков, крики Рыцарей и указания Магов! Четыре фигуры в центре этого хаоса вцепились жестоко, беспощадно, неумолимо и страшно! Они отрывали куски плоти, орошали землю морем крови, пускали в дело клыки и когти, а также своё страшное, всепожирающие дыхание. Командиры, Архимаг и Королевская Стража с трудом могли вмешаться в этот бой, пока остальные укрепляли окружение и изредка препятствовали отступлению Зинта!

Лавовый Дракон бился лицом к лицу с Демоном, принимая своё обугленной чешуёй все атаки Нашего Героя! Из-под его ран и рта обильно текла Лава вместо крови, пока его когти плавили пластины Червя и впивались в его плоть, а пасть раскрывалась в попытке пустить своё Дыхание Дракона в упор! Чтоб не попасться под неё, Зинту приходилось вновь и вновь “взрывать” свою Жизненную Энергию морем “Искр”, оставляя в ужасающей хватки Хранителя часть своей плоти. Однако даже тогда Командир с Молотом мог подгадать момент, вдарив со всей силы и подставляя под удар.

Ледяной Дракон, длинный, тощий, напоминал снежинку, что парил на своих эфемерных крыльях над Демоном. Однако его пасть и клыки до крайности глубоко впивались в шею Нашего Героя, замораживая и отрывая обильные куски! Он следил, препятствовал сбежать, пуская своё дыхание на опережение и всячески мешался, преследуя Монстра, где бы тот не оказался. Самое неприятное, что просто словить его не выходило, стоило подняться в воздух, как Командир с Луком пускал тысячи стрел и опрокидывал Нашего Червя.

Огненный Дракон был чем-то схож с Лирой, но будто меньше и более вытянутый, с некими огромными костяными наростами на конечностях, что образовывали острые, крепкие и страшные когти! Он ловко подгадывал момент слабости Нашего Героя, обычно одной мощной атакой умудряясь вспороть брюхо Монстра и прижечь рану, замедляя регенерацию.

За время сражения облик Нашего Червя менялся, становился более жалким и ужасающим одновременно! Раскалённые до яркой красноты пластины стали деформироваться, стали будто стекать с его облика, пока другие, отдельные части буквально были оторваны, зажарены до состояния угля или заморожены до хруста. Конец хвоста была оторван, а “челюсть” покорёжена.

— «Чёрт, сильно побили!» - Наш Червь с треском и скрипом железа бросился на Хранителей Королевства, пока из его глотки раздавался приглушенный, но полный ярости рык Злого Бога, пока “Искры” хаотично вертелись, множились и багровели! Его “челюсть” едва двигалась, Жизненной Энергии была истощена, а “зрение” “мутило”. – «Но ничего, убить смогу.»

Вам могло показаться, дорогие читатели, что Наш Герой проигрывает, на последнем издыхании и мало чего может… Но заверяю вас, это далеко от истины.

Трое Хранителей сами безмерно устали в столь интенсивной битве, поражаясь живучести, силе, ярости и мощи своего противника, одного единственного Червя! Даже со всеми плюшками от “Демонической Родословной”, сами Драконы могли лишь мечтать о чудовищной, невообразимой, практически божественной регенерации Нашего Героя! А помимо восхищения ужасаться, пока Жизненная Энергия этого Чудовища продолжала восстанавливаться, продолжала вытекать из его ран и вновь разгораться.

Мысли драконов от мало до велика разделяли все, от Архимага, Командиров и Королевской Стражи, до рядовых солдата! Все на этом поле достигали своих пределов, чувствовали, как их тела тяжелеют, как всё сложнее даёт следующий шаг, как начинают выворачиваться лёгкие, как кровь подступает к глотке! Всё вело к истощению целой армии, к их поражению перед столь дикой, необузданной, живучей тварью… И тогда произошло два поворотных момента, что определили исход боя.

Первый, в небе явились три фигуры в масках и белоснежных одеждах, украшенных золотыми нитями. У каждой из фигур были огромные, величественные рага. Под каждой из них воздух твердел и принимал облик железных платформ. А взмахом руки один из них призвал пламя, что обернулось копьём из бронзы! Оно, следуя молитве, подобно карой господней, с треском, молнией и громом опустился на Нашего Героя, пронзая с лёгкостью его тело, вдавливая в землю и пригвоздив на месте! Рана сразу загорелось пламенем золотым и яростным, жестоким и беспощадным, что на глазах разрасталось, пожирало и убивало ослабленного Демона.

Шок, непонимание и недоверие охватило всех на поле боя, пока Демон медленно умирал под пламенем, своими потугами, своими “Искрами” разжигая костёр лишь ещё сильнее.

— ДРАРИАН!? – Командир с Молотом начал кричать на жрецов в небе, что смотрели на королевскую армию сверху вниз, с безразличием и с неким возвышением самих себя. – Как ты посмел явится только сейчас!?!

Тогда же произошло второе событие. Архимаг Вулкана увидел подкрепление, как жрецы эффективно и быстро подавили Демона, посему стал постепенно развеивать Формацию, ослаблять свою хватку на её контроле и позволять себе безалаберность… Именно тогда особо ярко заискрились 5 огненно-оранжевые сферы в центре этого огромного заклинания.

На мгновение они стали подобно солнцу, беря на то же мгновение под контроль Формацию и вызывая злонамеренную дестабилизацию! Из вулкана, из-под лавы, из всего вокруг вырвалось сильнейшая вспышка огня, вперемешку с непроглядной серой! Уставшие Рыцари и Маги были ослеплены, пока их глаза, нос и рот будто начало разъедать, душить и убивать.

Златовласый Жрец вновь взмолился, мановением руки пуская копья в сторону Демона! Пламя сожгло часть непроглядного облако, открывая облик Червя с неким Архимагом Огня в красной мантии! Лорак поднял руку и сферы на встречу наконечникам, что лишь войдя в его радиус контроля вернули себе облик золотого огня и изогнулись от дуэта во все стороны.

— Грр… - С лёгким рычанием Жрец Драриан беспристрастно смотрел на Лорака, что вместе с червём скрылись под землёй… Он не стал преследовать их, продолжая свою немую молитву и скрещивая свои когтистые лапы, пока его золотые глаза мерцали.

После Трёх Жрецов явились и остальные Церковники в Королевский Замок, а за ними увязались местные войска нового дворянства! Те сразу начинали окупать землю, руины, замок и войска Короны, предъявляя свои права, предоставляя “любезную” руку помощи и навязывая свои полномочия! Худшим было то, что ни Командиры, ни Архимаг, ни Хранители Королевства просто не могли отказаться, сил, возможности и права после всей этой разрухи у ни не было.

— Где Король? Как Королевская Стража допустила подобное?! Как Демон проник в столицу?! Почему его не остановили сразу?! Почему ему помогал один из Королевских Архимагов?! – Кричали священники по всему полю боя с безумным взглядом и лёгким ликованием! – Покуда будет вестись расследование, Королевский Замок будет оккупирован, как и все свидетели будут взяты под стражу! Пусть истина воссияет под взглядом Бога!

Разумеется, верные представители Короны не могли подобного допустить, старательно придумывая причины, оправдания, следствия и результат! Отчаянно выигрывали время во всём этом хаосе ради Короля и Королевства!.... Однако всё это стало бессмысленно, когда пришло известие о смерти Рафа V и пропажи принцессы Милоны… После этого уже ничто не могло остановить Новое Дворянство и Церковь от растерзания власти Королевской Семьи на кусочки.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Где-то в тёмном лесу, в импровизированном на скорую руку лагере, Принцесса, Маг, Рыцарь, Чудовище и Краб переводили дыхание, делились информацией и так далее.

Как оказалось, Джо и Милона занимались минимизацией жертв бойни, помогая раненным своими силами, приказывая встречным рыцарям идти в город и эвакуировать мирных жителей, да готовились выбираться из города, в чем им помог подоспевший Архимаг! Используя свои связи и красноречие, он смог устроить незаметный побег троицы через всю стражу и все системы защиты.

Однако Милона при побеге неизбежно заметила масштабы сражения и как огромную фигуру Нашего Героя окружали полчища рыцарей, магов и драконов! Лорак тогда же вызвался помочь Слуге Дракона, успокаивая свою ученицу и обещая вернуться… А также уточняя место встречи после.

А уже далее вы сами знаете, дорогие читатели, явились Жрецы Бога Маны, Архимаг Вулкана дал слабину и всё остальное…

— Вот ведь… ХРЕНЬ! – Джо не мог сдержаться, заорав на небо, а после падая на землю! После битвы со Вторым Командиром он едва успел восстановится для побега, прихватывая с собой припасы, копьё, да забегая ещё за щитом и по просьбе Милоны прихватывая Эрни… Его раны кое-как зажили с помощью сил Принцессы, но даже так Воин выглядел истощённым, бледным и иссохшим. – Хах! Чёрт, что было на уме Рафа?! Связаться с демонической кровью!? Нет, я подозревал, что дело с пещерой связано как-то со столичными… Но чтоб с ним лично!?!

— Будь потише, идиот. – Лорак отчаянно массировал свои виски, пока с него висела сильно обгоревшая, разорванная и испачканная в гари, да серой мантии. К слову, от грязи его белые волосы прям почернели, глаза покраснели от перенапряжения, а губы потрескались.

— А как об этом ещё говорить!?! Буквально худший вариант событий!! – Старый Рыцарь продолжал кричать, поднимаясь с земли и глядя на Архимага. – Мало того, что Король оказался связан с пещерой и пытался убить Принцессу! Больше половины Королевской Стражи, Командиров, Архимагов и Хранителей оказались демонами! А самое ужасающее, что после такой шумихи лишь вопрос времени, когда всё вскроется! Когда Королевскую Семью чуть не всю во имя бога казнит Церковь или Новое Дворянство, кто первей! И нас так же не помилует ни одна из сторон, максимум лишь будут дальше использовать Милону в своих целях! Ибо мы тут говорим, сотрудничаем и помогает здоровенному червяку, что, вероятно, сам является гребаным демоном и буквально сожрал Короля!!

— ЗАТКНИСЬ! – Лорак сверкнул взглядом по Рыцарю, крича со всех сил глотки и после глядя на девочку, что сидела рядом с ними. – Милона, как ты?

— Я… - Девочка была не в порядке, уставшая, обессиленная, пережившая “смесь”, предательство дорого брата и страшную бойню! В ней крутились столь неописуемые эмоции и чувства, что она… Она просто не могла плакать. – Я в порядке… Нам… Нам нужно придумать, что делать дальше…

— Да… - Лорак вздохнул, решив никак не давить на свою ученицу… Он понимал, что это слишком для ребёнка, однако они всё ещё не в безопасности и им нужно срочно придумать план дальнейших действия. – В нашей ситуации мы мало что можем сделать… Со всеми нашими связями, поддержкой среди народа и собственным силам… Новое Дворянство и, в частности, Церковь нас легко задавит.

— Ты ещё не забудь, что каждой собаке будут известны наши лица, за что нас разыскивают и ещё какую награду дали за информацию или поимку. – Джо склонился, с силой сжимая кулаки до белых костяшек и резко вспоминая что-то ещё. – БЛЯТЬ! А ведь ещё те ушастые точно явятся с войной! И тогда ещё больший хаос наступит!

— Тише. – Лорак закрыл глаза, глубоко дыша и собирая свои хаотичные мысли. – Ух… Единственный вариант, идти в Империю и просить Императора о помощи… Он единственный кто имеет ресурсы и возможности остановить всю эту ахинею.

— Ага, при этом Старых Хрыч явно потребует всё и даже больше взамен. – Старый Бог Войны скрежетал зубами, хмуря своё лицо и раздражённо чеша свою щетину. – Неужто это действительно единственный вариант?

— Да… Церковь и Дворянство настроены против нас, другие королевства просто не посмеют вмешаться, кто предатель и связан с демонами вообще не ясно…А до других континентов мы никак не успеем… Честно, я просто не могу придумать чего-то ещё. – Лорак чувствовал боль в сердце, ощущая всю тяжесть их ситуации, всю тяжесть их положения и силу их врагов… А после он повернулся к Ученице. – Милона… Ты согласна с планом?

— …Да. – Милона с трудом вымолвила слова, пока её лицо не выдавала никаких эмоций. Она лишь смотрела в пустоту, думая о чём-то сильно своём.

— Хах… Осталось лишь придумать, как нам сбежать от Цервки, Дворян и всяких охотников за головами, пустяки. – Джо махнул рукой, всё ещё рыча внутри и раздражаясь! По гримасе, оскалу и углублённым морщинам становилось ясно, насколько раздражённым и напряжённым он был. – Ха!... Придётся разделиться! Огромного Червя, двигающегося вместе с нами, будет слишком легко найти, да и в Империи от него будут одни проблемы! Не хватало, чтобы ещё Императора разозлился приходу демона прямо к его порогу.

— Я не согласен. – Архимаг покачал головой, скрещивая руки на груди. – Даже без Слуги Дракона рядом все силы Королевства будут нас преследовать. В такой ситуации мало шансов, что нам не придётся вступать в бой с наёмниками, церковниками или рыцарями… Мы просто можем не сдюжим вдвоём, будучи раненными и уставшими.

— Если просто разделимся, я же предлагаю, чтоб Червь на себя привлёк всё внимание Столицы и свалил в другом направлении. – Джо указал на Нашего Героя за своей спиной, что лежал и восстанавливался после боя… А Эрни его тыкал. – Пусть основная масса цепных псов борются за большой куш! А принцесса тем временем относительно безопасно доберётся до Империи.

— . . . – Лорак молчал, погружаясь в свои мысли и чувства… Несмотря на недолгое знакомство, Архимаг и Наш Герой умудрились уже несколько раз спасти друг другу жизни, даже поучаствовали в крупном сражении!... По сути, маг уже был более чем обязан Слуге Дракона за спасение ученицы и вмешательство в дела Дразнии… – Ты просишь его побыть приманкой, что уже слишком. На незнакомой местности, с охотниками на хвосте, он вряд ли сможет сбежать или спастись.

— Чего ты скромничаешь, он уже сражался с Хранителями, целой армией, так что вряд ли сдохнет от подобной погони! А уж если думаешь, что ещё сильнее обременяем, то сперва спроси пойдёт ли он вообще на такое. – Джо был невозмутим, беря из своего пайка воду и передавая Лораку. – Да и не один он будет, я с ним пойду, покажу где и как нужно пройти, где светить своей задницей, а где лишний раз не палиться.

— Ты… Ты же даже не знаешь Драконьего, говорить с ним не сможешь. – Лорак смотрел на Джо, сузив глазки… И беря воду. – Не лучше мне пойти, а тебе остаться с Принцессой и защищать её?

— Прости уж, но Имперского я тоже не знаю, да и пред Императором, уверен, такой аристократик, как ты, будет полезнее ворчливого рыцаря на подобии меня! – Джо рассмеялся, ударив Лорака по спине! Тот аж поперхнулся водой. – Хах… Ладно, остальное спланируем позже, сейчас нужно спросить у червя его отношения, да и что он вообще планирует делать, вдруг он планирует просто свалить после всего?

— Я… Я это сделаю. – Милона подала голос, смотря то на Старого Бога Войны, то на Архимага. Всё ещё безэмоционально, но с некой настойчивостью… О чём она думала, никто не знал. – Хорошо?...

Старик пожал плечами, а Архимаг промолчал, давая своё согласие… Девочка без промедлений встала и подошла к червю, что продолжал “дремать” под нападками Эрни. Она шла тихо, осторожно, слегка беспокойно, наблюдая за могучей, устрашающей, покорёженной и раненной фигурой.

— (Господин Слуга Тракона, я… Я…) – Милона пыталась что-то сказать, но слова лишь застревали в глотке! События последних дней проносились в её голове, страшные, кошмарные… Она не знала, что хотело сказать. – (Я… Я дейстфительно могу бросидь о подобном?...)

Зинт лениво, со скрежетом громким, спугнувший зверей и птиц вокруг, поднял свою голову, направляя свою покорёженную, испачканную кровью челюсть в сторону Принцессы… Но она не испугалась.

— (Я тействидельно феть финовата? Да?... Я могла промолчадь, ферно?... Я тумаю об этом, снофа и снофа… Я не толжна была тогда ничего гофорить, тогта бы никто не пострадал. Никто бы не умер…) – Девочка продолжала говорить непонимающему червю всё, что скопилось в душе, даже если много ошибалась. Она уже видела смерть, боль, ужас и страдания у пациентов, но… Как же было больно осознавать, что всё из-за тебя, что всё из-за твоей ошибки, что всё из-за того, что в один момент ты не сдержала свой рот закрытым. – (Я… Я нетостойна фсех этих жертв… Нед… Фсей моей жижни не хватит, чтобы оплатить этот грех… Свою слапость… Почему они фсе погипли? Почему из-за меня, ради меня?... Я же слапа… Я и плизко не столь сильна, как Сэр Джозев и Мастер Лорак… А они… Они и другие… За что? Почему?... Разве мой брат был медее достоин? Разве я заслушила хоть чем-то потопное? Тем, что потставила всех?... Нет… Это не так…)

Лорак стоял рядом, широким взглядом смотря на свою Ученицу! Он и не знал, не мог иметь понятия о чём она всё это время думала… И сейчас сильнее всего хотел сказать, что это не её вина, обнять и поддержать!... Но страшный, безутешный и ужасающий рок Злого Бога был первей.

— (Я не знаю, о чём ты говоришь… И всё же, ты считаешь Сэра Джозева и Мастера Лорака более достойными? Ибо они сильнее?) – Зинт опускал голову ближе к девочке, усиливая свой голос, пока дрожь охватывала его тело! Скрип и скрежет охватывали лес, пока Эрни панически метался меж Нашим Гером и Принцессой. – (Я… Я чудовище, что без оглядки пожирал людей, бился с целой армией и обернул целый замок в руины. Я не умру, даже если пронзить меня тысячей копий. Я не паду, даже если против меня пойдёт каждый в Королевстве. Я могу не моргнув глазом уничтожить множество невиновных, ради своих целей. Я не чувствую вины за это. Я не вздрогну. Я сильный… Но я бы не бился за подобного себе.)

— «Что?... О чём он? Г-говорит?» - Милона смотрела на Зинта, а глаза её начала дрожать.

— (Я не знаю, о какой слабости и грехе ты говоришь, для меня это чушь… Ты сильна, ты объединила сильнейшего Архимага, Рыцаря и Демона, подобного мне!) – Зинт положил голову на землю, перед девочкой… Он не совсем понимал, что говорил… Просто считал, что должен говорить. – (Демон, что без оглядки пожирал людей, пришёл биться за тебя… На это не способен ни один человек в этом мире, знай же это.)

— (НО Я!.. Я же финовна!... Именно я! Именно из-за меня!) – Милона более не могла стоять, падая на колени и продолжая истерично кричать, закрывая уши! Воспоминания, мгновения последних дней пролетали в её голове, как крики и боль. – (Разве я не могу… Просто промолчать… Быть умней и сильней?... Я виновна…)

— (Я не отрицаю этого, я тебя не утешаю, я тебя не порицаю… Просто прошу не считать, что поступила неправильно… Будь верна себе, стань лучшей версией себя, избеги ошибок, стань сильнее, умнее и быстрее, если для лучшей версии тебя это нужно!...) – Зинт не знал, откуда берёт все эти слова… Он не знал, почему он захотел их сказать именно сейчас… Просто говорил, что придёт в голове… Да… Просто говорил. – (Прошу вас оставаться той собой, ради которой рискнули жизнями великое множество созданий… Может станьте быстрее, сильнее, хладнокровней, жёстче, равнодушной или эгоистичней… Но всё же останьтесь той подругой, ради которого даже этот Демон собой.)

Милона не знала, что сказать… Вроде бессмысленные слова… Как такое принесёт облегчение? Чужие жизни кровью стекались по её рукам, чужие судьбы были покончены, ибо в один момент она не сдержала язык… Так почему же после всех этих слов её друга… Она нашла в себе силы хотя бы поплакать?...

— Привет, дорогие эксперты, перед как выложить главу, прошу вас всех её оценить и прокомментировать, сделать предложения и идеи!.... А, стоп, я ведь уже выложил её... - Змей смотрел в землю, сотрясаясь от осознания... И после попивая лимонный чай. - ТАК! Глава вышло немного длинней обычного, ибо следующая станет последней главой тома и я для неё я уже спланировал кое-что другое! Надеюсь вам понравится!