#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Голос беловолосого мужчины звучал ещё хриплее, чем у орков — казалось, его голосовые связки расплавились вместе с кожей.

В отличие от него, рыцари, лица которых были напряжены до предела, мгновенно ощутили опасность и обнажили мечи.

Все трое были полноправными рыцарями Мертенга, и среди них Бейрен выделялся особенно выдающимися навыками.

Как минимум, их силы соответствовали обладателям зелёных знаков.

Если даже они напряглись, значит, противник был как минимум на уровне синего знака.

«Так вот в чём причина его уверенности», — подумал Ишин.

Беловолосый мужчина медленно поводил глазами, словно рассматривая аппетитное блюдо.

— Похоже на тех рыцарей, что были раньше... Вкусно.

Он облизнул губы, словно предвкушая трапезу.

Ишин заметил исходящую от него магическую энергию, и его глаза сверкнули.

Это была энергия, близкая к смерти.

Чернокнижник? Или кто-то ещё?

Внутри лаборатории, которую можно было разглядеть мельком, лежали тела рыцарей и существ, похожих на монстров.

Работа со смертью — непростое дело, и это означало, что он имел дело с гибелью множества людей и тщательно их изучал.

Сколько же существ он убил и исследовал?

«Возможно, я смогу заполучить его исследовательские материалы», — подумал Ишин.

Пока он размышлял об этом, рыцари атаковали первыми.

Острая магическая энергия, текущая по их клинкам, устремилась к врагу.

Их стиль фехтования, характерный для рыцарей Мертенга, был чёток и отточен.

Скрип!

Беловолосый мужчина одной рукой без усилий поймал меч, занесённый рыцарем. Тот широко раскрыл глаза от неожиданности.

Другой рыцарь попытался пронзить его бок, но его клинок так же легко был перехвачен второй рукой.

— Это невозможно...!

Пока они тщетно пытались высвободить мечи, Бейрен выпустил клинковую волну, целясь в шею противника.

— Сдохни!

Но кроваво-красная магия потекла, словно жидкая субстанция, отразила атаку Бейрена и схватила его за горло, подняв в воздух.

— Кх... кх!

Трое рыцарей, беспомощно обездвиженные, пылали от ярости.

Даже в такой ситуации беловолосый мужчина сохранял полное спокойствие.

— Кх... а-аргх!

Кроваво-красная магия начала высасывать магическую энергию Бейрена, поглощая её.

Сила, крадущая жизненную энергию.

«Вот оно что», — понял Ишин и тут же перерезал поток магии противника.

— Ч... что?

Мужчина исказил лицо, не ожидая, что его магию можно так легко прервать.

И неудивительно. Это была не просто магия, а область божественной силы.

Кто бы мог подумать, что какой-то претендент с низких этажей сможет так просто её разрушить?

— Ха... ха...

Бейрен, освободившись, тяжело дышал.

Двое других рыцарей были отброшены, словно тряпки. Беловолосый мужчина, не обращая на них внимания, смотрел только на Ишина.

— Как... ты это сделал?

— Да никак. Смешно, что ты возомнил себя богом, получив жалкий обрывок силы.

Не бог смерти, а лишь его подобие, выросшее на поглощении «смерти».

Он, не достигший божественного статуса, использовал лишь осколки силы монстра из Царства Смерти.

— Сила монстра, обитающего в Царстве Смерти. Что ты вообще можешь сделать с такой дешёвой силой, которая лишь поглощает?

— Ты... что ты знаешь?

— По твоему виду всё понятно. Ты настолько поддался силе, что потерял рассудок. Так сильно хотел могущества?

Услышав насмешку Ишина, лицо мужчины начало искажаться, словно одержимого.

— Ты... что ты вообще понимаешь? Не смей издеваться!

Кроваво-красная магия взметнулась и устремилась к Ишину, наполненная жаждой забрать всю его силу.

— Кх.

Ишин усмехнулся и выпустил чёрную магическую энергию.

Кроваво-красная магия, пытавшаяся поглотить его, даже не приблизилась, застыла на месте и затряслась от страха.

— Что? Что происходит...?

— Гиены превращаются в трусливых мышей перед львом.

Атрибут смерти чёрной магии.

Монстр, поглощающий осколки «смерти», не мог противостоять самой её сути.

— На колени.

Тхэк.

— Поч... почему я...?

Его собственная магия, против его воли, прижала его к земле.

— Твоё имя?

— Вик... тор.

— Русский?

— ...Да.

Такого сильного претендента, как Виктор, Россия вряд ли отпустила бы просто так.

Даже если он поддался силе и потерял рассудок, русские нашли бы способ использовать его в своих целях.

— Зачем ты здесь?

— Я пришёл, чтобы уничтожить Мертенг до закрытия Айсошиа.

— Тогда почему ты здесь?

— Я уничтожал Мертенг и поглощал их рыцарей. Было вкусно... Кх... Потом мне захотелось и остальных. Так что я убил их всех. До сих пор помню тот момент...

— Сумасшедший ублюдок.

По его словам можно было представить, что тогда произошло.

Теперь было понятно, почему Виктор всё ещё скрывался здесь.

Сила монстра-поглотителя позволяла ему расти, поглощая других, поэтому неудивительно, что он уничтожил всех вокруг.

Россия, должно быть, до сих пор ищет его.

Совершив столько преступлений, он не мог найти убежище ни в одной стране — везде его ждала бы казнь.

Возможно, именно благодаря ему Мертенг всё ещё стоял.

— Что ты здесь делал?

— Создавал химер. Пока безуспешно.

Ишин уже догадывался об этом, взглянув на лабораторию, но теперь убедился.

— И поглощал жизненную энергию рыцарей?

— ...

Услышав ледяной голос Ишина, Виктор не смог ответить и опустил голову.

— Ц-ц.

Ишин скривился, щёлкнул языком и выпустил в небо поток магии.

В тот же момент раздались удары молний.

Бух! Бух! Бух!

— А-а-а-аргх!

Виктор, захлёбываясь криком, закатил глаза и рухнул на землю.

Ишин контролировал силу удара, так что он не должен был умереть.

— Свяжите его и отправьте в Мертенг. А здесь нужно провести обыск.

— Да, сэр!

Ишин вошёл в лабораторию вместе с рыцарями.

Внутри она оказалась гораздо больше, чем казалось снаружи.

— Здесь... тела пропавших рыцарей.

Их головы, туловища и конечности были расчленены и замочены в странной жидкости.

Увидев это, рыцари побледнели.

— Соберите все тела и свяжитесь с Эльцем на границе.

— Есть.

Если отправиться в крепость Эльца в красной зоне, можно добраться за полдня.

— Хм...

Обыскав всю лабораторию, Ишин не нашёл ничего ценного.

Были лишь исследования о химерах, но ни одно не увенчалось успехом, а те, что были, не представляли особой ценности.

Пролистав все материалы, Ишин скрыл разочарование и уничтожил их.

«Лучше, чтобы таких исследований не существовало».

Работа со смертью сложнее, чем кажется.

Если бы у него было ещё несколько лет, он, возможно, добился бы значительных результатов, но количество жертв было бы колоссальным.

Нет смысла идти на такие жертвы.

Закончив осмотр, Ишин и рыцари вышли и направились к пограничникам.

Граница, окружённая ложными магическими зонами, простиралась на десятки километров и представляла собой впечатляющее зрелище.

Казалось, в охране нет особой необходимости.

В магической зоне из-за чёрного тумана не видно даже в нескольких шагах, так что пересечь границу, избегая демонов, практически невозможно.

Поэтому солдаты здесь были лишь для отражения редких атак.

— Вы прибыли!

Один из солдат, напрягшись, приветствовал их.

— Связались с Эльцем?

— Да! Они уже отправляют подкрепление.

— Мне нужно связаться с Мертенгом.

— Одну минуту!

Солдат поспешил куда-то и вскоре вернулся, пригласив их в небольшое здание.

На экране появился Редин, который обрадовался, увидев Ишина.

— Господин Ишин, вам что-то нужно? Если да, просто скажите.

— Нет. Я связался для отчёта.

— А, понимаю. Вы можете отчитаться после завершения миссии.

— Миссия завершена.

— Э-э? То есть... вы тоже считаете, что найти их сложно? Но если поискать ещё...

— Нет, я их нашёл.

— Ч-что? Что с ними? Они живы...? По вашему выражению всё понятно.

Редин, сначала взволнованный, по выражению лица Ишина понял, что случилось, и кивнул.

— В процессе я захватил претендента из Амана.

— Амана? Как он сюда попал?

— Похоже, он здесь уже давно. В любом случае, я отправлю этого пленника. Он может пригодиться для переговоров с Аманом.

— Хорошо. Значит, вы возвращаетесь?

— Да, пора.

— Будем ждать.

Редин поклонился, и связь прервалась.

Ишин встал, чтобы подготовиться к возвращению, как вдруг на заставе раздался тревожный сигнал.

— Что случилось?

— Враг атакует!

— Что?

Неожиданное нападение?

Отбросив недоумение, Ишин быстро направился к источнику сигнала.

— Я пойду первым. Остальные оставайтесь на местах. Неизвестно, откуда ещё могут появиться враги.

Распространив магическую энергию, Ишин ощутил присутствие претендентов.

Пятеро.

Без сомнения, очень сильных.

Бух-бух-бух!

Стена границы рухнула от взрыва.

Пограничные укрепления и застава были разрушены, а солдаты, пытавшиеся остановить врагов, пали от их мечей.

Хлюп! Кх-кх!

Истекая кровью, они увидели приближающегося Ишина.

— Господин... Ишин...

— Помогите... нам...

Услышав их голоса, нападающие сузили глаза.

— И... шин?

— Неужели...?

Осознав, кто перед ними, они резко повернулись.

Ши-и-и-их!

Молния ударила в них, как кнут. Один из претендентов не успел увернуться и был поражён.

— А-а-аргх!

Остальные, не проронив ни слова, обменялись взглядами и соединили магическую энергию, окружив Ишина.

«Согласованная атака».

Магическая связь, охватившая его со всех сторон.

Они дополняли друг друга, перераспределяя энергию для максимальной эффективности.

Их слаженность говорила о долгих тренировках.

— Ха-ап!

Самый крупный из них ринулся вперёд, держа кинжал обратным хватом.

Кланг!

Удар снизу вверх столкнулся с щитом Ишина, но претендент, словно ожидая этого, тут же сменил направление.

Ву-у-ум! Бух!

В тот же момент из ниоткуда появилось пушечное ядро, ударившее Ишина в спину.

Хрусь!

Из-под ног выросли корни, схватившие его за лодыжки.

«Неплохо».

Их координация была идеальной, словно они бесчисленно раз отрабатывали атаку на одного противника.

Пока Ишин размышлял, их атаки продолжались.

Бух! Бух! Бух!

Претендент, поняв, что обычные ядра не пробивают щит, переключился на ударные заряды.

Закрепив опору, он превратился в живую пушку и начал обстреливать Ишина.

Щит, оптимизированный против ударных волн, треснул, и очередной заряд попал точно в цель.

В тот же момент корни опутали всё тело Ишина.

Кинжал уже был готов пронзить его горло.

Но глаза Ишина оставались спокойными.

«Ещё рано».

Слегка наморщив лоб, Ишин высвободил сдерживаемую магическую энергию.

Ши-и-и-их!

Молнии сожгли все корни, сковывавшие его.

Одновременно он сжал воздух, и претендент с кинжалом, схваченный телекинезом, полетел в того, кто управлял корнями.

— Кх... кх!

Как только он отлетел, последовал новый ударный заряд.

На этот раз сила была значительно выше, и щит Ишина не выдержал.

Тр-р-рах!

Щит разлетелся, как стекло, и в образовавшуюся брешь влетела пуля, целясь в горло Ишина.

Идеальный выстрел в момент, когда щит ещё не восстановился.

Но Ишин с самого начала следил за снайпером.

Пум! Пши-и-их!

Сжатый воздух взорвался на траектории пули, изменив её направление. Пуля пролетела в сантиметре от шеи Ишина.

Он усмехнулся, словно спрашивая: «И это всё?»

Но в тот момент, когда его губы тронула улыбка, перед его лбом материализовалась белая пуля.

Только теперь снайпер встретился с ним взглядом, её глаза сузились.

Ожесточённая игра, где противника загоняют в угол, чтобы нанести решающий удар.

Она была уверена, что он не сможет избежать этого.

Ши-и-и-их!

Пуля исчезла, поглощённая внезапно появившейся лужей крови.

— Ч... что?

Из кровавого тумана вылетела милая летучая мышь и села на плечо Ишина.

— Почему ты не позвал меня? Теперь это не так уж сложно.

— Как видишь, было не до того.

Мышь, раздражённо фыркнув, превратилась в прекрасную женщину.

Лиллиан с фиолетовыми волосами, очаровательно улыбаясь, холодно посмотрела на претендентов.

Пум! Хрусь!

Она поймала пулю, летящую в её лицо, и раскрошила её в порошок.

Затем она притянула снайпера кровавым кнутом и подняла в воздух.

— Кх... кх...

— Давно не развлекалась. Можно, хозяин?