Глава 7: Мистер Ис в отеле «Дантель»

Эвелин тайком взглянула на часы. Когда она увидела время, ее губы тронула легкая улыбка.

Было 3 часа дня.

Наконец пришло время ей забрать ребенка.

Наконец-то она сможет освободиться от присутствия Кевина.

«Итак, мне нужно будет уйти, чтобы забрать своего ребенка».

Она встала и посмотрела на Кевина, который не выходил из кофейни с тех пор, как вошел туда ранее в этот день. После череды его мелких выходок и почти неуместных шуток Эвелин была морально истощена.

«Если вы идете в детский сад, я с удовольствием вас туда отведу».

«Нет, все в порядке».

«Но это потому, что я просто этого хочу».

Кевин украдкой взглянул на Эвелин, пока говорил. Она чувствовала отвращение всякий раз, когда он так окидывал ее взглядом.

«Вы расстроите меня, если продолжите так отвергать, не так ли?»

Так, он имел в виду, что его чувства были важнее, чем ее трудности и они не имели значения? Эвелин слегка нахмурила брови. Но поскольку продолжать отказываться было слишком хлопотно, она кивнула головой с не охотным выражением на лице.

«...Я понимаю. Мне нужно закрыть магазин, поэтому, пожалуйста, подождите снаружи».

«Ой, да ладно, как я могу оставить прекрасную леди одну, когда она закрывает свой магазин?»

Кевин сделал пару шагов к ней, пока говорил. Видя, что Эвелин инстинктивно избегает его, он усмехнулся.

«Я помогу».

Он говорил так величественно, словно исполнял ее огромное желание. Эвелин была совершенно безмолвна.

Закрыть магазин было не такой уж сложной задачей, и она даже сказала ему подождать снаружи, но он все равно остался стоять рядом с ней.

«Со мной все в порядке, поэтому, пожалуйста, выйдите на улицу».

Вот где Эвелин провела черту. Когда Кевин посмотрел на нее, пока она расставляла вещи в кофейне, он внутренне заворчал.

В любом случае, надо признать, что ее снобизм находится на другом уровне.

Неужели она считала себя какой-то принцессой, раз вела себя так с таким важным видом?

Ну, как бы там ни было…

Он причмокнул губами.

Как бы она ни действовала, она всего лишь мать-одиночка, воспитывающая ребенка от неизвестного отца. В конце концов, разве она не была просто женщиной, которой некуда было пойти или к кому обратиться?

Поэтому он должен продолжать быть великодушным и прощать ее недостатки. Думая таким образом, его глаза постепенно темнели, отражая его злые мысли.

Ну, если я еще немного за ней поухаживаю, она сама ко мне придет. Есть даже такая поговорка, что нет деревьев, которые нельзя было бы срубить за сотню ударов.

Он продолжал наблюдать за работой Эвелин.

Учительница Бьянки сказала Эвелин, что они вернутся с пикника в 3:20 дня. Вместо того, чтобы опоздать, она предпочла бы забрать свою дочь пораньше, поэтому ускорила шаг. Когда она приблизилась к месту, где должна была забрать своего ребенка, увидела матерей других детей, ожидающих небольшой группой. Матери обернулись, чтобы увидеть тех двоих, которые подошли.

«Этот человек… разве это не мистер Джонс?»

«Ты права. Она мать-одиночка, ей не стыдно быть с таким молодым человеком…»

Они шептались, но громко, словно хотели, чтобы Эвелин услышала. Ее лицо покраснело от их замечаний, и она закусила губу.

Я никогда, ни разу, не хотела связываться с мистером Джонсом.

Хотя Эвелин явно была той, кого беспокоили, другие в городе осуждали ее и выставляли виновницей, потому что она была матерью-одиночкой. Но так как она не хотела показывать другим свой уязвимый вид, она подняла голову и выпрямилась.

«Мама!»

«О, сынок!»

Вскоре дети начали прибывать и бежать к своим матерям. Эвелин повернула голову туда-сюда, ища Бьянку. Затем она услышала из толпы ее неповторимый и щебечущий голос.

«Мамочкааааа!»

«Биби!»

Эвелин крепко обняла Бьянку. Когда она погладила ее по голове, ребенок тихонько пробормотал «хе-хе», прижавшись щекой к груди Эвелин.

Но в этот момент к ним подошла учительница Бьянки и, прищурившись, уставилась на свою ученицу.

«Мама Бьянки».

«Да?»

У учителя было очень серьезное выражение лица, и Эвелин опустила Бьянку, прежде чем встать и послушать, что она скажет. Когда она это сделала, она заметила, что Бьянка оглядывается, словно хочет что-то скрыть.

«Честно говоря, сегодня мы чуть не потеряли Бьянку».

«Биби?»

«Да, она вышла из строя и ушла в другое место посреди нашего похода».

«О Боже, такое произошло?»

Глаза потрясенной Эвелин стали размером с блюдца.

Учительница вздохнула и продолжила объяснять.

«К счастью, проезжавший мимо дворянин любезно вернул нам Бьянку».

«Ах... какое облегчение».

«Я знаю. Я была так занята, что все, что смогла сделать, это просто поблагодарить дворянина несколько раз».

Лицо учителя стало слегка растерянным. Если бы ребенок потерялся, а джентльмена не было рядом…

Думая так, учитель и Эвелин покачали головами, чтобы отогнать эту мысль.

«Конечно, большая часть этой вины — моя, так как я не смогла уследить за ребенком…»

Сказав это, учительница посмотрела на Бьянку, которая тут же незаметно отвернулась, чтобы избежать ее взгляда.

«Но я просто подумала, что следует сообщить вам об этом инциденте».

«Да, большое спасибо, что сообщили мне об этом».

Учитель и Эвелин поклонились друг другу, и после того, как учитель ушел, Эвелин повернулась к Бьянке со строгим выражением лица.

«Биби».

«…Да…»

Опустив плечи, Бьянка посмотрела на мать, которая продолжала ее ругать.

«Что я тебе говорила делать сегодня на пикнике?»

«Слушать учителя и следовать за ней по всюду...»

«Так ты помнишь. Но потом ты пошла и заблудилась?»

Глаза Эвелин образовали в форму треугольника. Как будто зная, что неправа, Биби пыталась избегать взгляда матери.

«Мне, мне очень жаль. Но все равно, тот господин, что был раньше, помог мне найти дорогу, так что…»

Господин? Она имела в виду человека, который увидел ее и привел обратно к учителю? После того, как эта мысль пришла, ее лицо вернулось к своему прежнему строгому выражению.

«…Я была неправа».

Ребенок, который не мог отрицать свою вину, признал свою ошибку, опустив голову на грудь. Лицо Эвелин немного смягчилось, когда она посмотрела на свою дочь.

Но в тот момент.

«Тебе следует перестать ее ругать. Женщина должна воспитывать своего ребенка с любовью…»

«…»

Эвелин и Бьянка уставились на Кевина, который вклинился в их разговор, не обращая внимания на настроение. Он говорил высокомерно, как будто был экспертом по воспитанию детей.

«Биби еще маленький ребенок».

«…»

«Биби, привет?»

Эвелин не смогла скрыть кислое лицо. На мгновение она задумалась.

Такая наглость, должно быть, болезнь.

С другой стороны, Бьянка хмурилась на Кевина. Она ненавидела, как Кевин всегда притворялся, что он добр к ней, делая то, что ему вздумается.

Почему он всегда называет меня «Биби»?

Она еще не разрешала ему называть ее по прозвищу. Она узнала от матери, что называть кого-то по прозвищу без разрешения и в такой неловкой ситуации считается «грубым».

Однако…

Бьянка взглянула на Эвелин.

Она могла сказать, что если укажет ему на это здесь, у ее матери будут только неприятности.

«Привет, привет…»

Бьянка неохотно поздоровалась. Но в этот момент она услышала решительный голос.

«Мистер Джонс, пожалуйста, перестаньте называть Бьянку прозвищем Биби».

Глаза ребенка расширились от решительных слов Эвелин.

Кевин смотрел на них, не произнося ни слова.

«А? Что вы имеете в виду…»

«То, что она ребенок, не означает, что она должна терпеть грубое отношение к себе».

Хотя Эвелин сама не знала почему, но она не хотела, чтобы ее ребенок оказался в невыгодном положении. На словах Эвелин, которые явно проводили границу между ними, лицо Кевина сморщилось. Он заботился о ней, потому что она была хорошенькой, но на самом деле она платила только своим лицом, а не своими действиями.

«Мисс Мартинис. Почему вы всегда реагируете так чувствительно?»

«Дело не в том, что я чувствительна, я просто говорю правду».

«Не будьте такой  придирчивой, она всего лишь семилетний ребенок».

Но Эвелин не сдвинулась с места, а Кевин начал проявлять враждебность. Демонстрируя усталое выражение, он покачал головой. А затем, подняв обе руки, он заговорил громким голосом.

«Ладно, ладно, я понял. Боже, я правда не могу ничего сказать и не подвергнуться критике».

«Тогда, пожалуйста, извинитесь перед моей дочерью».

«Бьянка, прости! Что-нибудь еще?!»

Выразив свое недовольство, он повернулся и ушел, не попрощавшись.

Женщины должны вести себя нежно и ласково, чтобы быть привлекательными, а не таким придирчивым образом...

После того, как он ушел, Бьянка надула губки и заговорила.

«Мне не нравится этот дядя».

«Ты не должна так говорить, Биби».

Хотя она чувствовала то же самое.

«Но все равно он всегда заставляет нас чувствовать себя плохо».

«Биби».

«Он всегда пристает к тебе в кофейне и всегда ходит за мной по пятам, когда ты забираешь меня…»

Бьянка жаловалась, обе щеки надулись от недовольства. Но ее жалобы были разумными, и Эвелин было жаль, что она могла только сказать дочери, чтобы та терпела.

Вздохнув, она сменила тему разговора.

«Вот и все, а как насчет того человека, который помог тебе найти дорогу обратно на пикнике?»

Ей нужно было пойти поблагодарить дворянина. С большим кивком Бьянка просияла.

«Да, он был действительно потрясающим господином!»

«Потрясающим?»

«Угу!»

Хм, подождите. Мне следует называть этого господина старшим братом?

Бьянка озадаченно задумалась. По ее меркам, красивого и хорошего человека не следовало бы называть господином, а старшим братом. Но она все равно должна была называть людей в возрасте ее мамы господами…

Эвелин заметила озадаченное выражение лица Бьянки и задала вопрос.

«Биби, о чем ты вдруг задумалась?»

«А... это... просто, правильно ли называть его господин».

Бьянка торжественно ответила, подумав еще пару мгновений и придя к решению называть его господин. Эвелин не была уверена, почему такие мысли исходят от ее дочери, но она кивнула головой. Бьянка, казалось, была взволнована мыслью о посещении господина, которого она встретила.

«А, и мы с ним поделились сэндвичем, который ты мне приготовила, и он сказал, что он очень вкусный!»

«Ты поделилась с ним своим сэндвичем…?»

«Знаешь, мама, ты говорила, что когда я получаю помощь от людей, я должна отдать им что-то в знак благодарности, помнишь?»

Конечно, она это сказала, но это…

Видя, что мать не может скрыть своего замешательства, Бьянка с гордостью произнесла услышанные ею слова.

«Даже если это скромная еда, я благодарна вам и хочу поделиться ею с вами!»

Эвелин решила сначала просто выслушать слова дочери, прежде чем задавать вопросы.

«Поэтому я протянула ему сэндвич, но господин сказал, что с ним все в порядке».

«Ммм, а потом?»

«Но я просто отдала его ему! Потому что я хотела поблагодарить!»

Эвелин молча слушала, пытаясь уловить суть рассказа дочери.

В какой-то момент ребенок скорчил гримасу, словно что-то вспомнил.

«О, точно, а я ведь говорила господину, что ты печешь очень вкусное печенье!»

«А, угу…»

«А потом господин сказал, что хочет попробовать их!»

Эвелин вскоре потеряла дар речи. Потому что была уверена, что, возвращая ребенка, он много страдал. Сколько же она хвасталась, что ему приходилось вставлять слова пустого согласия...

«А потом, в самом конце, я спросила господина, можем ли мы встретиться снова».

При этих словах Эвелин навострила уши. Если это не будет его слишком беспокоить, она подумала, что ей стоит зайти и поблагодарить его. Она задавалась вопросом, что Бьянка знает об этом дворянине. Прямо в этот момент Бьянка, казалось, отвечала на ее вопрос.

«Господин сказал, что я могу прийти поиграть в любое время».

«Он так сказал?»

«Да! И господин сказал, что он сейчас в отеле “Дантель”».

Отель “Дантель”. Эвелин прищурилась. В городе Аннет это было местом с лучшими условиями проживания, настолько, что его специально называли «отелем». Судя по тому, что человек остановился в отеле, он, похоже, не был жителем города Аннет.

Он приехал осмотреть достопримечательности?

Но в этом маленьком городке на самом деле не так уж много достопримечательностей...

При этой мысли она потеряла интерес к этому мужчине.

У нее больше не было ни времени, ни сил думать о таких вещах.

Но что еще важнее, она была рада, что теперь может хотя бы поблагодарить человека, который нашел Бьянку.

Тогда, в знак благодарности…

Хм, а что если она испечет печенье в подарок? Она задумалась на мгновение, прежде чем посмотреть на свою дочь.

«Ну, Биби, ты что-нибудь хочешь на ужин?»

«А разве тебе не нужно вернуться в кофейню?»

«Нет, сегодня я останусь дома с Биби».

Если бы она пошла и снова открыла кофейню, Кевин наверняка бы заглянул и остался.

Эвелин не могла выносить его ни минуты, а поскольку Бьянка, вероятно, устала после пикника, было бы неплохо провести остаток дня вместе.

«Тогда…мясо!»

«Хорошо, тогда на ужин сегодня будет тушеная говядина».

«Тогда, мамочка, положи, пожалуйста, побольше картошки и убери сельдерей и морковь!»

«Нельзя есть только то, что хочется, нужно есть сельдерей и морковь».

Бьянка надулась, услышав категорический отказ Эвелин.

По пути домой они продолжили беседу.