Глава 4: Несмотря на многочисленные ожидания и разочарования

Кофе вскоре был готов. Эвелин повернулась с чашкой кофе, поставила ее на стол со щелчком и заговорила.

«Мистер Джонс, вы, должно быть, заняты. Вам не нужно приходить так часто».

«Конечно, я занят, но я не могу изменить своего решения, когда вижу такую ​​красивую женщину».

Кевин пожал плечами, оглядев Эвелин с ног до головы. Она закусила губу, расстроенная.

Фу.

Эвелин несколько нервно пододвинула чашку кофе Кевину. Кевин потянулся, что сначала показалось попыткой схватить чашку кофе, но затем он схватил ее за руку.

По ее спине пробежали мурашки, и Эвелин отдернула руку.

«Что вы…! «

«Почему ты такая чувствительная? Я только коснулся твоей руки».

Кевин покачал головой и рассмеялся. Но этого ему показалось недостаточно, и он начал говорить.

«Что еще более важно, мисс Мартинис, не трудно ли воспитывать ребенка в одиночку?»

Эвелин едва сдержала вздох.

«Ты не устала? Не думай, что сможешь обмануть мои глаза своим блефом».

Вместо того, чтобы ответить на его вопросы, Эвелин взглянула на часы. Прошло всего тридцать минут. Пройдет некоторое время, прежде чем она заберет Бьянку, а Кевин явно не собирался уходить.

«Биби такой красивый ребенок, и было бы очень здорово, если бы у нее был отец…», - Кевин намеренно замолчал, бросив взгляд на лицо Эвелин. Неприятная улыбка расползлась по его губам.

«И я уверен, что смогу воспитать Биби как свою собственную дочь».

«Мне это не нужно».

«Мисс Мартинис. Если вы продолжите так настаивать, у вас в конечном итоге ничего не останется», — Кевин говорил так, словно знал все.

Когда он собирался продолжить, раздался звонок в дверь, и кто-то вошел.

«Добро пожаловать!»

Эвелин с облегчением поспешно встала, чтобы поприветствовать покупателя. Прищурив глаза, Кевин щелкнул языком.

Ну, некуда спешить. Разве это не просто мать-одиночка, которая одна воспитывает ребенка?

Хотя она была горда сейчас, отвергая его, он был уверен, что она скоро будет скучать по присутствию мужчины. Кевин выпил оставшийся кофе одним глотком и затем широко ухмыльнулся.

***

Аннет был небольшим городком в западном регионе империи.

Город был настолько мал, что обойти его самые оживленные улицы можно было всего за час. Кроме того, в городе было только одно место, которое можно было назвать «отелем».

Отель “Дантель”.

«Да, мы закончили последнюю проверку утром», — кивнули напряженные сотрудники.

Ярко одетый мужчина повернул голову и спросил.

«Все деревья обрезаны? И, естественно, вы выдернули все сорняки в саду?»

«Да, менеджер».

Мужчина, который задавал вопросы, был управляющим отеля. Сегодня, в отличие от своего обычного расслабленного отношения, он дежурил с первого утреннего ветерка. Но все сотрудники отеля “Дантель” понимали своего управляющего.

Конечно, он был бы таким, если бы гость, который сегодня посетил, был таким высокопоставленным вельможей. В сотый раз управляющий с беспокойным видом поправил свой костюм.

Боже мой, к нам прибудет герцог Нейдхарт…

Исла Нейдхарт, единственный герцог империи. Менеджер все еще помнил, как секретарь герцога посетил отель. Он забронировал лучший номер на месяц, заплатив точную сумму заранее. Но даже несмотря на то, что цена была огромной, секретарь выписал чек, не моргнув глазом. Они совершенно не могли обслуживать герцога вполсилы.

Менеджер даже надел свой лучший наряд, нарядный фрак, который был тщательно выглажен, чтобы выглядеть наилучшим образом для герцога. Менеджер обернулся.

«Всем оставаться сосредоточенными».

«Да, сэр!», — закричали сотрудники.

В этот момент в вестибюль вбежал сотрудник отеля с криком: «Карета прибыла!»

«Ладно, понял!», - менеджер поспешно вышел из дверей отеля наружу. Полы его фрака развевались, когда он шел.

Вскоре появилась роскошная карета и плавно остановилась перед отелем.

Менеджер нервно ждал, когда откроется дверь кареты.

К карете подошел слуга, готовясь открыть дверь, а управляющий и сотрудники почтительно опустили головы.

«Мы прибыли, сэр Нейдхарт». Услышав сообщение слуги, Исла, лениво сидевший в карете, поднял глаза.

Его черные глаза были пусты, не содержали никаких эмоций. Его бледное лицо и острый взгляд оказывали на других сильное давление. Когда дверь открылась, он вышел из фургона без ответа.

«Добро пожаловать, господин герцог», - менеджер быстро поприветствовал Ислу. Как только их взгляды встретились, менеджер согнул спину.

«Для нас большая честь видеть вас среди нас», - менеджер снова поднял глаза, заканчивая приветствие.

Герцог был красивым мужчиной, прекрасным, как скульптура, изысканным, как заточенный клинок. Под великолепными светлыми волосами черные глаза надменно светились.

Исла коротко ответил: «Спасибо за ваше гостеприимство».

Менеджер, пытаясь уловить настроение Ислы, начал говорить.

«У нас для вас приготовлена ​​комната, не хотите ли пойти отдохнуть...»

«Нет, не обращай на меня столько внимания и просто занимайся своими делами», — холодно сказал Исла.

Менеджер ушел с угрюмым лицом.

Не обращая внимания на менеджера, Исла шагнул вперед и огляделся. Это был очень сельский городок. На самом деле, это был не маленький городок, а скорее сельская местность.

Исла вытер лицо рукой.

«Ложись».

Спокойный голос Эвелин вдруг раздался в его голове. В одну из ночей, которые он провел с Эвелин, она прислонилась к его плечу, ее янтарные глаза согревали ночь.

«На самом деле, родной город моей матери — Аннет».

«Аннет Таун?»

«Да. Я там никогда не была, но…»

Он раскрыл ей объятия, и маленькое тело Эвелин прижалось к его груди. Он осыпал ее губы, щеки и глаза поцелуями любви, когда почувствовал, как ее сердце бьется у его груди.

«Я слышала, что “Сенский” лес рядом с городом Аннет — это красивое зрелище». Эвелин обвила руками его шею. Глядя на Ислу, она улыбнулась, подыскивая следующие слова.

«Я бы хотела когда-нибудь пойти с тобой в этот лес».

Она говорила отчаянным голосом, словно мечтая о чем-то, что никогда не сбудется.

Эвелин продолжила: «И если это возможно, я надеюсь похоронить свою мать в ее родном городе».

«Твоя мать…?» Она кивнула на замечание Ислы. Эвелин редко говорила о своей семье. С первого взгляда Исла мог сказать, что она была не очень счастливой. Эвелин медленно заговорила.

«Понимаешь, когда моя мать была на смертном одре, она очень хотела увидеть свой родной город».

« “Сенский” лес... Мне придется это запомнить». Эвелин никогда не была уверена в своем будущем с Исла.

Когда он думал об этом сейчас, это был единственный момент, когда она говорила с ним о будущем. И вот почему, когда он пронесся по стране в поисках ее, он решил навестить Аннет. Из-за этого очень старого воспоминания.

Прошло семь лет с тех пор, как исчезла Эвелин, но Исла все еще видел ее лицо в своем воображении.

Волосы цвета воронова крыла, достигающие талии, мягко светящиеся янтарные глаза. Светлая, белая кожа, которая выглядела такой хрупкой, что каждый раз, когда он касался ее губами, оставались красные следы.

Исла прикасался к ее коже всеми возможными способами, желая оставить на ней свой след. Каждый раз, когда он оставлял следы на ее коже, она смотрела на него, но без всякой злобы. Когда она была в его объятиях, он был так счастлив, чувствуя, что владеет миром.

«Эвелин».

Он произнес ее имя, и его сердце словно сжалось.

После того, как она бесследно исчезла, Исла терпел, пытаясь жить без нее слишком долго.

Я перепробовал все, чтобы найти ее.

Ухватившись за, казалось бы, последнюю надежду, он искал местонахождение денег, которые его бабушка дала Эвелин. Но деньги оставались на банковском счете, без единого признака снятия.

«Где ты, черт возьми?»

Мужчина спрашивал настойчиво и не получал ответа на свой вопрос. Исла кусал губы до крови. Тоска нависла над ним, как чудовище с открытой пастью. Поскольку он неоднократно испытывал бесчисленные ожидания и разочарования, это чудовище медленно пожирало его с головы до ног.

Тем не менее Исла еще не потерял надежды найти Эвелин.

Если бы моя привязанность к тебе была чем-то, что я мог бы решать по своему желанию и распоряжению...

На самом деле он жил бы без нее довольно комфортно.

Несмотря на то, что они провели почти три года вместе, судя по тому, как она ушла, похоже, что Эвелин все еще не знала многого об Исле и его чувствах. Или, возможно, она ушла, потому что хотела столкнуть его в ад.

В любом случае, Эвелин идеально вписалась в образ Ислы, потому что он не чувствовал, что сможет прожить без нее дольше.

Вместо того чтобы отпустить свои чувства, лучше было утонуть и умереть вместе с ними.

Исла закрыл глаза. А потом открыл их.

Его глаза, как темные, пустые отверстия, становились все более острыми. Он импульсивно бросал вопросы своему секретарю.

«Где находится “Сенский лес”?» Лес, о котором говорила Эвелин.

Секретарь Ислы стоял рядом с ним, словно тень.

«Это недалеко отсюда. Нужно ли приготовить карету еще раз?»

Исла кивнул. Вскоре он сел в карету, и они отправились в путь.

Глядя в окно, он мог видеть панорамный вид небольшого города, медленно проплывающего мимо.

Он сжал кулак.

Пусть на этот раз я пойду один…

В следующий раз, когда он посетит этот лес, Эвелин будет рядом с ним.

Он поклялся.

***

Примерно через 15 минут вдалеке показался небольшой лес.

“Сенский” лес.

Секретарь быстро подошел к герцогу.

«Я буду сопровождать вас».

«Нет, я пойду один».

Чувство удушья в груди немного утихло, когда он взглянул на зеленый лес.

Когда он немного углубился, понял, почему Эвелин назвала это место «красивым зрелищем». Лес был больше похож на парк, чем на пышный лес. Текла небольшая речка, и щебетала пара птиц. Когда он медленно шел по лесной тропе, он услышал веселый голос.

«Ты должна пообещать играть там, где тебя смогут увидеть твои друзья и учителя. Хорошо?»

Это было похоже на пикник в детском саду. Воспитательница провела нетерпеливых детей через лес.

Маленькие дети, не старше десяти лет, ответили «да», открывая и закрывая рты, как маленькие цыплята. Слабая улыбка появилась на губах Ислы, когда он наблюдал за ними. Как птенцы, преследующие свою мать, дети гнались за учителем. Затем в какой-то момент ребенок среди них повернула голову.

«…Эви?», - Исла остановился как вкопанный.

Ослепительно красивая девушка была странно похожа на Эвелин.

Ее яркие светлые волосы были заплетены в две косички, а ее янтарные глаза сверкали. Когда он увидел янтарные глаза, которые так напоминали глаза Эвелин, его сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Однако.

«Нет, бесполезно гадать», - Исла быстро успокоился и привел свои мысли в порядок.

С годами он понял, что сочетание светлых волос и янтарных глаз не такое уж редкое.

Он пережил слишком много моментов ожиданий и разочарований, чтобы продолжать надеяться только из-за этого сочетания.

«…»

В этот момент. Взгляды девушки и Ислы встретились.

Ребенок весело улыбнулся и помахал ему рукой. Не задумываясь, он поприветствовал ребенка такой же яркой улыбкой.

В это время ребенка окликнул кто-то, похожий на школьного учителя.

«Иди сюда, Биби!»

«Хорошо!»

Услышав зов, ребенок убежал, порхая, как бабочка.

Исла не задумываясь протянула руку.

«Э-!» Ева.

Исла проглотил слова и медленно опустил руку.

Он не мог понять, почему ребенок и Эвелин продолжали пересекаться в его сознании. Он медленно продолжил свой путь, но постоянно думал о ребенке, его сердце замерло.