Дзинь…

Дверь открылась с веселым звоном колокольчика.

Исла с нагруженными руками вышел первым, за ним последовали Эвелин и Эмма.

Эвелин не смогла скрыть своего извиняющегося взгляда и произнесла: «Герцог, я смогу это унести».

Это было потому что, конечно же, у Ислы были образцы, которые она набрала с разных встреч.

Но Исла ответил с естественным выражением лица: «Конечно, ты можешь, но я подумал, что будет удобнее если я помогу».

«...»

«Разве я не могу?»

Исла, который вот так спрашивал и смеялся, выглядел точно так же, как тогда, когда она впервые встретила его.

Эвелин была немного тронута.

Тем временем, глядя на щекотливую атмосферу, созданную этими двумя, Эмма почувствовала мурашки по всему телу. О, правда. Это свидание или работа?

Затем, лавочник вышедший проводить их, поклонился:

«До свидания».

В отличие от владельца магазина, который вел себя грубо, Эвелин, не смотря на это, попрощалась бодрым голосом: «Я с нетерпением жду нашего любезного сотрудничества».

«...Счастливого пути домой», - лавочник не мог скрыть своего гнева, но только мягко кивнул головой.

Пока компания направлялась к экипажу, глядя на выражение лица Эвелин, Исла тихо произнес:

«Ты выглядишь счастливой, Эви».

«Конечно. Я не думала, что смогу сократить расходы на 30 процентов, но это здорово», - Эвелин удовлетворенно кивнула.

Получив неожиданную прибыль, Эмма не смогла скрыть удивленного выражения лица.

Но Исла выглядел несколько обеспокоенным.

Через некоторое время он осторожно задал вопрос: «Эви, ты уверена, что не возражаешь заняться здесь бизнесом?»

Эвелин широко раскрыла глаза:

«А? Что-то не так?»

«Нет, не совсем», - произнес Исла, нахмурив брови в ответ, - «Неважно насколько большая скидка, не было ли это слишком грубо по отношению к вам обоим?»

Тот лавочник не верил в способности Эвелин и Эммы и пытался проверить их, потому что не мог игнорировать.

Не то чтобы у меня не было денег, но почему я должен заключать сделку с таким местом, как это?

В то же время, зная, что его мысли были слишком детскими, Исла сумел проявить самоконтроль и не высказал их вслух.

Затем Эвелин спросила его с выражением неподдельного удивления на лице: «Герцог, вы с ума сошли?»

«...ты говоришь очевидное», - ответил Исла с недовольным выражением лица.

Затем она подумала что он немного милый, и неосознанно улыбнулась:

«Все в порядке, это бизнес, не так ли?»

«Ho...»

«Если бы вы собирались все испортить как частный инвестор, вы бы не думали, что окажетесь в бизнесе с самого начала».

Эвелин, которая ответила подобным образом, громко рассмеялась.

В любом случае, она была благодарна, что Исла так рассердился.

Не в силах скрыть неловкое выражение лица, он в конце концов улыбнулся вслед Эвелин.

Глядя на его улыбающееся лицо, казалось, что все было в порядке.

Позже в тот же день Эвелин была полна решимости спланировать как будет работать ее дело с Эммой.

Впервые будут открыты три кофейни.

Места их открытия были установлены: центр города, где часто бывали аристократы; на улице простолюдинов Линтен, где Эвелин впервые открыла кофейню, и на окраине.

Это было сделано для того, чтобы доказать, что одну и ту же услугу можно получить в трех местах.

Тем временем Эвелин столкнулась с новой дилеммой.

«...Я не думаю, что кофейня уникальна».

«A?»

Эмма широко раскрыла глаза, когда смотрела на документы.

Эвелин продолжила, нахмурив брови:

«Ну, это правда, что у нас недостаточно возможностей».

«Разве этого мало - выбырать между кислым и пикантным вкусами?»

«Это неплохо, но... в конце концов, это всего лишь кислый или пикантный кофе».

Эвелин, которая боролась с этими мыслями, пробормотала со вздохом: «Людям, которые не любят кофе, нужно хотя бы раз заглянуть в меню».

«Ну, это немного сложно... Как насчет вкусного десерта с кофе?»

После предложения Эммы Эвелин покачала головой:

«Ты же знаешь, ты работала в кофейне, верно?»

«Hy, там было много десертов с кофе и другими напитками».

В конце концов, у Эммы тоже стало тяжелое лицо.

Империя была страной с культурой чаепития.

Хотя кофейная культура пришла поздно, чай был популярным напитком и раньше.

Конечно, также предлагались сладкие закуски, такие как печенье и торты.

«Мы не магазин десертов, поэтому существует ограничение, чтобы отличаться от этого».

Эвелин вздохнула.

Эмма, которая не могла этого видеть, похлопала Эвелин по плечу:

«Во-первых, у нас еще много времени. Давай еще подумаем об этом».

«...да».

Эвелин кивнула с видом человека, не имеющего хорошей репутации.

Но была проблема в том, что с тех пор не было конкретного решения.

Не в силах больше думать, Эвелин посетила все знаменитые кофейни острова, но ничего не приходило в голову.

«Эви».

Видя Эвелин в таком состоянии, Исла предложил ей:

«Тебе лучше сделать перерыв».

«Что вы имеете в виду, мы еще даже не закончили разработку нового меню...»

«Когда ты погружена в одну мысль, то еще больше застреваешь».

Это по-своему имеет смысл, но... В итоге Эвелин поникла: «Но мне придется как-то это решить, чтобы я могла быть более уверенной перед бабушкой герцога…»

Эвелин, которая что-то такое бормотала, внезапно прикусила кончик языка. Ее неотфильтрованные мысли случайно вырвались наружу.

«Ax».

Когда она подняла голову, Исла с широко открытыми глазами посмотрел на Эвелин.

«Это означает… могу ли я понять это так, что ты работаешь над улучшением твоего отношения ко мне?»

«Ох, думайте, как хотите».

Боже мой, что я такое сейчас сказала?

Эвелин застенчиво отвернула голову.

Но, в отличие от этого застенчивого голоса, у нее горел затылок.

Глядя на отвернувшуюся Эвелин прекрасными глазами, Исла произнес:

«Я слышал, что в пригороде столицы проходит фестиваль».

«Фестиваль?», - заинтересованная Эвелин взглянула на Ислу.

«Да, почему бы тебе не потратить день, чтобы посетить его?»

«Нет, я не могу относиться к себе снисходительно», - Эвелин с усилием покачала головой.

Теперь она занимала должность чиновника рабочего класса, чтобы сделать бизнес успешным.

Итак, мне нужно проявить твердость...

«Ты можешь рассматривать это как обзор рынка».

«…»

Это было немного грубо.

Воспользовавшись слегка дрогнувшим выражением лица Эвелин, Исла быстро добавил:

«Так как это фестиваль, там будет много разных блюд». «Эм...»

«Если ты лично познакомишься с этими блюдами, у тебя изменится настроение… разве это не поможет вдохновиться на создание меню для кислого кофе?»

Фраза была абсолютно правильной, и Эвелин впала в сильную агонию.

Затем Исла быстро продолжил:

«И там будет Бьянка, не так ли?»

Бьянка была самым эффективным человеком, который мог сдвинуть ее с места.

Эффект от упоминания имени был превосходным.

«С тех пор, как ты вернулась в столицу, ты не проводила много времени с Биби».

Плечи Эвелин вздрогнули, возможно, от угрызений совести.

«Я уверен, Биби понравится если мы возьмем ее на фестиваль», - продолжал Исла со страстью.

Поверь мне, я никогда не проявлял такого энтузиазма при обсуждении политики в присутствии императора.

Затем Эвелин с угрюмым лицом переспросила Ислу:

«Вы пойдете со мной?»

Услышав этот вопрос, он перестал щуриться.

Он хотел, конечно, он собирался с ними.

Исла ни за что не мог упустить возможность провести время с Эвелин.

«Но мне кажется это может оказаться обременительным...»

Исла превратился просто в угрюмое лицо.

«Я не хотел принуждать тебя. Если тебе неудобно…»

Эвелин смотрела на такого герцога - с опущенными плечами, похожего на обиженного щенка.

В конце концов, охваченная жалостью, Эвелин кивнула:

«Да, пойдем вместе».

«Ты уверена?»

«Да, Биби очень нравится проводить время вами…» Искоса взглянув на быстро посветлевшее лицо Ислы, она притворилась, что все в порядке.

«...Прежде всего, это не для развлечения, а потому, что мы собираемся провести маркетинговое исследование».

«Конечно, конечно!», - Исла ответил бодрым голосом.

Ему это так нравится? Эвелин, в конце концов, улыбнулась.

Вот так трое людей решили отправиться на фестиваль.

***

Тем временем Мэрион в последнее время была занята выяснением отношений между Ислой и Эвелин.

В последний раз, когда она услышала фамилию Мартинис, почувствовала что-то подозрительное.

«Но... проблема в том, что результата нет».

Мэрион не могла скрыть своего нервного выражения.

Во-первых, Бьянка Мартинис была дочерью Эвелин Мартинис.

Когда-то она была любовницей герцога Нейдхарта, но исчезла из столицы.

Эвелин, которая недавно вернулась, похоже, управляла кофейней на Линтен-стрит.

Но в настоящее время двери все время закрыты.

Бывали редкие случаи открытия, но это было ненадолго и кафе закрывалось в поздний час.

«Какого черта ты закрываешь кофейню?»

Единственное, в чем можно было быть уверенной, это в ее посещении детского сада утром и вечером, чтобы проводить туда дочь.

Обеспокоенная Мэрион подняла указательный палец и постучала по подлокотнику своего кресла.

«Кроме того, люди герцога, они бесполезно скрытны».

По крайней мере, Мэрион могла следить за Эвелин из кофейни или детского сада, но ей было трудно понять, где находится герцог Нейдхарт… Исла, вообще. Однажды она попыталась подкупить слуг из поместья, но все они молчали как рыба.

Все, что она слышала, это то, что Исла сотрудничает с руководством Сазерленд.

«Женщина, которую я тогда встретила, очевидно, из штата руководства Сазерленд».

Если подумать, руководство Сазерленд тоже было немного странным.

Раньше это определенно была скромная контора, но она стала единственной с кем имел дело непосредственно герцог Найтхарт.

Я думаю, это как-то связано с Эвелин, но я действительно не могу поймать ее за хвост...

Пока Мэрион боролась, Николас с глухим стуком ворвался в комнату.

«Мама, мама!»

Задыхаясь, Мэрион оглянулся на своего сына, нахмурив брови:

«Что случилось, Николас?»

«Бьянка завтра пропустит детский сад!»

«...Она делает перерыв в детском саду?», - глаза Мэрион округлились от неожиданных слов.

Потянув мать за юбку, Николас начал хныкать:

«Да! Я не хочу идти в детский сад, я тоже хочу отдохнуть!»

«Нет, что будет если ты возьмешь перерыв в детском саду без причины? Сколько стоит детский сад!»

«Я тоже собираюсь отдохнуть! Я не хочу учиться! Все дети постоянно смотрят на меня», - Николас дико повысил голос.

Мэрион сердито посмотрела на своего сына:

«Прекрати, тебе все равно нужно ходить в детский сад».

«Ты дешевка, мам!»

«Ты можешь побыстрее уйти в свою комнату?»

Чувствуя, что приставать к ней бесполезно, Николас вбежал из комнаты с недовольным лицом.

Мэрион глубоко вздохнула. Будто налетела буря, она почувствовала усталость, как будто таяла.

«В любом случае... Я думаю, что-то есть».

Эвелин, которая исключительно заботится о своей дочери, не позволила бы ей взять перерыв в детском саду без причины.

«Мне придется кое-кого собрать вместе».

Мэрион резко сверкнула глазами.

***

Бьянка была взволнована все время после того, как Эвелин предложила поехать на фестиваль. Она не могла поверить в это даже в день поездки и даже переспросила Эвелин.

«Мама, мы действительно идем сегодня на фестиваль?»

«Да, это правда».

«Ты уверена, что дядя Ис тоже пойдет?»

«Что ж, ты идешь со мной».

Бьянка широко улыбнулась в ответ.

Наконец, взглянув на одежду Бьянки, Эвелин мимоходом спросила:

«Кстати, у тебя сейчас тяжелые времена в детском саду?»

«Heт».

Ответ появился в мгновение ока.

Глядя на бесстрастное лицо Бьянки, Эвелин удовлетворенно кивнула:

«Ладно, может уже пойдем?»

«Да!»

Как только они вышли за дверь, перед ними остановилась карета Нейдхарта.

Теперь, ожидая снаружи, Исла улыбнулся, как только увидел их двоих.

«Эви, Биби».

«Мистер Ис!» Бьянка, которая подбежала ближе, прижалась к Исле.

К нему, который прижимал к себе Бьянку, обратилась Эвелин:

«Спасибо, герцог».

«За что?»

«За то что вы попросили меня пойти с вами на фестиваль».

Исла округлил глаза.

Но Эвелин была искренна.

Если бы он не посоветовал мне пойти с ним на фестиваль, я бы никогда не увидела Бьянку такой счастливой.

Чтобы Бьянка этого не услышала, Эвелин тихо прошептала ему на ухо: «На самом деле, Биби действительно с нетерпением ждет фестиваля».

Исла быстро ответил, с покрасневшими ушами:

«Это небольшой фестиваль, но у него все еще хорошие отзывы среди людей».

«Неужели?»

«Да, это особенно верно о достопримечательностях».

Исла уже разузнал все об этом фестивале.

Это драгоценное время можно провести с Эвелин и Бьянкой, ни с кем другим.

День должен был быть идеальным.